Cũng không cần quỳ gối — Khi gặp các quan chức, người học giả hoàn toàn có thể không cần phải quỳ; những người đã đạt được danh vọng càng không cần làm vậy.

Zhang Zhijin và Đường Nhất Hổ đều cúi chào Vương Hồng một cách trang nghiêm, “Học trò Zhang Zhijin.”

“Học trò Đường Nhất Hổ.”

Hai người này khá thành thật; thấy vậy, Vương Hồng cảm thấy hài lòng và gật đầu, nhưng trên khuôn mặt vẫn giữ vẻ uy nghiêm. Ánh mắt ông ta dừng lại trên người Trương Dực; khi thấy vậy, Trương Dực đứng dậy và thực hiện lễ chào theo nghi thức chuẩn mực của một học trò, “Học trò Trương Dực tố cáo Zhang Zhijin và Đường Nhất Hổ đã bôi nhọ danh tiếng của học trò và của các bậc trưởng thượng!”

Gần như tất cả mọi người ở đó đều biết rõ ai là những “bậc trưởng thượng” mà Trương Dực đang nhắc đến. Ngay cả những người không biết, cũng sẽ được người khác thông báo cho biết. Lập tức, những tiếng chế giễu vang lên: “Một cô gái từ nhà thổ, làm sao có danh tiếng được?”

Bình thường, Trương Dực không thể nghe thấy những tiếng nói như vậy, nhưng sau khi những lời đó được nói ra, không khí vốn đã ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất. Dù chỉ là một câu nói nhỏ, nhưng trong tai Trương Dực, nó lại nặng như ngàn cân.

“Ai đã nói như vậy?” Ánh mắt sắc bén của ông ta nhìn vào đám đông. Việc bôi nhọ ông ta có thể chấp nhận được, nhưng việc bôi nhọ một cô gái thì không! Đây cũng chính là lý do tại sao trước đây Trương Dực chưa bao giờ công khai trừng phạt Zhang Zhijin và những kẻ khác. Mặc dù có sự nhắc nhở của Giang Diệp, nhưng tội lỗi chính của Zhang Zhijin và Đường Nhất Hổ chính là đã bôi nhọ con gái của ông ta.

Hơn nữa, ngay cả khi Trương Dực muốn trả thù những kẻ này hay thực hiện những hành động có vẻ quá mức theo quan điểm thông thường, cũng chẳng ai sẽ cảm thấy thương xót cho họ đâu. Bởi vì chính họ là những kẻ đã dùng lời nói tục tĩu để xúc phạm người khác. Những kẻ xúc phạm bậc trưởng thượng của gia đình người khác mới là những người đáng bị khinh miệt, chứ không phải Trương Dực.

Dù những gì họ nói là sự thật đi nữa cũng vậy thôi.

Không biết là do vẻ mặt hung dữ của Trương Dực quá rõ ràng, hay vì không ai dám phạm lỗi trước tòa án này, nên sau câu hỏi đó, tòa án lại trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Thấy vậy, Zhang Zhijin bèn cười khẽ, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi nhìn vào Trương Dực và từ từ nói: “Người anh đó nói sự thật mà. Chẳng lẽ một người có học thức như ông cũng không cho phép người ta nói sự thật sao? Hành động như vậy thực sự không xứng đáng với một người có danh tiếng trong triều đình chúng ta.”

Ánh mắt Trương Dực nhìn chằm chằm vào Zhang Zhijin, đầy ý nghĩa sâu xa khiến người ta không thể hiểu được anh ta đang nghĩ gì. “Tôi nghe nói mẹ của Chàng Trương là một người góa phụ sau khi tái giá…” Mặc dù việc góa phụ tái giá ở Đại Chu không phải là chuyện gì quá lớn, nhưng nếu nói ra công khai, đó thực sự là hành động không tuân theo đạo đức phụ nữ, nhất là trong giới học giả – điều này chắc chắn sẽ bị mọi người chê bai.

Nhiều người đều biết chuyện về mẹ của Zhang Zhijin, chỉ là vì danh tiếng của anh ta mà ít ai dám bàn tán về chuyện này. Nếu Zhang Zhijin phát hiện ra điều đó, thì thật không tốt chút nào.

Việc không ai nói ra không có nghĩa là chuyện đó không tồn tại. Ý của Trương Dực rất rõ ràng: Zhang Zhijin đã nói rằng sự thật có thể được nói ra, vậy thì anh ta cũng đã nói rồi; hãy xem Zhang Zhijin sẽ phản ứng thế nào nhé?

Ngay từ đầu, mọi người đã biết rằng Trương Dực không phải là người dễ bị thiệt thòi, dù là trước đây hay bây giờ cũng vậy. Nhất là khi quyết tâm trừng phạt Zhang Zhijin và Đường Nhất Hổ, Trương Dực càng không hề lùi bước.

“Ông!” Trái tim Zhang Zhijin đập thình thịch; ánh mắt anh ta nhìn Trương Dực như muốn giết người vậy. Việc mẹ mình tái giá là nỗi đau sâu sắc trong lòng anh ta. Nếu không phải vì mẹ là người lớn tuổi, quyết định của bà ấy sẽ không bao giờ thay đổi vì anh ta, vì vậy Zhang Zhijin cũng không dám can thiệp. Nếu không, dù chỉ còn một chút hy vọng nhỏ, anh ta cũng sẽ thử mọi cách… Anh ta không muốn có một vết nhơ lớn như vậy trên con đường sự nghiệp của mình.

Nhìn thấy Zhang Zhijin gần như mất kiểm soát bản thân, Đường Nhất Hổ buộc phải xuất hiện để hòa giải tình huống. Nếu không, nếu Zhang Zhijin làm gì đó không đúng mực trước tòa án này, họ sẽ càng rơi vào tình thế bất lợi hơn nữa.

“Anh Trương chỉ là lúc đó bị xúc động mà thôi, chắc hẳn ngài Học giả sẽ không để tâm đến chuyện đó chứ?” Một người là hiệp sĩ mặc áo trắng, người kia là một học giả; Trương Dực thực ra không nên để tâm đến những kẻ nhỏ bé như vậy, nếu không thì đó chính là dấu hiệu của một người có tầm nhìn hẹp hòi, không thể làm nên việc lớn được.

Nhưng câu nói ngắn gọn này lại khiến Trương Dực phải suy nghĩ, điều đó mới thật là kỳ lạ. “Có câu nói rằng ‘thù nhục mẹ cha là thù không thể dung thứ’, mẹ của Xuân Phương Lâu chính là mẹ nuôi của tôi. Dù không phải là mẹ ruột, nhưng bà ấy cũng là người đã nuôi dưỡng tôi lớn lên. Bây giờ có kẻ xúc phạm bà ấy, làm sao tôi có thể để yên được!”

“Nói hay lắm!” Ngay khi tiếng nói này vang lên, trước khi Vương Hồng kịp lên tiếng, đám đông xung quanh đã vang lên tiếng reo hò: “Người xưa từng nói: ‘Ngủ trên chiếc chiếu khô, không phục vụ ai, cũng không muốn chia sẻ thế giới này với họ’. Khi gặp phải những tình huống như thế này, không cần phải dùng vũ lực để đối đầu. Bây giờ ngài Học giả không buông tha kẻ đã xúc phạm mẹ mình, đó mới chính là hành động của một người đàn ông thực thụ!”

Những lời nói này có lý lẽ và còn chứa đựng những lời dạy của các bậc thánh nhân mà mọi người đều coi trọng. Ngay khi những lời này vang lên, ngày càng nhiều người đồng tình, và trong chốc lát, quyền kiểm soát tình hình đã thuộc về Trương Dực.

Tuy nhiên, anh ta không hề tỏ ra tự hào, ít nhất là bề ngoài thì vậy. Anh ta còn nhìn Zhang Zhijin một cách thân thiện và nói: “Tôi cho rằng những gì ngài này nói rất đúng đắn. Không biết Chàng Trương có nghĩ như vậy không?”

Zhang Zhijin cắn răng, rất muốn phản bác rằng những lời đó không đúng, nhưng lại không tìm được lý do nào để làm điều đó. Thù nhục cha mẹ là một điều không thể dung thứ từ xưa đến nay. Một khi có người phạm vào điều cấm kỵ này, dù kẻ đó có làm gì đi nữa, cũng không ai cho rằng họ đã quá đáng. Đó chính là sức mạnh của những lời dạy của các bậc thánh nhân!

Vì vậy, ngay cả trước đây, có người có thể cho rằng Trương Dực đang làm quá mức, nhưng trước thù nhục mẹ cha, mọi thứ đều trở nên hoàn toàn hợp lý. Huống chi người đó còn là một học giả nữa… Nếu Trương Dực để Zhang Zhijin thoát khỏi hậu quả của hành động của mình một cách dễ dàng, thì chính anh ta mới là kẻ yếu đuối.

Cuối cùng, Vương Hồng – người vẫn chưa lên tiếng – cũng đã phát biểu: “Zhang Zhijin, __TERM

Thật may là họ không sợ đến mức tiểu ra quần ngay lập tức.

Hai người chỉ cảm thấy chân mình run rẩy, nhưng họ hoàn toàn không muốn phải cúi đầu trước Trương Dực.

“Thưa ngài, chúng tôi bị hiểu lầm! Chúng tôi chỉ có những nghi ngờ về phương pháp ‘pha trà’ mà ngài đã nghiên cứu ra, nên mới tranh luận với người khác… Nhưng chúng tôi tuyệt đối không hề xúc phạm đến mẹ kế của ngài hay danh dự của ngài!” Trong khi liên tục gọi Trương Dực là “ngài”, trong lòng Zhang Zhijin tràn ngập oán giận; anh ta ước gì có thể xé nát Trương Dực thành từng mảnh!

Lời nói của Zhang Zhijin dường như đã khiến Đường Nhất Hổ tỉnh táo lại, và cô ta liên tục khẳng định rằng họ chỉ vì thiếu hiểu biết mà mắc sai lầm thôi.

Nhìn thấy điều này, Trương Dực không khỏi cười lạnh: “Gọi tôi là ‘đồ hèn mọn’, gọi Xuân Phương Lâu là ‘đồ dâm đãng’, gọi con gái tôi là ‘kỹ nữ’… Điều đó có phải cũng chỉ là do thiếu hiểu biết không?” Giọng nói của ông ta không lớn lắm, suýt bị tiếng khóc của Zhang Zhijin và Đường Nhất Hổ che lấp hẳn, nhưng sự kiên định và rõ ràng trong lời nói của ông ta thì không ai có thể so sánh được.