Sáng hôm sau, thời tiết rất tốt. Bầu trời trong xanh, không hề có bóng mây nào; việc vị người cai trị nơi đây bị ám sát cũng không gây ra bất kỳ thay đổi nào. Bên ngoài tòa nhà chính quyền, đủ loại xe hơi sang trọng đậu la liệt: có những chiếc sản xuất bởi Gobul, có những chiếc do Vương quốc sản xuất, và cũng có những chiếc đến từ BuNà Sách. Bên cạnh các xe hơi, đứng đầy những vệ sĩ hung dữ; một số người tụ tập lại trò chuyện, một số khác thì quan sát những vệ sĩ xung quanh – bầu không khí rõ ràng trở nên u ám. Ở đây, không còn là cảnh sát đang thực hiện nhiệm vụ canh gác nữa; thay vào đó là những binh sĩ thuộc lực lượng quốc phòng được trang bị vũ khí đầy đủ. Họ cầm theo súng Thomson xung phong khẩu và không cho phép bất kỳ ai tiến lại gần để trò chuyện. Bên trong tòa nhà chính quyền, một nhóm quý tộc giàu có, mặc đồ sang trọng, cùng với người hầu và gia nhân, tụ tập trong hành lang, vui vẻ nói cười rất ồn ào. Dưới chân họ, nằm hai người đàn ông trông giống như những kẻ ăn xin; họ bị thương nặng đến mức không còn hình dạng con người nữa. Ngồi đối diện họ là một thanh niên đội mũ rộng vàng, ngồi khoanh chân, cũng mỉm cười. Anh ta đặt hai tay lên đùi, đôi giày ống của anh ta lắc lư theo từng bước đi; anh ta nhìn những người đàn ông kia tiếp tục “biểu diễn” trước mắt mình. “Việc ám sát vị người cai trị thật là hành động tồi tệ! Những kẻ như vậy xứng đáng bị đánh chết!” Một quý tộc cũ Trịnh Quốc cười ha hả, đá nhẹ vào người đàn ông bị đánh đến mức không còn hình dạng nữa, rồi nói: “Chúng tôi, những gia tộc có uy tín ở địa phương này, tự nhiên là không thể chấp nhận những chuyện như vậy.” “Vì vậy, tối qua chúng tôi đã cử người đi điều tra và đã bắt được kẻ thủ phạm cho mọi người!” Nói xong, anh ta vẫy tay, và một tên tay sai hung dữ liền tiến lên, túm lấy người đàn ông đó. Thực ra, họ đã tính toán rất kỹ: hiện nay, Đường Quốc đang ở tiền tuyến, liên tục giao tranh với quốc gia Shen; cuộc chiến Bắc Uyên Thành vốn dĩ nên kết thúc sớm, nhưng đã kéo dài rất lâu mà vẫn chưa có kết quả rõ ràng. Điều này có nghĩa là gì? Điều này chứng tỏ rằng quân đội của Vương quốc Đại Đường đã mất hết sức mạnh chiến đấu! Để ổn định tình hình và bảo đảm an ninh cho phía sau, giới lãnh đạo cao cấp của Đường Quốc chắc chắn không muốn để vấn đề này trở nên nghiêm trọng hơn.

Chỉ cần tìm một con dê thế thân nào đó, bên này chắc chắn sẽ lấy đó làm cái cớ để rút lui, và vấn đề cuối cùng cũng chỉ có thể kết thúc một cách không rõ ràng mà thôi.

“Mọi người, có phải là anh ta không?” Người quý tộc nhìn quanh những người được mời đến làm nhân chứng – tám cảnh sát đã đứng gác ở cổng vào hôm qua – và hỏi một cách nghiêm túc.

“Đúng, đúng rồi! Chính là anh ta!” Những người cảnh sát vội vàng gật đầu, liên tục xác nhận. Cứ như thể hôm qua họ thực sự đã nhìn thấy kẻ sát nhân chính là người đàn ông này vậy.

“Ngài Hạo, ngài cũng đã thấy rồi, phải không?” Người quý tộc nhìn về phía người đàn ông già từng là một quan chức cấp cao trước đây, tiếp tục hỏi.

Lúc này, vị sĩ quan trẻ tuổi ngồi ở hàng ghế đầu, dường như đang lơ là mọi thứ, mới bất ngờ quay đầu lại nhìn người đàn ông già kia.

Người đàn ông già nhìn người quý tộc đứng trước mặt mình, khuôn mặt đã trở nên lạnh lùng và đầy đe dọa, sau đó lại nhìn về phía vị sĩ quan trẻ tuổi kia. Anh im lặng một lúc lâu, rồi cố gắng nói ra: “Nhìn dáng vẻ thì không phải.”

“Ha!” Người quý tộc cũ kia cười lạnh, rồi lại nhìn về phía vị sĩ quan trẻ tuổi và nói một cách hung hăng: “Ngài Hạo tuổi già rồi, trí nhớ kém, thị lực cũng yếu, việc không nhìn rõ là điều dễ hiểu.”

Nói xong, anh ta lại tiến đến gần người đàn ông bị đánh đến mức không còn hình dạng nữa và hỏi lạnh lùng: “Nói đi! Có phải là anh ta đã ám sát vị Thống đốc không!”

“Đúng… là chúng tôi…” Người đàn ông đó nói một cách yếu ớt, thừa nhận những tội danh bị đặt lên mình. Không còn cách nào khác, tính mạng của cả gia đình anh ta đang nằm trong tay họ; anh chỉ có thể chịu tội thay họ mà thôi.

“Vậy tại sao các người lại muốn ám sát vị Thống đốc?” Người quý tộc nhìn về phía vị sĩ quan trẻ tuổi một cách đắc ý, rồi tiếp tục hỏi.

“Hắn… xứng đáng bị giết. Hắn thu thuế quá nặng nề, không cho tôi sống, vì vậy… tôi mới nuôi lòng hận thù và mua một khẩu súng.” Người đàn ông bị giữ đó lắp bắp kể lại “tội ác” của mình.

“Đây chính là bằng chứng.” Thẩm phán địa phương đặt một khẩu súng ngắn và một con dao đẫm máu lên bàn, mời mọi người đến xem.

Vị sĩ quan trẻ tuổi ngồi đó, chân co ro, không hề nhìn vào những thứ đó, mà chỉ cười một cách tự nhiên với người quý tộc đứng trước mặt mình.

“Thưa ngài, bằng chứng rất rõ ràng…” Vị thẩm phán này năm nay đã gần bảy mươi tuổi, là một vị quan công chính nổi tiếng ở địa phương; tất cả các quý tộc và nhà giàu đều khen ngợi ông vì cách xử lý vụ án nhanh chóng và có kinh nghiệm sâu rộng, được mọi người biết đến và tôn trọng.

Vị sĩ quan trẻ giơ tay lên, ngắt lời vị thẩm phán già. Anh ta đứng dậy, đi đến bên cạnh vị phó thủ tướng đang đứng đó, vỗ nhẹ vào vai ông ấy và nói: “Tôi được Sun Ze kể rằng ông là người tốt, tôi xin cảm ơn ông vì đã nói sự thật.”

“ Sao vậy? Ngài không tin lời của chúng tôi sao? Chúng tôi…” Người đứng đầu nhóm quý tộc này chuẩn bị dùng chiêu trò quen thuộc của mình để liên kết hầu hết các quý tộc, nhà giàu và kẻ xấu xa có mặt ở đây, cùng nhau gây áp lực lên vị sĩ quan trẻ.

Vị sĩ quan trẻ xoa tay, rút khẩu súng ngắn M1911 ra khỏi thắt lưng, và tiếng đạn được nạp vào nòng súng vang lên.

Tất cả mọi người trong căn phòng đều run rẩy, sau đó không còn tiếng động nào nữa, chỉ còn lại tiếng cười của vị sĩ quan trẻ: “Lời khai của các người lúc nãy không làm tôi hài lòng lắm, có thể nói lại không?”

“Thưa… thưa ngài, bằng chứng này…” Vị thẩm phán già cố gắng an ủi: “Dãy bằng chứng rất hoàn chỉnh, kẻ phạm tội cũng đã thú nhận tội danh, ngài hãy bình tĩnh lại đi…”

“Bùm!” Trước mắt mọi người, vị sĩ quan trẻ nâng tay lên và bắn ngay vào đầu vị thẩm phán già.

Máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, mọi người đều run rẩy theo tiếng súng. Khuôn mặt vị sĩ quan trẻ vẫn nở nụ cười, nhưng vài vết máu trên má khiến nụ cười đó trở nên dữ tợn.

Anh ta cầm khẩu súng, nghiêng đầu nhìn mọi người xung quanh và nói lạnh lùng: “Tôi đến đây để nói chuyện một cách công bằng sao? Người duy nhất ở đây biết nói chuyện công bằng đã bị các người giết chết rồi! Nếu các người không biết nói chuyện công bằng, thì tôi cũng yên tâm rồi.”

“Thưa ngài, những người đứng đây đều là những người có uy tín, ngài không thể không có bằng chứng mà…” Người đứng đầu nhóm quý tộc tức giận, nhìn chằm chằm vào vị sĩ quan trẻ và nói.

“Tôi cho các người 20 giây, tốt nhất là hãy tự thú và tìm ra kẻ sát nhân.” Vị sĩ quan trẻ không để ý đến lời anh ta, mà tiếp tục nói: “Còn 15 giây nữa.”

Một nhà giàu có nhiều đất đai ở địa phương hét lớn: “Chúng tôi đều là những người tốt mà! Làm sao chúng tôi có thể làm ra việc

“Bạn không thể xử tử chúng tôi mà không có bằng chứng gì cả!” Người đứng đầu nhóm quý tộc này đã bắt đầu hoảng loạn: “Chúng tôi đều vô tội!”

“Bùm!” Vị sĩ quan trẻ giơ súng lên và bắn ngay vào đầu vị quý tộc kia – người vừa nói liên tục suốt nửa ngày trước đó. Máu tươi lại bắn tung tóe ra xung quanh.

“Anh ta cứ nói mãi không ngừng, anh có biết điều đó thật phiền phức không?” Vị sĩ quan trẻ nhìn đồng hồ rồi nói: “À, xin lỗi, tôi hơi chậm hai giây… Mọi người chắc không sao chứ? Dù sao thời gian cũng ngắn, dễ xảy ra sai sót mà.”

“Tôi xin lỗi ông ấy được không?” Vị sĩ quan tiến lại gần xác của người quý tộc kia, nhìn xuống khuôn mặt đẫm máu của đối phương và nói: “Xin lỗi nhé… Tôi bắn hơi nhanh quá. Nếu ông ấy giận, cứ mắng tôi đi; nếu ông ấy tha thứ, thì đừng nói gì cả.”

Nói xong, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn những người quý tộc đang im lặng xung quanh: “Các bạn thấy đấy… Ông ấy đã tha thứ cho tôi rồi.”

“Chính là ông ấy! Chính ông ấy đã cử sát thủ đến! Chính là ông ấy!” Một vị quý tộc khác sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, chỉ vào xác nằm trên đất và la lên với giọng nói run rẩy.

“Ông ấy ư?” Vị sĩ quan nhìn xuống xác người đó, vẻ mặt trở nên không thể tin được.

“Đúng rồi! Chính là ông ấy!” Người quý tộc kia cảm thấy như đã tìm ra manh mối, hào hứng tiếp tục la lên: “Chúng tôi đều vô tội! Đều vô tội!”

“Bùm!” Vị sĩ quan trẻ lại nổ súng, bắn trúng ngực người quý tộc tự cho mình thông minh kia. Những người xung quanh vội vàng tản ra, tránh xa xác chết mới nữa.

Vị sĩ quan tiến lại gần người quý tộc vẫn đang thở hổn hển trên đất và bắn thêm vài phát nữa: “Chết tiệt! Dám lừa tôi à! Dám chơi trò lừa đảo với tôi à! Anh nghĩ gì vậy? Anh nghĩ mình rất thông minh phải không? Ah?”

Trước đó, anh ta đã giấu trong lòng rất nhiều giận dữ. Sun Ze – người đã bị ám sát – là bạn học cùng trường với anh, cả hai cùng tốt nghiệp vào cùng một năm. Sau khi tốt nghiệp, một người chọn con đường quân đội, còn người kia thì đi theo con đường dân sự. Họ luôn có mối quan hệ tốt với nhau, sau này cả hai đều sống trong cùng một thành phố; một người giữ chức vụ quan trọng, người kia cũng chỉ huy quân đội tại địa phương. Thông thường, họ còn thường xuyên gặp nhau, thậm chí vợ của họ còn là bạn thân của nhau.

Gần đây, vợ của cả hai đều mang thai. Hai gia đình đã thỏa thuận với nhau rằng nếu cả hai đều sinh con tr