Những người phụ nữ khác không để ý đến sự bất thường của Lý Xuân Phương, nhưng Trương Dực lại nhìn thấy rõ ràng. Cô mỉm cười với Lý Xuân Phương rồi lập tức chuyển đề tài, nói: “Chị gái ơi, chúng ta là người cùng phe mà, nếu chị nói như vậy thì có vẻ xa cách quá! Nhưng chỉ dựa vào những món ăn này mà muốn thay đổi tình hình từ lỗ thành lãi trong thời gian ngắn thì e là khó đâu!”

Trương Dực hiểu rất rõ về Lý Xuân Phương. Dù cô ấy luôn im lặng, cố tình tạo ra vẻ ngoài giống như một kỹ nữ không biết xấu hổ, thậm chí đôi khi còn phải nở nụ cười gượng gạo với những kẻ muốn lợi dụng cô chỉ vì vài ba mươi đồng xu, nhưng thực ra tất cả đều vì tiền bạc mà thôi. Nếu không phải vì điều đó, với tính cách kiêu ngạo của mình, Lý Xuân Phương sẽ không bao giờ phải né tránh ai đâu.

Để không làm Lý Xuân Phương buồn lòng, Trương Dực liền chuyển sang nói về việc kinh doanh của Xuân Phương Lâu.

“Ồ? Chẳng lẽ em còn có ý tưởng gì mới sao?” Lý Xuân Phương biết rằng Trương Dực đang cố tình đổi đề tài, nhưng thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt cô ấy, dù không hoàn toàn tin rằng Trương Dực còn có ý tưởng hay gì, vẫn hỏi thử.

Ít nhất thì cô cũng rất hài lòng với những món ăn mà Trương Dực đã sáng tạo ra; ánh mắt nhìn Trương Dực cũng không còn mang vẻ chiều chuộng như trước nữa, mà thực sự coi cô ấy như một người đàn ông.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, những người phụ nữ khác cũng bắt đầu chú ý đến họ.

“Tất nhiên rồi!” Trương Dực cười ha hả, chỉ vào căn phòng lớn và nói: “Nói thật, cửa hàng của chúng ta cũng khá lớn rồi, nhưng chị gái ơi, các chị có để ý thấy nơi đây hơi trống trải không?”

“Thực sự là trống trải hơn một chút! Ừm…” Li Xiangning, người được gọi là “chị Hai”, thở dài, khuôn mặt không hiện rõ biểu cảm, như thể đang nhớ lại quá khứ. Sau một lúc, cô mới nói nhẹ: “Ngày xưa, chúng tôi có mười bảy người chị em… Dù không thể nói là xinh đẹp nhất khu vực Qinhuai, nhưng cũng được coi là những người phụ nữ nổi tiếng ở Jiangning mà.”

Trong lúc nói chuyện, Lý Hương Ninh đã đứng dậy, bước đi nhẹ nhàng trong không gian rộng lớn của sảnh này, ánh mắt nhìn những bức tranh trang trí màu đỏ xanh đã phai màu theo thời gian, cảm giác buồn bã dâng trào trong lòng. Cô tiếp tục nói: “Lúc đó, cái sảnh lớn này luôn tấp nập người qua kẻ lại; ai ngờ chỉ trong vài năm ngắn ngủi, nó đã sa sút đến mức này.”

Khi Lý Hương Ninh kể chuyện, cả sảnh đều tràn ngập một nỗi buồn khó tả được.

Quả thật như Lý Hương Ninh đã nói, ngày xưa, Xuân Phương Lâu rất nổi tiếng; không chỉ danh tiếng của Lý Xuân Phương vang dội khắp Giang Ninh mà các cô gái khác cũng được mệnh danh là “Mười Bảy Tiên Nữ Giang Ninh”. Ngay cả bây giờ, những câu chuyện về họ vẫn còn được truyền tai ở chợ búa.

Như người ta thường nói, người đi để lại danh tiếng, chim bay để lại tiếng vang… Xuân Phương Lâu bây giờ đã sa sút đến mức không thể duy trì hoạt động bình thường; làm sao mọi người có thể không cảm thấy đau lòng và thở dài?

Lúc này, các cô gái đó đâu còn tâm trạng ăn uống nữa; ánh mắt họ đều đầy nước mắt, nhìn thấy cảnh tượng này mà lòng thực sự đau xót.

“Hehe! Vì vậy, tôi nghĩ rằng Xuân Phương Lâu muốn lấy lại danh tiếng thì cần phải tìm cách thu hút sự chú ý!” Trương Dực vội vàng đứng dậy, tiến lại gần Lý Hương Ninh và an ủi cô: “Chị hai, xem này!”

Nói xong, Trương Dực chỉ vào những góc nhà và mái hiên khiến Lý Hương Ninh buồn bã, cười nói: “Dù bây giờ Xuân Phương Lâu trông có vẻ xuống cấp, nhưng nó lại mang một vẻ đẹp cổ kính đặc biệt. Nếu chúng ta bổ sung thêm vài bức tranh hay tác phẩm văn học trong sảnh này để tổ chức những cuộc gặp gỡ văn học… Hehe, các bạn nghĩ xem, liệu điều đó có tạo nên một không khí thanh lịch và đẹp đẽ không?”

Trong thời đại này, Nho giáo và Đạo giáo phát triển mạnh mẽ, phong cách của các nhà văn hóa cũng rất thịnh hành; vì vậy, những người muốn thể hiện sự thanh lịch liên tục xuất hiện. Để thể hiện sự quý tộc và tài năng của mình, những người được gọi là công tử hay thiên tài thường chi tiêu rất nhiều tiền.

Chính vì vậy mà có rất nhiều cuộc họp thơ ca và văn học được tổ chức.

Từ xưa đến nay, vẻ đẹp của phụ nữ và những anh hùng luôn là chủ đề không bao giờ hết hot; do đó, các nhà hàng và quán rượu cũng dần phát triển mạnh mẽ. Những người được mệnh danh là “nữ tú”, “hoa khôi” cũng là sản phẩm phụ sinh ra từ hoàn cảnh đó.

Trương Dực nghĩ thầm trong lòng: Tốt lắm, nếu những kẻ tự xưng là quý tộc và thiên tài đó muốn thể hiện sự

“Một trò khoe khoang thôi sao?” Lý Xuân Phương nhíu mày lại; lời nhắc nhở của Trương Dực khiến cô bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, nhưng suy nghĩ kỹ lại vẫn không thể hiểu rõ lý do, liền hỏi: “Nghe nói đến tranh thư pháp, chẳng lẽ cô muốn bắt đầu từ hướng này sao?”

“Quả nhiên là bà lớn giỏi quá, cũng nghĩ đến điều này như tôi!” Trương Dực cười ha hả, giơ ngón tay cái lên về phía Lý Xuân Phương và nói với mọi người: “Theo ý tưởng của tôi, chúng ta chỉ cần treo một số bài thơ trên bức tường lớn này, và tổ chức các hoạt động như viết đối câu ở cửa vào… Như vậy, chắc chắn những người học vấn sẽ nghe tin mà đến xem thử, phải không?”

Nhìn thấy các cô gái vẫn có vẻ lo lắng, dường như không mấy tin tưởng vào ý tưởng này, Trương Dực tiếp tục nói: “Tất nhiên, nếu chỉ có những điều đơn giản như vậy thì chắc chắn không thể thu hút được nhiều người… Chỉ có những người nghèo khó mà thôi. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chỉ cần ai có thể viết được một đôi đối câu đúng ý, họ sẽ được nhận 500 lượng bạc làm thưởng… Chắc chắn sẽ có vô số khách hàng đến, làm sao có thể lo thiếu việc làm chứ?”

“Nhưng… 500 lượng bạc à? Làm sao chúng ta có thể kiếm được số tiền đó?” Lý Xuân Phương không khỏi thở dài.

Nếu là trước đây, dù là 500 lượng bạc hay thậm chí 1000 lượng bạc, đối với Xuân Phương Lâu cũng không phải là con số lớn. Nhưng bây giờ, toàn bộ số bạc mà cô có chỉ mới có 18 lượng mà thôi, và tất cả đã được đưa cho Trương Dực rồi… Làm sao cô có thể tìm cách kiếm được một số tiền lớn như vậy?

Mặc dù Lý Xuân Phương cũng thấy rằng ý tưởng của Trương Dực khá hay, nhưng nếu 500 lượng bạc đó không thành công, thì ít nhất trò khoe khoang này cũng sẽ gây chú ý, và điều đó chắc chắn sẽ giúp Xuân Phương Lâu trở nên nổi tiếng trở lại. Là người đã làm việc trong lĩnh vực giải trí này suốt mười năm, Lý Xuân Phương biết rằng, chỉ cần có danh tiếng thì tiền bạc sẽ tự đến.

“Hay là… chúng ta mang những món trang sức không cần dùng đi cầm cố để lấy tiền?” Li Xiangning, người phụ nữ thứ hai, im lặng một lúc rồi đưa ra ý kiến của mình.

Vì chị gái không từ chối mà chỉ nói rằng họ không có tiền, thì theo cô ấy, chắc chắn vẫn có cách giải quyết được. Bây giờ, vấn đề duy nhất là thiếu tiền mà thôi.

Còn tiền thì sao? Mặc dù đã hết, nhưng mọi người cũng đã từng giàu có; những món trang sức mà các khách hàng tốt bụng đã tặng trước đây chắc chắn vẫn đủ để giải quyết vấn đề này.

“Đúng rồi, chúng ta có thể đi cầm cố một số trang sức!” Li Xiūé, người phụ nữ thứ ba trong gia đình, cũng bỗng nhiên nhận ra điều này và lập tức đứng dậy muốn lên lầu.

Nhìn thấy mọi người đều nhiệt tình muốn lấy trang sức của mình đi cầm cố ngay lập tức, Trương Dực thực sự cảm thấy xúc động! Nghĩ lại, đúng là những người phụ nữ thân yêu của anh trai mình; vì một lời nói của anh, họ sẵn sàng hy sinh cả những thứ trang sức quý giá cuối cùng còn lại. Nếu như anh không thể biến tình huống này thành lợi ích cho mình, thì sau này dù phải làm gì cũng phải trả ơn họ!

Đã đến lúc kết thúc phần đầu tiên rồi, các độc giả ơi, các bạn có đánh giá hay gửi lời đề cử cho tác phẩm này không? Có không nào?