Bị ép buộc phải làm những công việc vất vả như vậy, dưới áp lực của bà chủ cửa hàng và sự nũng nịu của những cô gái trẻ, Trương Dực đành phải mang theo những “nỗi phiền ngọt ngào” ấy đến cửa hàng vải và hiệu thuốc. Trương Dực cảm thấy mình gần như đã trở thành khách quen tại đó rồi; mặc dù mỗi lần đến đều không mua những loại dược liệu quý giá hay có đơn thuốc nào, nhưng vì số lượng hàng hóa quá nhiều, chẳng mấy chốc, chủ hiệu thuốc đã coi Trương Dực như khách hàng thường xuyên, điều này khiến Trương Dực cảm thấy buồn cười và bối rối.

Sau khi mua xong đồ đạc quen thuộc, Trương Dực vất vả mang theo vải và các loại dược liệu dùng để nhuộm màu trên đường trở về nhà Xuân Phương Lâu. Lần thứ nhiều không biết bao nhiêu, khi Trương Dực lại than phiền vì sao không mang xe ngựa ra ngoài, cuối cùng anh cũng nhìn thấy cổng nhà của mình.

Trương Dực tự hỏi tại sao hôm nay lại ít người trên đường đến thế? Nhìn thấy anh mang theo quá nhiều đồ, không chỉ có những người quý tộc ghét bỏ anh mà ngay cả người dân bình thường trên đường cũng hiếm thấy.

Bà chủ cửa hàng nhận ra sự ngạc nhiên của Trương Dực, tiến lên đỡ lấy những thứ anh đang mang và bất ngờ trước trọng lượng của chúng, sau đó giải thích cho anh biết: “Hôm nay là ngày bắt đầu Hội thơ Hoa muôn sắc đấy!” Bà nhìn anh với vẻ mặt như thể anh đang quên mất điều đó vậy.

Vội vàng xoa dịu cổ tay bị kéo căng của bà chủ, Trương Dực lập tức mất hứng thú: “À, ra vậy… Thì ra Hội thơ Hoa muôn sắc cũng chẳng bằng việc phát triển nhà Xuân Phương Lâu cho tốt hơn.” Trong suy nghĩ của Trương Dực, việc tham gia những hoạt động như vậy còn kém hiệu quả hơn việc tập trung vào việc phát triển nhà mình. Vì trong kiếp sau, Trương Dực vốn là một người ưa ẩn dật; đến thời đại Đại Chu này, anh vẫn giữ nguyên tính cách đó – đó là đặc tính bẩm sinh của anh, không thể thay đổi được.

Nhìn thấy vẻ thờ ơ của Trương Dực, bà chủ cảm thấy hơi thất vọng, nhưng bà cũng hiểu rằng những việc như vậy chỉ có thể thành công nếu Trương Dực tự nguyện tham gia. Nếu anh không muốn, bà cũng không thể làm gì được.

“Đủ rồi, nhanh lên mang đồ đi vào sân sau đi, thật là… Nhìn cậu mà tôi phiền lòng lắm.” Cô vẫy tay, đuổi Trương Dực đi như đuổi ruồi vậy.

Trương Dực cười khinh miệt một cái, rồi gù vai; cô biết mình đã khiến bà chủ phiền lòng, nhưng việc này thực sự không phải điều cô muốn làm. Vì vậy, cô liền hiểu chuyện và đi vào sân sau – vì còn rất nhiều việc khác phải làm nữa; nếu không, khi xảy ra xung đột, chính Trương Dực mới là người phải chịu thiệt thòi mà.

Dưới sự mong đợi của các cô gái, buổi tối đến. Sau khi vội vàng ăn xong bữa tối, họ đều vội vàng chạy vào sân sau; ngay cả bà Zhang – người nấu ăn – cũng không ngoại lệ. Bởi vì, sức hút của những thứ đẹp đẽ đối với phụ nữ là không kể tuổi tác đâu.

Trương Dực chia thuốc nhuộm cho các cô gái và giải thích cách sử dụng một cách ngắn gọn. Thực ra, việc nhuộm bằng thảo mộc cũng chỉ cần áp dụng những phương pháp cơ bản thôi; bất kỳ loại thực vật nào có màu sắc đều có thể dùng để nhuộm. Vì vậy, cách hướng dẫn của Trương Dực cũng không quá phức tạp. Chỉ trong vài phút, mọi người đã hiểu rõ và bắt đầu thực hiện công việc.

Khi từng màu sắc dần xuất hiện trên nước, tiếng reo hò ngạc nhiên của các cô gái cũng liên tục vang lên; họ đều rất tự tin rằng mình sẽ nhuộm được vải thành công.

Sau khi quan sát một lúc, Trương Dực thấy rằng những bước tiếp theo không cần đòi hỏi kỹ thuật gì đặc biệt, nên cô liền gọi bà chủ và đi ngủ. Việc may quần áo thì để các cô gái tự lo liệu sau khi họ nhuộm xong vải đã.

Hơn nữa, Trương Dực chỉ biết vẽ kiểu dáng thôi; cách may cụ thể thì cô cũng không rõ. Vì vậy, các cô gái sẽ phải tự tìm cách thực hiện.

Ngày hôm sau, khi Trương Dực thức dậy, cô thấy khắp sân đầy những tấm vải màu sắc. Như cô dự đoán, màu sắc của chúng không đậm đà và rực rỡ như lần đầu tiên cô cùng cô Thập Bảy Nương thực hiện công việc này. Mặc dù vậy, chúng vẫn trông khá đẹp, nhưng điều này khiến các cô gái hơi thất vọng.

Khi được hỏi lý do tại sao lại như vậy, Trương Dực chỉ nói rằng các cô gái đã quá vội vàng muốn đạt được kết quả ngay lập tức. Thực tế cũng đúng như vậy; bởi vì lần trước, Trương Dực và cô Thập Bảy Nương đã luộc và ngâm vải trong hai giờ đồng hồ, nên màu sắc mới đậm đà và rực rỡ như vậy.

Lần này, những cô gái kia chỉ ngâm vải trong một giờ đồng hồ thôi; còn việc ủ vải thì chẳng nói đến sáu giờ đâu, khoảng ba giờ là đã quá đủ rồi. Vậy làm sao lại có thể tạo ra được màu sắc rực rỡ như của Thất Nhị Nương được?

Nghe lời Trương Dực, những cô gái kia suy nghĩ và thấy rằng quả thật mình đã vội vàng quá mức.

Ban đầu, Đại Nương tưởng rằng phương pháp làm không đúng, nhưng bây giờ thì cô ấy chỉ biết cười không biết nói gì nữa: “Các cô này thật là! Việc nhuộm vải đâu có thể hoàn thành nhanh được đâu!”

Thập Tứ Nương rụt đầu lại và thì thầm: “Nhưng mà mọi người cũng làm được mà?”

Ngũ Nương luôn thương xót Thập Tứ Nương; thấy cô ấy tỏ ra e ngại như vậy, Ngũ Nương liền vội vàng đứng ra bảo vệ cô ấy khi Đại Nương trách móc. Ngũ Nương nói: “Được rồi, được rồi… Lần đầu tiên thực hiện công việc này mà không có kinh nghiệm thì cũng đành thôi mà. Trương Dực, bạn đã vẽ xong thiết kế cho bộ quần áo mới chưa? Nhanh lên, cho mọi người xem đi!”

Nói xong, Ngũ Nương vội vàng nháy mắt với Trương Dực. Còn Trương Dực cũng rất thương xót Thất Nhị Nương; thấy vậy, cô ấy liền bảo Thất Nhị Nương lấy ra bản vẽ và nói: “Đại Nương, xin hãy xem này!”

Thấy mọi người đều bảo vệ Thất Nhị Nương như vậy, Đại Nương cảm thấy buồn cười; liệu các cô gái này có coi cô ấy như một con thú hung dữ hay gì đó không? Đại Nương giả vờ trách móc: “Các cô cứ chiều chuộng cô ta mãi thế này đi… Rồi một ngày nào đó, cô ta sẽ trở nên hư hỏng mất thôi!” Dù biết rằng điều đó là không thể xảy ra.

Nhận lấy bản vẽ từ tay Trương Dực, sau bao năm làm việc trong nhà thổ, Đại Nương đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm; càng nhìn những bản vẽ đó, mắt cô ấy càng sáng lên. Cuối cùng, Đại Nương hét lớn: “Tốt!”

Không chỉ các cô gái mà ngay cả Trương Dực cũng bất ngờ. Tuy nhiên, cuối cùng vẫn là Trương Dực đứng ra hỏi Đại Nương: “Đại Nương, chúng ta bắt đầu làm vào lúc nào ạ?”

“Tất nhiên là càng sớm càng tốt.” Ánh mắt của Đại Nương sáng lấp lánh; cô ấy rất mong chờ được nhìn thấy các cô gái mặc những bộ quần áo có màu sắc rực rỡ và kiểu dáng mới lạ, khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Khi Nhị Nương rời đi, Trương Dực lặng lẽ theo sau cô ấy; rõ ràng là cô ấy muốn nói chuyện gì đó với Nhị Nương. Khi mọi người đã đi xa hết, chỉ còn lại hai người, Nhị Nương mới hỏi: “Nói đi, cô có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

“Hehehe, có một giai điệu đang vang lên trong đầu tôi, hai chị nghe thử xem sao?” Thấy Hai Chị gật đầu, Trương Dực cười và bắt đầu hát bài “Bình Sa Lạc Ngạn”. Càng nghe, ánh mắt của Hai Chị càng sáng lên; đây quả là một bản nhạc tuyệt vời!

“Tốt lắm, tốt lắm! Với bài nhạc này, Xuân Phương Lâu chắc chắn sẽ trường tồn mãi mãi!”

Với ánh mắt ngưỡng mộ, Trương Dực vội vàng bước về phòng mình. Đôi tay đã đưa ra để ôm Hai Chị giờ đây chỉ đứng im trong không khí… Trương Dực cảm thấy ngượng ngùng và đành tự an ủi rằng phong tục ở Đại Chu quá bảo thủ… Chỉ có thể như vậy thôi.

Thất Nhị Chị đi qua và thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Trương Dực, liền hỏi: “Trương Dực, có chuyện gì vậy?” Không phải lúc nãy em đã đi cùng Hai Chị rồi sao?

Mặt Trương Dực càng trở nên ngượng ngùng hơn. Em không dám nói ra sự thật, chỉ biết cười trừ và nói: “Không có gì đâu, chỉ là em vừa nghĩ đến một việc gì đó thôi.”