Trương Lập Phủ Tại sao lại làm việc một cách cẩn thận và nhanh chóng như vậy? Chẳng phải chỉ để có được quảng cáo trên tờ Nhật báo Giang Ninh sao? Và bây giờ, Trương Dực không chỉ đáp ứng mong muốn của anh ta mà còn cho quảng cáo ở trang nhất nữa; làm sao anh ta có thể không ngạc nhiên chứ? Thực sự đây là một điều bất ngờ tuyệt vời.

“Vậy thì xin cảm ơn Chàng Trương rồi.”

Đây vốn dĩ đã là mục tiêu của cô ấy, nên Trương Lập Phủ cũng không hề nói lời nào giả tạo hay khách sáo, mà thành thật cảm ơn Trương Dực. Trong lòng, cô ấy cũng đang suy nghĩ xem liệu khi trở về có nên tặng Trương Dực những vật dụng bằng sứ cao cấp hơn không.

Trong lúc hai người trò chuyện, Châu Kiến Thuần dường như đang chuẩn bị ra ngoài, đi về phía sân sau. Khi thấy Trương Dực và Trương Lập Phủ ở đây, ông ấy cũng không hề ngạc nhiên.

“Anh Trương ơi, năm nay em sẽ là người chủ trì kỳ thi hương, và kỳ thi này sẽ được tổ chức tại Hàng Châu. Anh có hứng thú tham gia không?”

Thái độ của Châu Kiến Thuần đối với Trương Dực trong mắt Trương Dực, các người hầu trong nhà ông ấy và cả Nguyệt Thập Tam đều coi đó là điều hoàn toàn bình thường. Họ luôn giao tiếp với nhau theo cách này; những người hầu không biết danh tính thực sự của Châu Kiến Thuần, nghĩ rằng ông ấy chỉ là người thuê nhà ở đây mà thôi, và không ai cảm thấy có điều gì sai trái cả.

Nhưng đối với Trương Lập Phủ thì lại khác. Anh ta biết rằng Châu Kiến Thuần rất quan tâm đến Trương Dực, nhưng trước hôm nay, anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng thái độ của Châu Kiến Thuần đối với mình lại bình đẳng đến thế. Đúng vậy, bình đẳng… Điều này hoàn toàn không thể xảy ra giữa người trong hoàng gia và người bình thường.

Bỗng nhiên, Trương Lập Phủ bắt đầu nghi ngờ liệu Trương Dực có cố tình cho anh ta chứng kiến cảnh này để anh ta suy nghĩ kỹ hơn trong công việc của mình không. Càng nghĩ, anh ta càng thấy điều đó có khả năng xảy ra… Chẳng mấy chốc, cả người Trương Lập Phủ đã đổ mồ hôi lạnh.

Anh ta tự hỏi liệu mình có làm gì sai trái với Trương Dực không; nếu có, thì phải làm thế nào để bù đắp lại.

Còn phía Trương Dực, thì bị giọng điệu thờ ơ của Châu Kiến Thuần làm cho hơi ngạc nhiên.

“…Tôi cũng không định tham gia kỳ thi hương đâu, đi xem cái gì chứ?”

Dù bây giờ anh ta đã có danh hiệu “tiểu sĩ” và đủ điều kiện tham gia rồi, nhưng anh ta hoàn toàn không hề hứng thú chút nào.

Nghĩ rằng mình đã bị Trương Dực phát hiện ra ý định của mình, Châu Kiến Thuần liền cười ngượng ngùng và nói: “Anh Trương, đi xem thử cũng không sao chứ?”

Ánh mắt của Châu Kiến Thuần nhìn anh ta một cách khó hiểu; dù lúc nãy Trương Dực có không nhận ra ý định của Châu Kiến Thuần đi nữa, bây giờ cũng đã hiểu rõ rồi. “Nói như thể kỳ thi hương này do nhà anh tổ chức vậy…”

Ngay khi câu nói vang lên, Trương Dực mới nhận ra mình vừa nói sai; thực ra, kỳ thi hương này quả thực là do nhà họ Trương tổ chức mà. Anh ta nhăn mặt, cố tình làm như thể không có chuyện gì xảy ra, rồi quay sang nói với Trương Lập Phủ.

“Lần này, chủ nhà họ Trương có yêu cầu gì đặc biệt không?” Nhà họ Trương lớn như vậy, chắc chắn không chỉ kinh doanh sản phẩm gốm sứ thôi; câu hỏi của Trương Dực quả thực có lý.

“À? Cứ như lần trước là được rồi, cảm ơn Chàng Trương.” Nghĩ đến mối quan hệ giữa Trương Dực và Châu Kiến Thuần, Trương Lập Phủ bỗng cảm thấy lo lắng và vội vàng trả lời; lúc này, anh ta đâu dám làm phiền Trương Dực chút nào được… Chỉ biết đổ mồ hôi lạnh và tự hỏi liệu mình có làm gì sai trái với anh ta không.

Đừng để Trương Dực nhìn thấy nhà họ Trương gặp khó khăn mà lợi dụng điều đó để gây rắc rối cho họ; điều đó thực sự là điều nguy hiểm nhất đối với họ. Chỉ cần một lời nói của Châu Kiến Thuần thôi, những kẻ đang cố gắng lấy lòng anh ta cũng có thể khiến nhà họ Trương gặp rất nhiều rắc rối.

Sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Trương Lập Phủ khiến Trương Dực nhíu mày, nhưng anh ta cũng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Anh ta liếc nhìn Châu Kiến Thuần và nói: “Chủ nhà họ Trương không cần phải như vậy đâu. Chúng ta hợp tác với nhau là dựa trên nguyên tắc công bằng và lợi ích chung; không cần phải lo lắng đâu, Điện Hiếu Vương sẽ không làm gì tổn hại đến ai đâu.”

Anh ta còn không quên chê bai Châu Kiến Thuần một câu nữa; có lẽ vì Trương Dực thực sự là người khá kiêu ngạo, nên việc mọi người kính trọng anh ta lại khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

“Tất nhiên, tất nhiên.” Không ngờ Trương Dực lại dám mở miệng như vậy. Anh ta lén nhìn Châu Kiến Thuần và thấy rằng người này hoàn toàn không giận dữ vì sự bất lịch sự của mình, điều này khiến anh ta càng ngưỡng mộ Trương Dực hơn nữa. Việc có thể thiết lập được mối quan hệ tốt với Điện Hiếu Vương đến mức ngay cả những lời nói không lịch sự như vậy cũng không làm cho Châu Kiến Thuần tức giận, quả thật là một điều đáng ngạc nhiên.

Châu Kiến Thuần thấy cách hành xử của Trương Dực mà cảm thấy buồn cười. Lời nói về kỳ thi hương của Trương Dực quả thực là hơi quá đáng, bởi vì vào thời đại này, ngoài Hoàng đế ra, ai dám nói những điều như vậy chứ? Ngay cả đối với một cháu trai yêu quý của Hoàng đế, một người đã được phong tước từ khi còn rất trẻ, cũng không dám nói như vậy đâu.

Nếu Trương Dực không ngừng lời ngay lúc đó, thì chắc chắn anh ta sẽ gặp rắc rối, nhưng Trương Lập Phủ này thì không thể để lại được.

Trương Lập Phủ không ngờ rằng việc Trương Dực đổi chủ đề sau khi bị mắc kẹt lại giúp anh ta thoát nạn.

Anh ta bảo Vương Tam Lang đưa Trương Lập Phủ ra ngoài, rồi mới yếu ớt nói với Châu Kiến Thuần: “Tại sao kỳ thi hương lại bắt đầu vào lúc này vậy?”

Anh ta nhớ rằng, kỳ thi hương thường được tổ chức vào đầu tháng Tám mà, phải không?

Đã gần đến tháng Mười rồi.

“Anh Trương ơi, năm nay Hàng Châu bị thiên tai khá nặng.” Đó cũng là nhờ vào việc Trương Dực trúng số tiền cứu trợ mà các khu vực quan trọng như cung điện và chính quyền đã được sửa chữa hoàn chỉnh; nếu không, kỳ thi hương năm nay ở Hàng Châu chắc chắn sẽ bị hủy bỏ.

Lúc này, Trương Dực mới nhận ra rằng, khác với kỳ thi đại học sau này diễn ra bất kể thời tiết thế nào, một số thảm họa mà đối với người sau này chỉ là những tai họa bình thường, thì vào thời điểm đó lại có thể coi là những thảm họa lớn lao.

“Ồ, tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ?”

Trương Dực vẫn không muốn đi xem các thí sinh thi. Anh ta biết không nhiều học giả, và thật không may, khoảng bảy, tám phần mười trong số những học giả ở Hàng Châu biết đến anh ta đều có ác cảm lớn đối với anh ta. Nếu anh ta đi đó, chắc chắn sẽ khiến mọi người ghét bỏ mình; nếu vì anh ta mà họ mất tập trung và không đậu thi, thì đó chẳng phải là lỗi của anh ta sao?

Khi nói ra suy nghĩ của mình, Trương Dực không ngờ lại nhận được ánh mắt đánh giá cao từ Châu Kiến Thuần.

“Anh Trương thật là thông minh.”

Trương Dực: “……” Vậy là Châu Kiến Thuần cố ý tìm anh ta để anh ta gây rắc rối à? Trương Dực cảm thấy mình thật sự đã hiểu sai rồi.

“Nếu anh muốn kiểm tra tâm tính của các thí sinh, hoàn toàn có thể dùng những cách khác mà.” Cần gì phải bắt anh ta làm việc xấu như vậy chứ? Hơn nữa, cũng chẳng có lợi ích gì cả.

Đối với Trương Dực, việc anh ta đi làm vì không có lợi ích gì cả; anh ta không hề xấu hổ vì việc mình chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân – đó là điều bình thường của con người. Những người luôn muốn lợi ích nhưng lại tỏ vẻ cao thượng trước mặt người khác, mới thực sự là những kẻ giả tạo.

Anh ta là người chỉ quan tâm đến lợi ích, nhưng cũng rất thành thật.

Bị sự khinh thường từ Trương Dực làm cho anh ta bối rối một chút, nhưng sự dũng cảm của Châu Kiến Thuần thì thật sự là điều mà Trương Dực không thể sánh kịp. “Nếu muốn thấy kết quả ngay lập tức trong kỳ thi, anh Trương có ý kiến gì không?”

Ý của Châu Kiến Thuần rất rõ ràng: nếu Trương Dực có thể đưa ra một cách khác để thay thế việc anh ta đi, thì Châu Kiến Thuần sẽ tha thứ cho anh ta.

Thật không may, Trương Dực thực sự không có cách nào khác cả.

“Có thể làm được, nhưng e rằng như vậy các thí sinh sẽ ghét tôi lắm đấy.” Trương Dực tỏ ra bối rối, không biết phải làm thế nào.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Châu Kiến Thuần biết rằng không thể không đưa ra một giải pháp