Lượng mưa ở miền nam thực sự đã giảm đi rất nhiều, và vùng đất của nước Chu cũng cuối cùng được chứng kiến những ngày trời quang đãng sau một thời gian dài. Nhưng đối với nước Chu, đây lại không phải là tin tốt chút nào.

Chính vào ngày trời quang đãng, những chiếc máy bay ném bom của Đường Quốc đã xuất hiện trên bầu trời nước Chu. Những phi công của Đường Quốc – những kẻ từ lâu đã căm thù sâu sắc – không hề do dự mà ném những quả bom xuống các thành phố lớn ở phía bắc nước Chu.

Người dân thường của nước Chu lần đầu tiên phải đối mặt với loại kẻ thù như vậy: những đội máy bay ném bom đông đảo che khuất cả bầu trời, và những quả bom rơi xuống như mưa từ trên đầu họ.

Những cuộc oanh kích kiểu “thả bom rải đều” thật sự là hành động tàn nhẫn đối với một thành phố. Những ngôi nhà yếu ớt, không chịu nổi sức va đập của các vụ nổ, liên tục đổ sập.

Những tòa nhà đã bị mưa xói mòn đến mức giống như những ngôi nhà đổ nát, lại dễ dàng bị những quả bom đẩy xuống đất. Sau khi các vụ nổ kết thúc, vẫn có thể nghe thấy tiếng đổ sập của những ngôi nhà không chịu nổi nữa.

Các thành phố này hoàn toàn bị tê liệt; hệ thống cung ứng sinh hoạt cơ bản gần như sụp đổ hoàn toàn. Tất cả người dân thường của nước Chu đều bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng, và họ bắt đầu ghét bỏ những người lãnh đạo cao cấp của nước Chu đã đẩy họ vào cuộc chiến này, bởi vì họ cho rằng Đường Quốc là một đối thủ không thể đánh bại được.

Thực ra, suy nghĩ của họ cũng không sai. Đối với nước Chu mà nói, Đường Quốc quả thực là một đối thủ không thể đánh bại được. Điều duy nhất có thể khiến Đường Quốc e ngại một chút, chính là những dãy núi liên tiếp ở miền nam nước Chu.

Và những truyền thuyết dân gian về Đường Quốc cũng ảnh hưởng sâu sắc đến suy nghĩ của người dân nước Chu: những lời đồn đại luôn khẳng định sức mạnh của Đường Quốc, và những tin đồn về sự hạnh phúc của người dân dưới sự cai trị của họ chưa bao giờ ngừng lại, thậm chí gần đây còn ngày càng lan rộng.

Những thành phố lớn này vừa mới thoát khỏi thảm họa lũ lụt, chưa kịp thở phào thanh thản thì những vụ nổ lớn lại một lần nữa phá vỡ sự yên bình trong cuộc sống của họ.

Mãi đến lúc này, các quan lại cao cấp của nước Chu mới nhận ra rằng họ vẫn đang trong tình trạng chiến tranh với Đường Quốc.

Ngay lập tức, những quý tộc đang chạy trốn về phía nam đã chen chúc trên những con đường lầy lội, cùng với những người tị nạn thiếu thốn quần áo và thực phẩm, tạo nên m

Ngay khi cả nước Chu bắt đầu lo lắng về tình hình chiến sự ở tiền tuyến, thì bên trong nước họ lại xảy ra những rối loạn nghiêm trọng.

Những người tị nạn đã lâu không có gì để ăn, cuối cùng không chịu đựng nổi nữa và đã chọn phương thức quyết liệt nhất để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Nguyên nhân ban đầu là một số quý tộc nước Chu đang bỏ chạy về phía nam đã gặp phải một nhóm người tị nạn – những người đã ba ngày không được ăn uống do lũ lụt hoành hành.

Những người tị nạn này không còn quần áo che thân, và họ không còn khả năng đi đến thành phố tiếp theo để xin ăn. Trong tình thế bí bách, họ đã chặn đường đoàn xe của các quý tộc, hy vọng họ sẽ cho họ một ít thức ăn.

Tất nhiên, các quý tộc nước Chu, cùng với gia đình và vệ sĩ của mình, không hề muốn làm vậy. Họ coi những người này chỉ là những kẻ cướp bóc trên đường, vì vậy họ ra lệnh cho vệ sĩ mở đường đẩy những người tị nạn đi để đoàn xe của mình có thể tiếp tục di chuyển.

Trong quá trình xung đột, một số người tị nạn đã cố gắng giật vũ khí từ tay vệ sĩ, và vì vậy vệ sĩ buộc phải phản công, dẫn đến việc nhiều người tị nạn thiệt mạng.

Những người còn lại lập tức trở nên hung hãn; trong tình thế bế tắc, họ đã phát huy ra sức mạnh chiến đấu mà dưới normal circumstances thì không thể có được. Họ liên tục tấn công vào hàng phòng thủ của đoàn xe quý tộc và cuối cùng đã thực hiện một cuộc phản công đầy đau thương: họ phá vỡ hàng phòng thủ, giết chết các vệ sĩ và cướp sạch toàn bộ đoàn xe.

Tình hình trở nên hoàn toàn kiểm soát không được; những người tị nạn mất đi lý trí đã trở thành những kẻ tàn bạo. Họ không chỉ cướp đi thức ăn mà còn giết chết hầu hết mọi người trong đoàn xe. Các phụ nữ trong gia đình quý tộc đều bị cưỡng hiếp, trẻ em thì bị giết một cách tàn nhẫn. Sau khi giải tỏa được cơn giận dữ, những người tị nạn đó đã tan đi, mang theo tất cả những thứ họ có thể mang được.

Quý tộc bị cướp bóc đó chỉ còn lại một mình cùng với vài vệ sĩ và may mắn thoát ra ngoài. Sau đó, ông ta đã triệu tập quân đội nước Chu để thực hiện cái gọi là “trả thù”.

Một cuộc thảm sát quy mô lớn hơn nữa bắt đầu; bất kỳ người tị nạn nào đi trên đường đều bị giết một cách vô cớ, xác chết chất đống bên lề đường. Thêm vào đó, do lũ lụt vừa mới qua, điều này ngay lập tức gây ra một đại dịch lớn.

Với tình trạng dịch bệnh lan rộng và người tị nạn lang thang không nơi nương tựa, chính quyền lại tiếp tục tiến hành giết chóc họ mà không phân biệt đúng sai, và vì vậy, các cuộc kháng cự cũng dần dần gia tăng.

Nói ra có vẻ

Đừng bao giờ nghĩ rằng đây chỉ là một cuộc nội loạn đơn giản giữa người dân thường và quý tộc, cũng đừng bao giờ cho rằng các cơ quan tình báo của Vương quốc Đại Đường đều là những kẻ vô dụng.

Vì nếu như nước Chu có những “người được nuôi dưỡng” của riêng mình, thì Đường Quốc cũng tự nhiên sẽ có “Hội đồng An ninh gia đình lớn” của riêng họ.

Chỉ cần nắm bắt được cơ hội, những điệp viên đã lén lút hoạt động trong nước Chu này sẽ thể hiện khả năng vượt trội hơn nhiều so với những kẻ chỉ biết thực hiện các cuộc tấn công tự sát mà thôi.

Họ đã tận dụng triệt để những ưu thế của mình, sử dụng những thiết bị liên lạc tiên tiến nhất để liên lạc với trụ sở chính của Đường Quốc và ngay lập tức biến một cuộc nội loạn thành một cuộc nổi dậy nông dân quy mô lớn.

Không đủ vũ khí? Các đội quân nhỏ của Đường Quốc sẽ lợi dụng tình hỗn loạn để xâm nhập vào nước Chu và mang vũ khí đó đến! Hoặc sử dụng máy bay để thả vũ khí xuống! Thậm chí còn có thể hối lộ quân đội nước Chu để mua một số vũ khí!

Đôi khi, thậm chí một số đơn vị quân đội nước Chu bị xâm nhập còn cố tình thua trận, để lại vũ khí cho những người được tổ chức thành “lực lượng chào đón Đường Quân”, hoặc thậm chí đầu hàng và gia nhập vào phe nổi dậy.

Những người này thực chất là do Đường Quốc và Tình báo viện tổ chức; khẩu hiệu của họ là “chào đón Đường Quân và sống một cuộc sống tốt đẹp!”

Những việc như vậy thực sự không cần phải quảng bá nhiều; việc cuộc sống của Người Đường tại nước Chu ngày càng tốt đẹp trong những năm gần đây đã không còn là bí mật nữa. Tất cả mọi người đều là người Hoa với mái tóc đen và đôi mắt đen, đều là những người chăm chỉ và tốt bụng; tại sao họ lại phải chịu khổ, thiếu thốn trong nước Chu?

Vậy tại sao không tham gia vào Đường Quốc, trở thành một người Người Đường và cùng những người Người Đường khác làm việc chăm chỉ, kiếm tiền để mua thêm thức ăn và cải thiện cuộc sống của mình?

Ngoài ra, không quân của Đường Quốc cũng thường xuyên phát tán các tờ rơi, tuyên truyền rằng họ sẵn lòng đón nhận những người dân thường không có lương thực và sống hòa bình cùng những người từ nước Chu đến đây. Vì vậy, nhiều lực lượng nổi dậy ban đầu chỉ vì bị áp bức mà giờ đây đều tự xưng là “lực lượng chào đón Đường Quân”, và đưa ra khẩu hiệu “chào đón Đường Quân để trở thành người Người Đường – ăn cơm gạo, mặc quần áo mới và sống một cuộc sống tốt đẹp”.

Rất nhanh chóng, những cuộc nổi dậy hỗn loạn đã biến thành những phong trào kháng cự có tổ chức. Thêm vào đó, tình hình kinh tế của người dân nước Chu vốn đã rất tồi tệ, nên trong chốc lát, khu vực phía bắc nước Chu đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của chính quyền.

Các nhà lãnh đạo cao cấp của nước Chu lập tức rơi vào tình trạng hoảng loạn. Họ thực sự không ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải đối mặt với tình trạng người dân nổi dậy chỉ vì những thiếu sót trong hệ thống chính trị khiến họ bị các nước láng giềng áp đảo.

Trong cơn hoảng loạn đó, vua nước Chu ra lệnh cho quân đội đàn áp những người dân nổi dậy một cách tàn bạo hơn, đồng thời cũng ra lệnh xử tử người quý tộc gây ra rối loạn này.

Người quý tộc đó đã điên cuồng vì lòng tham và quyền lực; khi biết vua Chu ra lệnh loại bỏ mình, ông ta lập tức quay sang chống lại chính quyền, kéo theo một số binh sĩ biên giới, tạo thành ba phe đối đầu với nhau.

Ba lực lượng này tranh giành lẫn nhau ở khu vực phía bắc nước Chu, khiến cho lực lượng phòng thủ biên giới trở nên vô hiệu.

Tình hình ở phía bắc nước Chu càng trở nên hỗn loạn hơn. Những người đang lo liệu công việc sau thảm họa lũ lụt cũng lập tức thay đổi kế hoạch; tướng chỉ huy Strauss đã dẫn hai sư đoàn quân tiến về phía nam, nhanh chóng chiếm được nhiều thành phố.

Trên đường tiến về phía nam, quân đội của Strauss nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ những người tị nạn nước Chu. Vô số người dân đón tiếp quân đội với niềm vui, và trong vòng ba ngày, họ đã chiếm được năm thành phố liên tiếp.

Hầu hết khu vực đồng bằng phía bắc nước Chu đã nhanh chóng rơi vào tay họ; thậm chí một số đơn vị quân đội của nước Chu ở các khu vực biên giới còn chưa kịp nổ súng đã đầu hàng và cầm lấy lá cờ của Đường Quốc.

Quân đội của Đường Quốc thực sự không hề đông lớn, nhưng dọc theo đường tiến về phía nam, số lượng binh sĩ của họ ngày càng tăng. Khi Strauss tiến vào sâu lục địa đồng bằng phía bắc nước Chu, ông ta đã có gần một trăm nghìn binh sĩ.

Sau đó, một trong những người nổi tiếng nhất của gia tộc Don – một trong “hai ngôi sao song sinh” mới của Vương quốc Đại Đường – đã dẫn hai vạn binh sĩ tinh nhuệ tấn công người quý tộc gây ra rối loạn ở nước Chu, tiến sâu hơn 120 km và bắt được tên đó sống.

Người quý tộc này, người có danh tiếng xấu xa trong hàng ngũ những người nổi dậy và bị nhiều người mong muốn giết chết, đã bị Strauss xử tử công khai; đầu ông ta được treo trên đỉnh thành phố lớn nhất ở phía bắc nước Chu.

Nhờ vậy, sự ủng hộ dành cho Đường Quân từ những người tị nạn đạt đ

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột đến nỗi chính nước Chu cũng không thể hiểu nổi tại sao mọi việc lại diễn ra như vậy.

Rất nhiều người sau này mới nhận ra rằng, đằng sau những biến động này, dường như có bóng dáng của cơ quan an ninh Đường Quốc đang thao túng mọi chuyện.

Nước Chu đã cử người đi đặt hai quả bom tại phía Đường Quốc, nhưng những hành động đó dường như chẳng gây ra ảnh hưởng gì đáng kể. Tuy nhiên, Đường Quốc lại sử dụng gián điệp để gây rối tại nước Chu, và trong chốc lát, họ đã khiến một phần tư lãnh thổ của nước Chu bị tiêu diệt!

Sự chênh lệch rõ ràng giữa các cơ quan tình báo của hai bên khiến cho tất cả các gián điệp từ các quốc gia khác muốn gây rối tại nước Đường Quốc đều trở nên thận trọng hơn nhiều.

Thất bại thảm hại của nước Chu cũng khiến các quốc gia khác cuối cùng nhận ra một điều: Đường Quốc – thứ từng có sức mạnh chiếm ưu thế ở khắp mọi nơi vào những năm trước – đã biến mất không dấu vết trong những năm gần đây; họ đã đi đâu và làm gì?

Những chiến thắng liên tiếp của Strauss tại khu vực phía bắc nước Chu đã giúp Đường Quốc loại bỏ mối đe dọa từ phía nước Chu đối với các mỏ dầu ở miền nam Đại Hoa mà họ vừa chiếm được. Trận chiến này đã mang lại cho Đường Quốc không gian chiến lược đủ lớn để họ có thể an toàn khai thác dầu mỏ từ những mỏ này.

Năm ngày sau đó, vua Chu Quốc Quốc đã ban hành sắc lệnh dời đô, chuyển thủ đô từ vùng núi giàu có, gần đồng bằng phía bắc, sang một thành phố nhỏ nằm ở vùng núi hoang vu phía nam.

Khi nước Chu thông báo về việc dời đô, các trận chiến trong vòng vây Tây Công vẫn tiếp tục diễn ra.

Danh tiếng lẫy lừng của Strauss, cùng với việc nước Chu dời đô, một lần nữa đã làm rung chuyển cả bốn phương trời.