“Anh muốn sử dụng máy bay để tìm kiếm những vị trí đặt pháo hạng nặng đó sao?” Khi bước ra khỏi căn phòng của Triệu Dự, Triệu Trọng nhìn về phía Zhao Feng – người mà trước đây ông chưa từng biết đến: “Có lẽ là loại pháo cỡ 250; tôi đã từng thấy chúng rồi.”

Zhao Feng lắc đầu và giải thích: “Sân bay hiện đã không an toàn nữa; hầu hết các máy bay đều đã được chuyển đến những sân bay ở phía nam hơn. Theo kế hoạch, trong thời gian ngắn nữa, Phong Giang sẽ trở thành chiến trường.”

“Vậy phía Đại Đường Đế quốc có ý định xây cây cầu ở Thung lũng Tàng Kiếm à?” Triệu Trọng đặt ra suy đoán của mình và hỏi một cách thăm dò.

“Điều này không phải là bí mật đâu; quả thực là vậy. Mất đi Phong Giang cũng không sao cả; dù sao sau vài tháng nữa, con đường ở Thung lũng Tàng Kiếm cũng sẽ được thông xe mà.” Zhao Feng nói với vẻ tự hào. Ông không cần phải giấu giếm; ông thực sự đang làm việc cho Đại Đường Đế quốc.

Triệu Trọng rõ ràng tỏ ra ngưỡng mộ và tiếp tục hỏi: “Nhưng ở Thung lũng Tàng Kiếm thì không thể xây cây cầu được… Chẳng lẽ phía Đại Đường Đế quốc có phương pháp đặc biệt nào đó sao?”

“Tôi cũng không biết nữa… Đó là vấn đề liên quan đến kỹ thuật; tôi đâu có hiểu gì cả. Tôi chỉ biết rằng, ở phía Phong Giang này, không cần phải tiếp tục đầu tư thêm lực lượng để phản công nữa.” Zhao Feng lắc đầu và nói: “Tôi ước tính, trong vòng mười ngày nữa, những khẩu pháo cỡ 150 của họ sẽ có thể bắn vào Phong Giang.”

Ông thực sự không biết làm thế nào để xây cây cầu ở Thung lũng Tàng Kiếm; con hẻm núi đó quá rộng lớn, gần như không thể xây dựng được những cọc cầu. Vì vậy, suốt nhiều năm qua, chính Đại Hoa Đế quốc cũng không hề xây dựng được cây cầu nào để nối thông Thung lũng Tàng Kiếm.

Đó cũng chính là lý do tại sao khi Đại Đường Đế quốc tiến vào Thung lũng Tàng Kiếm, họ lại dừng bước lại: nơi đây thực sự là một thiên tạo nghệ thuật; vào thời điểm đó, việc coi nó là ranh giới giữa hai quốc gia thật sự rất phù hợp.

Tuy nhiên, theo thời gian, với sự phát triển kinh tế, con hẻm núi này rõ ràng không còn phù hợp để tồn tại nữa. Và sau khi chứng kiến những cây cầu được xây dựng bởi “kẻ điên cuồng về cơ sở hạ tầng”, với chỉ vài chỉ dẫn của Đường Mạc, trình độ xây dựng cây cầu của Đại Đường Đế quốc cũng đã tiến bộ vượt bậc.

Chính vì vậy, mới có kế hoạch xây dựng cây cầu ở Thung lũng Tàng Kiếm, mới có ý định sử dụng Phong Giang làm mồi nhử, làm chi

“Còn chúng ta thì sao? Thật sự phải đi theo Sơn Bình à?” Triệu Trọng lại cảm thấy lo lắng; anh sợ rằng mình cuối cùng sẽ bị bỏ rơi.

“Không sao đâu. Dù cây cầu ở Hang Kiếm Tàng không được xây dựng xong, chúng ta vẫn có cách để đến Đại Đường.” Sau khi an ủi Triệu Trọng như vậy, Zhao Feng đã kết thúc cuộc trò chuyện.

Anh ta hơi khinh thường Triệu Trọng; mặc dù vị trí của Triệu Trọng trong Đại Hoa Đế quốc quả thực cao hơn nhiều so với mình, nhưng hiện tại, Zhao Feng là người của Đại Đường Đế quốc. Vì vậy, anh ta cảm thấy mình có địa vị cao hơn so với Triệu Trọng – người này thậm chí chưa từng thấy máy bay trực thăng bao giờ. Cảm giác này xuất hiện ngay khi anh ta tự cho mình thuộc về phe Người Đường.

Với lời cam đoan của Zhao Feng, Triệu Trọng cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Hiện tại, anh ta đã hoàn toàn mất quyền lực; điều anh ta sợ nhất chính là mình sẽ mất giá trị và bị bỏ rơi. Phải biết rằng, cả gia đình anh ta vẫn đang trên đường từ nước Shu đến nước Chu… Trong tình huống như này, làm sao anh ta không lo lắng được chứ?

……

Trên chiến trường hỗn loạn của đội quân Đại Hoa, có một người đàn ông đang mang theo khẩu súng trường; ánh mắt anh ta rất sắc bén. Anh ta chính là tay súng bắn tỉa vừa mới đến tiền tuyến, đến đây để tiêu diệt các tay súng bắn tỉa của quân đội Phong Giang.

Súng trường của anh ta rất đặc biệt; trên nó có một ống ngắm quang học ngắn gọn. So với ống ngắm tám lần do Đại Đường Đế quốc sản xuất, thiết bị này quả thực không hề dài lắm. Vì được gắn cố định trên thân súng và không có bất kỳ bộ phận điều chỉnh nào, nên nó cũng không cần được bảo vệ đặc biệt.

“Tôi nghe nói ở đây đã từng bị tay súng bắn tỉa tấn công phải không?” Ngồi trong một căn cứ chỉ huy tạm thời khá kín đáo, người đàn ông này hỏi vị đại úy đang kiểm kê vật tư bằng giọng nói hơi khàn.

Vị đại úy ngẩng đầu nhìn anh ta rồi trả lời: “Đúng vậy. Một trung đội trưởng của chúng tôi đã bị giết, cùng với hai binh sĩ khác nữa.”

“Có nghi ngờ về vị trí tấn công không?” tay súng bắn tỉa hỏi.

“Có! Có lẽ là gần cái đồi nhỏ kia; một nơi khác có thể là cái hào chiến tranh bỏ hoang ở phía đó,” đại úy nói, rồi lấy ra một tờ giấy trên bàn – đó là bản đồ vẽ tay, rất nguệch ngoạc.

Anh ấy chỉ vào bản vẽ đơn giản kia và nói vài câu để giải thích tình hình.

“Chưa từng bị pháo kích à?” Tay súng bắn tỉa hỏi một cách tò mò. Ba người kia đã chết được vài ngày rồi; dù có yêu cầu hỗ trợ bằng pháo binh, những nơi đó chắc cũng đã từng bị pháo hoa bao phủ rồi chứ?

Đại đội trưởng cười lạnh một tiếng rồi trả lời: “Đã yêu cầu rồi, nhưng vẫn chưa có hỗ trợ pháo binh đến đó. Một trung đội trưởng và hai binh sĩ… Có lẽ họ không quá quan trọng đâu.”

Đạn pháo của Đại Hoa Đế quốc thực ra khá quý giá. Kể từ khi tiến về phía đông hơn 100 km, số lượng đạn pháo có thể được vận chuyển đến tiền tuyến luôn rất ít.

Chưa kể đến số đạn pháo bị tiêu hao trong các cuộc tấn công nữa. Dù sao thì so với việc bắt vài tay súng bắn tỉa, việc tấn công Fengjiang dường như là lựa chọn xứng đáng hơn để sử dụng nhiều đạn pháo hơn.

Tay súng bắn tỉa không nói thêm gì nữa, cẩn thận cầm lấy bản vẽ đó và nghiên cứu vị trí được ghi trên đó.

Một lát sau, anh ta lại hỏi đại đội trưởng đang bận rộn: “Có thể chỉ cho tôi biết vị trí cụ thể của ba người đã chết không? Tôi cần một đánh giá chính xác.”

“Có thể! Khoảng ở đây, và ở đây nữa…” Đại đội trưởng vẽ ra vị trí của các chiến hào trên bản đồ, sau đó đánh dấu ba chấm vuông: “Đó là những điểm hở trong hàng phòng thủ lúc đó…”

“Anh là một đại đội trưởng giỏi.” Thấy vị trí được đánh dấu rất rõ ràng và lời nói của đại đội trưởng rất có hệ thống, tay súng bắn tỉa không ngần ngại khen ngợi.

“Cảm ơn!” Đại đội trưởng đặt xuống công việc đang làm: “Muốn tôi dẫn anh đến hai nơi đó xem không? Có lẽ anh sẽ có những nhận định khác?”

“Thật tuyệt vời!” Tay súng bắn tỉa vội vàng cảm ơn, sau đó theo sau đại đội trưởng đến nơi ba người đó gặp nạn.

Nói thật lòng, sau khi nhìn thấy những chiến hào bị pháo hoa phá hủy, tay súng bắn tỉa cảm thấy ba người đó chết không oan: địa hình ở đây không thuận lợi cho việc ẩn náu, rất trống trải; đứng ở đây chẳng khác gì đang mời gọi những tay súng bắn tỉa nổ súng vào đầu mình.

“Thế nào?” Đại đội trưởng không dám nhô đầu ra ngoài, đứng ở cuối chiến hào bị phá hủy, dựa vào thành hố và quay đầu hỏi.

“Tôi muốn ở lại đây. Nếu anh cần gì, anh có thể quay về.” Tay súng bắn tỉa nói từ phía bên kia che chắn.

Đại đội trưởng gật đầu nhẹ một cái, sau đó đi xa theo con đường quay trở lại. Chỉ còn lại một mình tay súng bắn

Anh ấy hoàn toàn đồng ý với phán đoán của vị trung đội trưởng kia; đối thủ rất có thể đang ẩn náu gần ngọn đồi nhỏ kia, chỉ là từ góc độ quan sát, khó có thể xác định được họ đang ẩn náu ở phía trên hay phía dưới ngọn đồi.

Còn về điểm ẩn náu thứ hai mà anh ấy vừa kiểm tra lúc mới đến, nơi đó cũng là một chỗ ẩn náu lý tưởng. Tuy nhiên, nếu là bản thân anh ấy, anh ấy sẽ thích chọn ngọn đồi có tầm nhìn thoáng đãng hơn.

Việc các tay súng bắn tỉa săn lùng lẫn nhau không khác gì việc đi săn. Điều này đòi hỏi sự kiên nhẫn và một chút may mắn.

Sau khi xác định được khoảng vị trí của đối thủ, tay súng bắn tỉa này đã thiết lập một “chiến địa” đơn giản tại chỗ. Anh ta dùng chiếc áo mưa của mình để tạo ra một chỗ ẩn náu nhỏ, sau đó phủ một ít đất lên trên áo mưa để ngụy trang và tạo điều kiện thuận lợi cho việc bắn nhắm.

Sau đó, anh ta nằm dưới chiếc áo mưa, kiên nhẫn chờ đợi… Chờ đợi đối thủ “nuốt mồi”. Anh ta đã sử dụng một chiếc mũ bảo hiểm thép để tạo ra một con người giả, nhằm mục đích thu hút đối thủ bắn trước và tiết lộ vị trí của mình.

Tất nhiên, nếu ai quan sát kỹ con người giả đó một lúc, họ sẽ biết ngay đó chỉ là một con rối. Nếu đối thủ cố tình không bắn, tay súng bắn tỉa này cũng không có cách nào khác.

Liệu có thể tìm người thật để làm mồi sao? Ai lại muốn trở thành mồi cho tay súng bắn tỉa chứ? Đây đâu phải là phim ảnh; liệu có kẻ ngốc nào sẵn lòng hy sinh bản thân để giúp tay súng bắn tỉa tìm ra vị trí của kẻ địch chứ?

Quả nhiên, sau một ngày kiên nhẫn chờ đợi, tay súng bắn tỉa này vẫn không tìm thấy đối thủ mình đang tìm kiếm. Anh ta trở về căn cứ do quân đội của mình kiểm soát, ăn uống một chút rồi ngủ thiếp đi trong tiếng đại bác vang dội vào buổi tối.

Sáng hôm sau, anh ta nghe được hai tin tức: Thứ nhất, sau một ngày một đêm nỗ lực, đội quân của Đại Hoa Đế quốc đã tiến lên thêm 500 mét! Thứ hai, vào sáng hôm đó, một binh sĩ khác trong đại đội mà anh ta đã đến vào hôm trước đã bị tay súng bắn tỉa của địch giết chết khi đang tắm rửa.

Đối thủ rất chuyên nghiệp; họ chỉ bắn một phát đạn duy nhất, và binh sĩ vừa thức dậy, chuẩn bị cạo râu, đã bị đạn xuyên qua đầu.

Điều này có nghĩa là tay súng bắn tỉa kia vẫn còn ở đó, vì vậy một số tay súng bắn tỉa khác của Đại Hoa Đế quốc lại tiếp tục công việc kiểm tra trong suốt cả ngày.

Ba xác chết trước đó đã được xử lý từ lâu rồi, vì vậy tay súng bắn tỉa Đại Hoa Đế quốc không hề nhìn thấy những thi thể này.

Bây giờ, khi có thêm một xác chết mới nữa, tay súng bắn tỉa đó liền đến kiểm tra thi thể mới này. Dựa vào góc độ của những viên đạn đã bắn ra, anh ta khá chắc chắn về vị trí của kẻ đối phương. Sau đó, anh ta mang theo khẩu súng trường của mình đến một vị trí thích hợp và tiếp tục ẩn náu.

Vào buổi chiều, tay súng bắn tỉa Đại Hoa Đế quốc này nhận thấy một bụi cỏ xa xôi dường như đang động; anh ta liền tập trung toàn bộ sự chú ý vào bụi cỏ đó. Chỉ trong chốc lát, qua ống ngắm, anh ta phát hiện ra một ống ngắm khác đang được giấu sau bụi cỏ – kẻ đối phương đã ẩn náu rất kỹ lưỡng; nếu không tìm kỹ thật sự thì sẽ không thể phát hiện ra chúng. Điều thú vị hơn nữa là kẻ đối phương đã cố tình chọn vị trí ở phía dưới ngọn đồi; điều này mặc dù làm giảm đi phạm vi quan sát, nhưng lại tăng thêm tính ẩn náu cho chúng.

“Tạm biệt nhé! Kẻ ngu ngốc!” Thông qua ống ngắm, khi đã đặt mục tiêu vào tầm ngắm, tay súng bắn tỉa Đại Hoa Đế quốc này bóp cò súng.

“Đùng!” Một tiếng súng vang lên rõ ràng, kẻ đối phương ẩn náu ở xa đã bị trúng đạn; qua ống ngắm, có thể thấy rõ máu tươi đang bắn tung tóe ra khỏi bụi cỏ. Chiếc súng trường bắn tỉa của kẻ địch cũng rơi xuống, lăn ra khỏi bụi rậm.