Trên đó, họ viết ngay ngắn và rõ ràng vài chữ lớn:

“Cải đất trở về quy tắc của triều đình.”

Thực ra, việc nhà Tần quản lý các tộc người ở miền Nam không hề là hành động thiển cận.

Sau khi Hoàng đế Thủy Tổ dập tắt các cuộc nổi loạn của các tộc người ở miền Nam, ông đã thực hiện một loạt biện pháp để ổn định khu vực này. Không chỉ thành lập ba quận là Quảng Lâm, Tượng Quân và Nam Hải tại miền Nam, áp dụng chính sách quận huyện, mà còn bổ nhiệm các quan chức đặc biệt tại quận Nam Hải để kiểm soát tình hình địa phương.

Đồng thời, nhà Tần cũng di dời người dân từ các vùng khác đến sinh sống tại miền Nam, khuyến khích họ canh tác và kết hôn với người dân bản địa. Ngay cả các quan chức quận huyện cũng được triều đình trung ương cử đến; tuy nhiên, hầu hết họ đều là những người bị giáng chức và buộc phải đi đến đây.

Nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc quản lý thực sự của miền Nam, cũng như sự ảnh hưởng của văn minh Trung Nguyên đối với khu vực này.

Tuy nhiên, chính sách “kìm kẹp” này không thể giải quyết được vấn đề của miền Nam; các tộc người vẫn giữ được quyền tự trị cao, và triều đình không thể quản lý miền Nam một cách chặt chẽ như đối với các vùng khác trong đất nước.

Ngay cả khi có hàng trăm nghìn binh sĩ đóng quân tại đây, triều đình vẫn phải chấp nhận những nhượng bộ nhất định.

Vì vậy, sau khi nhận ra vấn đề này, Triệu Ảnh đã phải suy nghĩ về tính khả thi của chính sách “cải đất trở về quy tắc của triều đình” – một chính sách có ảnh hưởng sâu rộng trong các thời đại sau này.

Mặc dù sau này đã chứng minh rằng chính sách này khả thi, nhưng điều đó không có nghĩa là nó cũng có thể được áp dụng tại nhà Tần. Sau thời Minh và Thanh, việc thực hiện chính sách này mới có thể thành công, và điều đó thực sự liên quan đến sự giao lưu và ảnh hưởng lẫn nhau giữa người dân miền Nam và miền Bắc kể từ thời nhà Tần.

Đó là kết quả của hơn một nghìn năm lịch sử!

Nếu bây giờ cố gắng áp dụng chính sách này một cách máy móc, thì có lẽ sẽ không giải quyết được vấn đề, thậm chí còn có thể làm cho các tộc người ở miền Nam trở nên hoang mang và gây ra những cuộc chiến tranh không ngừng nghỉ, khiến cho miền Nam – nơi vừa mới yên ổn trở lại – lại một lần nữa rơi vào hỗn loạn.

Đồng thời, điều này cũng có thể kéo nhà Tần, vốn đã kiệt sức, xuống vực thẳm diệt vong.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc hơn.

Nhờ sự hướng dẫn tận tình của Hoàng đế Thủy Tổ trong vài tháng qua, Triệu Ảnh giờ đây đã sở hữu tầm nhìn chính trị và trí tuệ sâ

Trời đã tối lắm rồi, ông không quay về sân nhà mình nữa, mà thẳng tiếp nằm xuống chiếc giường trong phòng đọc sách.

Điều mà ông không hề biết là, ngay khoảnh khắc ông viết ra bốn chữ “cải đất trở về với dân”, có một cô gái xinh đẹp, ánh mắt linh hoạt, đang đi ngang qua cửa sân của ông.

Cứ như thể có điều gì đó khiến cô ta dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn về hướng phòng đọc sách của ông, ánh mắt cô ta hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Khí chất xung quanh người đàn ông kia lại thay đổi một lần nữa.

Trong ánh mắt cô ta, dường như có những tia sáng lấp lánh; đôi lông mày thanh tú nhăn lại, tràn đầy sự bối rối. Dù vẫn là những dấu hiệu bất ổn của số mệnh, nhưng rõ ràng, khí chất oai phong và độc đoán của người đàn ông ấy lại tăng lên thêm ba phần!

Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Nghĩ đến những thay đổi vừa rồi trong số mệnh của người đàn ông kia, ánh mắt tò mò của cô gái càng trở nên sâu sắc hơn.

“Thật thú vị…”

Cô gái im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười toe toét, quay người đi, bước chân nhẹ nhàng như một thiên thần trong đêm tối.

……

Trong khi Triệu Ảnh thức trắng đêm để suy nghĩ về cách quản lý vùng Lĩnh Nam, thì ở các khu vực gần Xianyang như Hà Đông, Hà Nội, Tam Xuyên, cũng như Hà Đan – nơi từng là kinh đô của nước Triệu – có rất nhiều người cũng không thể ngủ được.

Những đoàn xe chở đầy sách xuất hiện đột ngột đã phá vỡ sự yên bình của những vùng này.

Khác với những tấm tranh tre hay gỗ truyền thống, những cuốn sách này được viết trên loại vật liệu giống vải mà họ chưa từng thấy trước đây; tuy nhiên, ngay cả khi được viết ra, chúng vẫn mang một vẻ kỳ lạ, khó hiểu.

Tất cả các chữ trong những cuốn sách đó đều giống hệt nhau, không hề sai lệch chút nào!

Làm sao có chuyện đó được!

Tại dinh thự cũ của Quân Chúa Quảng Vũ thuộc quận Hà Đan, một số quý tộc cũ của nước Triệu tụ tập lại với nhau, nhìn những cuốn sách mà Quân Chúa Quảng Vũ đã nhờ người lấy từ dinh quận trưởng, và không khỏi nhìn nhau ngạc nhiên: Đây rốt cuộc là cái gì vậy?

“Có ai đã tìm hiểu rõ ý định của triều đình trong việc này chưa…?”

Một người già tóc bạc râu bạc, với vẻ mặt lo lắng, nhìn về phía Lý Tả Xa đang ngồi đó im lặng.

“Nghe nói là chính quyền huyện sẽ bán những cuốn sách này với giá rẻ cho các thanh niên và học sinh nghèo trong huyện, để họ có thể đọc và học tập. Sau này, khi triều đình mở cửa tuyển chọn nhân tài và bổ nhiệm quan lại, những cuốn sách này sẽ được dùng làm một phần tiêu chí đánh giá…”

Khi lời này vang lên, mọi người đều không khỏi xôn xao. Những cuốn sách về nông nghiệp, y học hay thiên văn thì còn đỡ, nhưng cuốn “Chế Tạo Linh Hồn Quân Đội”…

Vì Hà Đàn không quá xa Xianyang, nên so với huyện Kinh Kỳ, việc truyền bá cuốn “Chế Tạo Linh Hồn Quân Đội” không bị hoàn toàn ngăn cản. Tuy nhiên, dưới sự phản đối công khai hay kín đáo của các quý tộc ở nước Triệu, tiến độ này cũng gặp nhiều trở ngại.

Nhưng đó là chuyện trước đây. Một khi những cuốn sách này đến tay các thanh niên trong huyện, đặc biệt là những người nghèo khó, tình hình có lẽ sẽ thực sự trở nên khó kiểm soát. Cần biết rằng, hiện nay những người trẻ tuổi này đã bắt đầu phản đối chủ nhân của mình vì chính sách “Phong Ân Lệnh” đầy âm mưu độc ác đó; nếu họ tiếp tục đọc những cuốn sách này…

Mọi người đều không khỏi thở dài. Triều đại Đại Tần này thật sự không muốn để lại chút khoảng trống nào cho họ!

“Phải làm sao đây? Nếu để những cuốn sách này lan truyền ra ngoài dân gian, hậu quả sẽ thật khó lường…” Người già vừa hỏi câu trước đó cau mày, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ lo lắng sâu sắc.

Là hậu duệ của Pang Hong, dù tầm nhìn và kiến thức của ông không bằng tổ tiên, nhưng so với các quý tộc cũ của nước Triệu, ông vẫn được coi là xuất chúng. Ông hiểu rõ những hậu quả khủng khiếp của việc để những cuốn sách này được truyền bá rộng rãi.

Nhưng với cái cớ tuyển chọn quan lại, ai có thể cản trở điều này được chứ? Không chỉ người ngoài, ngay cả những người trẻ trong gia tộc cũng khó có thể ngăn cản được.

“Làm sao đây…” Người đàn ông trung niên với ba sợi râu nhạt đứng dậy và nói: “Tôi có một ý tưởng, không biết liệu có thể thành công không…” Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía ông.

Vị lão nhân của gia tộc Pang cũng đang nhìn người đàn ông trung niên với ánh mắt đầy kỳ vọng.

“Tướng Zhao, có phương án nào tốt không…?”

Người đàn ông trung niên này là hậu duệ của Zhao She, chính là em trai của danh tiếng Zhao Kuo – Zhao Dun. Ông từng giữ chức sĩ quan trong quân đội nước Zhao và phục vụ dưới trướng của tướng Lian Po.

“Chẳng phải đã nói sẽ bán với giá rẻ cho các thanh niên trong quân đội sao? Mặc dù chúng ta không thể ngăn cản được lệnh của triều đình, nhưng việc mua chúng lại cũng không nên gặp vấn đề gì chứ…”

Lời nói của Zhao Dun khiến mọi người đều bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Đúng vậy… Chúng ta không thể ngăn cản việc các bạn muốn phổ biến những cuốn sách này, nhưng chúng ta có tiền! Chúng ta hoàn toàn có thể mua hết tất cả!

Sách vở không giống những thứ khác; việc sao chép chúng không hề dễ dàng. Để sản xuất ra số lượng lớn sách như vậy, chắc hẳn triều đình đã phải bỏ ra rất nhiều công sức!

Hãy mua hết chúng đi!

“Được thôi, sau khi trở về nhà, mỗi gia đình chúng ta đều sẽ mua một số cuốn. Chúng ta tuyệt đối không để những thứ độc ác này lọt ra ngoài!”

Đề xuất của Zhao Dun nhanh chóng nhận được sự đồng tình của mọi người. Ngay cả Lý Tả Xa– người luôn thông minh và khéo léo– cũng không nói thêm gì nữa, mặc dù ông ấy có cảm giác rằng mọi chuyện có vẻ không đơn giản như vậy.

Nhưng ngoài cách này ra, còn có thể làm gì được nữa chứ…

Thì cứ mua hết trước đã!

Cảnh tượng tương tự không chỉ xảy ra ở Hàn Đan; khi những cuốn sách này được vận chuyển đi, các nơi khác cũng bắt đầu làm theo. Mặc dù nhiều nơi không nghĩ đến việc tự bỏ tiền ra mua sách, nhưng tất cả đều đồng loạt sử dụng các biện pháp khác nhau để trì hoãn việc phát hành chúng.

Những cuốn sách đó tạm thời bị giữ lại trong kho bạc của các quận huyện.

Nhưng tin chắc rằng, khi hành động của các quý tộc ở Hàn Đan lan rộng, sẽ càng ngày càng nhiều quý tộc các nước Liêu Thủy noi theo ví dụ này để ngăn cản việc lưu hành sách vở.

Xét từ góc độ của họ, họ chắc chắn không thể chấp nhận việc những cuốn sách này xuất hiện trên thị trường.

Chỉ là không biết khi họ biết rằng trên thế giới này còn tồn tại những phát minh như kỹ thuật in ấn và công nghệ sản xuất giấy, liệu họ có phải tức giận đến mức ói máu tại chỗ không…

……

Đối với những điều này, Triệu Ảnh không hề quan tâm. Dù sao thì đây cũng là những điều mà ông ấy và Tần Thủy Hoàng đã cùng nhau suy nghĩ kỹ lưỡng.

Chỉ cần đợi họ đến mua sách thôi… để bổ sung vào ngân khố đang gặp khó khăn của Đại Tần mà thôi.

“Theo lịch trình đã định, những cuốn sách đó hẳn là đã đến Hàm Đan, Tam Xuyên và các nơi khác từ ngày hôm qua rồi… Không biết lúc này họ đang phản ứng thế nào nhỉ…”

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng đặt đôi đũa xuống, nhìn Triệu Ảnh đang ngấu nghiến bữa sáng đối diện mình, cười hỏi. Giọng nói của ông ta chứa đựng sự vui mừng khi thấy kẻ thù gặp rắc rối. Những tên khốn nạn đó, giống như chuột vậy, luôn cố tình gây rắc rối cho mình; lần này khiến chúng phải chịu thiệt thòi, ông ta thực sự cảm thấy vui sướng.

Nhìn thấy vẻ mặt hân hoan của Hoàng đế Tần Thủy Hoàng, Triệu Ảnh không khỏi bật cười.

“Còn phản ứng được gì nữa chứ? Chỉ có thể cố gắng trì hoãn vài ngày, để chúng phải ăn cám trong kho vài ngày… Sau đó, hoặc là mua lại những cuốn sách đó, hoặc là để chúng xuất hiện trên thị trường… Dù sao thì chúng ta cũng không thiệt gì cả…”

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng gật đầu vui vẻ.

“Ừm, việc chuẩn bị cho những người kể chuyện thì sao rồi?”

Triệu Ảnh cầm lên chiếc bát, uống hết chén cháo gạo mì đỏ và quả đào, sau đó múc thêm một chén cho Hoàng đế Tần Thủy Hoàng.

“Đại phụ, ngài cũng nên thử uống xem. Loại cháo này có tác dụng điều hòa tiêu hóa, an thần… Ngài không phải nói gần đây ngài hay mệt mỏi sao? Trong sách có viết rằng, nếu uống nhiều loại này…”

Hoàng đế Tần Thủy Hoàng nhìn chằm chằm vào chén cháo mà Triệu Ảnh đưa đến, rồi cầm lên và nhấp một ngụm. Với cách uống mang tính hời hợt của ông, Triệu Ảnh cũng không ép buộc gì; dù sao thì uống được một ít cũng tốt rồi, không thể để người già bị no quá mức được.

“Trong vài ngày qua, hai gia tộc Nho và Mạch đã tập hợp được hơn một ngàn đệ tử; tôi đã cử Trần Bình của nhà mình đi huấn luyện họ chung. Ba ngày nữa, họ sẽ bắt đầu hành trình…”

Nói đến đây, Triệu Ảnh không khỏi cười.

“Chúng ta cũng cần phải để lại cho họ một chút thời gian để mua sách…”

Nghe vậy, Hoàng đế Tần Thủy Hoàng bật cười lớn.

“Về việc này, cứ để tên ngươi lên là được mà… Ngươi đã tìm một người kể chuyện thuộc triều đại Đại Qin, phải không? Cứ để anh ta cùng với Trần Bình của ngươi đi làm việc đó…”

Triệu Ảnh cười và gật đầu.

Mặc dù việc này rất quan trọng, nhưng việc điều khiển dư luận và thay đổi suy nghĩ của mọi người không phải là chuyện có thể thực hiện được trong một sớm một chiều. Ông còn rất nhiều việc lớn khác cần phải giải quyết, vì vậy tự nhiên không thể dành hết sức lực cho việc này được.

Sau bữa sáng, ông cùng cháu trai đi dạo một lúc trong khu vườn để tiêu hóa thức ăn, sau đó mới trở lại cung điện chuẩn bị xem xét các bản tấu chương.

Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã.

“Báo cáo hoàng thượng, quận Cửu Nguyên có tin khẩn cấp…”

Nghe vậy, vẻ mặt Hoàng Đế Tần Thủy Hoàng lập tức trở nên nghiêm túc; Triệu Ảnh cũng vội vàng đặt xuống cây bút đang cầm trên tay và đứng dậy đến bên cạnh ông.

Chỉ có vài người biết rằng Triệu Ảnh đang thay Hoàng Đế xem xét các bản tấu chương này, bao gồm một số thị vệ và cung nữ thân cận, quản lý Hắc Băng Đài là Hắc, cùng với Triệu Cao– người hiện đã trở thành người lái ngựa trong dinh của Triệu Ảnh (vốn từng là hoàng cháu trai).

Triệu Ảnh cũng không muốn vì chuyện này mà gây ra những lời chỉ trích hay tranh cãi không cần thiết, làm phiền Hoàng Đế.

Dù sao thì, mặc dù ông chỉ muốn giúp đỡ Hoàng Đế để ông được nghỉ ngơi và khỏe mạnh hơn, nhưng nếu nói ra thì hành động của ông đã coi như là xâm phạm quyền lực của Hoàng Đế rồi.

Vì vậy, mỗi khi có người khác ở bên cạnh, ông thường đứng sang một bên để phục vụ; ngay cả Hồ Hài– người gần đây đã được bổ nhiệm làm sĩ quan trong quân đội và thường xuyên ở trong cung, cũng không hề phát hiện ra bí mật nhỏ này giữa ông và Hoàng Đế.

Tất nhiên, lý do chính là vì Triệu Ảnh đã yêu cầu Hoàng Đế ban hành lệnh cấm, không cho Hồ Hài tự ý xâm nhập vào nơi này.

Trong chốc lát, một thị vệ vội vàng mang theo một cuộn giấy tre bước vào và đứng lại gần Hoàng Đế.

Vì Triệu Cao không có mặt, Triệu Ảnh tự nguyện đảm nhận vai trò của anh ta, tiến lên nhận lấy cuộn giấy tre và đưa nó đến trước mặt Hoàng Đế.

Sau đó, ông cúi đầu đứng sang một bên để xem.

Quả nhiên, tin khẩn cấp từ quận Cửu Nguyên chắc chắn không phải là tin tốt đâu.

Vì trong những ngày gần đây, các khu vực như Cửu Nguyên và Thượng Quận cũng đã phải chịu đựng những trận tuyết lớn; một số bộ lạc của người Hung Nô sống gần Cửu Nguyên Quận đã bị ảnh hưởng nặng nề, dẫn đến tình trạng khủng hoảng lương thực nghiêm trọng.

Vì vậy, ngay khi tuyết mới ngừng rơi, họ đã không chần chừ mà tiến hành tấn công vào một số làng mạc thuộc Cửu Nguyên Quận. Hàng ngàn người dân đã phải chịu đựng nỗi đau.

Tướng Su Giác, người được giao nhiệm vụ bảo vệ Cửu Nguyên Quận, đã tức giận dữ và tiến hành các cuộc phản kích trả đũa. Gần biên giới Cửu Nguyên Quận, nhiều trận chiến ác liệt đã diễn ra với người Hung Nô.

Mặc dù đã nhiều lần đẩy lùi quân Hung Nô, nhưng những bộ lạc nhỏ này vẫn tiếp tục quấy rối biên giới. Tuy nhiên, do tuyết dày đặc, Su Giác không thể tiến sâu để truy đuổi hay mở rộng thắng lợi trong các trận chiến.

Chính vì vậy, bản tấu trình này từ Su Giác được gửi lên triều đình. Mục đích của nó là báo cáo tình hình xâm lược của người Hung Nô và xin lỗi triều đình.

Nhìn vào bản tấu trình này từ Cửu Nguyên Quận, Hoàng đế Thủy Hoàng không khỏi cau mày. Điều ông quan tâm là việc người Hung Nô lại một lần nữa quấy rối biên giới; còn việc Su Giác có xin lỗi hay không thì thực sự cũng không quá quan trọng.

Dù sao đi nữa, những hành động tương tự của người Hung Nô gần như diễn ra hàng năm, và ông đã quen với điều đó từ lâu rồi.