Quốc gia đó chắc chắn phải có lý do tồn tại của mình, và cũng phải sở hữu sức mạnh để tồn tại trên thế giới này.

Bình thường thì Đại Chu không sợ họ, nhưng sau khi xảy ra chiến tranh, thì lại khác rồi.

“Hoàng đế thật là ngớ ngẩn… Dù cho các vị vua nước khác muốn lợi dụng cơ hội này để chống lại Đại Chu thì sao? Họ không có lý do chính đáng để xuất quân!”

Khi điều binh, ít nhất cũng phải có một cái cớ có vẻ hợp lý; nếu không, ngay cả dân chúng trong nước họ cũng sẽ không tin tưởng.

Rõ ràng, hoàng đế đã không nghĩ đến điểm này, và cũng không ngờ rằng Trương Dực lại dám mạo hiểm đến thế, không ngần ngại chỉ ra những thiếu sót mà hoàng đế đã bỏ qua.

Việc Trương Dực không ngần ngại phê bình hoàng đế như vậy khiến hoàng đế rất tức giận.

“Muốn đặt tội cho ai thì cũng luôn có cách! Trương Dực, ngươi thật là gan dạ quá!”

Dù hoàng đế cảnh báo Trương Dực như vậy, nhưng bề ngoài thì Trương Dực vẫn bình tĩnh; thực tế thì ông ta đã bắt đầu coi chừng hoàng đế. “Nếu Bắc Man thực sự xuất quân, thì đây chính là cơ hội tuyệt vời để tiêu diệt họ.”

……

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách của hoàng đế, Trương Dực lén lút thở phào nhẹ nhõm. Thật không dễ dàng chút nào khi đối đầu trực tiếp với hoàng đế; dù hoàng đế không trừng phạt ông ta vì những lời phê bình đó, nhưng áp lực từ hoàng đế vẫn là điều mà Trương Dực không thể dễ dàng đối mặt được.

Vương Kinh, người đang đứng ở cửa phòng đọc sách, nhìn thấy vẻ mặt của Trương Dực và không khỏi lo lắng. Rõ ràng Trương Dực đã nghe thấy tiếng la mắng của hoàng đế; chính vì vậy mà ông ta mới ngạc nhiên, tại sao hoàng đế lại tức giận đến thế mà vẫn không trừng phạt Trương Dực?

Đã được ở bên cạnh hoàng đế suốt hàng chục năm và trở thành một trong những người được hoàng đế tin tưởng, Vương Kinh hiểu rõ tính cách của hoàng đế. Chính vì vậy mà ông ta mới ngạc nhiên—không ai có thể sống sót sau khi làm hoàng đế tức giận, kể cả Châu Kiến Thuần cũng vậy.

Trương Dực là người đầu tiên như vậy; trong suốt cuộc đời mình, Vương Kinh cũng không nghĩ sẽ có người thứ hai như vậy.

Vừa về đến nhà, chưa kịp nói gì, Châu Kiến Thuần đã vội vàng tiến lên phía trước và hỏi: “Anh Trương ơi, hoàng cụ có làm gì anh không?”

“Không đâu, tôi tin rằng ông nội của anh sẽ sớm suy nghĩ ra quyết định thích hợp.”

Anh gật đầu bình tĩnh, như thể chuyện vừa rồi không hề xảy ra với mình vậy. Ánh mắt của Châu Kiến Thuần cũng trở nên yên bình hơn; dần dần, Châu Kiến Thuần cũng lấy lại được sự bình tĩnh của mình.

“Vậy thì xin cảm ơn anh Zhang nhé. Phương Tài, con trai cả của gia đình Lư đã mời tôi đi săn… Anh có hứng thú không?”

Săn?

Trương Dực nhướng mày: “Được thôi, khi nào đi?”

Anh chưa bao giờ tham gia hoạt động săn bắn trước đây. Giống như nhiều người đàn ông khác, Trương Dực luôn mong muốn được trải nghiệm cảm giác tiếp xúc với máu me. Khi chơi game sau này, anh cũng thích những trò chơi mang tính chiến đấu. Bây giờ, khi có cơ hội thực hành việc săn bắn, làm sao anh có thể bỏ qua được chứ?

Việc Trương Dực đồng ý đã nằm trong dự đoán của Châu Kiến Thuần. Anh gật đầu và nói: “Chúng ta có thể lên đường ngay bây giờ; ngựa đã được chuẩn bị sẵn rồi. Anh chỉ cần thay đổi trang phục một chút là được.”

Lúc này, Trương Dực mới nhận ra rằng, không biết từ khi nào, Châu Kiến Thuần đã thay đổi sang trang phục đi săn.

“Được thôi, tôi sẽ đợi anh một lát.”

Khi Trương Dực thay xong trang phục đi săn và vào phòng khách, anh tình cờ thấy Châu Kiến Thuần đang trò chuyện với một chàng trai tuấn tú, phong độ lịch lãm. Đó chính là hình mẫu điển hình của một thiếu gia xuất thân từ gia đình quý tộc. Người ta thường nói rằng những chàng trai như vậy là hiếm có trên đời này.

Không thể phủ nhận rằng, Trương Dực thực sự rất ghen tị với vẻ đẹp và phong thái đó… Nhưng anh cũng biết rõ rằng, cuộc đời mình sẽ không bao giờ có được điều đó.

Trong lúc Trương Dực đang tự ti về bản thân, chàng trai tên Lư Hối đang trò chuyện với Châu Kiến Thuần bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía anh.

“Người này chính là Trương Đại phải không?”

“Thật sự là một người đàn ông đẹp trai.”

Trương Dực bề ngoài không nói gì, nhưng trong lòng thì rất không hài lòng; trước mặt anh ta, ai dám tự xưng là đẹp trai chứ?

Châu Kiến Thuần dường như đã nhận ra suy nghĩ của Trương Dực, cười khẽ rồi nói với Lư Hoài:

“Đúng rồi, anh Trương ơi, Lư Hoài ơi, chúng ta đi thôi.”

Tất cả mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, những người đàn ông này không hề do dự gì, vừa nói xong liền lên đường. Lúc đó, Trương Dực bảo Đỗ Hàn đi thông báo cho các cô gái, và may mắn thay, lúc đó Đỗ Hàn cũng vừa trở lại.

“Được thôi, chúng ta đi thôi.”

Anh ta luôn cảm thấy cái tên “Lư Hoài” có vẻ quen thuộc, nhưng không nhớ là của ai… Dù sao thì Trương Dực chắc chắn chưa từng gặp người đàn ông đẹp trai như Lư Hoài này; nếu đã gặp, Trương Dực chắc chắn sẽ không thể quên được.

Mặc dù Trương Dực thích phụ nữ, nhưng anh ta thực sự là một người chỉ yêu cái đẹp; bất kỳ ai đẹp trai một lần, Trương Dực đều sẽ không bao giờ quên được.

“Chúng ta sẽ đi săn ở đâu?”

Bây giờ là mùa thu, thức ăn cho việc săn bắn chắc chắn đã trở nên rất mập mạp, đây chính là thời điểm lý tưởng để đi săn.

Nhưng nếu đi đến khu săn bắn hoàng gia, thì Trương Dực sẽ không hứng thú chút nào; ở đó hầu như không có con mồi nào đáng săn cả, chỉ khi hoàng đế đến săn bắn thì mới có thể tìm thấy vài con vật tốt mà thôi.

Còn những lúc khác, dù Châu Kiến Thuần có danh tính cao cấp đủ để vào đó, thì cũng chỉ có thể bắn được gà rừng, thỏ rừng… Nếu may mắn thì mới bắt được nai.

Nhìn thấy vẻ không hài lòng của Trương Dực, Châu Kiến Thuần chỉ gãi mũi mà không nói gì; anh ta cũng hiểu rõ những điều ẩn sau đó… Và anh ta chắc chắn không có quyền lên tiếng về chuyện này.

Nhìn thấy cách hai người tương tác với nhau, Lư Hoài không khỏi cảm thấy ghen tị với mối quan hệ của họ; xuất thân từ gia đình quý tộc đã định sẵn rằng Lư Hoài không thể sống một cách tự do như Trương Dực được… Anh ta phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm.

“Anh Trương yên tâm đi, lần này chúng ta sẽ lên núi ở vùng ngoại ô thành phố – nơi đó ít người lui tới và có nhiều thú săn lớn, rất thích hợp để đi săn.”

Đi săn trên những ngọn núi hoang dã ư? Thật là thú vị… Trương Dực gật đầu, tỏ ra hài lòng.

Còn Châu Kiến Thuần thì hơi lo lắng; liệu những nơi như vậy có an toàn không?

“Anh Điện Hiếu Vương yên tâm đi, chúng ta có rất nhiều vệ sĩ bảo vệ bên cạnh; ngay cả khi gặp gấu, chúng cũng chỉ có thể trở thành con mồi cho chúng ta mà thôi.”

Nhìn thấy những vệ sĩ giỏi võ công xung quanh, Châu Kiến Thuần mới yên tâm hơn một chút.

“Vậy thì tốt rồi.”

“Chúng ta đi như vậy e là sẽ làm phiền đến người dân ở dưới núi phải không?”

Trương Dực hơi nghi ngờ; việc làm phiền người dân thực sự không phải là hành động tốt đâu.

“Anh Trương thật là nhân từ và chu đáo… Chúng ta đi theo con đường ít người qua lại như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều thời gian và công sức.”

Đi bộ trên núi thực sự không dễ dàng chút nào; đến những khu vực sâu hơn, chúng ta buộc phải bỏ xe ngựa và đi bộ thôi.

“Được rồi, thì chúng ta cứ đi thôi.”

Khi đã đi sâu vào những khu vực mà người dân không dám đặt chân đến, Trương Dực liền phát hiện ra rất nhiều thứ quý giá.

“Còn có cả nhân sâm nữa!”

Nghe thấy tiếng reo lên của Trương Dực, Châu Kiến Thuần và Lư Hoài cũng nhìn lại; hóa ra đó chỉ là một cây nhân sâm nhỏ thôi. Họ không khỏi cảm thấy buồn cười: “Nếu anh Trương thích, em có một cây nhân sâm hàng nghìn năm tuổi ở nhà, có thể mang cho anh.”

Lúc này, nhân sâm còn không quá quý giá; nó chỉ được coi là một loại thuốc bổ xa xỉ mà thôi. Đối với người dân bình thường, nhân sâm hàng nghìn năm tuổi quả là thứ vô cùng quý giá, nhưng đối với Châu Kiến Thuần thì nó chỉ là một thứ bình thường mà thôi.