Các cố vấn của H Rayc đã rời đi; dù thế nào họ cũng tìm được cách để rời khỏi Bắc Uyên Thành. Những người này đã sử dụng những chiếc thuyền nhỏ vào ban đêm để rời bến cảng, sau đó chuyển sang tàu lớn để trở về nước Shen. Trên đường đi, thậm chí còn có tàu chiến hộ tống họ.

Hiện nay, do sự xuất hiện thường xuyên của các tàu chiến Đường Quốc chặn đánh các con tàu vận tải của nước Shen, tuyến đường hàng hải giữa Bắc Uyên và nước Shen không còn an toàn nữa.

Vì vậy, dù là việc vận chuyển vật tư hay quân đội, đều cần phải có tàu chiến hộ tống. Tuy nhiên, so với số lượng tàu biển của Bắc Uyên, số lượng tàu chiến của nước Shen rõ ràng là không đủ.

Điều này trực tiếp gây ra một vấn đề nghiêm trọng: dù là cảng bị phá hủy hay việc vận chuyển phải có hộ tống, tổng lượng hàng hóa vận chuyển từ nước Shen đến Bắc Uyên Thành đã giảm xuống tới bốn phần năm!

Tám mươi phần trăm! Đúng là tám mươi phần trăm!

Việc thiếu hụt nhiều đạn dược và binh lính bổ sung như vậy khiến cho quân đội nước Shen đang đóng giữ tại Bắc Uyên Thành cảm thấy tuyệt vọng.

Những người bị thương lẽ ra phải được vận chuyển về nước, nhưng lại bị mắc kẹt tại Bắc Uyên Thành; khắp nơi đều là những người bị thương và những binh sĩ hoảng loạn chạy lung tung, điều này khiến cho Shen Vũ Tam Lang luôn trong tình trạng tức giận.

Đồng thời, Đường Quân cũng đang thu hẹp các khu vực kiểm soát của quân đội nước Shen bên ngoài thành phố, phá hủy các tuyến phòng thủ của họ, buộc quân đội nước Shen phải liên tục rút lui về phía Bắc Uyên Thành.

“Boom!” Một quả đạn rơi xuống tuyến phòng thủ chính của nước Shen được bố trí bên ngoài thành phố. Bụi bặm vừa mới bay lên thì một hàng binh sĩ nước Shen đã đi qua hào chiến, mang theo những khẩu súng trường của mình.

Chỉ cách hào chiến chưa đầy một trăm mét, một khẩu pháo tấn công loại 4 đang đổi hướng. Lốp xe cán qua mép hào chiến, và lớp đất đá rơi xuống khiến cho những binh sĩ nước Shen đang ẩn náu bên dưới cảm thấy sợ hãi tột độ.

Đúng lúc những binh sĩ này cuộn mình dưới gầm khẩu pháo tấn công, chuẩn bị tấn công phần sau của nó sau khi nó đi qua, thì từ một bên của khẩu pháo, một binh sĩ ném lựu thuộc phe Đường Quốc đã nhảy xuống hào chiến.

Anh ta cầm khẩu súng Thomson xung phong khẩu và bắn liên tục vào những binh sĩ nước Shen đang ẩn náu bên trong hào chiến, khiến tất cả họ đều ngã gục xuống đất.

Một binh sĩ của quốc gia Shen cầm lựu đạn có tay cầm gỗ lao lên phía trước, nhưng ngay lập tức bị một lính ném lựu đạn khác nhảy xuống hào chiến tiêu diệt. Sau đó, cả hai đều ngã xuống phía bên kia.

Lựu đạn nổ giữa đám xác của binh lính Shen, tạo ra một làn khói máu dày đặc. Chiếc pháo tấn công số 4 vẫn tiếp tục tiến lên phía trước; một số lính khác cũng nhảy xuống hào chiến rồi lại bò lên để theo sát sau chiếc pháo đó.

“Bùm bùm bùm!” Những binh sĩ còn lại của phe Đường Quân sau khi vào hào chiến liền bắt đầu tấn công sang hai bên một cách thận trọng hơn nhiều so với trước đây.

Bởi vì đối thủ của họ giờ đây cũng đã có mũ bảo hiểm thép và lựu đạn; sức mạnh chiến đấu của họ trong hào chiến đang tăng lên đáng kể.

Ít nhất là sau khi có lựu đạn – vũ khí hủy diệt mạnh mẽ này – sức mạnh chiến đấu của quân đội Shen trong hào chiến đã được cải thiện đáng kể; họ không còn bị phe Đường Quân áp đảo mà không thể chống trả được nữa.

“Cẩn thận với lựu đạn!” Với tiếng cảnh báo này, một quả lựu đạn khác nữa phát nổ. Không ai biết đó là do phe Đường Quân tự ném hay do binh sĩ Shen bên kia tung ra.

Sau vụ nổ, tiếng nổ đặc trưng của lựu đạn lại vang lên… Có vẻ như quả lựu đạn này không đạt được hiệu quả như mong đợi.

Vì thiếu vắng vũ khí tự động, ngay cả khi có lựu đạn, quân đội Shen vẫn bị các binh sĩ phe Đường Quân đánh bại liên tục trong hào chiến.

Vì vậy, nhiều binh sĩ Shen khác từ hai bên đổ về, hy vọng có thể chặn đứng đội quân Đường Quân này đang xâm phạm tuyến phòng thủ của họ.

“Hoàng đế bệ hạ! Vạn tuế!” Một binh sĩ Shen cầm lưỡi lê hô vang khẩu hiệu và lao tới đâm vào binh sĩ phe Đường Quân phía trước.

Nhưng điều đón đợi anh ta là những viên đạn lạnh lùng từ phía đối phương. Bảy tám phát đạn đều trúng người anh ta; anh ta như một cái rây, vẫn cố gắng bước đi thêm vài bước nữa trước khi cuối cùng ngã gục trong sự bất mãn.

“Họ đang đẩy lực lượng của chúng ta về phía đó!”

Các bạn có nhìn thấy không! Khu đất trống kia… Trông cứ như thể nó được dành riêng cho chúng ta vậy.” Bên trong hào chiến, một trung đội trưởng tên là Đường Quân đặt xuống ống nhòm và chỉ vào khu vực phía xa – nơi tương đối yên tĩnh – để nói.

“Đúng vậy! Nhìn cái bố cục của nó thì ít nhất hai bên cũng có sự yểm trợ của súng máy! Vị trí này quá tuyệt vời rồi, gần như hoàn hảo!” Trung đội phó đi theo sau trung đội trưởng cũng là một người am hiểu rõ về cách bố trí thông thường của quân đội Shen Quốc.

“Không chỉ vậy! Có vẻ như còn có cả loại mìn chống tăng nữa!” Trung đội trưởng nhìn về phía khẩu pháo tấn công số 4 đang tiến về phía khu đất trống và nói.

“Hãy nhắc nhở các khẩu pháo tấn công của chúng ta kỹ lưỡng! Đừng để chúng sa vào bẫy!” Vỗ vai trung đội phó, trung đội trưởng tiếp tục nói: “Tôi sẽ điều động người đi kiềm chế lực lượng địch ở phía đó trước! Hãy cố gắng giảm thiểu thương vong càng nhiều càng tốt!”

“Tôi hiểu rồi!” Trung đội phó gật đầu và chạy về phía nơi khẩu pháo tấn công đang đóng quân.

Phải biết rằng những khẩu pháo tấn công như thế này hiện nay là vật cực kỳ quý giá; mọi đơn vị tấn công đều muốn sở hữu chúng, nhưng việc có được chúng thực sự rất khó khăn. Bởi vì tất cả các binh sĩ đều mong muốn khi tấn công, họ có được những “con quái vật bằng thép” có thể thu hút toàn bộ lực lượng địch tập trung vào mình.

“Nhóm súng máy! Hãy triển khai ở ngon đồi nhỏ bên kia! Kiềm chế lực lượng địch! Đừng vội vàng! Hãy tìm một thời cơ thích hợp!” Sau khi trung đội phó đi xa, trung đội trưởng gọi lại một người đàn ông mạnh mẽ đang mang theo súng máy và đưa ra lệnh mới.

Sau khi khẩu pháo tấn công số 4 gặp phải mìn, nhóm vận hành khẩu pháo tấn công của Đường Quân đã trở nên cẩn thận hơn nhiều; họ không vội vàng tấn công mà chờ đợi bộ binh đi tìm và đánh dấu các điểm phòng thủ của địch.

Chiến thuật này quả thực đã giúp giảm thiểu thiệt hại cho khẩu pháo tấn công, nhưng lại khiến bộ binh phải đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn. Trong vài ngày qua, số lượng binh sĩ của Đường Quân bị thương hay thiệt mạng đã tăng thêm 10%, điều này rõ ràng là điều mà các chỉ huy cấp cao không hề mong muốn.

Không còn cách nào khác… Chiến tranh, cùng với sự phát triển không ngừng của vũ khí mà cả hai bên đều sử dụng, đã dần trở nên đẫm máu hơn. Những cuộc tấn công trước đây – nơi các đội quân có thể di chuyển hàng trăm dặm trong một đêm và chỉ cần vài phát súng là có thể tiêu diệt một đối thủ

Trong một trận địa chính, vị chỉ huy của quốc gia Shen đi tới đi lui, nhưng cho đến lúc này ông vẫn không biết rằng các đơn vị bạn cạnh bên mình hoàn toàn không nhận được lệnh hỗ trợ nào từ phía họ.

“Bùm bùm bùm!” Bất ngờ, ngay phía sau lưng ông, các xạ thủ súng máy của quốc gia Shen bắt đầu nổ súng liên tục. Họ đã phát hiện ra kẻ thù, và những kẻ đó đang ở ngay gần đó.

“Đường Quân đã tiến lên rồi, thưa ngài… liệu ngài có muốn…” Một trung đội trưởng phụ trách việc phòng thủ khu vực này cẩn thận đề xuất.

“Không cần! Lệnh mà tôi nhận được là không được lùi bước một inch nào!” Vị sĩ quan dẫn đầu của quốc gia Shen vẫy tay và rút khẩu súng ngắn PPK do hãng Buonas sản xuất ra khỏi thắt lưng mình. Đây là loại súng được xuất khẩu ra nước ngoài; chỉ có một số ít lực lượng an ninh sử dụng loại súng này.

“Gắn lưỡi lê!” Trong chiến hào bên cạnh, trung đội trưởng của quốc gia Shen đã rút thanh kiếm của mình ra và hét lớn ra lệnh.

Theo tiếng hô này, các binh sĩ của quốc gia Shen lần lượt rút lưỡi lê ra và gắn chúng vào đầu súng – những chiếc súng cao gần bằng người họ.

“Vua muôn năm! Muôn năm!” Họ hô vang điên cuồng, sau đó chuẩn bị lao ra khỏi chiến hào để đối đầu một cách quyết liệt với Đường Quân.

Nhưng ngay trong tiếng hô của họ, một quả lựu đạn lăn đến chân họ. Tiếp theo đó là một tiếng nổ dữ dội, và khói đen bao trùm khắp nơi.

Các binh sĩ quốc gia Shen trong chiến hào lăn đùng xuống đất; chưa kịp đứng dậy, binh sĩ của Đường Quân đã tấn công từ phía bên cạnh. Họ nổ súng liên tục; khi đạn hết, họ dừng lại để thay đạn, và những người đồng đội phía sau sẽ tiếp tục tiến lên.

Sự tấn công nhanh chóng này khiến quân đội quốc gia Shen bất ngờ; tất cả mọi người, kể cả vị chỉ huy, đều buộc phải tham gia vào trận chiến ngay lập tức. Họ đứng canh ở cửa các pháo đài bằng bê tông và cuối cùng đã chặn đứng được đợt tấn công đầu tiên của Đường Quân.

Hai bên tiếp tục nổ súng ở khoảng cách rất gần nhau; thỉnh thoảng, các quả lựu đạn lại nổ gần cửa các công sự phòng thủ của quốc gia Shen.

Rất nhanh sau đó, quân đội phòng thủ của quốc gia Shen không thể chống đỡ nổi nữa: họ chỉ có vài khẩu súng ngắn, còn lại là những khẩu súng type 1 Súng trường kiểu mẫu của hãng Shirik; so với những khẩu súng Thomson xung phong khẩu của Đường Quân, sức mạnh hỏa lực của họ thực sự kém xa.

Trung bình phải dùng hết một đạn để chiếu sáng đầy một magazin đạn thì người của quốc gia Shen mới có cơ hội bắn trả lại được một phát. Nếu họ có thể chịu đựng được những trận chiến như vậy, thì họ thực sự xứng đáng được gọi là các vị thần chiến tranh.

Khi khoảng cách giữa họ và kẻ địch ngày càng thu hẹp, khả năng bắn trúng mục tiêu của họ cũng ngày càng tăng lên: Chẳng mấy chốc, một quả lựu đạn đã được ném chính xác vào cửa lớn của căn pháo đài, và ngay sau đó, một tiếng nổ dữ dội vang lên bên trong.

“Boom!” Các binh sĩ của quốc gia Shen bị hất văng xuống đất; nhân cơ hội này, các binh sĩ của phe đối phương lao vào bên trong pháo đài và bắn hạ tất cả những ai còn muốn bỏ chạy hoặc đứng dậy.

“Tôi đầu hàng!” Một sĩ quan của quốc gia Shen ẩn sau chiếc bàn, giơ cao hai tay… Nhưng chưa kịp anh ta đứng dậy, các binh sĩ đối phương đã bắt đầu nãy một loạt đạn về phía anh ta.

Những tấm ván gỗ mỏng manh không thể chống chịu nổi sức mạnh của đạn, vì vậy khi các binh sĩ đối phương ngừng bắn và đi kiểm tra tình hình, viên sĩ quan đó đã chết từ lâu rồi.

“Anh ta làm tôi giật mình…” Người lính ném lựu đạn đã bắn ra đó giải thích một cách ngượng ngùng: “Tôi chỉ hành động theo bản năng thôi…”

“Chẳng ai trách cả.” Một người lính khác đá vào xác chết trên mặt đất và an ủi: “Giết chết thì cũng đã giết chết rồi, sau này chỉ cần xin lỗi là được.”

Khi thấy người mới nhập ngũ thực sự bước đi về phía trước, người trưởng nhóm đằng sau liền đặt tay lên vai anh ta: “Anh ta đùa với bạn thôi, bạn thật sự đi theo à?”

“À?” Người mới nhập ngũ mới nhận ra mình đã bị người giàu kinh nghiệm đùa cợt. Anh ta gãi đầu, mặt đỏ bừng.

“Đi thôi, ‘quả hạnh nhân vui vẻ’.” Người lính đùa cợt lắc khẩu súng và chuẩn bị đi qua toàn bộ căn pháo đài, để ra cửa bên kia.

“Tôi không tên là ‘quả hạnh nhân vui vẻ’ đâu.” Người mới nhập ngũ phản đối.

“Được rồi, ‘quả hạnh nhân vui vẻ’. Tôi biết rồi, đi thôi… ‘quả hạnh nhân vui vẻ’.” Ở đây, chẳng ai quan tâm bạn tên gì cả… Trừ khi bạn có thể sống sót và cho mọi người thấy rằng chỉ theo bạn thì họ mới có thể sống sót!