Nếu nói trên thế giới này có một con người thuộc chủng tộc orc cao quý đến mức khiến mọi người phải kính nể, không ai dám xúc phạm họ dù chỉ một chút nhỏ, thì cái tên của người đó chắc chắn phải là Lệ Nhi.

Trong số ba hoàng phi của Đại Đường Đế quốc, Lệ Nhi – người thuộc “chủng tộc khác” này – luôn giữ vẻ bí ẩn; rất ít người được chứng kiến dung nhan thực sự của cô ấy.

Vì cảm thấy tự ti về xuất thân của mình, cô ấy hiếm khi xuất hiện trước công chúng.

Tuy nhiên, trong phe phái của Đại Đường Đế quốc, thế lực do cô ấy đại diện không hề thể xem thường; thậm chí còn đủ sức cạnh tranh ngang hàng với Alice và You Lin.

Các lĩnh vực văn hóa và giải trí mà Lệ Nhi quản lý luôn mang lại nguồn lợi lớn, và người phụ trách các công việc này dưới trướng cô ấy chính là kẻ phản bội John đến từ Tinh linh tộc.

Điều này thật thú vị, bởi vì sự hiện diện của hai người này đã khiến thế lực này trở thành biểu tượng cho các dân tộc thiểu số trong Đại Đường Đế quốc.

Chính vì vậy, dù là ba người Mã Tuệ Thác (bao gồm Đại Thần Sát Thủ, Võ Hổ, Văn Mao) hay Bộ Trưởng Công Nghiệp Mã Tuệ Thác đều rất ủng hộ công việc bảo vệ môi trường mà Lệ Nhi đang thực hiện.

Hiện nay, cùng với sự phát triển của Đại Đường Đế quốc, ngày càng nhiều người thuộc chủng tộc orc coi Lệ Nhi như một biểu tượng tinh thần của họ.

Có lẽ vị hoàng tử phục quốc của người orc thuộc Đại Lục Đông – người đã mất nước và mạng sống của mình – mãi mãi cũng không thể tưởng tượng được rằng người phụ nữ xinh đẹp mà ông từng hy sinh để đổi lấy sự hỗ trợ, giờ đây lại trở thành người có địa vị cao nhất trong số người orc.

Đúng vậy, người orc Vương quốc đã phục quốc tại Đại Lục Đông cuối cùng cũng biến mất vào bụi bặm của lịch sử; người orc ở nơi đó cuối cùng đã trở thành nô lệ của Dương Mộc Đế quốc và Băng Hàn Đế Quốc.

Thật đáng buồn, vì lúc đó Đại Đường Đế quốc đang chiến đấu trên Đại Lục Tây, nên họ hoàn toàn không quan tâm đến sự diệt vong của người orc Vương quốc đáng thương đó. Sự sụp đổ của họ dường như đã được định sẵn từ trước, và không hề gây ra bất kỳ sóng gió nào trong lịch sử.

“Hoàng tử!” Một người orc mạnh mẽ quỳ gối bên cạnh Lệ Nhi, cúi đầu chào cô. Anh ta được coi là người có vẻ ngoài giống người nhất trong số những người orc, vì vậy anh ta trở thành một trong số ít người có quyền lực trong số những người orc nô lệ tại Đại Đường Đế quốc.

Không phải tất cả các người Ork đều trở thành nô lệ; Đại Đường Đế quốc cũng không hề từ chối bất kỳ người Ork nào – một trong những hoàng phi của Đường Mạc chính là người Ork. Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, thái độ của Đại Đường Đế quốc đối với người Ork còn tốt hơn so với các quốc gia khác.

“Đứng dậy đi!” Bây giờ, Lệ Nhi có thêm một nhiệm vụ mới, đó là kiểm soát danh nghĩa tất cả những người Giấm và nô lệ Ork sống trên lãnh thổ của Đại Đường Đế quốc.

Những người Giấm làm việc cho Đại Đường Đế quốc đã rất lâu, và số lượng của họ đã giảm xuống khoảng 100.000 người. Theo thời gian, thái độ của Đại Đường Đế quốc đối với họ cũng đang thay đổi.

Ít nhất là, vì đã nắm được một số kỹ thuật nhất định, Người Đường không còn lãng phí những lao động viên này một cách tùy tiện như trước đây nữa.

Mặc dù về thể chất, những người Giấm này không bằng người Ork hay con người, nhưng họ thực sự có thể tham gia vào nhiều công việc đặc biệt: ví dụ như đục ống cống, trèo lên ống khói, lau kính các tòa nhà cao tầng, v.v. Ngoài ra, trong các nhà máy sơn và hóa chất, cũng có sự hiện diện của những người Giấm làm công nhân.

Sau vài năm làm việc, điều kiện sống của họ cũng được cải thiện đáng kể: từ một bữa ăn mỗi ngày trở thành hai bữa ăn mỗi ngày; những người trước đây phải ở trong lều giờ đây có thể được cung cấp chỗ ở; tình trạng bị đánh đập hay mắng nhiếc trước đây cũng đã trở nên ít xảy ra hơn.

Tuy nhiên, họ vẫn không thể nhận được quốc tịch của Đại Đường Đế quốc, và mãi mãi cũng không thể tự xưng là người của Người Đường – ngay cả những người như Thần Giao Thủy Sư Tử và Thần Văn Mạo cũng không có quyền đó.

Họ chỉ có thể tự xưng là “nô tài”… Nhưng những “nô tài” này lại thuộc về Đường Quốc, chứ không phải những người Giấm ở quốc gia Thần có thể xúc phạm họ một cách tùy tiện.

Dù sao đi nữa, những người Giấm này vẫn phải tự mình cứu lấy mình bằng những hành động cụ thể: những hành động ác ý trên đảo Đông Vân, những tội lỗi của Bắc Uyên Thành… tất cả đều phải được trả giá.

Sau hai năm, sứ giả của Đường Quốc đã chính thức gửi thông cáo đến Bộ Trưởng Ngoại giao của quốc gia Thần, đưa ra hai lựa chọn cho họ: lựa chọn đầu tiên là sửa đổi các sách sử và giáo trình, loại bỏ những mô tả về mối quan hệ hữu nghị giữa Tang Thần và những người như Thần Giao Thủy Sư Tử cùng Thần Văn Mạo.

Lựa chọn thứ hai là gửi những con tàu chiến của Đại Đường Đế quốc đưa Shen Wu Xiong trở về nước để ông ta đảm nhận chức vụ Thủ tướng của quốc gia Shen…

Vua của quốc gia Shen vẫn còn có lương tâm; ngài lập tức ra lệnh sửa đổi các biên niên sử, và từ đó trở đi, Shen Wen Mao cùng Shen Wu Xiong không còn bị gán mác “kẻ phản quốc” nữa, mà được coi là những anh hùng bảo vệ đất nước…

Sau đó, vua của quốc gia Shen lại ra lệnh sửa đổi giáo trình học, thông qua hành động cụ thể này để bày tỏ sự bất mãn của mình đối với sự ngạo mạn và hung hãn của Đại Đường Đế quốc: Ngài ra lệnh xóa bỏ hoàn toàn những nội dung trong giáo trình liên quan đến việc Shen Wen Mao và Shen Wu Xiong mất đi Đảo Đông Vân, làm mất đất nước, đầu hàng Đại Đường, và gây hại cho đồng bào của họ.

Hai kẻ hèn nhát đó thực sự rất biết ơn, đến nỗi rơi nước mắt khi bày tỏ lòng biết ơn của mình; họ thề sẽ phục vụ Đại Đường Đế quốc hết sức mình, cho đến khi hết sức lực… Còn liệu họ có thực sự cảm động hay chỉ là giả vờ, thì chỉ có bản thân họ mới biết.

Bây giờ, hầu hết những công việc lao động chân tay trước đây do người yêu tinh đảm nhận, đã được giao cho những nô lệ thuộc tộc người orc. Điều này cũng đại diện cho sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

Những nô lệ người orc có sức lực và khả năng làm việc tốt hơn nhiều; Hoàng đế của Đại Đường Đế quốc cũng đặc biệt ưu ái họ, cho phép họ ăn hai bữa mỗi ngày.

Theo tiêu chuẩn ẩm thực của Đại Đường Đế quốc, những người orc này còn tưởng mình đã được đưa lên thiên đường. Họ làm việc chăm chỉ mỗi ngày và nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới của mình.

Nhiều nhà lãnh đạo người orc cũng dần nổi bật lên; người mà Lạc Nhi đang gặp gỡ ngay bây giờ, chính là người đứng đầu nhóm nô lệ người orc có địa vị cao nhất hiện nay.

Dù đã quen với những cô gái xinh đẹp có tai mèo, nhưng khi nhìn thấy Hoàng phi Lạc Nhi, người đứng đầu nhóm nô lệ người orc đó vẫn không khỏi bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của bà ấy.

Khác hẳn những cô gái mặc da thú, Lạc Nhi ăn mặc rất thanh lịch, khiến người đứng đầu nhóm nô lệ người orc đó cảm thấy mình thật tồi tệ so với bà ấy.

“Thất lễ!” Người bảo vệ nữ đứng sau Lạc Nhi lớn tiếng quát lên; người đó đã quên không cúi đầu khi nhìn thấy Hoàng phi, cứ thẳng thừng nhìn vào khuôn mặt Lạc Nhi, thật là không biết xấu hổ.

Nghe thấy lời quát, người đó vội vàng cúi đầu xuống; lúc đó anh ta mới nhớ ra địa vị của mình: anh ta chỉ là một thủ lĩnh nô lệ mà thôi, không xứng đáng để nhìn thẳng vào mặt người có đị

Bây giờ, để khen thưởng cho những thành tích nổi bật của bạn trong công việc, chúng tôi xin trao cho bạn một huy chương ngoại giao cấp ba. Hãy luôn ghi nhớ sự chăm chỉ và trung thành, và hãy trở thành tấm gương cho các người thuộc tộc Orc.” Lệ Nhi đọc lời khen thường lệ của mình.

Khi cô ấy bắt đầu nói, một người phụ nữ Orc có đôi tai mèo xinh đẹp bước tới và đeo chiếc huy chương tinh xảo đó lên ngực người Orc này.

Vì phải gặp Hoàng phi, vị lãnh đạo của bộ lạc Orc này đã mặc những bộ quần áo mới, làm từ loại vải mềm mại mà anh ta chưa bao giờ thấy trước đây; điều này khiến anh ta đi đứng không khỏi lảo đảo.

Chỉ khi đến Chang’an, anh ta mới hiểu rõ thế giới này thực sự tuyệt vời đến mức nào. Những vùng đất do người Orc kiểm soát, so với thành phố hùng vĩ trước mắt, thì chẳng khác gì địa ngục.

“Tôi sẽ tuân theo lời dạy của Hoàng phi…” Vị lãnh đạo Orc lại một lần nữa quỳ gối xuống, lần này anh ta nhớ lại những bài huấn luyện về nghi thức mà mình đã được học trước khi đến đây, và không hề do dự chút nào.

Bởi vì anh ta biết rằng, nếu mình lại mắc sai lầm do mất tập trung và làm điều gì đó xúc phạm, thì vị trí lãnh đạo mà anh ta vất vả giành được sẽ bị người khác chiếm lấy.

Ngay cả trong bộ lạc Orc, nếu ai dám thèm muốn vợ hay tình nhân của Đại tù trưởng hoặc Vua Orc, họ sẽ bị ném vào sàn đấu thú và bị thú dữ xé nát.

Huống chi là việc xúc phạm Hoàng phi của Đức Hoàng – dù ngu ngốc đến đâu, sau một năm ở Đại Đường, anh ta cũng hiểu rõ rằng Đức Hoàng của đế quốc này quyền lực lớn lao đến mức nào.

Trời ơi, lần đầu tiên đi máy bay, anh ta đã căng thẳng đến mức nào khi ở độ cao 4000 mét… Từ khoảnh khắc anh ta rời mặt đất, trái tim anh ta gần như đang treo lơ lửng ở cổ họng.

Anh ta, người lớn lên trong sa mạc, chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó người Orc có thể bay trên bầu trời, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể đứng cạnh những đám mây trắng.

Bởi vì những nô lệ Orc không phải chịu những tội lỗi như Đông Vân Đảo và Bắc Uyên Thành, nên về mặt địa vị, họ cao cấp hơn so với người Goblin: ít nhất thì các lãnh đạo của họ có thể tự xưng là “thiển nhân”, chứ không phải “nô tài”.

“Hãy lui ra đi.” Người phụ trách nghi thức có vẻ bực bội khi nhắc nhở vị lãnh đạo Orc đang quỳ đó; hành động xúc phạm Hoàng phi của gã này suốt nửa ngày thực sự khiến ông ta mất mặt.

Người ta biết thì chỉ biết rằng kẻ ngu này đáng chết; còn người không biết thì còn tưởng rằng chính ông ta, người phụ trách

Lệ Nhi cảm thấy mệt mỏi và duỗi lưng ra; công việc hiện tại của cô rất nhiều, bận rộn hơn cả khi còn đang học đại học.

“Tuyên… Thần Vũ Hổ, Thần Văn Mạo xin được gặp Hoàng Phi!” Người phụ trách nghi lễ nhìn thấy Hoàng Phi đã sẵn sàng về mặt tư thế, liếc nhìn người thư ký rồi hét lớn.

Cánh cửa được các lính canh mở ra, hai con yêu tinh thấp bé mặc những bộ trang phục lộng lẫy do người ta may riêng cho chúng bước vào và lập tức cúi chào thật sâu. Đây không phải là lần đầu tiên chúng đến gặp hoàng gia, vì vậy quy trình này chúng đã quá quen thuộc.

Hai người này đã phục vụ dưới trướng Đại Đường Đế quốc gần mười năm rồi, nên họ thực sự rất thành thạo trong công việc của mình. Chúng ngay lập tức quỳ xuống, không dám thở mạnh: “Thần xin chào Hoàng Phi!”

“Hy vọng hai người có thể phục vụ đế quốc tốt hơn nữa… Đừng làm Đức Vua và bản thân Hoàng Phi thất vọng. Bây giờ, để khen thưởng cho những thành tích xuất sắc của các người trong công việc, Hoàng Phi sẽ trao cho các người một huy chương ngoại bang cấp ba. Hãy luôn ghi nhớ lòng chăm chỉ và sự trung thành, và trở thành tấm gương cho người Ork.” Lệ Nhi thậm chí còn không buồn để hai người đứng dậy, mà ngay lập tức bắt đầu đọc lời khen thưởng.

Người phụ trách nghi lễ bên cạnh không hề thấy có điều gì sai trái ở cách hành xử của Lệ Nhi; ngược lại, ông ta còn cảm thấy thích thú khi nhìn thấy hai con yêu tinh đó quỳ gối và tự mình đeo huy chương lên người.

Những tên nô lệ già này thật là biết phục tùng… Nhìn kìa, họ không dám ngẩng đầu lên, thậm chí không dám nhìn vào đôi giày của Hoàng Phi – đó mới chính là sự hiểu biết! Cuối cùng, buổi gặp gỡ vào buổi sáng cũng kết thúc. Buổi chiều, Hoàng Phi sẽ gặp Bộ trưởng Công nghiệp của đế quốc, Mã Tuệ Thác, để thảo luận về vấn đề tiết kiệm năng lượng và giảm thiểu khí thải.