Triệu Ảnh và Vương Ly cũng không quan tâm đến họ, cứ tự mình cúi đầu ngồi xuống ăn uống.

Bữa ăn giống như mọi người; chỉ là chiếc bát của Triệu Ảnh hơi lớn hơn một chút so với các người khác, trông giống như một cái chậu rửa mặt. Nhưng mọi người cũng không thấy có gì lạ, vì vị tướng của chúng ta là người dũng cảm nhất trong ba quân đội, không ai sánh kịp, nên ăn nhiều một chút cũng là điều bình thường thôi.

Mọi người đã quen với điều này rồi.

Sau khi ăn xong vài miếng, Vương Ly bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía Triệu Ảnh đang cúi đầu ăn uống, trong khi vẫn tiếp tục dùng đũa khuấy những miếng thịt cừu lớn trong bát mình, và lo lắng nói:

“Thái tử, vẫn chưa có tin tức gì về Trương Liang…”

Triệu Ảnh dừng lại một chút khi đang dùng đũa, nhưng không ngẩng đầu lên.

“Không sao đâu, anh ấy là người thông minh…”

Biết rõ tính cách của Triệu Ảnh, Vương Ly cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa, và tiếp tục ăn uống. Mặc dù đó chỉ là thịt cừu luộc với chút muối, nhưng trên chiến trường, được ăn thứ này đã là điều rất may mắn rồi.

Sau bữa trưa, mọi người lập tức lên đường.

Về việc nghỉ ngơi, thì có thể thực hiện ngay trên lưng ngựa. Sau những ngày hành quân liên tục, đại quân này đã thay đổi hoàn toàn; trừ khi phải di chuyển với tốc độ nhanh, mọi người thậm chí có thể dựa vào yên ngựa để nghỉ ngơi một lát.

Không phải Triệu Ảnh không muốn mọi người nghỉ ngơi thoải mái, mà là thời gian không đợi ai đâu. Chúng ta cần phải gặp gỡ Hàn Tín và Mạnh Chân càng sớm càng tốt; nếu trễ, tình hình sẽ trở nên nguy hiểm!

……

“Nhanh lên, đến trại ngựa ở núi Yanzhi trước, nếu không sẽ quá muộn!”

Tả Hiền vương – Yu Dun, người cuối cùng cũng đã tập hợp được khoảng bảy tám nghìn binh sĩ tan rã – đôi mắt đầy vệt đỏ. Anh đã đi suốt cả ngày hôm qua, và tối hôm đó lại phải lo lắng cho Triệu Ảnh, nên đã phải ở lại bên bờ sông Heishui suốt đêm. Lúc này, anh thực sự mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, vừa đói vừa khát.

Nhưng anh không dám nghỉ ngơi. Bởi vì đại quân của kẻ thù đang ở ngay phía sau, bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi kịp chúng ta. Điều khiến anh càng lo lắng hơn nữa là, dấu vết của bộ lạc Gui Shuang vẫn chưa được tìm thấy, họ vẫn mất tích.

Nếu họ chỉ gặp phải đội quân lớn này xuất hiện phía sau mình hôm nay thì còn đỡ… Nhưng nếu không phải vậy…

Anh ta không khỏi hít một hơi thật sâu; ánh mắt anh ta lóe lên một tia u ám không thể xóa nhòa.

“Cha lo lắng cho khu vực núi Yanzhi phải không?”

Vừa nói, Vũ Thuần vừa đưa cho cha mình một bao rượu làm từ da bò. Vũ Đôn không từ chối, cầm lấy và uống một ngụm thật sâu trước khi lại đậy nắp lại.

Anh ta gật đầu nhẹ.

“Núi Yanzhi chính là trái tim của dân tộc Nguyệt Thị… Nếu mà mất đi nó…”

Chỉ nghĩ đến việc trước khi rời khỏi lều vua, gần như tất cả mọi người, kể cả vua Nguyệt Thị và tên ngốc kia – Vương Hữu Hiền Vương – đều đã bị cuốn hút bởi các cuộc tấn công của Lũng Tây… Tả Hiền vương cảm thấy lạnh ran trong lòng.

“Cha đừng lo lắng. Bên núi Yanzhi có hai vạn binh sĩ tinh nhuệ của Nguyệt Thị canh giữ. Tướng chỉ huy là Vũ Triệt – một chiến binh nổi tiếng của chúng ta… Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu…”

Nói đến đây, Vũ Thuần không quên bổ sung thêm:

“Hơn nữa, ở khu vực chuồng ngựa còn có mười ngàn binh sĩ của tướng Diên Đà… Hai bên hỗ trợ lẫn nhau… Bất kỳ kẻ nào đến đó đều sẽ gặp khó khăn…”

Tả Hiền vương Vũ Đôn nhăn mày, cảm thấy mệt mỏi.

“Tôi không lo lắng về Vũ Triệt… Tôi lo lắng về Diên Đà…”

Khu chuồng ngựa lớn dưới chân núi Yanzhi chính là căn cứ sản xuất ngựa chiến quan trọng nhất của Nguyệt Thị. Với vị trí thuận lợi, nguồn thức ăn dồi dào và khí hậu ôn hòa, đây thực sự là một vị trí vô cùng quý giá.

Chính vì vậy, những kẻ được giao trách nhiệm quản lý khu vực này đều không mấy đáng tin cậy. Họ chỉ biết tranh giành quyền lợi một cách xảo trá, còn việc chỉ huy quân đội thì hoàn toàn không thể mong đợi được gì cả. Kẻ Diên Đà này được đưa đến đây cũng chỉ vì vẻ đẹp của em gái mình mà thôi.

“Dù sao đi nữa, khu chuồng ngựa và núi Yanzhi đều không thể để mất… Chúng ta phải kiên trì đến khi đại quân của nhà vua đến hỗ trợ… Nếu không, Nguyệt Thị sẽ gặp nguy hiểm…”

Nói xong, anh ta lại hít một hơi thật sâu.

“Nếu không thế… Cha con chúng ta sẽ phải đối mặt với cái chết…”

……

Trong khi Tả Hiền vương Vũ Đôn và con trai mình đang vội vàng hướng về núi Yanzhi, thì tại khu chuồng ngựa dưới chân núi Yanzhi, Hàn Tín và Mạnh Chân – với sự giúp đỡ của một đệ tử của Mạc Gia – đang tích cực củng cố các công sự phòng thủ.

Những con ngựa chiến bị mất mát dưới chân núi Hợp Lý cũng đã được bổ sung đầy đủ. Những con ngựa này có thể lực mạnh mẽ, bốn chân vững vàng; thậm chí kích thước của chúng còn cao hơn so với những con ngựa ban đầu, khiến cho những con ngựa khác cũng phải ghen tị. Tuy nhiên, ngoại trừ việc mất ngựa chiến, không ai lại ngu ngốc đến mức muốn thay thế những con ngựa đã cùng mình qua bao năm tháng vào lúc này. Ngựa mới không bằng ngựa cũ; nếu không có thời gian để làm quen, dù ngựa mới có tốt đến đâu cũng sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của người cưỡi. Chính vào lúc này, Hàn Tín và Mạnh Chân mới nhận ra rằng, mặc dù trang trại ngựa Đại Mã Dương rất quan trọng, nhưng nhiều công trình phòng thủ ở đó đã xuống cấp do thiếu sửa chữa trong thời gian dài. Nếu không có sự giúp đỡ của các anh em Mạc Gia, chỉ riêng điều này thôi cũng đã đủ gây ra nhiều rắc rối. Dù là việc đóng quân hay tăng cường các công trình phòng thủ, mọi người đều thực hiện theo luật đổi phiên. Tất nhiên, chủ yếu là các binh sĩ Xī Hóu Qiū Jìe và những chiến binh thuộc bộ lạc Quý Sương đã đầu hàng đảm nhận công việc này, trong khi các binh sĩ tinh nhuệ của Đại Qin và quân Hồn Đột lại luân phiên nghỉ ngơi. Mỗi người đều đảm nhận nhiệm vụ của mình mà không gây ách tắc cho người khác. Những người không đến lượt làm việc thì tranh thủ nấu ăn và nghỉ ngơi để phục hồi sức lực. Họ biết rằng phía trước vẫn còn những trận chiến khó khăn hơn đang chờ đợi họ. Trong suốt một đêm, sau ba trận chiến và hành quân gần một trăm dặm, dù thể trạng và kỹ năng quân sự của họ rất tốt, nhưng họ vẫn cảm thấy mệt mỏi. May mắn thay, cả ba trận chiến đó đều mang lại chiến thắng; đó không phải là những trận chiến ác liệt, và cũng không có nhiều tổn thất về nhân lực. Tổng cộng chỉ có hơn hai trăm người bị thương, trong đó có khoảng năm mươi đến sáu mươi người bị thương do không nhìn thấy đường núi trong bóng đêm và té xuống vách đá. Vì vậy, mặc dù mệt mỏi, nhưng tinh thần của mọi người vẫn còn tốt. Thực tế, như Hàn Tín và Mạnh Chân đã dự đoán, chỉ sau nửa giờ đồng hồ họ chiếm giữ trang trại ngựa Đại Mã Dương, tướng lĩnh canh giữ núi Yān Zhī là Úc Triệt đã nhận được tin trang trại này đã bị mất. “Yān Tuó đáng chết!” Úc Triệt không kiềm chế được mà la mắng. Nhưng khi mọi chuyện đã đến nước này, ông cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể ra lệnh cho các tướng phó tăng cường phòng thủ núi Yān Zhī, còn bản thân ông thì dẫn đầu mười lăm nghìn binh s