Khi Triệu Xâm biết rằng lực lượng phòng thủ Sơn Bình đã gần 15 ngày nay không nhận được bất kỳ tiếp viện quân sự nào, ông ta gần như phát điên. Ông ta thực sự không ngờ rằng Sơn Bình lại không có đủ lực lượng hỗ trợ.

Trong những ngày qua, ông ta hoàn toàn tập trung vào việc tổ chức cuộc tấn công vào Phong Giang; ông ta không hề có thời gian để quan tâm đến tình hình của Sơn Bình. Bởi vì việc hàng trăm nghìn binh sĩ tiến quân hơn 100 km không phải là một nhiệm vụ dễ dàng; điều này đòi hỏi rất nhiều công sức và thời gian từ phía các chỉ huy.

Vì vậy, sự chú ý của ông ta gần đây hoàn toàn tập trung vào cuộc tấn công ở phía tây Phong Giang, và ông ta hoàn toàn không ngờ rằng tình hình ở hướng Sơn Bình lại đã xấu đi đến mức đó.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng sau khi giành được chiến thắng lớn ở Phong Giang, theo lẽ thông thường, Triệu Dự và các thuộc cấp của ông ta chắc chắn sẽ quan tâm nhiều hơn đến diễn biến trận chiến ở đây.

Nếu đặt mình vào vị trí của Triệu Xâm, ông ta chắc chắn sẽ xem xét việc rút quân đang tấn công Sơn Bình trở lại để bảo vệ căn cứ chính của mình là Phong Giang trước.

Nhưng ai ngờ, đối phương lại có ý chí kiên cường đến thế; dù quân đội đã đến gần thành phố, họ vẫn không vội vàng rút quân về phòng thủ. Thậm chí, họ còn tăng cường cuộc tấn công ở hướng Sơn Bình, khiến cho Triệu Trọng gặp khó khăn trong việc đối phó.

Điều này hoàn toàn trái với lẽ thường! Triệu Xâm hiểu rõ khả năng của Triệu Dự; nếu Triệu Dự thực sự có thể bình tĩnh đối mặt với nguy cơ như vậy, thì chính Triệu Xâm sẽ là người đầu tiên ủng hộ Triệu Dự trở thành Thái tử!

Vì vậy, sau khi phân tích một chút, Triệu Xâm đã suy đoán ra rằng kế hoạch chiến đấu mà Đại Đường Đế quốc đã đề xuất cho Triệu Dự mới là nguyên nhân dẫn đến tình hình hiện tại.

“Quân đội tiến vào Kiếm Các!” Đây có lẽ chính là cơ hội duy nhất để lực lượng phòng thủ Phong Giang giành chiến thắng trong cuộc nội chiến này.

Và nếu nhìn từ bề mặt, chỉ cần giữ vững được Sơn Bình, thì cuộc chiến này Đại Hoa Đế quốc coi như đã thắng được một nửa rồi!

“Nếu tôi đều nhận ra điều đó, thì Thẩm Xuyên chắc chắn cũng sẽ nhận ra. Dù ông ấy không nói ra, nhưng người khôn ngoan như Chu Mục Châu chắc chắn cũng sẽ hiểu thôi!” Triệu Xâm nghĩ thế và gửi tin lo lắng của mình về kinh đô qua điện báo.

Tại kinh đô của Đại Hoa Đế quốc, Triệu Khải đang họp cùng với Chu Mục Châu, một vị công tước khác vừa trở về từ tuyến phía tây, cùng với Bộ trưởng Quân vụ Thẩm Xuyên.

Thực ra, họ cũng đang thảo luận về tình hình chiến sự tại Sơn Bình. Việc Triệu Khải trì hoãn việc tiếp viện đến Sơn Bình không hoàn toàn do các cấp dưới gây ra; đó thực sự là một phần của kế hoạch. Những quan chức cao cấp này đang lên kế hoạch một chiến thuật có vẻ rất thú vị.

“Việc để cho đối phương giữ lại Sơn Bình có lẽ là lựa chọn tốt hơn.” Vị công tước Triệu Kiệt vừa mới đến kinh đô cách đây vài giờ đã đưa ra ý kiến này trong cuộc họp.

Thực tế, Triệu Khải đã biết về kế hoạch này từ trước, và chính vì đồng ý với nó mà các đội quân của Đại Hoa Đế quốc tại tuyến nam mới tập trung ở Giai Quang, không vội vàng tiến về thành phố Sơn Bình để hỗ trợ Triệu Trọng.

“Hãy thử tưởng tượng xem, nếu chúng ta bây giờ điều động lực lượng mạnh đến Sơn Bình, thì quân địch chắc chắn sẽ rút về Phong Giang. Lúc đó, họ sẽ cố thủ trong thành, và bất kỳ cuộc tấn công nào của chúng ta cũng sẽ gặp nhiều tổn thất nặng nề.” Triệu Kiệt đến bên cạnh bản đồ và minh họa ý tưởng của mình.

“Đẩy đối phương vào thành rõ ràng là biện pháp tồi; việc tiêu diệt địch trên chiến trường mở mới là cách kết thúc cuộc chiến một cách hợp lý nhất.”

“Triệu Kiệt đưa tay vòng quanh dưới thành phố Sơn Bình và nói: ‘Vì vậy, tôi đề xuất Hoàng thượng không nên điều động nhiều quân đến Sơn Bình, mà hãy sử dụng một lực lượng nhỏ để thu hút sự tấn công mãnh liệt của địch!’”

“Nếu Sơn Bình bị mất… ai sẽ chịu trách nhiệm?” Thẩm Xuyên dù không tin rằng kế hoạch này khả thi, nhưng vẫn hỏi ra.

Là Bộ trưởng Quân vụ, ông thực sự muốn ủng hộ Triệu Xâm – cách tiếp cận tuy có vẻ cồng kềnh nhưng lại hợp lý và an toàn nhất để kết thúc cuộc chiến này.

Tuy nhiên, do Hoàng đế Triệu Khải tin tưởng nhiều hơn vào Triệu Xâm và Triệu Kiệt, nên bất cứ ý kiến gì của ông, với tư cách là Bộ trưởng Quân vụ, đều phải có cơ sở chắc chắn mới được chấp nhận.

“Không sao cả! Ngay cả khi Sơn Bình bị mất, chúng ta cũng không mất gì cả! Quân đội của Quang Hồi đã tập trung một lượng lớn binh lực; chỉ cần chúng ta chặn đứng quân nổi loạn từ Phong Giang ở phía nam, chúng ta vẫn sẽ giữ được vị thế bất bại.” Triệu Kiệt tự hào nói.

Ông tự cho mình là người thông minh hơn người, vì vậy ông thích sử dụng những “kế sách” như vậy. Bên cạnh, Triệu Khải cũng mỉm cười, rõ ràng là rất đồng tình với ý kiến của Triệu Kiệt.

Sau đó, khi Triệu Kiệt tiếp tục trình bày kế hoạch của mình, cả Thẩm Xuyên lẫn Chu Mục Châu đều hiểu tại sao Hoàng đế Triệu Khải lại đánh giá cao kế hoạch này đến vậy.

“Dù có giữ được Sơn Bình hay không, cũng không quan trọng lắm. Mục tiêu của chúng ta là kéo dài sự chống đỡ của ít nhất 150.000 quân Phong Giang gần khu vực Sơn Bình; một mặt, điều này sẽ hỗ trợ cuộc tấn công của Công tước Triệu Xâm ở phía tây Phong Giang, mặt khác, nó cũng sẽ làm suy yếu khả năng cung cấp tiếp viện cho địch.”

Sau khi nói xong, ông ta không dừng lại mà ngay lập tức tiếp tục nói: “Nếu Hoàng tử Triệu Xâm chiếm được Phong Giang, thì chúng ta sẽ chặn đứng con đường thoát của những kẻ phản bội này. Lúc đó, họ bị mắc kẹt ở khu vực Sơn Bình, và chúng ta hoàn toàn có thể làm gì tùy ý với họ.”

Nghe những lời này, Chu Mục Châu và Thẩm Xuyên hiểu rõ rằng: Triệu Khải đã bắt đầu suy nghĩ về cách triệt để đánh bại những quân phiến loạn này.

Nếu thao tác đúng cách, thậm chí còn có thể khiến những quân phiến loạn bị mắc kẹt ở Sơn Bình tiêu hao thêm nhiều tài nguyên và sức mạnh của Đại Đường Đế quốc…

Không lạ gì mà các đội quân được điều động từ phía nam để hỗ trợ Sơn Bình lại dám dừng chân ở Quang Quốc; cũng không lạ gì trong hơn một tháng, chỉ có duy nhất một sư đoàn bộ binh được điều động đến đó.

Hóa ra, tất cả những điều này đều là kế hoạch của Hoàng đế Triệu Khải – ông ta đã chọn chiến thuật của Triệu Kiệt và quyết định sử dụng lực lượng ở Phong Giang để tấn công Sơn Bình, nhằm buộc những kẻ phản bội phải tự rơi vào bẫy.

Hãy thử tưởng tượng: Nếu Đại Hoa Đế quốc đồng thời tấn công Phong Giang từ hai hướng Hòa Trạch và Sơn Bình, thì quân phòng thủ Phong Giang chắc chắn sẽ bị mắc kẹt tại đó.

Nhưng Phong Giang không thể bị bao vây hoàn toàn; lúc đó, những quân phiến loạn chắc chắn sẽ trốn thoát khỏi cây cầu Phong Giang và chạy về phía Đại Đường Đế quốc. Điều này không chỉ mang lại hàng trăm nghìn người dân cho Đại Đường Đế quốc mà còn không mang lại lợi ích gì cho Đại Hoa Đế quốc cả.

Nếu những đội quân của Khả Nhược Nếu bị chặn lại gần Sơn Bình, họ sẽ không thể nào trốn thoát về phía Đại Đường Đế quốc được nữa. Với tính cách của Triệu Khải, làm sao ông ta có thể để những kẻ đã phản bội mình thoát ra ngoài?

Vì vậy, việc Triệu Khải chấp nhận lời khuyên của Triệu Kiệt cũng không hề là điều gì đáng ngạc nhiên.

Nghĩ đến đây, dù là Thẩm Xuyên hay Chu Mục Châu, họ đều biết rằng Triệu Khải thực sự đã quyết định xong và sẽ không thay đổi ý định đó nữa.

Khi phân tích bất kỳ sự kiện nào, chúng ta cần xem xét trong bối cảnh lịch sử của thời điểm đó, kết hợp với các suy nghĩ và tính cách của những nhân vật chính để đưa ra cái nhìn đúng đắn. Tuyệt đối không được tự ý áp đặt quan điểm cá nhân lên những quyết định lịch sử và đánh giá chúng một cách thiếu công bằng.

Chẳng hạn, triều đại Đại Tống thường bị coi là một triều đại yếu đuối, không có năng lực; mọi người thường chỉ trích việc triều đại này ưu tiên văn hóa hơn quân sự và coi thường sự yếu đuối của nó trong các hoạt động đối ngoại.

Tuy nhiên, nếu xem xét trong bối cảnh lịch sử đặc biệt của thời kỳ đó, kết luận sẽ công bằng hơn nhiều: sau những cuộc loạn lạc vào cuối triều đại Đường, người dân tự nhiên coi thường binh sĩ, điều này khiến địa vị của họ trong xã hội trở nên thấp kém.

Đồng thời, các nhà lãnh đạo cao cấp cũng cẩn thận ngăn chặn những tướng lĩnh quân sự có thể dẫn đến sự diệt vong của triều đại trước, không muốn họ nắm quyền lực quân sự, và cố gắng giảm thiểu rủi ro từ việc các tướng lĩnh kiểm soát quân đội. Những cải cách này chính là cách để sửa sai những sai lầm của triều đại trước.

Trong thời đại mà phương tiện chiến tranh còn hạn chế, nhà vua kiểm soát các tướng lĩnh chủ yếu dựa vào lòng trung thành của họ; tình hình này thiếu ổn định. Vì vậy, khi đánh giá những sai lầm của triều đại Đường, triều đại Tống đã tập trung vào những vấn đề như “chức vụ tiết độ sứ” và “tướng lĩnh nổi loạn”.

Hơn nữa, bản thân triều đại Tống cũng được thành lập bởi những tướng lĩnh nổi loạn, vì vậy làm sao họ có thể không phòng ngừa những tình huống như vậy?

Cần nhận thức rằng, ngoài những vấn đề đã nêu trên, còn có những hạn chế nội tại của chính quân đội: quân đội Tống chủ yếu là bộ binh, vì vậy họ đã giành được chiến thắng dễ dàng trong các cuộc chiến để thống nhất khu vực phía nam sông Dương Tử, nhưng lại gặp phải bất lợi khi đối mặt với kỵ binh phía Bắc.

Khi mất đi các vùng đất ở phía Bắc và Yên Vân, triều đại Tống tự nhiên thiếu ngựa; không có bộ binh giỏi, lại không tin tưởng các tướng lĩnh trên tiền tuyến, vì vậy về mặt tâm lý, chiến thuật, quyết định và ý chí, họ đều gặp nhiều vấn đề… L

Đây không phải là cách biện hộ cho sự yếu đuối của triều đại Song, mà chỉ là việc mô tả một cách khách quan tình hình thực tế: Tại sao lại yếu đuối đến vậy! Thậm chí không có chút dũng khí nào cả!

  Tương tự như vậy, rất nhiều người cũng chế giễu sự ám ảnh của Hải quân Đế quốc Nhật Bản đối với các chiến hạm lớn và pháo hủy diệu, cho rằng họ chỉ là những kẻ cứng đầu.

  Nếu xét trong bối cảnh của thời đó, các chỉ huy Hải quân Nhật Bản chỉ đơn giản là tuân theo kinh nghiệm đã có, dựa trên những hiểu biết hiện có để đưa ra những quyết định hợp lý nhất mà thôi.

  Giả sử bạn là một đô đốc Hải quân Đế quốc Nhật Bản, trong suốt ba bốn thập kỷ qua, Hải quân của bạn đã dùng các chiến hạm và pháo hủy diệu để giành chiến thắng trong Trận chiến Thái Bình Dương, sau đó đánh bại Nga và tiêu diệt hoàn toàn hạm đội Nga để trở thành một cường quốc thế giới, liệu bạn có tin tưởng vào hệ thống trang bị này hay không?

  Trong thời đó, không hề có ví dụ thực tế nào chứng minh rằng máy bay trên tàu sân bay có thể gây ra thiệt hại chết người cho các chiến hạm đang di chuyển.

  Vương quốc Anh đã oanh tạc các cảng quân sự của Ý, nhưng đó chỉ là những mục tiêu cố định; tàu chiến Bismarck bị đánh chìm cũng là do sự tấn công liên hợp của nhiều tàu chiến; cuộc tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng cũng vậy, vẫn là theo phương thức tấn công bất ngờ vào mục tiêu cố định.

  Việc tìm kiếm một hạm đội trên biển đã rất khó khăn, huống chi muốn đánh trúng một chiến hạm đang di chuyển thì càng không dễ dàng. Những khẩu pháo phòng không dày đặc trên chiến hạm cũng chắc chắn không hề sợ hãi trước máy bay…

  Vì vậy, việc máy bay có thể đánh chìm chiến hạm vẫn còn là điều đáng nghi ngờ; còn những khẩu pháo có đường kính hơn 400 milimét trên chiến hạm thì quả thực là một lực lượng đáng sợ!

  Nhìn từ góc độ hiện tại, tàu sân bay chắc chắn là trung tâm của các trận chiến trên biển, nhưng vào thời đó, khái niệm này vẫn chưa được đề cập đến. Việc Hoa Kỳ sử dụng tàu sân bay chỉ là điều bất đắc dĩ; còn việc Nhật Bản từ bỏ tàu sân bay cũng chỉ là sự bất đắc dĩ xuất phát từ “điều kiện đặc thù của đất nước mình”.

  Quyết định lần này của Triệu Khải cũng vậy: Ông ấy là một vị vua, và điều mà một vị vua ghét bỏ nhất chính là sự phản bội của những người dưới quyền mình. Ngay cả khi kẻ phản bội đó là con trai của mình, ông ấy cũng không thể chấp nhận được.

  Vì vậy, từ

Hơn nữa, phân tích của Triệu Kiệt thực sự rất chính xác; việc thu hút hơn một trăm ngàn quân nổi dậy từ Phong Giang về phía dưới thành Sơn Bình quả thực rất có lợi cho trận chiến tại đó.

Mất đi Sơn Bình cũng không gây ra những vấn đề lớn nào cả; điều thực sự quan trọng là khu vực Quang Hồi phía sau thành Sơn Bình, chứ không phải bản thân thành Sơn Bình!.

Vậy thì, một quyết định mang lại hàng trăm lợi ích mà không hề có tổn thất nào, làm sao Triệu Khải có thể không chọn nó được? Chắc chắn ông ấy sẽ chọn, vì vậy Thẩm Xuyên và Chu Mục Châu nhìn nhau một cái rồi đều hiểu ý định của nhau mà im lặng.

Còn về bức điện khuyên Triệu Khải nhanh chóng tiếp viện cho Sơn Bình do Triệu Xâm gửi đến, hầu hết những người biết chuyện đều vô thức… quên đi nó.