Vì chiến tranh vẫn đang tiếp diễn, dù cuộc sống của mọi người có yên bình đến đâu thì cũng không thể không để lộ ra những dấu hiệu liên quan.

Thực tế, dù là thành phố Đồng Thành hay Lâm Thủy, thậm chí là kinh đô Trường An, nơi nào cũng có những văn phòng tuyển quân đông nghịt người.

Những nơi tuyển quân này đều quá tải, khắp nơi đều có những “người dân tự nguyện” tập trung lại để tham gia vào quân đội.

Các sĩ quan đang có trách nhiệm kiểm tra tại đó đều cảm thấy bất lực, bởi vì có quá nhiều người trẻ tuổi đến đây, sẵn lòng chiến đấu vì đất nước, đến mức họ không kịp xử lý hết công việc hàng ngày.

Khi nghe tin các quốc gia khác đã tuyên chiến với Đại Đường, mọi người đều giận dữ! Cuộc sống tốt đẹp mà họ đã vất vả đạt được không thể dễ dàng từ bỏ; ai muốn lấy đi những gì họ có thì họ sẽ chiến đấu đến cùng với kẻ đó!

Vì vậy, ngay trong ngày chiến tranh bùng nổ, khi mưa lớn vẫn đang rơi khắp nơi, đã có vô số người đến các văn phòng tuyển quân, bày tỏ mong muốn được chiến đấu vì Vua.

Đáng tiếc là, mặc dù Đường Quốc đã tuyên bố vào tình trạng chiến tranh và bắt đầu cuộc vận động toàn quốc, nhưng các quy định liên quan vẫn được thực thi một cách rất nghiêm ngặt.

Theo luật định của Đường Quốc, nhiều người có chuyên môn không được phép nhập ngũ, bao gồm những người lao động có công việc cụ thể, những người làm việc tại một số nhà máy được liệt kê trong danh sách, giáo viên và học sinh, những người mới trở thành Người Đường chưa đầy một năm...

Những quy định này thực sự có lý do của nó. Chẳng hạn, quy định rằng chỉ những người nhập cư đã sống đủ một năm mới có đủ điều kiện nhập ngũ: một mặt, điều này nhằm đảm bảo cấu trúc nhân sự trong quân đội, ngăn chặn kẻ thù lẻn vào quân đội để phá hoại; mặt khác, cũng nhằm tránh việc những người ngoại lai chưa được hưởng những lợi ích từ chính sách Người Đường bị buộc phải nhập ngũ.

Tuy nhiên, cuộc sống ở Đường Quốc thực sự quá tốt đẹp, nên những người ngoại lai đến đây đã coi mình như người dân bản địa của Người Đường rồi. Vì vậy, nhiều người tập trung tại các văn phòng tuyển quân và không chịu rời đi, đồng thời phàn nàn rất nhiều về việc họ không được phép nhập ngũ.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì nhập ngũ thực sự cũng là một con đường nhanh chóng để hòa nhập vào xã hội của Đường Quốc. Nếu trong gia đình có người lính, thì vì lý do ủng hộ quân đội, gia đình đó sẽ được hưởng một loạt các ưu đãi, và điều này s

“Không đủ tiêu chuẩn! Con trai ạ, con mới chỉ mười tám tuổi thôi, lại đang học cách vận hành máy móc công nghiệp; con không cần phải đến đây để đăng ký nhập ngũ đâu.” Vị sĩ quan tại trụ sở tuyển chọn binh sĩ đã nhẹ nhàng giải thích, trong khi trả lại giấy tờ tùy thân cho chàng trai trẻ đó, khuôn mặt anh ta đỏ bừng.

Hàng ngày, ông đều phải lặp đi lặp lại những lời này rất nhiều lần, nhưng dường như không có cách nào khác; vẫn có rất nhiều người tương tự liên tục đến đây, và ông vẫn buộc phải kiên nhẫn giải thích lại những điều tương tự.

“Nhưng mà… Cha tôi nghĩ tôi nên trở thành một người lính! Cha tôi nói rằng gia đình chúng tôi đã được Đức Vua che chở nhiều như vậy, chúng tôi nên làm gì đó cho Đức Vua.” Chàng trai trẻ rõ ràng không muốn chấp nhận sự thật đó, vẫn kiên quyết bào chữa cho mình.

Nếu không phải vì Đường Quốc đã cứu giúp họ, có lẽ gia đình họ đã chết đói trong cuộc khủng hoảng nạn đói của nước Chu từ lâu rồi. Bây giờ, họ không chỉ sống tốt đẹp mà còn có cuộc sống hạnh phúc hơn cả những gì họ từng mơ ước.

Nếu như vậy mà họ vẫn không sẵn lòng đóng góp cho Đức Vua, bản thân họ cũng cảm thấy mình không xứng đáng là con người.

Anh trai anh ta đã đi làm ở nhà máy, cha họ cũng làm ca đêm ở nhà máy, mẹ họ làm việc ở xưởng dệt; năm ngoái, họ thậm chí còn có thêm một em trai và một em gái nữa.

Vì vậy, anh ta đã đến đây. Anh trai anh ta đã đến thử vào ngày hôm kia nhưng bị từ chối; vì vậy hôm nay anh ta mới đến. Gia đình này không thiếu ai cả; anh ta sẵn sàng hy sinh mạng sống mình vì đất nước trên chiến trường.

Trước khi đến đây, anh ta đã sẵn sàng tâm thế; ngay cả khi chỉ đơn giản là hy sinh mạng sống mình dưới làn đạn của kẻ thù, họ cũng sẵn lòng hiến dâng mạng sống cho cuộc chiến công bằng của Đức Vua.

Đó chính là tư duy của những người dân chất phác: Ai mang lại cho chúng tôi con đường sống, ai mang lại cho chúng tôi hy vọng, chúng tôi sẽ chiến đấu vì người đó.

Thật đáng tiếc, đôi khi mọi chuyện lại không như mong đợi: Khi có người ép buộc người dân ra trận, họ thường tránh xa người đó; nhưng khi người dân tự nguyện xin ra trận vì một người nào đó, thì người đó lại không muốn đẩy họ xuống vực thẳm.

“Con trai ạ, bây giờ nhiệm vụ của con là học tập! Khi con đã tích lũy được kiến thức, con sẽ phải phục vụ đất nước ở những vị trí cần con hơn! Đó… mới chính là sứ mệnh của con!” Vị sĩ quan nở một nụ cười gượng gạo, tiếp tục cố gắng an ủi chàng trai tr

Thay vì phải liên tục lặp đi lặp lại những lời vô nghĩa với một đám trẻ con như bây giờ: “Quay về đi! Đừng lãng phí thời gian của tôi! Cũng đừng lãng phí thời gian của chính các em nữa!”

“Tôi đã đủ rồi chứ!” Người đàn ông trung niên với khuôn mặt đầy râu ria xô ngang cậu học việc trẻ tuổi đứng trước mặt, rồi đặt giấy tờ tùy thân của mình lên bàn.

Cơ thể anh ta rất khỏe mạnh, chỉ là bộ quần áo mà anh ta mặc trông rất rách rưới. Anh ta ngồi xuống chỗ vừa rồi cậu bé đó ngồi, để lộ ra những cánh tay đầy cơ bắp: “Tôi từng là lính. Hãy cho tôi một khẩu súng, tôi có thể đánh bại ít nhất năm tên khốn nạn của Đại Hoa!”

“Theo hồ sơ, bạn đã từng làm lính ở Đại Hoa…” Sĩ quan ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông mạnh mẽ trước mặt mình, không biết nên cười hay nên buồn.

Đường Quốc đã cấp cho mỗi công dân một tài liệu tùy thân, trong đó ghi chép thông tin cơ bản của họ, và một cuốn sổ nhỏ ghi lại toàn bộ quá trình hoạt động của họ trước khi đến Đường Quốc và sau đó.

Mỗi trang trong cuốn sổ đều có dấu kiểm tra của các cơ quan chức năng liên quan, sử dụng loại giấy chống giả cao cấp, và còn có ảnh chụp nữa; thông tin được cung cấp khá đầy đủ.

“Ehm…” Người đàn ông đó hơi ngượng ngùng một chút, rồi gãi đầu: “Khi tôi còn là lính… tôi không phải là kẻ yếu đuối đâu!”

“Nhưng bạn mới đến đây được tám tháng thôi, thưa ngài.” Sĩ quan lắc đầu, tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Theo quy định, chỉ những công dân của Đường Quốc đã sống ở đây trên một năm trở lên mới đủ điều kiện nhập ngũ.”

“Tôi đã ở đây được tám tháng rồi! Thưa sĩ quan!” Người đàn ông mạnh mẽ đó nghe vậy liền hào hứng lên, ngồi thẳng dậy, cố gắng tiến lại gần hơn: “Tôi là công dân của Người Đường! Tôi đã sống ở đây được tám tháng rồi!”

“Tôi cũng không thể làm gì được… Nếu không đủ điều kiện thì vẫn là không đủ điều kiện thôi. Dù tôi cho bạn qua, bạn cũng sẽ bị loại bỏ trong các bước kiểm tra tiếp theo mà thôi.” Sĩ quan tiếp tục giải thích một cách bất đắc dĩ.

“Xin ông đấy!” Người ta tưởng rằng người đàn ông đó sẽ tiếp tục gây rối, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại – anh ta bỗng nhiên trở nên yếu đuối, đôi mắt đẫm lệ, trông rất đáng thương, suýt nữa thì đẩy ghế xuống và quỳ gối: “Hãy cho tôi một cơ hội trả thù đi! Những kẻ khốn nạn đó đã chiếm đoạt lương của tôi, khiến tôi không có tiền để chữa bệnh cho cha mình!

Nhưng khi anh ta nhìn thấy đám người xếp hàng chen chúc phía sau người đàn ông mạnh mẽ kia, anh ta biết rằng nếu không làm theo quy trình, thì hôm nay cơ quan tuyển quân này sẽ phải chấp thuận đơn đăng ký nhập ngũ của ít nhất hai nghìn người.

Điều này không phải là chuyện đùa đâu: Nếu bạn cho phép một người được thông qua, thì bạn cũng phải cho phép tất cả những người đã chứng kiến việc này được thông qua; nếu không, đám đông tức giận có thể sẽ phá hủy nơi này…

Cầm lấy ly nước trước mặt và uống một ngụm nước ấm, vị sĩ quan này cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và một lần nữa khuyên nhủ người đàn ông đang rơi nước mắt kia rời khỏi cơ quan tuyển quân.

Sau đó, dù biết điều đó không có ích gì, anh ta vẫn hét lớn với đám người đang xếp hàng bên ngoài cửa: “Những ai không đủ điều kiện nhập ngũ có thể rời đi được rồi! Đặc biệt là công nhân, giáo viên, bác sĩ… Những người có nhóm máu đặc biệt cũng không được…”

Thấy đám đông vẫn không có ý định tan đi, anh ta buộc phải nhấn mạnh thêm: “Ngoài ra, tôi phải nhắc nhở mọi người! Hiện nay, ngay cả khi nhập ngũ, các bạn cũng không thể ra trận ngay được đâu! Các bạn phải trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt trong ít nhất ba tháng! Sau ba tháng, ai biết chiến tranh đã kết thúc chưa!”

Những gì anh ta nói thực sự là sự thật. Đường Quân chưa bao giờ có thói quen đưa những binh sĩ mới không qua huấn luyện ra trận; ngược lại, Đường Quân luôn chú trọng đến việc huấn luyện binh sĩ mới, và thời gian huấn luyện của họ thường gấp đôi so với các quốc gia khác.

Hơn nữa, những binh sĩ mới này thường được phân bổ vào các đơn vị hiện có ngay sau khi hoàn thành huấn luyện, để những binh sĩ giàu kinh nghiệm có thể truyền đạt những kinh nghiệm của mình cho họ, từ đó nâng cao tỷ lệ sống sót của họ trên chiến trường.

Nếu buộc phải đưa một đơn vị chiến đấu mới ra trận theo đơn vị đầy đủ, chỉ huy Đường Quân cũng sẽ cố gắng sắp xếp cho họ những nhiệm vụ đơn giản hơn trước.

Thấy mình đã nói rõ như vậy mà đám người vẫn không đi, vị sĩ quan đó cũng thở dài: “Được thôi! Các bạn cứ xếp hàng đi! Tôi sẽ kiểm tra từng người một! Những ai không đủ điều kiện thì mau về đi… Ồi…”

Anh ta lắc đầu và quay trở lại ghế của mình, tiếp tục kiểm tra hồ sơ của từng người. Trong số đó, có những người thực sự đủ điều kiện và cũng có những người không đủ.

Những người đủ điều kiện sẽ được cấp một biểu mẫu, yêu cầu họ đến doanh trại bên ngoài thành phố để đăng ký. Còn những người không đủ điều kiện, anh ta vẫn sẽ giải thích rõ r

Những người không nhận được biểu mẫu đó cảm thấy vô cùng thất vọng; có người chửi rủa, có người khóc lóc, tựa như họ vừa bỏ lỡ đám cưới của mình vậy.

Mặc dù quy định rất nghiêm ngặt, nhưng trong vòng nửa tháng sau khi lũ lụt tan đi, Đường Quốc vẫn đã tuyển mộ được 500.000 người nhập ngũ và thành lập ngay 25 sư đoàn. Dù hầu hết các sư đoàn này chỉ là sư đoàn bộ binh hạng nhẹ, và phần lớn các đơn vị thậm chí chưa kịp được trang bị đủ số lượng pháo tấn công loại 4 và pháo tự hành, nhưng chúng vẫn là những sư đoàn bộ binh thực thụ. Theo tiêu chuẩn của các quốc gia khác, trang bị của những sư đoàn này rất hiện đại và đầy đủ, có thể sánh ngang với các đội quân chủ lực! Tuy nhiên, Đường Quân vẫn thận trọng khi điều động các đơn vị này vào tuyến hai và yêu cầu họ nhanh chóng tập trung huấn luyện tại các căn cứ của mình.

Tất nhiên, những chuyện đó xảy ra sau này thôi. Hiện tại, ở những khu vực vẫn đang diễn ra giao tranh, chỉ còn lại vùng ngoại vi Tây Công; các chỉ huy và binh sĩ dưới quyền của Tiền Kim Hàng dường như đã nhìn thấy số phận của mình rồi.