“Không vấn đề gì cả, tôi sẽ làm theo những gì bạn yêu cầu; ngày mai, bài viết này sẽ được đăng trên tờ *Nhật Báo Giang Ninh*.” Sau khi nghe xong yêu cầu của Trương Dực, Đồng lão hán không hề do dự chút nào, mà cam kết với anh ta bằng giọng điệu tin cậy.

Nhờ có Trương Dực mà cha con họ đã kiếm được khá nhiều tiền; nếu chỉ dựa vào công việc hiện tại thôi, e rằng suốt đời họ cũng không thể thu về nhiều như vậy. Họ rất biết ơn Trương Dực – đối với họ, ông ấy giống như một vị ân nhân vậy. Vì vậy, việc đồng ý với yêu cầu của ông ấy là điều hoàn toàn dễ dàng đối với họ.

Thấy họ sẵn lòng như vậy, Trương Dực mỉm cười và nói: “Tốt, vậy thì cảm ơn các bạn nhé. Tôi còn có việc phải lo, nên sẽ quay lại sau.”

Trương Dực vẫn muốn tìm hiểu xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến các quan binh hoảng loạn đến vậy. Dù là người đàn ông trưởng thành, ông ấy cũng không hay lải nhải, nhưng tính tò mò thì vẫn còn đầy đủ. Đặc biệt là bây giờ, ông ấy còn phải lo cho tờ *Nhật Báo Giang Ninh* nữa; nếu có thể thu thập được thông tin, điều đó chắc chắn sẽ giúp tăng uy tín cho tờ báo này.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như Trương Dực mong đợi. Trước khi ông ấy kịp tìm người hỏi rõ, Zhang Zhijin cùng nhóm người của mình đã chặn đường ông ấy. Nhìn thấy vẻ vội vã của Trương Dực, ánh mắt Zhang Zhijin lóe lên vẻ châm biếm.

“Ồ, đây không phải là Chàng Trương sao? Cứ vội vã thế, chắc lại có việc kiếm tiền mới à?” Zhang Zhijin cùng hai người khác đứng ngăn đường Trương Dực;, họ đi về phía nào thì Trương Dực cũng bị chặn lại ở phía đó.

Bây giờ, Trương Dực vẫn chưa bộc lộ ý định sử dụng võ nghệ của mình, vì vậy họ chỉ có thể tự mình ngăn cản anh ta thôi.

Lời nói của Zhang Zhijin có thể được coi là lời chúc mừng đối với những người dân bình thường hoặc các thương nhân, nhưng nếu áp dụng vào một người học giả thì quả thực là một sự xúc phạm trắng trợn. Người học giả – tầng lớp cao quý trong xã hội – lại phải liên quan đến việc kiếm tiền bằng những phương tiện thấp kém như thế này, thì sự nghiệp của họ chắc chắn sẽ kết thúc.

Mặc dù Zhang Zhijin luôn không tin rằng Trương Dực có khả năng thành công trong con đường sự nghiệp, nhưng anh ta vẫn thấy thích thú khi có thể làm cho Trương Dực cảm thấy xấu hổ.

“Người trẻ không có tài năng, thì tự mình phải cố gắng sống lấy mới được; làm sao so sánh được với ngài Chàng Trương – người cao quý và không hề để tâm đến thế tục này.” Trước lời chế giễu của Zhang Zhijin, Trương Dực không hề tức giận, mà chỉ cười khoái lạc, trong tay còn đang chơi đùa với hai miếng bạc.

Tất cả họ đều là những người thông minh, nếu không thì đã không thể nổi tiếng được. Ý nghĩa ẩn sau lời nói của Trương Dực đã được Zhang Zhijin hiểu rõ, và anh ta bỗng nhiên đỏ mặt, không biết phải phản bác thế nào. Nhà Zhang Zhijin có khá nhiều tiền, và bản thân anh ta cũng chưa bao giờ lo lắng về chuyện tiền bạc; việc tự lập sống lấy đối với anh ta dường như là điều xa xôi đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Trương Dực nói không sai: việc người học giả không bị chi phối bởi tiền bạc là một điều được mọi người công nhận, nhưng nếu nói ra mặt thì không thể không thừa nhận rằng điều đó đã làm tổn thương đến lòng tự trọng của Zhang Zhijin.

“Hừ, lời nói nhẹ nhàng nhưng đầy mưu mô… Chúng ta, những người học giả, phải chăng nên đi theo con đường của những thương nhân ư?” Thấy Zhang Zhijin bị Trương Dực làm cho im lặng, Đường Nhất Hổ trong mắt lóe lên vẻ tự hào; từ lâu anh ta đã không thích cái thái độ kiêu ngạo của Zhang Zhijin, nhưng vì họ luôn đi cùng nhau, nên khi Zhang Zhijin bị Trương Dực chế giễu, Đường Nhất Hổ cũng không thể nhận được điều gì tốt đẹp cả.

“Công tử Tang dám ra ngoài à? Người như công tử Tang, vừa bất trung vừa bất hiếu, thật là có mặt dày… Nếu là tôi, e là đã chết vì xấu hổ rồi… À, theo ý của công tử Tang, những gì tôi nói là sai sao?” Không biết có cố ý hay không, Trương Dực nhấn mạnh từ “bất trung bất hiếu” một cách đặc biệt; nếu hôm nay Zhang Zhijin đồng ý với Đường Nhất Hổ, thì ngày mai danh tiếng về việc anh ta bất hiếu với mẹ

Từ xưa đến nay, đàn ông luôn phải tự lực cánh sinh và có khả năng bảo vệ phụ nữ; ngay cả trong triều đại Đại Chu cũng không ngoại lệ. Chưa bao giờ có chuyện ai dựa vào của cải gia đình mà trở nên lười biếng cả. Những gì Trương Dực nói cũng không hề sai.

Cả ba người này đều không phải là những kẻ vô danh; khi họ tranh cãi, rất nhanh đã có người đến xem. Họ cũng từng nghe về những tin đồn về Đường Nhất Hổ ngày hôm đó, nhưng sau khi lâu không gặp lại, họ cũng dần xa cách người được mệnh danh là một trong “bốn thiên tài lớn của miền Nam” này vì cái tội bất hiếu.

Không nghe thấy những lời nói trước đó của họ, Trương Dực cho rằng dù những lời đó có hơi nặng nề, nhưng cũng không cho rằng Trương Dực sai.

Zhang Zhijin im lặng một lúc, rồi nói: “Chàng Trương tất nhiên không phải là kẻ đi theo con đường xấu xa của các thương nhân; tờ báo ‘Jiangning Daily’ do Chàng Trương điều hành quả thực là công cụ tuyệt vời để truyền bá những bài viết của các học giả.” Anh ta thậm chí còn nói những lời khen ngợi Trương Dực một cách thành thật.

Nếu không phải vì Trương Dực nhìn thấy rõ ràng rằng trong ánh mắt Zhang Zhijin có sự chế giễu và mỉa mai, có lẽ anh ta sẽ thực sự nghĩ rằng Zhang Zhijin đang muốn tốt cho mình.

“Thưa ngài, ngài đang khen ngợi quá mức rồi. Tôi chỉ muốn tìm một việc làm để kiếm sống, chứ không phải để chết đói… Dù sao thì tôi cũng không muốn giống như một số học giả cao quý kia – những người có của cải trong nhà, nên họ hoàn toàn có thể sống mà không cần phải lo lắng về cuộc sống thực tế.” Biết rằng Zhang Zhijin đang có ý xấu, Trương Dực mới không ngốc nghếch mà lao vào bẫy của anh ta.

Dường như Trương Dực rất chắc chắn rằng Zhang Zhijin đang cố tình gây rối, nên anh ta không hề ngần ngại khi chế giễu ngược lại. Những lời nói của Trương Dực không sai, cũng không đề cập đến tên tuổi cụ thể nào, nhưng lại khiến người ta hiểu rằng không thể nói gì thêm về anh ta… Điều này thực sự khiến người ta cảm thấy bức bối.

Quả nhiên, như Trương Dực đã dự đoán, sau khi nghe những lời đó, khuôn mặt Zhang Zhijin trở nên căng thẳng, nhưng anh ta lại không hề tỏ ra tức giận.

“Tự lực cánh sinh… Thật là may mắn!” Trời ạ, khi nói ra những lời đó, trong lòng Zhang Zhijin đã “đâm” Trương Dực hàng ngàn lần rồi… Người đàn bà đó thật là đáng ghét – cách nói chuyện của cô ta thật sự không hề lịch sự chút nào.

“Tôi không xứng đáng với lời khen ngợi của Chàng Trương, cũng không xứng đáng được gọi là ‘chàng trai quý tộc’; tôi chỉ là một kẻ hèn mọn thôi.” Dù bạn nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không chịu nhập tâm đâu. Thật ra, tôi muốn xem Trương Dực có những biện pháp khôn ngoan đến mức nào mà thôi.

Sự kiêu ngạo của Trương Dực khiến Zhang Zhijin phải thở dài sâu; anh nhìn vào khuôn mặt mỉm cười của Trương Dực mà răng cắn chặt lại trong bụng, nhưng trên mặt vẫn phải mỉm cười và nói:

“Chàng Trương thật khiêm tốn, thật đáng ngưỡng mộ.” Sau khi khen ngợi Trương Dực một câu, Zhang Zhijin không đợi Trương Dực nói gì thêm, liền tiếp tục cười nói:

“Nghe nói rằng tờ báo Chàng Trương – tờ *Jiangning Daily* – có thông tin rất chính xác và nhanh chóng. Không biết liệu Chàng Trương có thể giúp tôi giải đáp một số thắc mắc không? Gần đây, không chỉ ở Jiangning mà còn ở các huyện Shangyuan, Lishui, Jiangpu, Jurong, Liyang… mọi người đều đang lo lắng không hiểu lý do tại sao. Chàng Trương có biết không?”

Khi Zhang Zhijin nói ra điều này, nhiều người xung quanh đang tò mò về chuyện này cũng bắt đầu đồng ý: “Đúng vậy, Chàng Trương ạ, tại sao lại như vậy nhỉ?”

Nếu lúc này Trương Dực không giải thích rõ ràng, thì danh tiếng của tờ *Jiangning Daily* chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đấy.