Trước đây, gần nhà ông ấy có một nhà máy sản xuất giấy; nơi này đã làm ô nhiễm dòng sông nhỏ xinh vốn dĩ trong trẻo, cây cỏ um tùm và đầy cá tôm – chính là mùi hôi thối khó chịu ấy.

Khi mùi hương đó tràn vào miệng và mũi của ông ấy, những cảm xúc trong lòng ông lại hoàn toàn trái ngược nhau. Mùi hôi quen thuộc này có nghĩa là loại giấy mà ông mong đợi từ lâu cuối cùng cũng sắp được sản xuất hàng loạt.

Trên đời này, hiếm khi có điều gì vừa tốt vừa xấu cùng lúc. Khoa học sản xuất giấy, với vai trò quan trọng trong việc truyền bá văn minh, ít nhất trong thời đại này, buộc phải đánh đổi bằng sự suy thoái của môi trường.

Nhưng tất cả những điều đó không hề nằm trong suy nghĩ của Triệu Ảnh. Điều ông cần bây giờ là loại giấy tiện lợi và hiệu quả hơn nhiều so với các vật liệu như tre hay gỗ dùng để ghi chép thông tin. Chỉ khi giấy và kỹ thuật in ra đời, mới có thể có những kế hoạch cụ thể để triển khai chúng.

Lúc này, đã là lúc chiều tà, bầu trời dần tối đi; tuy nhiên, bên trong nhà máy vẫn sáng trưng. Từ xa, có thể thấy vài cây nến lớn và hơn mười công nhân đang bận rộn làm việc.

Triệu Ảnh không khỏi cau mày, nhảy xuống ngựa và ném dây cương cho Lý Thú đang đi sau mình.

Lý Thú…

Cô định ném dây cương trở lại, nhưng ngay lập tức nhớ đến vai trò lính canh của mình, đành miễn cưỡng dắt con ngựa cho ông ấy. May mắn thay, Quản sự tại trang trại đã sai người đến giúp họ buộc dây cương và dẫn ngựa vào chuồng.

Cuối cùng, cô cũng được giải phóng khỏi gánh nặng đó. Thấy Triệu Ảnh gần như không thể kiên nhẫn mà lao vào căn phòng tồi tàn và có mùi hôi thối kia, Lý Thú không khỏi tò mò và vô thức bịt mũi, rồi theo sau ông ấy vào bên trong. Cô muốn biết, cháu trai của hoàng gia này đang làm gì thực sự…

Triệu Ảnh không quan tâm đến cô, cứ thế bước vào. Bóng dáng cao lớn của ông khiến ánh sáng trong nhà máy bỗng tối đi một chút. Quản sự đang làm việc, ngẩng đầu thấy ông ấy bước vào liền vội vàng chạy đến chào hỏi.

“Kẻ hèn này xin chào Hoàng Trường Tôn Điện…”

Kể từ khi ông ta lập phủ và bắt đầu quản lý công việc, ngoại trừ những người già trong gia đình và một số vị trưởng lão, hiếm ai còn gọi ông ta là “tiểu Công tử” nữa; thay vào đó, mọi người đều gọi ông ta là “Hoàng Trường Tôn Điện kính”, hoặc “Tướng quân vô địch”.

Triệu Ảnh khẽ gật đầu, ánh mắt của ông ta hướng về những tấm giấy được phơi hai bên xưởng. Dưới ánh lửa, những tấm giấy đó phát ra ánh sáng mờ ảo, màu sắc có vẻ hơi vàng. Không cần Triệu Ảnh ra lệnh, Quản sự đã vội vàng mang một tờ giấy đến cho ông.

Triệu Ảnh cầm tờ giấy lên, sờ vào độ dày rồi nhẹ nhàng lắc lư nó; tiếng giấy rơi xuống vang lên, khiến ông ta rất hài lòng. Độ dày và độ dai của giấy đều rất tốt!

Lý Thú thấy Triệu Ảnh đang kiểm tra tỉ mỉ tờ giấy trắng trong tay, cũng không khỏi tò mò, liền tiến lại gần giá hàng bên cạnh, bắt chước cách Triệu Ảnh làm, cầm lên một tờ giấy, sờ sờ rồi lắc lư; nhưng không thấy điều gì bất thường, sau đó ông ta thử dùng hai tay kéo mạnh…

Rách…

Tờ giấy bị rách ngay lập tức. Lý Thú đứng đó, mặt mũi đầy bối rối, không biết phải làm sao. Triệu Ảnh nhìn thấy vậy, không nhịn được mà cười khẩy trong lòng: “Mày này, chẳng lẽ là tiền kiếp của con chó Shiba Inu à?”

Thấy Triệu Ảnh nhìn mình với vẻ kỳ lạ, Lý Thú đỏ mặt, suýt nữa thì tức giận. “Thứ rác rưởi này, có gì đáng để ngưỡng mộ chứ? Mỏng manh và giòn tan như vậy, có ích gì đâu? Chỉ có mày mới coi nó như báu vật thôi… Thật là thiếu hiểu biết!”

“Có ích gì chứ?” Triệu Ảnh mỉm cười, rồi quay sang ra lệnh cho Quản sự.

“Lấy bút mực đến đây—”

Chẳng mất bao lâu, Quản sự của trang trại đã tự tay mang bút mực đến trong xưởng.

Sau đó, Triệu Ảnh nhúng bút vào mực đặc, hào hứng viết xuống hai dòng chữ lớn:

“Dài gió phá sóng rồi sẽ đến ngày, treo cao buồm mây vượt qua biển cả.”

Những nét chữ in trên tờ giấy hơi vàng nhưng vẫn sáng bóng, không lem không nhòe!

Có thể sử dụng được rồi!

Mặc dù chưa bằng giấy thời hiện đại về độ bền, nhưng để viết lách thì đã đủ rồi!

Nhìn thấy Triệu Ảnh đang say sưa viết những dòng chữ đẹp đẽ, Lý Thú không thể tin nổi mà tròn mắt lên.

Thứ mỏng manh này lại có thể dùng để viết chữ?!

Tất nhiên, lúc này cô ấy vẫn chưa biết rằng thứ này không chỉ có thể sản xuất hàng loạt mà giá thành cũng rất rẻ. Nếu biết điều này, có lẽ cô ấy sẽ ngã quỵ ngay lập tức.

“Tốt, đây là loại giấy từ hố số mấy? Hãy sản xuất hàng loạt theo tỷ lệ này ngay—”

Thấy cô bé nhỏ Công tử của mình vui mừng ra mặt, Quản sự phụ trách công tác sản xuất ở trang trại cũng trả lời với vẻ hào hứng:

“Loại này là từ hố số bảy. Theo lệnh của bạn, nguyên liệu được sử dụng gồm vỏ cây, gai dầu, vải rách, và một số lưới cá cũ…”

“Chúng tôi đã thiết lập tổng cộng chín hố như vậy; chỉ loại giấy này mới đạt tỷ lệ hoàn hảo nhất. Những loại khác hoặc quá giòn hoặc quá mềm. Người ta đã thử sử dụng chúng, nhưng khi nhúng mực vào thì chúng không thể dùng để viết được…”

Người kia tiếp lời với vẻ tiếc nuối.

Nhưng Triệu Ảnh lại bỗng nhiên sáng mắt lên:

“Những loại giấy khác ở đâu? Nhanh, dẫn tôi đi xem!”

Chẳng mất bao lâu, ông ta đã được Quản sự và người kia dẫn đến một góc trong xưởng. Khi nhìn thấy đống giấy giống giấy vệ sinh ở góc đó, Triệu Ảnh lập tức mừng rỡ vô cùng.

Đúng là một niềm vui bất ngờ thật sự!

Trong suốt thời gian du hành về quá khứ này, mọi thứ đều ổn cả… trừ việc đi vệ sinh; thật sự là không thể diễn tả nổi.

Thời nhà Tần không có giấy vệ sinh; người ta dùng những miếng gỗ hoặc tre được cắt ra để lau mông. Những thứ này vốn đã khá cứng rồi, nếu may mắn thì chúng còn có những gai nhỏ trên bề mặt… Thật là… tuyệt vời không thể tả xiết!

Điều khiến Triệu Ảnh khó chịu nhất là những miếng gỗ này không phải loại dùng một lần. Thông thường, sau khi sử dụng xong, người ta chỉ cần rửa sạch chúng rồi tái sử dụng lại…

Dù Triệu Ảnh luôn sử dụng những miếng mới, nhưng việc đó vẫn khiến cô phải hết sức cẩn thận mỗi khi lau mông, để tránh bị tổn thương ở những vùng nhạy cảm.

Bây giờ, khi thấy thứ giống như giấy vệ sinh xuất hiện trước mắt mình, cô thực sự rất hào hứng – thậm chí còn hơn cả khi nhìn thấy những tờ giấy trắng kia nữa.

“Nhanh lên, bọc hết những thứ này lại! Hãy báo cho người sản xuất biết rằng chúng sẽ được sản xuất hàng loạt cùng với loại ở hố số bảy…” Triệu Ảnh vung tay ra lệnh.

“Tặng thưởng cho tất cả mọi người: tiền công sẽ được tăng gấp đôi, mỗi người sẽ nhận được một nghìn tiền thưởng; những người sản xuất loại giấy này và những thợ thủ công vừa rồi đã dùng nó để viết chữ sẽ nhận được ba nghìn tiền thưởng mỗi người…”

“Cảm ơn Công tử vì những phần thưởng này…” Mọi người vui mừng đáp lại.

Mặc dù những khoản tiền thưởng sau đó rất hấp dẫn, nhưng đối với những người lao động bình thường này, việc tiền công tăng gấp đôi mới chính là điều quan trọng nhất – bởi đó là nguồn thu nhập ổn định, giúp họ đảm bảo cuộc sống cho bản thân và gia đình mình.

Lời ban thưởng của Hoàng tử thứ nhất nhanh chóng lan truyền khắp nơi, và cả khu đất ruộng bỗng chốc tràn ngập niềm vui.

Triệu Ảnh cũng rất vui vẻ; trên đường trở về, cô liên tục cười mỉm.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, Lý Thú ở phía sau bèn lén lút nhăn mặt.

Tuy nhiên, cô ấy cũng rất tò mò: Loại giấy mà Triệu Ảnh coi trọng đến thế – loại giúp viết chữ một cách thuận tiện và có vẻ rất hữu ích – thì tại sao cô ấy lại quan tâm đến loại giấy mềm mại và không chắc chắn đó đến vậy?

Ban đầu, cô ấy không muốn hỏi Triệu Ảnh về chuyện này, bởi vì lúc nãy mình đã trở nên hơi xấu hổ trước mặt mọi người… Còn con chó đó thì đang cười nhạo mình nữa.

Nhưng biết làm sao được, Triệu Ảnh cứ im lặng không nói gì về vấn đề này, thậm chí còn tiếp tục đi bộ mà không quên sờ vào những tấm giấy mềm được buộc chặt lại trên xe ngựa phía sau, khiến cô ta cảm thấy tò mò không thể chịu đựng nổi.

Cuối cùng, cô ta không nhịn được nữa, liếc nhìn Triệu Ảnh đang cười ngốc nghếch bên cạnh, dũng cảm lên và giả vờ như không quan tâm mà hỏi:

“Những tấm giấy mềm mại này có ích gì nhỉ…?”

Lúc này, cô ta nói rất cẩn thận, sợ rằng nếu nói sai, Triệu Ảnh sẽ cười nhạo mình.

Thấy cô ta cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi, Triệu Ảnh không khỏi mỉm cười nhẹ, kích thích con ngựa Đại Uyên của mình tiến lại gần hơn và thì thầm vài câu vào tai cô ta.

Lý Thú lập tức đỏ mặt, không nhịn được mà phun nước bọt vào mặt anh ta, rồi lập tức quay đầu phi ngựa chạy mất.

Nhìn thấy cảnh Lý Thú hoảng loạn bỏ chạy, Triệu Ảnh không nhịn được mà cười ha hả.

“Cô Li, cẩn thận nhé… Cô muốn không? Nếu muốn, tôi sẽ bảo người mang cho cô một ít…”

Nghe thấy lời trêu chọc từ phía sau, con ngựa chiến của Lý Thú càng chạy nhanh hơn, và trong chốc lát, cô ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Hôm nay, tâm trạng của Triệu Ảnh thực sự rất tốt.

Trong cơn hứng thú, anh ta dùng những tấm giấy vừa mới được vận chuyển từ trang trại đến, cắt ra đúng kích thước, ngồi xuống bàn viết, bật đèn dầu sáng rõ, và cẩn thận sao chép bản “Chế Tạo Linh Hồn Quân Đội”.

Cảm giác trôi chảy đã trở lại sau một thời gian dài!

Sau khi sao chép xong, anh ta gọi người hầu bên cạnh, bảo họ triệu tập những thợ mộc giỏi nhất trong nhà, mang đến vài tấm gỗ Hoa Lý và Gỗ Đào đã được đánh bóng sạch sẽ.

Trước mặt họ, anh ta đặt bản sao chép của mình lên các tấm gỗ đó.

“Hãy theo hình dạng này, chạm khắc những tấm giấy này trong đêm nay… Ai hoàn thành đúng hạn và không sai sót sẽ được thưởng một nghìn tiền…”

Đối với những thợ này mà nói, việc này không hề khó khăn; họ đã từng chạm khắc nhiều loại hoa văn phức tạp trên gỗ trước đây, vì vậy việc chạm khắc những chữ được đảo ngược lên trên gỗ cũng chỉ là việc làm thông thường mà thôi…

Tất nhiên, việc khắc những họa tiết đó chắc chắn không hề dễ dàng chút nào; dù sao thì những họa tiết ấy cũng là kết quả của bao năm học hỏi và luyện tập của họ, trong khi những chữ được khắc trên tấm gỗ này lại là loại họa tiết mà họ chưa từng thấy bao giờ.

Ban đầu, khi nghe nói phải khắc chúng trong đêm, họ còn có chút e ngại, nhưng sau khi nghe thêm chi tiết, họ lập tức trở nên hứng thú.

Họ cẩn thận cầm bản văn của Triệu Ảnh và trở về.

Làm thêm giờ! Làm thêm giờ!

Nếu bây giờ bạn hỏi những người thợ và nhân viên trong Phủ của Hoàng tử cả điều gì họ yêu thích và mong đợi nhất, thì chắc chắn đó chính là việc được làm thêm giờ! Làm thêm giờ! Làm thêm giờ!

Bởi vì tất cả mọi người đều biết rằng, mỗi khi làm thêm giờ, họ chắc chắn sẽ được thưởng.

Hơn nữa, hoàng tử thứ hai rất hào phóng; kể từ khi Công tử lớn tuổi rời đi và Công tử nhỏ tuổi tiếp quản công việc trong gia đình, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, số tiền thưởng mà mọi người nhận được đã cao hơn cả thu nhập của cả một năm trước đó.

Triệu Ảnh ban đầu muốn áp dụng ngay phương pháp in bằng chữ in chì, nhưng so với phương pháp này, việc in bằng khuôn khắc dường như nhanh hơn nhiều, và trong thời đại này, việc chuẩn bị đủ số lượng chữ in chì là điều không hề dễ dàng.

Dù sao thì đây vẫn là một thời đại mà mọi thứ đều phải dựa vào sức lao động thủ công.

Nếu thực sự muốn chuẩn bị một số lượng lớn chữ in chì như vậy, chắc chắn sẽ cần đến một đội ngũ thợ khắc chữ giỏi, làm việc liên tục ngày đêm, và điều đó sẽ tạo ra nhiều tiếng động lớn.

Nhưng bây giờ, ông ta có những kế hoạch riêng, và để đạt được hiệu quả tốt nhất, ông ta cần phải hành động một cách kín đáo.

Hơn nữa, so với phương pháp in bằng chữ in chì, phương pháp in bằng khuôn khắc cũng chỉ cần loại mực thông thường để viết lách là đủ. Vì vậy, không có cái gì tốt nhất cả, chỉ có cái gì phù hợp nhất mà thôi.

Sau khi giao việc xong, Triệu Ảnh liền giao bản văn cho Trương Liang và không quan tâm đến nó nữa.

Thật ra, nếu không phải vì cảm giác thú vị khi “tạo nên lịch sử”, ông ta cũng sẵn lòng giao bản văn đó cho Trương Liang mà thôi. Đối với những người tài năng mà bạn buộc phải giữ lại, tất nhiên bạn phải sử dụng họ hết sức mức có thể.

Điều mà những người tài năng sợ nhất là gì?

Họ sợ không có cơ hội để thể hiện khả năng của mình!

Khi triều đại Tần diệt vương quốc Hàn, nếu họ đã trực tiếp sử dụng gia tộc Trương, để

Anh ta đâu có thực sự muốn khôi phục lại đất nước cũ của mình đâu.

  Vì vậy, dù bằng cách nào đi nữa, chỉ cần giữ được những người đó lại và sử dụng họ, họ sẽ càng ngày càng tuân lệnh tốt hơn. Tất nhiên, nếu họ không tuân lệnh cũng không sao cả, miễn là họ hoàn thành công việc một cách tốt là được.

  Nhìn vào tờ “giấy” này – không biết được làm từ chất liệu gì – ánh mắt Trương Liang tràn đầy sự tò mò. Anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc Hàn xưa, suốt những năm qua đã đi khắp nơi, nhưng chưa bao giờ thấy thứ này trước đây.

  Tờ giấy này có cấu trúc giống vải, nhưng rõ ràng nó nhẹ hơn nhiều so với vải; khi lắc lên, anh ta cảm nhận được rằng độ bền của nó cũng không thể sánh kịp vải. Vì vậy, anh ta quyết định gác lại sự tò mò ấy sang một bên.

  Chỉ là những thứ hào nhoáng nhưng vô ích mà thôi…

  Sáng hôm sau, mọi người thấy Trương Liang với đôi mắt đỏ hoe, cùng với vài thợ mộc cũng đầy vẻ mệt mỏi nhưng hào hứng, mang theo vài tấm gỗ bước vào trong.

  “Báo cáo với Hoàng tử trưởng, những thứ mà Ngài yêu cầu đã được khắc xong…”

  Triệu Ảnh cười ha hả và gật đầu, kiểm tra kỹ lưỡng từng tấm gỗ; rõ ràng, Trương Liang đã làm việc cả đêm để hoàn thành công việc này, và tất cả đều được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi đưa ra.

  “Khá lắm, quả thật xứng đáng là hậu duệ của Đại tướng quốc Trương… Làm việc rất cẩn thận và chu đáo.”

  Triệu Ảnh không tiếc lời khen ngợi Trương Liang, sau đó vung tay cho các thợ mộc đi nhận thưởng.

  Còn bản thân ông, trước mặt Trương Liang, lấy mực đã được pha sẵn trên bàn, cẩn thận đổ nó lên một tấm gỗ. Sau đó, lấy tờ giấy trắng đã được cắt sẵn từ tối hôm trước, cẩn thận in ra một bản.

  Khi nhìn kết quả, ông thốt lên: “Tuyệt vời!” Chữ viết rõ ràng, hình dạng đẹp mắt… Bản in đầu tiên trên thế giới đã được tạo ra ngay trước mắt ông!

  Ông tự hào nghĩ rằng, nếu thứ này được truyền lại cho các thế hệ sau, chắc chắn nó sẽ trở thành vật phẩm vô cùng quý giá.

  Trong khi ông đang vui mừng một mình, thì Trương Liang lại đang tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Trương Liang Trông cứ như thể tôi vừa thấy ma vậy…

   Tôi vừa thấy cái gì vậy?

   Triệu Ảnh Thằng khốn nạn đó, chỉ cần ấn nhẹ vào một tờ giấy là ngay lập tức hàng loạt chữ hiện ra. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại tiếp tục sử dụng một tờ giấy khác… Lần này, các chữ viết trở nên rõ ràng và thuận lợi hơn nhiều. Chẳng mấy chốc, trước mắt tôi đã xuất hiện hàng chục tờ giấy giống hệt nhau, đều chứa những nội dung giống nhau.

   Trương Liang :!!!!!!!!!!

   Tốc độ đó… thật sự kinh hoàng!

 �May mà thiết bị này trông không quá chắc chắn, và Triệu Ảnh có vẻ rất coi trọng nó; có lẽ chi phí chế tạo nó khá cao. Nếu không, chỉ riêng thứ này thôi cũng đã đủ gây ra tai họa lớn rồi.

   Có thể tưởng tượng được, nếu như mọi người đều sở hữu thứ này, thì triết lý Pháp gia mà triều đình Đại Qin đang tôn sùng sẽ nhanh chóng lan rộng khắp nơi. Khi đó, mọi người đều học theo triết lý Pháp gia, và các trường phái học thuyết khác sẽ không còn chỗ đứng nữa. Những quý tộc và người học vấn cũng sẽ mất đi danh giá của mình.

   Khi kiến thức trở nên phổ biến quá mức, thì nó cũng sẽ mất đi giá trị…