Quân đội Đại Hoa đang tiến hành cuộc tấn công thực ra vẫn chưa triển khai đầy đủ đội hình. Theo kinh nghiệm của họ, trước khi đụng phải hệ thống phòng thủ của địch, khoảng cách giữa hai bên thường vào khoảng 1000 đến 500 mét.

Khoảng cách này được coi là khoảng cách giao tranh bình thường; ở độ xa này, tỷ lệ đánh trúng của pháo xe tăng sẽ cao hơn đáng kể.

Nhưng lần này, khi họ còn cách làng khoảng 1500 mét, họ đã bất ngờ bị một quả đạn pháo tấn công từ phía sau. Quả đạn đó có sức mạnh lớn, xuyên qua lớp giáp trước của xe tăng loại 1 của Đại Hoa, đi xuyên qua toàn bộ tháp pháo của xe tăng, và sau đó còn làm cho một binh sĩ bộ binh bị chia làm hai đôi.

Đúng vậy, trước mắt tất cả mọi người, người lính không may đó đã bị quả đạn đánh trúng ngay sau khi nó thay đổi hướng bay do bị xuyên qua giáp. Lực đập mạnh đã khiến anh ta bị chia thành hai phần: hai chân vẫn còn lại nguyên vẹn tại chỗ, còn phần thân trên thì bị văng đi rất xa.

Trong chốc lát, mọi người đều sững sờ. Những sĩ quan Đại Hoa đang chỉ huy đội quân tiến vào tầm bắn của địch cũng nhìn chằm chằm vào đống đổ nát của chiếc xe tăng bị hỏng nặng nề đó, đến nỗi họ quên mất mình đang muốn nói điều gì.

Cần biết rằng, trong thời đại này, các loại xe tăng, bao gồm cả xe tăng số 4 mà Đường Quân sử dụng rộng rãi, đều được trang bị pháo xe tăng có áp suất lửa thấp và nòng súng ngắn. Áp suất lửa thấp có những ưu điểm riêng: lực đẩy ngược của pháo nhỏ hơn, không yêu cầu xe tăng phải có khối lượng lớn, và tháp pháo cũng không cần phải có độ bền cấu trúc cao.

Tuy nhiên, loại pháo này cũng có những nhược điểm: đạn pháo nhỏ hơn và tầm bắn thông thường, quan trọng nhất là đường đạn của nó cong. Đường đạn cong không thuận lợi cho việc bắn từ khoảng cách xa, đồng thời cũng đòi hỏi độ chính xác cao hơn trong việc ngắm bắn. Vì vậy, ngay cả xe tăng số 4 của Đường Quân cũng chỉ có thể bắn ở khoảng cách từ 500 đến 1000 mét để đảm bảo độ chính xác.

Ngược lại, pháo xe tăng caliber 75 mm có áp suất lửa cao và nòng súng dài của xe tăng Loại Báo hoàn toàn khác biệt: áp suất lửa cao hơn, đường đạn thẳng hơn, vì vậy độ chính xác khi bắn ở khoảng cách xa sẽ cao hơn nhiều so với xe tăng số 4.

Sự khác biệt này đủ để giúp các đội xe tăng của Vương quốc Đại Đường có thể thoải mái bắn nhau ở khoảng cách trên 1000 mét, và tấn công những chiếc xe tăng Đại Hoa vốn không có nhiều hệ thống phòng thủ giáp.

Nói thật ra, xe tăng của Đại Hoa Đế quốc cũng không hề thiếu những cải tiến. Khi mới được sản xu

Nói cách khác, thực tế thì khả năng phòng thủ của nó yếu hơn một chút so với xe tăng số 4; các bộ phận bên hông và phía sau chỉ có thể chống đỡ được những loại súng máy cỡ nòng 12,7 milimét mà thôi.

Tuy nhiên, trong quá trình sử dụng thực tế, lực lượng thiết giáp Đại Hoa vẫn gặp phải những vấn đề liên quan đến khả năng phòng thủ kém của loại xe tăng này, vì vậy sau đó nó đã được cải tiến nhiều lần.

Cải tiến lớn nhất là việc sao chép kiểu dáng của xe tăng Đường Quân, bằng cách hàn thêm các tấm thép vào hai bên thân xe và lắp đặt thêm lớp giáp dày ở phía trước.

Loại xe tăng được cải tiến này được gọi là xe tăng Đại Hoa Type 2, nhưng thực ra nó vẫn là Type 1; cấu trúc bên trong hoàn toàn giống nhau, chỉ là lớp giáp phía trước được tăng thêm 30 milimét.

Nhờ những cải tiến này, xe tăng Đại Hoa Type 2 đã có khả năng chống đỡ được pháo của xe tăng số 4 ở khoảng cách 1000 mét.

Vì vậy, ngoài hơn 3000 chiếc xe tăng Đại Hoa Type 1 được trang bị rộng rãi từ đầu, thì xe tăng Đại Hoa Type 2 cũng được trang bị thêm khoảng 1000 chiếc nữa.

Vấn đề là, mặc dù độ dày của lớp giáp là một chỉ số quan trọng để đánh giá khả năng phòng thủ của xe tăng, nhưng chất lượng bản thân của lớp giáp cũng vô cùng quan trọng không kém.

Chẳng hạn, những chiếc xe tăng T-34 và IS-2 thời Thế chiến II có những thông số kỹ thuật rất ấn tượng, nhưng kết quả trong thực chiến lại thường không như mong đợi.

Trong hồ sơ chiến đấu của quân Đức, thường xuyên có những ghi chép về việc các trưởng xe hay chỉ huy cho biết họ có thể phá hủy những chiếc xe tăng Xô Viết có lớp giáp khá tốt từ khoảng cách xa.

Nguyên nhân là do họ tập trung vào việc sản xuất số lượng lớn, mà bỏ qua hậu quả trực tiếp của việc coi thường chất lượng lớp giáp: những tháp pháo được đúc ra của xe tăng Xô Viết lý thuyết thì nên tốt hơn, nhưng thực tế lại có rất nhiều khí bong bóng, khiến khả năng phòng thủ của chúng rất kém.

Việc Đại Hoa Đế quốc có thể sản xuất ra một số lượng lớn xe tăng trong thời gian ngắn là nhờ vào năng lực công nghiệp mạnh mẽ của họ, nhưng chất lượng tổng thể của những chiếc xe tăng này cũng là một lý do quan trọng giúp họ sản xuất được với tốc độ nhanh như vậy.

Vì vậy, ở khoảng cách 1500 mét, những chiếc xe tăng mới của Đường Quân có thể dễ dàng xuyên thủng xe tăng Đại Hoa Type 2, hay nói cách khác là xe tăng Đại Hoa Type 1 với lớp giáp được tăng cường.

“Tăng tốc! Tăng tốc!” Vì chưa đến khoảng cách giao tranh thông thường, nên các trưởng xe của Đại Hoa Đế quốc vẫn chưa vào trong xe tăng của mình. Điều này giúp họ có tầm nhìn tốt hơn và nh

Trong chốc lát, tất cả các trưởng đội xe tăng đều hét lớn, yêu cầu các xe tăng của mình tăng tốc lên.

Nếu tiếp tục di chuyển một cách chậm rãi như vậy, họ sẽ trở thành mục tiêu sống cho quân địch. Vì không biết tại sao kẻ thù có thể bắn từ khoảng cách xa như vậy, các trưởng đội xe tăng của đội quân thiết giáp Đại Hoa buộc phải sử dụng kỹ năng truyền thống mà họ đã thành thạo nhất: tăng tốc.

Đây là “bí quyết” duy nhất để họ tấn công, bởi vì hệ thống ngắm bắn trên xe tăng của Đại Hoa Đế quốc cực kỳ lạc hậu; vì vậy, khoảng cách giao tranh thông thường của họ chỉ vào khoảng hai trăm mét, điều này đã hạn chế nghiêm trọng khả năng sử dụng sức mạnh hỏa lực của xe tăng Đại Hoa. Nói một cách thẳng thắn, những khẩu pháo cỡ 90 milimét được trang bị trên xe tăng của họ, vốn có hiệu suất vượt trội hơn so với những khẩu pháo cỡ 75 milimét của Đường Quân, đã bị hệ thống ngắm bắn kém cỏi đó làm mất hết giá trị.

Rất nhanh sau đó, những chiếc xe tăng Đại Hoa vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến đều bắt đầu tăng tốc. Khi họ lao về phía trước một cách liều lĩnh, lại một quả đạn nữa bay đến và xuyên thủng thân xe của một chiếc xe tăng Đại Hoa. Xăng dầu bùng cháy dữ dội, và các binh sĩ lái xe tăng bên trong chưa kịp thoát ra ngoài đã bị ngọn lửa nuốt chửng.

Một chiếc xe tăng Đại Hoa đi qua đống đổ nát của chiếc xe tăng bị hư hại; những ngọn lửa cháy rực khiến các binh sĩ đi sau phải tránh xa. Khói dày đặc bao trùm khắp nơi; trên tháp pháo của các xe tăng phía sau, những khuôn mặt căng thẳng của các trưởng đội xe tăng Đại Hoa Đế quốc hiện rõ trước ánh lửa. Khuôn mặt họ đỏ bừng vì nhiệt độ cao.

Con người thường có xu hướng làm theo những thói quen tương tự sau khi sử dụng xe tăng trên quy mô lớn; việc các trưởng đội xe tăng nhô đầu ra ngoài để chỉ huy trận chiến cũng là điều khá phổ biến trong đội quân xe tăng Đại Hoa Đế quốc.

Vì tầm nhìn kém và hệ thống liên lạc gần như không tồn tại, các trưởng đội xe tăng Đại Hoa Đế quốc thường có thói quen nhô đầu ra ngoài để chỉ huy. Điều này không phải là đặc điểm riêng của họ, mà là hành động chung của tất cả các trưởng đội xe tăng trên thế giới.

Đội quân Đại Hoa vẫn chưa tìm ra ai đang tấn công họ; họ muốn nhanh chóng vượt qua khu vực hoang dã này, nhưng rất nhanh sau đó, họ gặp phải rắc rối. Hai máy bay ném bom Stuka đã đến hiện trường và bắt đầu bắn phá mặt đất.

Những cuộc tấn công như vậy thực sự là chết người đối với quân đội Đại Hoa; chỉ trong vài phút, họ đã bắt đầu rối loạn trận địa của mình.

Khi quả bom hàng không nặng 500 kg phát nổ trên bãi đất trống, cuộc tấn công của quân đội Đại Hoa gặp phải nhiều trở ngại nghiêm trọng. Những chiếc xe tăng còn lại bắt đầu lùi lại, còn các binh sĩ bộ binh dường như cũng có ý định rút lui.

Tuy nhiên, việc rút lui này nhanh chóng bị ngăn chặn khi thêm nhiều xe tăng khác của Đại Hoa tiến lên, với mệnh lệnh cứng rắn từ cấp trên: “Không được rút lui”.

Ít nhất ba mươi xe tăng tiếp tục tiến về phía làng, trong làn khói dày đặc che khuất tầm nhìn. Các binh sĩ ném lựu đang phòng thủ làng là những người đầu tiên nổ súng; một xạ thủ bằng một phát đạn đã làm bay mũ của tài xế một chiếc xe tăng Đại Hoa may mắn.

Người tài xế hoảng sợ vội vàng trốn vào tháp pháo, nhưng ngay lúc đó, một chiếc xe tăng Đại Hoa khác lại bị đạn pháo đánh bay tháp pháo.

Lúc này, nhiều xe tăng đã phát hiện ra kẻ thù đang chặn đường họ: do làn khói từ các ổ súng ngày càng dày đặc, nơi ẩn náu của những chiếc xe tăng Leopard đã bị phát hiện.

Thực tế, họ cũng buộc phải thay đổi vị trí – lượng khói từ các ổ súng ngày càng nhiều, gây ảnh hưởng đến khả năng ngắm bắn của các tài xế.

Trước tình huống phải lùi lại hay tiến lên, người lái chiếc xe tăng Leopard đã chọn tiến lên! Đây là một quyết định mạo hiểm, nhưng cũng mang lại lợi thế nhất định. Nếu anh ta chọn lùi lại, thì ít nhất cũng phải lùi xa mới tránh được làn khói từ các ổ súng phía trước.

Hơn nữa, khói từ ống xả động cơ phía sau xe cũng sẽ bị cuốn về phía trước, điều này cũng cần được xem xét.

Còn việc tiến lên thì khác; anh ta sẽ đẩy hết khói từ ống xả và khói từ các ổ súng về phía sau, và chỉ cần dừng xe lại là có thể tiếp tục nổ súng ngay lập tức.

Vì vậy, chiếc xe tăng Leopard của anh ta đã lao qua địa hình dốc, đâm phá qua bụi rậm phía trước, khiến cho thân xe với hình dáng đặc trưng của nó trở nên dễ bị phát hiện bởi tất cả các đơn vị quân đội Đại Hoa.

Đồng thời, chiếc xe tăng Leopard vừa dừng lại đã lại một lần nữa phun ra làn khói dày đặc, và một phát đạn đã làm bay một chiếc xe tăng Đại Hoa đang tiến gần.

Thật sự là làm bay mất! Sức mạnh của viên đạn quá lớn; nó xuyên thủng toàn bộ thân xe, khiến chiếc xe tăng đó ngay lập tức dừng lại.

Ngay sau đó, chiếc xe tăng Đại Hoa đó đã phát nổ, và làn sóng nổ dữ dội đã ảnh hưởng đến các binh sĩ bộ binh Đại Hoa xung

Thực tế, tiếng pháo này gây ra ấn tượng mạnh mẽ trong lòng các trưởng xe tăng của đội Đại Hoa Đế quốc còn không bằng lúc chiếc xe tăng Leopard đâm xuyên qua bụi rậm và hiện ra hình dáng thật của nó. Mặc dù vì lớp ngụy trang, các trưởng xe tăng này không thể nhận ra ngay lập tức chiếc xe tăng mới lạ với lớp giáp nghiêng nhẵn bóng và gọn gàng kia. Nhưng họ vẫn ngay lập tức nhận ra đây là một loại xe tăng mới model Đường Quân mà họ chưa từng thấy trước đây! Lúc này, mắt tất cả họ đều trợn lên không thể kiểm soát được.

“Đó không phải là xe tăng số 4 của loại Đường Quân sao!” Một trưởng xe tăng tên Đại Hoa đã bất ngờ la lên. Ngay lúc đó, chiếc xe tăng địch lại phun ra một luồng lửa, và quả đạn pháo đã đánh trúng một chiếc xe tăng của đội Đại Hoa. Vì đối thủ là những chiếc xe tăng đang di chuyển gần như đứng yên, xạ thủ giàu kinh nghiệm của đội Lưu Quốc Trụ có tỷ lệ bắn trúng cao đến đáng sợ… Bởi vì anh ta đã hy sinh cánh cửa khoang lái độc đáo của mình để đổi lấy ống ngắm có độ phóng đại lớn gấp 5 lần, giúp việc bắn trúng đích trở nên chính xác hơn nhiều. Tất nhiên, còn có cả khẩu pháo tăng caliber 75 mm với ống nòng dài mà anh ta vô cùng yêu thích nữa!