Con tàu vận chuyển cuối cùng được cải tạo đã rời khỏi BuNà Sách; một người già gầy guộc nắm lấy những sợi xích gỉ sét trên mặt đất và khóa chúng lại ở bến cảng.

Chiếc cần cẩu khổng lồ đứng ở phía bên kia đã ngừng hoạt động hai ngày rồi, bởi vì số lượng các con tàu vận chuyển kim loại đến đây đã giảm đi đáng kể.

Hiện nay, cảng BuNà Sách chỉ còn khoảng một phần ba công suất vận chuyển của thời kỳ đỉnh cao, vì vậy toàn bộ thành phố dường như trở nên u ám hơn.

Các quý tộc và nhà giàu đã chiếm đoạt tất cả những gì họ muốn; họ chiếm giữ những căn nhà sang trọng và biến những mảnh đất từng thuộc Tập đoàn Đại Tang thành tài sản riêng của mình.

Ở xa, gần như toàn bộ những ống khói chỉ còn có một nửa là còn phun ra khói; khả năng sản xuất khủng khiếp của BuNà Sách ngày nay đã giảm sút đáng kể.

Tuy nhiên, đối với Lairen Đế quốc, tất cả những điều này đều xứng đáng. Họ có đất đai, có dân cư, và giờ đây họ còn có công nghệ và máy móc; mọi thứ sẽ sớm trở nên tốt đẹp hơn.

Họ có thể khôi phục hoạt động sản xuất tại đây và khiến BuNà Sách một lần nữa trở nên vĩ đại. Đó cũng chính là khẩu hiệu của họ. Rất nhiều người đến đây để tìm kiếm cơ hội sẽ lần lượt đến đây; họ sẽ giúp phục hồi lại thành phố này.

Khi con tàu vận chuyển cuối cùng rời đi, hạm đội của Vương quốc Đại Đường cũng bắt đầu tập trung trên quy mô lớn. Ngoại trừ những chiếc tàu chiến còn ở lại Long Đảo, phần lớn các chiến hạm khác đều đang di chuyển về hướng đảo Đông Vịnh.

Năm chiếc thiết giáp hạm cấp Ngọc Thành đã được đổi tên thành cấp Đông Vịnh; những con tàu chiến không sợ hãi này vẫn là những thực thể mạnh mẽ nhất trên mặt biển.

Khác với quân đội bộ binh, hải quân và không quân đều là những lực lượng dựa vào công nghệ; chỉ khi nắm giữ được những công nghệ tiên tiến hơn, họ mới có thể duy trì ưu thế trước đối phương và giành chiến thắng trong chiến tranh.

Rõ ràng, Tập đoàn Đại Tang sở hữu lợi thế về công nghệ; vì vậy, hải quân của họ cũng là lực lượng mạnh mẽ nhất, điều này không cần phải nghi ngờ!

Bernard đã phải chịu đựng quá lâu rồi; anh ta luôn phụ trách công việc vận chuyển ở phía nam Biển Vô Tận, và hải quân của anh ta cũng đã trở thành một đội ngũ vận chuyển thông thường.

Tất cả các chiến hạm đều được phân tán trên biển; một số che chở cho đội tàu vận chuyển, một số thì trực tiếp được sử dụng như những con tàu vận chuyển.

Bây giờ, sau khi chuyển đi một lượng lớn người dân, họ cuối cùng cũng có thể trở lại thành những đ

Con tàu chiến dài hơn một trăm sáu mươi mét lướt trên biển, trông giống như một hòn đảo nhỏ, thực sự rất hùng vĩ.

Cánh cờ rồng được treo cao trên tháp máy của con tàu; đứng trên cầu chỉ huy, Bernard bắt đầu suy nghĩ về cách tiến hành cuộc tấn công vào hải quân của quốc gia Shen.

“Thông tin cho thấy tuyến đường hàng hải giữa quốc gia Shen và Bắc Uyên Thành khá mong manh. Nếu chúng ta phá vỡ tuyến đường này, hải quân của quốc gia Shen chắc chắn sẽ xuất hiện,” trợ lý đứng bên cạnh Bernard và nói với sếp mình.

Bernard gật đầu nhẹ; đây cũng chính là kế hoạch tác chiến mà ông và các nhà hoạch định đã soạn thảo. Thực ra, chỉ cần phá vỡ tuyến vận chuyển từ quốc gia Shen đến Bắc Uyên Thành, nhiệm vụ của hải quân đã được hoàn thành. Nhưng từ trên xuống dưới, từ các nhà hoạch định đến Bernard, tất cả đều muốn tiêu diệt hoàn toàn hải quân của quốc gia Shen.

Họ hy vọng có thể tiêu diệt hoàn toàn hải quân của quốc gia Shen trong một trận chiến duy nhất, chặn đứng các cảng biển của quốc gia này, tấn công các vùng ven biển… Nói chung, theo kế hoạch của Bernard và đội ngũ, hải quân dự định phá hủy toàn bộ các khu vực ven biển thuộc phạm vi tầm bắn của mình.

……

Trong khi đó, Đường Mạc cũng đang lắng nghe báo cáo từ sĩ quan liên lạc của không quân về cuộc oanh tạc nhắm vào các căn cứ ngoại vi của Bắc Uyên Thành.

“Không quân đã điều động 1489 lượt phi cơ để oanh tạc các mục tiêu trên mặt đất. Tuy nhiên, do tầm nhìn bị che khuất, không thể đảm bảo hiệu quả của các cuộc oanh tạc tiếp theo, vì vậy ngày hôm sau chỉ tiến hành một cuộc oanh tạc duy nhất,” sĩ quan liên lạc đứng thẳng tắp, bộ đồ quân phục màu xanh lam đẹp đẽ đại diện cho không quân Đại Đường.

Ban đầu, dự kiến sẽ tiến hành ba đợt oanh tạc vào ngày đầu tiên, nhưng cuối cùng chỉ thực hiện được hai đợt. Bởi vì khi đợt phi cơ thứ hai đến hiện trường, họ phát hiện ra rằng hầu như không còn mục tiêu nào đáng oanh tạc nữa.

Mọi nơi đều là khói dày đặc; do các cuộc bắn phá và cuộc oanh tạc trước đó tạo ra quá nhiều khói, tầm nhìn bị che khuất, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến độ chính xác của cuộc oanh tạc lần thứ hai.

Nói thật lòng, nếu xét từ góc độ chuyên môn, cuộc oanh tạc lần thứ hai thực sự là việc lãng phí đạn dược. Vì vậy, chỉ huy không quân Brahim lập tức ra lệnh hủy bỏ đợt oanh tạc thứ ba theo kế hoạch ban đầu.

Sau khi rút ra bài học, cuộc oanh tạc lần thứ hai vào ngày hôm sau cũng bị hủy bỏ, và trụ sở chỉ huy không quân đã thay đổi toàn bộ kế hoạch oanh tạc sau này thành mỗi ngày chỉ tiến hành m

Cần phải biết rằng, việc khởi hành máy bay đã tiêu tốn một lượng lớn nhiên liệu quý giá, và việc thả bom cũng gây ra áp lực đáng kể cho hệ thống hậu cần. Để đảm bảo có đủ đạn dược và nhiên liệu dự trữ, cuối cùng Brachim đã giảm số lần oanh tạc.

“Có thể ước lượng được tổn thất của quân đội Shen Quốc không?” Đường Mạc hỏi người liên lạc.

Giờ đây, ông ta càng ngày càng ghét bỏ người dân của Shen Quốc, bởi những bức ảnh được gửi về từ tiền tuyến đã cho thấy một cách trực quan sự tàn bạo và man rợ của họ.

Điều này khiến Đường Mạc nhớ lại những ký ức không vui ẩn sâu trong lòng mình. Vào tiềm thức, ông ta cho rằng việc giết người chỉ nên do những lực lượng mà ông ta công nhận mới là hợp lý.

Không thể làm gì khác được… Ông ta không phải là người tốt, cũng chẳng bao giờ suy nghĩ một cách công bằng. Ông ta không ghét việc giết người; điều ông ta ghét chỉ là việc những kẻ giết người không phải là những người thuộc quốc gia mà ông ta yêu mến mà thôi.

“Chúng tôi không thể ước lượng chính xác được, chỉ có thể đưa ra suy đoán thôi. Dựa trên tỷ lệ thiệt hại, ít nhất có khoảng 2000 binh sĩ của Shen Quốc đã thiệt mạng,” người liên lạc trả lời.

Thực ra, việc Đường Mạc đặt câu hỏi này có phần quá khắt khe. Thông thường, không quân rất khó để thống kê chính xác số lượng kẻ địch bị tiêu diệt.

Nếu chỉ tính số lượng vũ khí hạng nặng bị phá hủy, bao gồm xe cộ và các mục tiêu khác, thì hoàn toàn có thể thực hiện được thông qua các thiết bị chụp ảnh.

Nhưng việc ước lượng số lượng binh sĩ bị tiêu diệt chỉ dựa vào mô tả của phi công và những bức ảnh hạn chế thì là điều không thể.

Hơn nữa, sau khi máy bay rời đi, các đơn vị pháo binh vẫn tiếp tục bắn pháo. Trong tình huống này, làm thế nào để xác định những người đó chết vì oanh tạc hay vì pháo kích?

“Hạm đội của Bernard đã tập trung và đang trên đường đến Vịnh Đông… Sau khi đến Vịnh Đông, họ sẽ tiến hành tiếp tế và dự kiến nghỉ ngơi trong 3 ngày,” người liên lạc của hải quân giới thiệu về diễn biến của hạm đội.

Lần này, hạm đội hải quân – những người vốn có thể đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến này – đã bỏ lỡ cơ hội thể hiện sức mạnh của mình. Họ lẽ ra có thể ngăn chặn sự can thiệp của Shen Quốc, giúp cuộc chiến kết thúc sớm hơn.

Nhưng vì phải thực hiện nhiệm vụ vận tải mà họ đến muộn, kết quả là Shen Quốc đã lợi dụng cơ hội này để làm cho cuộc chiến trở nên phức tạp hơn.

Tuy nhiên, Đường Mạc không hề cảm thấy bất mãn về điều này. Bởi so với việc ngăn chặn s

“Hãy bảo họ đừng vội vàng! Hãy nghỉ ngơi ở Đông Vân trong năm ngày!” Đường Mạc đã trì hoãn thời gian các chiến hạm của hải quân tiến lên phía Bắc: “Ra lệnh cho Bernard, kể cả anh ta nữa, hãy nghỉ ngơi thật tốt! Kiểm tra lại các chiến hạm, bổ sung đồ tiếp tế và nhiên liệu… Nói chung, hãy chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiến đến Linh Thủy.”

Đường Mạc không hề muốn hạm đội của mình phải vội vã tham gia chiến đấu sau những cuộc hành quân dài, rồi lại gặp phải những kết quả tồi tệ.

Điều ông cần là hạm đội phải ở trong tình trạng tốt nhất, để đảm bảo được ưu thế tuyệt đối so với hạm đội của Quốc gia Shen! Ông muốn loại bỏ mối đe dọa từ phía bắc Biển Vô Tận, và từ đó nắm giữ quyền kiểm soát biển này một cách vĩnh viễn.

Bởi vì ông biết rằng trận chiến này sẽ có những tác động sâu rộng đến tương lai; chỉ cần giành được quyền kiểm soát hải quân của Quốc gia Shen, ông sẽ có thể yên tâm đối phó với mọi thách thức từ Đại Hoa Đế quốc trong những năm tới.

“Vâng! Bệ hạ!” Người liên lạc của hải quân lập tức đáp lời, rồi quay đi thực hiện mệnh lệnh của Đường Mạc.

Sau đó, Đường Mạc quay sang người liên lạc của không quân bên cạnh và ra lệnh: “Ra lệnh cho Brahim tiếp tục oanh kích các căn cứ ngoại vi của Bắc Uyên Thành!”

Khi đã hoàn thành các mệnh lệnh đó, ông lại nhìn về phía Leff và nói: “Hãy yêu cầu các đơn vị pháo binh tiếp tục bắn phá các căn cứ của người Quốc gia Shen! Tiêu diệt hết số đạn calibre 130 mm và 200 mm mà họ đang dự trữ!”

Ông hoàn toàn không có ý định cho các đơn vị bộ binh tấn công; thậm chí, ông còn muốn thu hút thêm nhiều quân đội của Quốc gia Shen đến đó, để tiêu diệt họ ngay tại khu vực Bắc Uyên Thành.

Theo kế hoạch của Đường Mạc, việc tiêu diệt chỉ sáu hay bảy vạn quân đội của Quốc gia Shen tại gần Bắc Uyên Thành thật sự là lãng phí cơ hội tuyệt vời này. Nếu có thể, ông muốn tiêu diệt hơn mười lăm vạn quân địch, hoặc ít nhất là bắt giữ khoảng một trăm nghìn người.

Ông cần những nô lệ này để xây dựng thêm đường sắt và đường bộ; đồng thời, ông cũng cần họ làm việc không ngừng nghỉ, không quan tâm đến sinh mạng của mình, để khai thác và chế biến các mỏ khoáng sản.

Nói chung, ông cần những nguồn lao động rẻ tiền, sẵn lòng làm việc thêm giờ, không đòi hỏi tiền lương, và không ai quan tâm đến việc họ bị ngược đãi hay buộc phải làm việc quá sức!

Hiện nay, dù Vương quốc Đại Đường rất mạnh mẽ, nhưng vẫn chưa thể hoàn hảo được. Đường Mạc biết rằng còn rất nhiều việc cần phải được thực hiện, và điều đó đòi hỏi nhiều thời gian cũng như nhân lực; vì vậy, ông ta hy vọng cuộc chiến này sẽ giúp ông ta có được ít nhất 200.000 nô lệ bổ sung.

Mười vạn tù binh Kỳ Quốc đã nằm trong tay ông ta rồi; còn lại mười vạn người kia, ông ta dự định sẽ dùng những người lùn từ quốc gia Shen để bổ sung! Bởi vì trên đảo Đông Vân, ông ta đã từng sử dụng nô lệ người lùn trước đây, và họ không hề gây ra bất kỳ cảm giác tội lỗi nào; họ chịu đựng khó khăn một cách kiên nhẫn và có tinh thần làm việc chăm chỉ, rất phù hợp để sử dụng làm lao động.

Xét theo những yếu tố này, có vẻ như người dân của một quốc gia nào đó thực sự rất thích hợp để trở thành nô lệ. Họ tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc, luôn có những người xuất sắc trong từng lĩnh vực; khi làm việc không hoàn thành hoặc sai sót, họ chỉ cần nhận một cái tát là lập tức cúi đầu xin lỗi… Thật là những “lương tâm trong ngành” đấy! Phải nói rằng, ngày nay, những nô lệ chăm chỉ và ngoan ngoãn như vậy đã trở nên rất hiếm.

“Vâng! Bệ hạ!” Lef ghi nhớ lệnh của Đường Mạc; ông ta cũng cho rằng, thay vì tiêu tốn công sức và nguyên vật liệu để đúc lại những vũ khí và trang bị cũ kỹ đó, thì việc sử dụng chúng ngay lập tức sẽ thuận tiện và tiết kiệm hơn nhiều.

Không còn cách nào khác; mặc dù vũ khí và trang bị của Đường Quân tiên tiến hơn nhiều, nhưng quá trình vận chuyển lại kéo dài quá lâu. Trong thời gian ngắn, các đơn vị hậu cần của Đường Quân thực sự không thể cung cấp đủ số lượng đạn dược cần thiết cho các tiền tuyến.