Thập Tứ Nương nhìn Trương Dực bằng ánh mắt giận dữ và cười chế nhạo: “Không biết phân biệt trên dưới gì cả.” Trương Dực nhỏ hơn cô ba tuổi; mỗi khi nghĩ đến điều này, Lý Hương Như lại thấy mình như con bò già ăn cỏ non vậy.

Cô nhìn Trương Dực đang cau có và nói: “Dĩ nhiên là có sự khác biệt rồi.”

“Cô…”

“Thưa thiếu gia, có người tìm cậu đấy.”

Chưa kịp cho Thập Tứ Nương nói thêm gì, tiếng Vương Tam Lang từ bên ngoài đã vang vào.

Trương Dực tức giận đến mức quay lưng giả vờ không nghe thấy gì, tiếp tục hành động cùng Thập Tứ Nương, nhưng cô đã không cho phép anh ta từ chối và đẩy anh ta ra ngoài: “Biết đâu Điện Hiếu Vương có việc quan trọng gì cần nói với cậu đấy, mau đi đi.”

Thấy Thập Tứ Nương quyết tâm như vậy, Trương Dực biết là không thể thương lượng được, vội vàng mặc quần áo và bỏ đi trong tức giận.

Đây là lần thứ hai rồi… Đây là lần thứ hai Châu Kiến Thuần làm phiền anh ta trong lúc anh ta đang bận rộn với việc quan trọng. Trương Dực đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên tìm cách trừng phạt Châu Kiến Thuần một cái hay không… Nếu cứ tiếp tục như this, thì cái gọi là “biết nhìn thời cuộc” chẳng còn ý nghĩa gì nữa!

“Nhanh lên, nói xong chuyện là đi ngay!”

Trương Dực hoàn toàn không còn kiên nhẫn với Châu Kiến Thuần nữa… Ai mà bị làm phiền vào lúc này chẳng giận dữ chứ?

Không hiểu mình đã làm gì mà khiến Trương Dực tức giận như vậy, Châu Kiến Thuần liền gãi mũi và nói: “Anh Trương ơi, em muốn hỏi anh xem, cửa hàng ở phía tây thành phố có còn trống không… Anh có muốn mua nó không?”

Sau khi biết danh tính của anh ta, Trương Dực vẫn có thể nói chuyện với anh ta một cách thoải mái, mà không cần phải nịnh hót hay e dè… Điều này khiến Châu Kiến Thuần cảm thấy rất thoải mái.

“Chỉ vì chuyện này à?”

Trương Dực không thể tin nổi và nhìn Châu Kiến Thuần với vẻ mặt hiền lành, đáng yêu kia… Anh ta tròn mắt lên.

Nhìn thấy vẻ không tin nổi trên khuôn mặt của Trương Dực, Châu Kiến Thuần bắt đầu suy đoán về lý do khiến anh ta tức giận như vậy. Anh gãi đầu và nói: “Anh Zhang ơi, cửa hàng ở phía tây thành phố này thực sự rất hiếm có…”

  Nếu lần này Trương Dực bỏ lỡ cơ hội này, thì chưa biết khi nào nó mới lại trống ra nữa. Bởi vì các cửa hàng ở khu vực phía tây thành phố luôn rất được người ta săn đón; dù là những cửa hàng nhỏ bé, cũng khó có thể mua được đối với những thương nhân ở phía đông thành phố.

  “…Được rồi, được rồi, hãy đi xem nó ở đâu đi.”

  Sau một hồi im lặng, cuối cùng Trương Dực cũng đành chịu thua trước sự kiên nhẫn của Châu Kiến Thuần. Anh ta lắc đầu và quyết định không bàn về chuyện này nữa; nếu không, liệu mình có nên đánh anh ta một trận không nhỉ?

  Trương Dực vuốt ve cằm mình và nhìn kỹ Châu Kiến Thuần; anh ta cảm thấy đây là một ý tưởng hay.

  “Anh Zhang ơi, có… có chuyện gì vậy?”

  Bị ánh mắt đầy ý nghĩa của Trương Dực làm cho hoảng sợ, Châu Kiến Thuần lùi lại một bước và nhìn anh ta với vẻ e dè.

  Một lúc sau, thấy Trương Dực vẫn không hề thay đổi thái độ, Châu Kiến Thuần đành buồn bã mà đề nghị: “Hôm nay em đã làm phiền anh Zhang rồi, em xin tặng anh một người phụ nữ tuyệt đẹp vừa được dâng lên nhé?”

  Người phụ nữ đó thực sự là một thiên thần; chỉ nghĩ đến việc được sở hữu cô ấy, Châu Kiến Thuần đã thấy miệng lòng đẫm nước bọt… Nhưng nếu phải tặng cô ấy cho Trương Dực, anh ta thực sự rất không nỡ.

  “…Tôi cần người phụ nữ đó để làm gì?” Chẳng lẽ là để dùng cho việc tiếp khách sao?

  Nếu Trương Dực thực sự làm như vậy, thì chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Châu Kiến Thuần đã nói rõ ràng rồi: Người phụ nữ đó là vật phẩm dâng lên, ai dám tự ý xử lý chúng, người đó sẽ gặp họa, còn Trương Dực thì chỉ có thể gặp rủi ro mà thôi.

Thấy Trương Dực không hề có ý định chấp nhận lời xin lỗi của mình, thậm chí còn tỏ ra có vẻ khó chịu, Châu Kiến Thuần mới thở phào nhẹ nhõm được.

Anh ta cười tươi với Trương Dực và nói: “Vậy thì cửa hàng này coi như là lời xin lỗi của em dành cho anh Zhang nhé?”

“Đó là do em nói đấy.”

Các cửa hàng ở phía tây thành thị không hề rẻ chút nào; nếu thực sự như Châu Kiến Thuần nói, thì chi phí ít nhất cũng phải năm nghìn lượng bạc. Trong thời gian gần đây, anh ta đã tiêu rất nhiều tiền, thêm vào đó là số tiền mười vạn lượng bạc đã trả cho Ngô Đại Đồng, giờ đây Trương Dực thực sự đang rất thiếu tiền. Việc tiết kiệm được bao nhiêu cũng tốt, huống chi đây lại không phải là số tiền nhỏ đâu.

“Đúng đúng đúng, làm sao em dám lừa dối anh Zhang chứ?”

Thấy Trương Dực đồng ý với lời xin lỗi của mình, Châu Kiến Thuần mới thực sự yên lòng. Hóa ra Trương Dực không phải là người dễ dàng bị thuyết phục đâu.

Còn anh ta thì thật sự không may mắn; ai biết được vào buổi chiều muộn như thế này, Trương Dực lại còn nằm trên giường nữa…

Nhưng Châu Kiến Thuần cũng không cảm thấy việc Trương Dực làm như vậy có gì sai trái cả; trong số những quý tộc rảnh rỗi ở Đại Chu này, những chuyện nhỏ nhặt như thế này cũng không hiếm gặp chút nào.

Trương Dực nhún môi, nhưng tốt bụng không đi phanh phui anh ta; bao nhiêu lần rồi mà anh ta đã từng lừa dối mình chứ?

“Nói đi, lần này lại có chuyện gì vậy?”

Khi bước vào phòng lúc nãy, Trương Dực đã để ý thấy vẻ mặt buồn bã của Châu Kiến Thuần; chỉ là lúc đó anh ta đang tức giận nên không hỏi gì thôi. Bây giờ khi cơn giận đã giảm bớt, sự tò mò của Trương Dực cũng trỗi dậy.

Nghe vậy, Châu Kiến Thuần chỉ biết cười đau lòng và nói: “Lại là vì những người anh họ của em… Khi quân Bắc Manh giành chiến thắng, phần thưởng chiến lợi vốn dĩ nên thuộc về cha em, nhưng lại bị những người anh họ kia giữ lại… Không biết liệu họ có mang nó về cho cha em hay không…”

Nghe vậy, khuôn mặt của Trương Dực bỗng thay đổi: “Bắc Man đã bắt đầu chiến tranh à?” Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy, tại sao lại không hề có tin tức gì cả?

Anh ta nhìn về phía Vương Tam Lang đứng phía sau mình; nếu ở phía Bắc thực sự đã có chiến tranh, chắc chắn sẽ có tin tức truyền đến Jiangning. Trước đó, Trương Dực đã yêu cầu Vương Tam Lang luôn theo dõi tình hình ở Jiangning… Vậy rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

Vương Tam Lang cũng ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta hoàn toàn không nhận được bất kỳ thông tin nào cả.

Thấy vẻ mặt thay đổi đột ngột của Trương Dực, Châu Kiến Thuần liền cười và nói: “Không có chiến tranh không có nghĩa là không có xung đột đâu. Những xung đột giữa Bắc Man vốn dĩ đã không ít; chỉ là chưa chính thức bùng nổ thành chiến tranh mà thôi. Những ‘chiến lợi phẩm’ mà họ nói đến lần này cũng chỉ là những thứ thu được từ việc cướp bóc các đoàn buôn của Bắc Man mà thôi.”

“Oh…” Trương Dực mới yên tâm lại, và thản nhiên hỏi Châu Kiến Thuần: “Những chiến lợi phẩm đó toàn là tiền hay những vật quý giá ư?” Lúc nào mà anh ta lại thiếu tiền đến mức phải tỏ vẻ lo lắng như vậy chứ?

Không phải Trương Dực không quan tâm đến tiền bạc, mà là vì những người như Châu Kiến Thuần – những người thuộc dòng dõi hoàng gia trực tiếp – tiền bạc đối với họ chỉ là chuyện nhỏ thôi; còn những vật quý giá thì họ chẳng bao giờ thiếu. Các thứ quý giá như vàng bạc, ngọc ngà… đó không phải là những lời nói đùa đâu.

Có thể không nói đến những thứ khác, nhưng ít nhất viên ngọc mà Châu Kiến Thuần đeo bên hông – chỉ riêng giá trị của nguyên liệu làm nó thôi cũng đã đủ để đem đi bán ở thời đại sau mà vẫn thu về số tiền lớn.

Một người lớn lên trong môi trường như vậy, liệu có thể thiếu đến mức đó sao?

Về nguyên nhân khiến Châu Kiến Thuần tức giận, Trương Dực cũng biết phần nào; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nói:

“Theo bạn, việc họ chiếm đoạt những vật quý giá của cha bạn thì sao? Ngoài những thứ đó ra, họ còn thu được cái gì nữa không?”

Lúc này, Châu Kiến Thuần mới hiểu ra: Mặc dù họ đã chiếm được những vật quý giá đó, nhưng danh tiếng của họ thì đã bị tổn hại. Trong hoàng gia, danh tiếng là yếu tố quan trọng để giành quyền lực… “Ai có được danh tiếng, người đó sẽ chiếm lấy thế giới” – điều này quả thực không phải là lời nói đùa đâu.