“Ai đó? Cái gì vậy? Tuyến phòng thủ đầu tiên đã bị mất rồi?” Sau khi nhận được cuộc gọi từ tiền tuyến, Lỗ Tiếu hoàn toàn sững sờ. Anh không ngờ rằng tuyến phòng thủ mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng lại chỉ chống đỡ được có một ngày thôi, sau đó đã bị đánh bại…

Có vẻ như sức chiến đấu của quân đội Phong Giang cần phải được đánh giá lại rồi… Thậm chí, chỉ việc hỗ trợ từ xa cũng không đủ nữa.

“Sức chiến đấu của những người này thật là yếu kém…” Một sĩ quan tham mưu cũng lắc đầu; một tuyến phòng thủ được triển khai với hơn 10.000 người mà lại không thể chống đỡ được trong một ngày.

Nếu đó là đội quân của Đại Đường Đế quốc, chỉ cần có đủ 10.000 người, các chỉ huy chắc chắn đã bắt đầu suy nghĩ về cách tổ chức phản công để giành lại vị trí từ đối phương rồi.

“Hãy rút hai sư đoàn về để hỗ trợ phòng thủ chứ?” Một sĩ quan bên cạnh Lỗ Tiếu đề xuất một cách thận trọng.

“Không cần! Hãy che giấu thông tin này và gửi đến Triệu Dự. Ngoài ra… hãy tiếp tục tăng cường giáo dục tư tưởng cho toàn bộ quân đội Phong Giang! Nếu lại mất thêm các vị trí phòng thủ nữa, thì Phong Giang chắc chắn sẽ hết hy vọng!” Lỗ Tiếu không đồng ý với đề xuất rút quân về hỗ trợ.

Việc chiếm giữ Sơn Bình là cơ hội duy nhất của họ; nếu họ sớm lung lay như vậy, thì làm sao có thể tiếp tục các trận chiến sau này?

Khi quân đội Đại Hoa tiến vào giao tranh, họ chỉ còn cách phòng thủ kiên cố một con đường duy nhất. Đến lúc đó, muốn thay đổi tình thế thì sẽ rất khó khăn.

“Chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt như thế này mà cũng không thể sử dụng đến đội quân của chúng ta được chứ?” Lỗ Tiếu nhìn vào bản đồ và lẩm bẩm.

“Vậy thì hãy chờ xem sao…” Những sĩ quan tham mưu cũng không có giải pháp nào tốt hơn, chỉ có thể chờ đợi và theo dõi tình hình.

……

Triệu Phong cảm thấy mình thực sự đang gặp may mắn; trước đây, anh chỉ là một thành viên xa cách của gia tộc hoàng gia Đại Hoa Đế quốc, một người mà thực sự không có mối liên hệ gì với họ.

Khi còn nhỏ, gia đình anh chỉ thuộc tầng lớp trung lưu bình thường, không hề được hưởng bất kỳ đặc quyền nào của hoàng gia. Khi lớn lên, anh chỉ có thể dựa vào bản thân để kiếm sống.

Sau đó, anh đã tìm cách trở thành phi công và được đi học tại Đại Đường Đế quốc, cuối cùng cũng tìm được một công việc ổn định để sinh sống.

Nhưng niềm vui đó không kéo dài lâu; vì cuộc chiến giữa Đại Hoa Đế quốc và Đại Đường Đế quốc bùng nổ, người họ hàng xa cách này buộc phải nhập ngũ và ra trận.

Đừng nhìn vào việc anh ta được coi là một phi công có kỹ năng khá tốt trong quân đội của Đại Hoa Đế quốc, nhưng khi đối mặt với các phi công chuyên nghiệp của Đại Đường Đế quốc thì những kỹ năng đó hoàn toàn không đủ để cạnh tranh được.

Hơn nữa, chiếc máy bay mà anh ta lái cũng không thể nào sánh kịp với những chiếc máy bay chiến đấu mạnh mẽ của Đại Đường Đế quốc; vì vậy, việc anh ta bị bắn hạ là điều hiển nhiên.

Anh ta vẫn nhớ rõ nhiệm vụ đó – đó là nhiệm vụ oanh tạc các mỏ dầu ở phía nam. Chính trong nhiệm vụ đó, không quân của Đại Hoa Đế quốc đã phải chịu tổn thất nặng nề và hoàn toàn mất khả năng chiến đấu; cho đến khi cuộc chiến kết thúc, họ cũng không thể tổ chức được bất kỳ cuộc kháng cự nào đáng kể nữa.

Chính trong trận chiến đó, Zhao Feng đã bị bắn hạ và bị bắt làm tù binh; anh ta trở thành thành viên hoàng gia đầu tiên của Đại Hoa Đế quốc bị bắt. Đại Hoa Đế quốc không hề lãng phí bất kỳ nguồn lực nào cho một kẻ vô dụng như anh ta, mà ngay lập tức tuyên bố anh ta đã hy sinh, thậm chí còn xóa tên anh ta khỏi danh sách dân số.

Nói cách khác, hoàng gia của Đại Hoa Đế quốc không hề nghĩ đến việc chuộc anh ta trở về, mà coi anh ta như một thứ rác rưởi và loại bỏ anh ta một cách triệt để.

Tất nhiên, Zhao Feng rất tức giận, nhưng vì không có bất kỳ quyền lực hay nguồn lực nào, anh ta cũng không thể làm gì được, chỉ có thể ở lại Đại Đường Đế quốc và làm những công việc vặt tại cơ quan quản lý tù binh.

Là một phi công, với trình độ học vấn tương đối cao và đã từng học tập tại Đại Đường Đế quốc, anh ta vẫn có thể kiếm sống được.

Ban đầu, anh ta cũng cảm thấy hài lòng với cuộc sống như vậy; dù sao thì ở Đại Hoa Đế quốc, cuộc sống của anh ta cũng không mấy tốt đẹp, còn ở Đại Đường Đế quốc này, cuộc sống cũng tạm ổn.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn khi nội chiến bùng nổ tại Đại Hoa Đế quốc. Một người thuộc phe Tình báo viện đã tìm đến anh ta và hỏi liệu anh ta có muốn phục vụ cho quân đội của Đại Đường Đế quốc không.

Zhao Feng nhanh chóng đồng ý, và sau đó anh ta trở thành một thành viên của Người Đường và quay trở về Đại Hoa Đế quốc quê hương mình, nơi anh ta trở thành một sĩ quan chỉ huy không quân tại Fengjiang.

Ban đầu chỉ là một phi công bình thường, nhưng anh ta được giao trọng trách lớn, phụ trách chỉ huy đội máy bay chiến đấu của quân đội Phong Giang – với 64 chiếc máy bay chiến đấu loại Đại Hoa 2. Theo quan điểm của Triệu Phong, đây quả thực là một lực lượng mạnh mẽ.

Khi đã trở thành tổng chỉ huy đội máy bay chiến đấu, anh ta nhanh chóng được thăng chức lên thành tổng chỉ huy không quân. Vị chỉ huy máy bay ném bom kia, do các nhiệm vụ oanh tạc thất bại, đã bị cách chức và được điều đến Đại Đường Đế quốc để tu dưỡng.

Trụ sở chỉ huy của không quân quân đội Phong Giang tại sân bay Phong Giang thực ra không thể nghe thấy tiếng pháo vang; các máy bay thuộc phe Đại Hoa Đế quốc cũng không dám dễ dàng bay gần khu vực Phong Giang để thực hiện nhiệm vụ không kích hay trinh sát.

Dù sao thì khoảng cách giữa đây và Đại Đường Đế quốc cũng quá gần rồi… Gần đến mức phe Đại Hoa Đế quốc không dám mạo hiểm.

Nếu như các máy bay đó vô tình xâm nhập vào không phận của Đại Đường Đế quốc, bị đánh tan chỉ là chuyện nhỏ; nhưng nếu bị Đại Đường Đế quốc bắt được cơ hội để gây ra những rắc rối lớn hơn, thì đó mới thực sự là vấn đề nghiêm trọng.

Vì vậy, công việc của Triệu Phong thực ra không quá nhiều. Một trong những việc quan trọng nhất hàng ngày của anh ta là trò chuyện, đùa cợt với Triệu Dự, khiến cho Triệu Dự nghĩ rằng chính mình đang kiểm soát quân đội, và rằng quân đội đang thực hiện một cách kiên quyết kế hoạch ngu ngốc của anh ta.

“Hoàng tử yên tâm đi, chúng ta có sự hỗ trợ của Đường Quốc– chiến thắng đã nằm trong tay chúng ta rồi. Thực ra, hoàng tử không cần phải lo lắng gì cả; hãy để đội ngũ cố vấn của Đường Quốc lo liệu những việc nhỏ nhặt đó.” Sau khi báo cáo kế hoạch tác chiến của không quân, Triệu Phong lại một lần nữa trò chuyện với Triệu Dự.

Đối với người họ xa của hoàng gia này, Triệu Dự rất coi trọng anh ta; trước đây, ông ta thậm chí còn không biết đến Triệu Phong, nhưng bây giờ, ông ta coi Triệu Phong như một trợ thủ đắc lực của hoàng gia.

Ít nhất là về lĩnh vực phòng không mà Triệu Phong phụ trách, Triệu Dự chưa bao giờ phải lo lắng! Từ khi cuộc chiến bắt đầu cho đến nay, thành phố Phong Giang chưa bao giờ nghe thấy tiếng báo động phòng không; điều này chứng minh rõ ràng khả năng của Triệu Phong!

Vì trong những chiến dịch trước đó đã mất đi rất nhiều người tin cậy, nên Triệu Dự rất tin tưởng vào Zhao Feng – người cũng là thành viên của hoàng gia. Ông thậm chí cảm thấy rằng Zhao Feng chính là cánh tay phải mà thần linh ban tặng cho mình.

Vì vậy, khi nghe những lời nói của Zhao Feng, ông đã mỉm cười để tỏ sự tôn trọng và nói: “Những gì ngươi nói quả thật đúng. Nhưng ta vẫn rất lo lắng. Nếu chúng ta không thể nhanh chóng chiếm giữ Hé Zhe và sau đó tấn công Xiáng Jiàn, đe dọa đến thành phố Đông Kinh, thì Hoàng đế sẽ không bao giờ nhượng bộ đâu.”

“Bệ hạ quá tin tưởng vào kẻ Triệu Cát kia; hắn đã làm mờ mắt bệ hạ. Nhưng sớm muộn gì bệ hạ cũng sẽ nhận ra rằng Triệu Cát chỉ là một kẻ hèn nhát và ngu dốt mà thôi. Chính ngài mới là hy vọng của đế quốc này!” Zhao Feng vội vàng khẳng định: “Chỉ có ngài mới là hy vọng duy nhất!”

“Hahaha!” Nghe những lời này, Triệu Dự bỗng nhiên rất vui mừng. Dù hiện tại tình hình của ông không được tốt lắm, nhưng ít nhất ông cũng “nắm quyền kiểm soát” số phận của mình, vì vậy ông cảm thấy khá tự hào.

Zhao Feng cũng vậy; ông không hề muốn trở lại cuộc sống như trước đây nữa. Bây giờ, ông thực sự là một vị chỉ huy quan trọng, một người có tương lai rộng lớn.

Hiện tại, những người tin cậy mà Triệu Dự có bên cạnh mình chỉ có vài người thôi: ngoài phi tần và quản gia ra, còn có chủ tịch thành phố Phong Giang và cựu chỉ huy phòng thủ thành phố Phong Giang.

Tổng cộng cũng chỉ đủ để đếm trên một bàn tay mà thôi… Vì vậy, vị trí của họ rất quan trọng; có thể trong tương lai, họ sẽ trở thành Tổng chỉ huy không quân của Đại Hoa Đế quốc cũng nên.

“Hãy theo dõi chặt chẽ không quân của Triệu Xâm; đừng để một quả bom nào rơi xuống thành phố Phong Giang! Nếu làm được điều đó, ngươi sẽ được phong làm anh hùng lớn!” Triệu Dự vỗ vai Zhao Feng và hứa hẹn một cách nghiêm túc: “Khi nhiệm vụ này thành công, ngươi sẽ trở thành Tổng chỉ huy không quân của ta!”

“Xin bệ hạ yên tâm! Sẽ không có chiếc máy bay địch nào bay qua bầu trời Phong Giang đâu!” Zhao Feng lập tức cam đoan – thật là nực cười; với sự hỗ trợ thông tin từ Đại Đường Đế quốc phía sau, làm sao ông có thể sợ những chiếc máy bay cũ kỹ của Triệu Xâm chứ?

Cần biết rằng, Đại Đường Đế quốc đã lắp đặt các radar tại thành phố Đông Phong Giang; những radar này có thể cung cấp cảnh báo sớm, giúp không quân Phong Giang chặn đứng chính xác những chiếc máy bay xâm lược.

Trừ khi đối phương bay ở độ cao rất thấp để tránh bị radar phát hiện, nhưng cách làm đó rất dễ bị lực lượng phòng thủ mặt đất ở Phong Giang phát hiện và bắn hạ; thông thường không ai lại làm điều ngu ngốc như vậy cả.

  Đúng lúc Zhao Feng đang khoe khoang, một sĩ quan với khuôn mặt buồn bã bước vào phòng. Sau khi đứng thẳng người chào, ông ta báo tin tồi: “Thái tử, lực lượng tấn công đã gặp trở ngại và chịu thiệt hại nặng nề! Mặc dù đã tiêu diệt hơn 2000 địch, nhưng quân đội chúng ta cũng mất đi hơn 1000 binh sĩ.”

  “Gì cơ?” Triệu Dự giật mình đứng dậy, nhưng sau khi nghe biết số thiệt hại là hơn 1000 người, ông ta lại bình tĩnh lại: “Đồ ngốc! Sao không nói hết từ đầu? Chỉ mất hơn 1000 người thôi mà sao phải hoảng loạn vậy?”

  Sĩ quan đó cúi đầu, không dám phản bác gì—ông ta chỉ đến để báo tin mà thôi; thực ra ông ta cũng không biết lực lượng của mình đã tiến đến đâu.

  Tuy nhiên, so với Triệu Dự – người thực sự chẳng biết gì cả – thì ông ta vẫn có được một số thông tin: Trước đó, họ đã vận chuyển rất nhiều xi măng và thép cáp; ai cũng biết rằng đó là để xây dựng các công sự phòng thủ. Nhưng tại sao lại xây dựng nhiều công sự đến vậy, thì ông ta cũng không rõ lắm.

  “Cậu thật đáng tin cậy.” Triệu Dự dường như đã thừa hưởng một số đặc tính từ cha mình, Triệu Khải; ông ta luôn tin tưởng vào các thành viên trong hoàng gia. Khi nghe tin lực lượng đổ bộ gặp trở ngại, phản ứng đầu tiên của ông ta lại là khen ngợi Zhao Feng.

  Cho đến nay, Zhao Feng – người “luôn bảo vệ được bầu trời Phong Giang” – trong mắt Triệu Dự thực sự là một trợ thủ xuất sắc. Dù sao thì anh ta cũng là một vị chỉ huy không quân có học thức, đồng thời còn là thành viên của hoàng gia; nhìn vào đâu cũng thấy anh ta rất đáng tin cậy.

  “Cậu hãy đến chiến trường xem sao, xem những kẻ ngốc đó đã tiến đến đâu rồi! Về sau hãy kể cho tôi nghe.” Nhìn thấy Zhao Feng mà mình tin tưởng như vậy, Triệu Dự lại giao cho anh ta một nhiệm vụ mới.

  Zhao Feng tất nhiên không từ chối, ngay lập tức đáp: “Theo lệnh của Thái tử, thuộc hạ sẽ lập tức thực hiện!”

  “Hãy cẩn thận nhé!” Triệu Dự cảm thấy mình nên quan tâm đến đội viên của mình.

  “Thái tử yên tâm! Thuộc hạ sẽ cẩn thận thôi!” Zhao Feng thực ra chẳng hề có ý định đến chiến trường đâu. Anh ta chỉ cần tìm một nơi nghỉ ngơi thoải mái bên ngoài thành phố Phong Giang là được; tại sao phải mạo hiểm ch