Vài ngày sau, Wu Shouyi cùng với Đồng lão hán nhận thấy những điểm khác biệt tinh tế ở Trương Dực.

Đồng lão hán có chút nghi ngờ trong lòng, nhưng những điều đó không liên quan đến công việc hợp tác; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến chúng. Dù sao thì những thông tin cần thiết, Trương Dực sẽ tự báo cho anh ta biết mà thôi. Những chuyện gia đình hay xã giao ấy, anh ta cũng không giống những phụ nữ bình thường đâu.

Còn Wu Shouyi thì khác – sau khi sống và làm việc trong thế giới kinh doanh lâu dài, anh ta cũng đã học được tính khí khéo léo và linh hoạt của các thương nhân. Khi nhận thấy những thay đổi ở Trương Dực, Wu Shouyi bắt đầu suy đoán và điều chỉnh thái độ đối với anh ta. Ít ra, những ánh mắt coi thường thỉnh thoảng xuất hiện trước đây đã biến mất hoàn toàn.

Nhìn thấy điều này, Trương Dực cũng thở phào nhẹ nhõm; ít ra anh ta không cần lo lắng rằng Wu Shouyi sẽ âm thầm coi thường mình, hay làm ảnh hưởng đến việc quản lý những người dưới quyền. Một gánh nặng trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa.

Tuy nhiên, phải nói rằng Đồng lão hán là một người chân thành. Sau vài ngày sống cùng Trương Dực, anh ta cảm thấy tiếc nuối vì đã không gặp anh ta sớm hơn. Điều quan trọng nhất là khi Trương Dực đề xuất sử dụng gốm sứ để tạo ra chữ in thay vì phương pháp khắc, Đồng lão hán chỉ biết ngưỡng mộ. Một ý tưởng tuyệt vời như vậy, nếu không có tài năng thì làm sao có thể nghĩ ra được chứ?

Vì vậy, sau đó Đồng lão hán gần như trở thành trợ lý kiêm thư ký của Trương Dực – mỗi khi có việc gì cần làm, anh ta đều đảm nhận vai trò thư ký. Và để thuận tiện cho việc in ấn sau này, ba người quyết định chuyển xưởng sản xuất giấy và xưởng chế tạo chữ in vào sân sau của Xuân Phương Lâu.

Dù sao thì sân sau của Xuân Phương Lâu cũng thông ra sông Qinhuai, rất thuận tiện cho việc sử dụng nước, và diện tích cũng đủ lớn. Hơn nữa, Trương Dực từ trước đã có kế hoạch xây dựng một số căn phòng ở đó.

Nhờ vậy, với chi phí không quá cao, sau vài ngày, các công trình đã được xây dựng xong.

Dù căn lều được lợp bằng rơm, nhưng nó vẫn mang một nét đặc trưng riêng. Chỉ là để không ảnh hưởng đến việc kinh doanh của Xuân Phương Lâu, Trương Dực đã cho xây một cái cổng lớn ngăn cách sân sau với khu vực của Xuân Phương Lâu. Nếu có ai vô tình đi vào, thì vài ngày sau khi xưởng hoạt động trở lại, Trương Dực cuối cùng cũng thoát khỏi gánh nặng đó.

“Anh Trương ơi, kế hoạch đã được quyết định gần hết rồi; chỉ nói suông thì không được đâu. Ngày mai… à, không, hôm nay tôi sẽ cùng Thầy Lý quay lại bắt đầu công việc!” Nếu không phải vì Trương Dực ban đầu đã đề nghị cần tìm hiểu kỹ lưỡng trước, e rằng sẽ lãng phí rất nhiều vật liệu không cần thiết. Khi biết đến ý tưởng tuyệt vời của Trương Dực, Đồng lão hán đã sẵn lòng bắt đầu công việc ngay, nhưng việc kiên nhẫn đến tận hôm nay thực sự không dễ dàng chút nào.

“Vậy thì cảm ơn các bạn nhé. Các bạn cứ đi trước đi; bùn keo sẽ được người ta đưa vào lò sớm thôi.” Nhận ra Đồng lão hán đã không thể chờ đợi được nữa, Trương Dực cũng không giữ họ lại. Dù sao thì phương pháp đã được nghiên cứu kỹ lưỡng rồi; chỉ còn lại việc áp dụng thực tế mà thôi. Đúng như Đồng lão hán nói, chỉ nói suông thì không thể giải quyết được vấn đề.

Những việc đã được thống nhất từ trước, Đồng lão hán cũng không từ chối, gật đầu rồi cùng Thầy Lý lên xe ngựa.

“Trương Dực ơi, cảm ơn anh nhiều nhé.” Thập Bảy Nương xuống từ tầng trên, vừa lúc nhìn thấy Trương Dực bước ra từ sân sau, liền vội vàng tiến lên đỡ anh ngồi xuống, đôi bàn tay mềm mại của cô nhẹ nhàng xoa dịu đôi vai đang đau nhức của Trương Dực.

Cảm giác dễ chịu trên vai khiến Trương Dực nhắm mắt lại, rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay Thập Bảy Nương. Anh cảm nhận thấy người phụ nữ đẹp đẽ đứng phía sau mình hơi giật mình, và không khỏi cảm thấy buồn cười; trong lòng, anh vừa thương vừa yêu cô ấy.

“Không phiền đâu; đó là điều tôi nên làm mà.” Anh nhẹ nhàng dẫn Thập Bảy Nương ngồi xuống, “Vài ngày trước, tôi đã cứu một cô gái; cô ấy nói mình họ Vũ. Theo lời cô ấy, cô ấy là chị họ của Thập Bảy Nương. Tôi muốn hỏi Thập Bảy Nương xem ý kiến của cô ấy thế nào?”

“Họ Ngô à?” Khi nghe Trương Dực nói vậy, cô gái tên Thập Bảy Nương lập tức quên mất chuyện mình đã để Trương Dực nắm tay mình, thay vào đó lại nắm chặt tay Trương Dực và hỏi liên hồi: “Cô gái đó có nói tên họ của mình là gì không? Vẻ ngoài như thế nào? Có đặc điểm gì đặc biệt không?”

Trương Dực vẫn chưa kịp cảm nhận niềm thích thú khi bàn tay rắn chắc của mình được bàn tay mềm mại của Thập Bảy Nương ôm lấy thì đã phải đối mặt với hàng loạt câu hỏi liên tiếp, khiến anh hoảng sợ một chút. Mãi sau, Thập Bảy Nương gần như tức giận mới nhớ ra:

“Với nhiều câu hỏi như vậy, tôi nên trả lời cái nào trước đây nhỉ?” Sau khi vấn đề sinh kế được giải quyết phần nào, Trương Dực cũng bắt đầu cảm thấy muốn đùa cợt một chút, nhưng trước mặt Thập Bảy Nương xinh đẹp như ngọc, anh không dám quá táo bạo, chỉ đùa cợt một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Khi thấy Trương Dực đùa cợt, Thập Bảy Nương cúi đầu xuống; Trương Dực chỉ thấy một đoạn cổ trắng hồng và hai má đỏ bừng như đang chuẩn bị “rơi máu”.

“Tên họ của cô gái đó làm sao có thể nói ra dễ dàng được chứ? Tôi chỉ biết cô ấy họ Ngô, dung mạo tuyệt đẹp, Ồ đúng rồi, võ nghệ của cô ấy cũng rất giỏi.”

Để tránh làm cho Thập Bảy Nương tức giận, Trương Dực không còn đùa cợt nữa, mà bắt đầu trả lời các câu hỏi của cô một cách nghiêm túc.

Dường như đã tìm ra điều gì đó, ánh mắt Thập Bảy Nương sáng lên, và cô vội vàng hỏi tiếp: “Bây giờ cô gái đó ở đâu? Sau này tôi sẽ đi báo cho chị gái tôi biết, rồi theo bạn đi tìm cô ấy.” Nói xong, cô không quan tâm liệu Trương Dực có đồng ý hay không, liền vội vàng đi tìm Lý Xuân Phương.

Trương Dực bị Thập Bảy Nương bỏ lại một mình, không biết nên cười hay nên khóc, đành phải lắc đầu và theo sau cô.

Một người đàn ông lớn tuổi như mình, cũng không nên tranh cãi với một cô gái nhỏ bé như Thập Bảy Nương; việc nhỏ như thế này thì cứ để cô ấy quyết định thôi.

……

Ngô Mộng Hàn là người luyện võ, thính lực của anh ta tự nhiên đã nhạy bén hơn người bình thường rất nhiều. Vì vậy, khi Trương Dực và Lý Khả Tâm tiến gần khu vườn, Ngô Mộng Hàn đã biết có người đến từ xa, toàn thân anh ta lập tức căng thẳng, cảnh giác trước mọi biến cố có thể xảy ra.

“Kế Tâm? Là em sao?” Người mở cửa là Trương Dực, nhưng sự chú ý của Ngô Mộng Hàn hoàn toàn không hề nằm ở người này; có lẽ vì coi thường kẻ không hề biết võ công này, hoặc đơn giản là không muốn để tâm đến tên háo sắc này, nên Ngô Mộng Hàn thậm chí không buồn nhìn Trương Dực một cái.

Toàn bộ sự chú ý của cô đều dành cho Li Kế Tâm – người bước vào ngay sau Trương Dực.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc trong ký ức, đôi mắt xinh đẹp của Li Kế Tâm lập tức đẫm lệ: “Dì ơi!” Giọng nói không còn trong trẻo như mọi khi, mà mang theo chút nghẹn ngào và đau khổ, khiến người ta càng thêm thương cảm.

Ít nhất thì, Trương Dực cũng cảm thấy muốn ôm lấy cô gái này vào lòng và che chở cô.

Nhưng chỉ khi liếc nhìn Ngô Mộng Hàn đang đứng ngay phía trước, Trương Dực mới hiểu rằng nếu làm vậy thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối, nên đành nuốt nén ý định đó lại và đứng sang một bên.

Ngô Mộng Hàn bước tới, ôm lấy Li Kế Tâm; đôi mắt xinh đẹp của cô cũng đầy nước mắt. Cô định nói điều gì đó, nhưng ngay lập tức nhớ ra rằng vẫn còn có Trương Dực – một người ngoài cuộc ở đây, nên mặt cô đỏ bừng lên, cô lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt.

Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt cô trở nên sắc bén, không còn chút dịu dàng nào khi nhìn về phía Trương Dực.

Thấy ánh mắt đó, Trương Dực trong lòng mắng thầm rằng cô gái này thật là hai mặt, bề ngoài giống như một bông hoa cao quý, nhưng tính cách lại giống hệt một quả ớt cay.

Những người phụ nữ hai mặt thực sự rất hấp dẫn!

Phải nói rằng, vẻ ngoài của Ngô Mộng Hàn thực sự đã khơi dậy mong muốn chinh phục trong Trương Dực.

Chỉ khi chắc chắn rằng Trương Dực đã rời đi và không thể nghe thấy họ nói chuyện nữa, Ngô Mộng Hàn mới yên tâm được. Cô nhìn kỹ lưỡng Li Kế Tâm; khuôn mặt đỏ hồng, đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng đẹp của cô cho thấy những năm qua cô sống khá tốt, và nỗi áy náy trong lòng cô cũng dần tan biến.

“Người đó là ai vậy? Thật là thiếu chuẩn mực!”