Gần cây cầu Đông Hà, các đơn vị thuộc Trung đoàn Dù 2 đang đứng nhìn một cách bối rối. Họ thực sự không hiểu tại sao hai phe Quân đội Tề lại đánh nhau với chính người của mình.

Khi những đơn vị Kỳ Quốc này cuối cùng hiểu ra tình hình và nhận ra rằng họ đã đánh nhầm mục tiêu, thì Đường Quân đã đặt súng vào trán họ.

Tại căn cứ trên cây cầu nơi trưởng trung đoàn Kỳ Quốc đang đóng quân, do thiếu vũ khí tự động và không có lựu đạn, họ nhanh chóng mất đi các vị trí phòng thủ ngoài rìa, và cả tầng một của căn cứ cũng bị chiếm giữ.

Những binh sĩ Quân đội Tề còn đang cố gắng chống trả trên tầng hai, nhưng nỗ lực của họ cũng tan thành mây khói khi một quả lựu đạn nổ tung.

Các binh sĩ Kỳ Quốc bị bom làm cho hỗn loạn; trước khi kịp tổ chức lại tuyến phòng thủ, họ đã bị Đường Quân tấn công dữ dội.

Chẳng mấy chốc, họ mất luôn cả tầng hai và tầng ba.

Khi không còn chỗ nào để ẩn náu, trưởng trung đoàn Kỳ Quốc đã quyết định đầu hàng. Anh ta nhìn xuống những người lính của mình đang canh gác ở cửa thang, rồi cởi chiếc mũ đội có lông vũ xuống.

“Thôi đánh nhau nữa! Chúng tôi đầu hàng! Đừng bắn nữa! Miễn là các bạn cam kết không giết chúng tôi, chúng tôi sẽ đầu hàng!” anh ta hét lên.

Không lâu sau, giọng nói của Đường Quân vang lên từ phía dưới: “Nếu đầu hàng, sẽ không bị giết! Trưởng trung đoàn chúng tôi đã nói rồi, chỉ cần các bạn đầu hàng, mạng sống của các bạn sẽ được bảo đảm!”

Nghe thấy lời đề nghị này, trưởng trung đoàn Kỳ Quốc lập tức đồng ý: “Chúng tôi đầu hàng! Các bạn hãy lên đây!”

Sau khi nói xong, anh ta ra lệnh cho các binh sĩ của mình: “Hãy buông bỏ vũ khí đi! Tiếp tục chiến đấu chỉ là tự sát mà thôi, không cần thiết nữa.”

Những binh sĩ Kỳ Quốc đang ẩn náu trong căn cứ, nghe thấy lệnh của chỉ huy mình, liền tuân theo và buông bỏ vũ khí.

Họ đã hoàn toàn mất phương hướng; việc có người đứng đầu đầu hàng thực sự phù hợp với mong muốn của họ.

Hầu như không ai phản đối; từng người lính Kỳ Quốc lần lượt giao nộp súng trường và lưỡi lê, rồi từng người một bước xuống cầu thang.

Dưới cầu thang, những binh sĩ cầm theo xung phong khẩu cũng đã tránh được nguy hiểm khi tấn công tòa nhà đó. Họ chỉ có số lượng lựu đạn hạn chế, lại lo ngại rằng các tiền đồn của mình sẽ bị phá hủy bởi những quả lựu đạn này; vì vậy, họ rất mong muốn Quân đội Tề đầu hàng.

Quân đội Tề đã chọn cách đầu hàng, và lần này, các binh sĩ dù kích bay không quyết định giết họ, mà để những người đã nộp súng ra khỏi tuyến phòng thủ của họ.

Bên kia đường sắt, đội quân Kỳ Quốc vốn mới rồi đã giết hại đồng đội của mình, lần này lại không hề run sợ; họ tiếp tục nổ súng, cố gắng ngăn chặn Đường Quân vượt qua đường sắt.

Thật đáng tiếc, khẩu súng máy Mã Khắc Thân mà họ triển khai ở ngoài cũng nhanh chóng im lặng; những xạ thủ bắn tỉa của Đường Quân đối với những người thuộc đội quân Kỳ Quốc mà nói, giống như những ác quỷ vô hình, nuốt chửng sinh mạng của từng người.

Không ai biết là ai đang tấn công họ; những binh sĩ Kỳ Quốc đó đã không dám tiến lại gần khẩu súng máy Mã Khắc Thân nữa, họ cảm thấy như có ma quỷ đang lẩn quanh chiếc súng đó.

Khi không còn sự hỗ trợ từ khẩu súng máy đó, sức mạnh tấn công của đội quân Kỳ Quốc giảm sút đáng kể. Những tiếng súng trường ít ỏi bị âm thanh rõ ràng của những chiếc máy đánh máy che lấp đi, gần như không thể nghe thấy được.

Ban đầu, trên chiến trường, Quân đội Tề luôn dùng số lượng quân đông để áp đảo Đường Quân; đôi khi, tỷ lệ quân số giữa hai bên có thể lên đến mười so với một, thậm chí là mười lăm so với một.

Ngay cả vậy, Quân đội Tề vẫn thường xuyên bị áp đảo về mặt sức mạnh tấn công. Bây giờ, chỉ có một trung đoàn gồm hơn 400 binh sĩ của Đường Quân đối đầu với hai liên đoàn chưa đầy 300 người của Kỳ Quốc; thực tế, Đường Quân lại trở thành bên có ưu thế về số lượng quân đội.

Với lợi thế về quân số, đội quân của Đường Quân tấn công mạnh mẽ; dù phải hy sinh bảy tám người, họ vẫn xông qua đường sắt và tiến vào trận địa của Quân đội Tề.

Trong chốc lát, trận chiến lại biến thành một cuộc tàn sát một chiều; quân đội của Quân đội Tề liên tục bị đẩy lùi, thậm chí có những binh sĩ bắt đầu rút lui về phía cầu đường sắt.

Đường Quân không cho họ cơ hội nào; họ chặn đứng họ từ phía bên kia bằng lực lượng hỏa lực, buộc họ phải quay trở lại. Những ai cố gắng trốn thoát đều gục chết trên cây cầu, một số thi thể thậm chí nằm ngang trên đường ray.

Những người còn lại của Quân đội Tề khi thấy việc trốn thoát là điều bất khả thi, cũng bắt đầu đầu hàng; họ bỏ rơi vũ khí và chờ đợi sự xuất hiện của Đường Quân.

Quả nhiên, lực lượng hỏa lực của Đường Quân đã ngừng lại, và trận chiến kết thúc một cách đầy kịch tính như vậy. Hơn 250 binh sĩ của hai đại đội Kỳ Quốc, sau khi mất hơn 70 người, những người còn lại đều chọn đầu hàng.

Họ chỉ là các đơn vị phụ thuộc của Kỳ Quốc, không có nhiều sức mạnh chiến đấu; trong đại đội còn có rất nhiều tân binh mới được tuyển mộ. Những người này chưa từng trải qua huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, và cũng mới chỉ được trang bị vũ khí hiện đại trong vài ngày; việc mong đợi họ có thể đối đầu với các lính dù tinh nhuệ của Đường Quân thật là quá sức.

Vì vậy, sau khi chịu tổn thất khoảng một phần ba lực lượng, họ đương nhiên đã chọn cách đầu hàng và từ bỏ con đường sắt mà họ được giao nhiệm vụ bảo vệ.

Thực ra, họ đã cố gắng hết sức; bởi vì trước khi trận chiến này bắt đầu, không ai có thể đoán trước được rằng kẻ thù sẽ xuất hiện từ trên trời và tấn công một cơ sở quan trọng ở sâu trong lãnh thổ địch. Loại trận chiến như vậy, không chỉ là điều chưa từng được nghe nói đến, mà ngay cả những nhà chỉ huy quân sự kém cỏi nhất cũng không thể nghĩ rằng việc sử dụng các đơn vị phụ thuộc ở tuyến hai là một sai lầm.

Nhưng sau trận chiến hôm nay, khi sử dụng các đơn vị phụ thuộc ở tuyến hai, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ hơn về cách đối phó với những đội quân dù đột ngột xuất hiện từ trên trời như vậy.

Chỉ vài phút sau khi trận chiến kết thúc, trưởng đại đội hai vẫn đang suy nghĩ cách tiến qua cầu để giải quyết vấn đề với đội quân của Kỳ Quốc đang bảo vệ cây cầu ở phía bên kia, thì quân đội của đại đội một đã đến nơi.

Mặc dù trông có vẻ hơi lộn xộn và mất đi không ít người, nhưng tin tức do Trung đoàn 1 mang lại đã làm tất cả mọi người hết sức phấn khích.

“Chúng ta đã đánh bại được lực lượng Quân đội Tề gần khu dinh thự; giờ đây, phía sau chúng ta hẳn là an toàn rồi.” Đại tá Trung đoàn 1 nói, sau khi mệt mỏi từ quá trình chiến đấu, ông ngồi xuống nghỉ ngơi tại một vị trí trên chiến trường.

Nhìn về phía những binh sĩ Kỳ Quốc bị bắt giữ, ông hỏi: “Các bạn cũng bắt được tù binh à?”

“Không còn cách nào khác… Họ đã đầu hàng; việc này giúp giảm thiểu thiệt hại cho tiền đồn của chúng ta, ít nhất cũng giúp chúng ta có thêm những chỗ ẩn náu.” Đại tá Trung đoàn 2 chỉ vào tiền đồn và nói: “Chúng ta không thể tiến qua cây cầu được; để bảo vệ khu vực này, chúng ta vẫn cần tiền đồn này làm căn cứ.”

“Thử xem sao? Chúng ta có tổng cộng ít nhất 800 người; việc tiến qua chắc chắn không thành vấn đề.” Đại tá Trung đoàn 1 nhìn những xác chết vẫn nằm trên mặt cầu và nói với đại tá Trung đoàn 2.

“Tổn thất sẽ rất lớn… Chỉ cần tiến qua đó, ít nhất cũng sẽ có 20 người chết; cái giá phải trả thật quá đắt đỏ.” Đại tá Trung đoàn 2 thở dài.

“Không sao đâu… Dù sao chúng ta cũng đã giết được Vua Kỳ Quốc và Thủ tướng của họ rồi; mất thêm 20 người cũng không đáng kể.” Đại tá Trung đoàn 1 cười và nói một cách tự hào.

“Thật sao?” Đại tá Trung đoàn 2 ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên reo lên vui mừng: “Vậy thì lần này, các lính dù của chúng ta thực sự đã giành được thành công lớn!”

“Lính dù của chúng ta… À, đó là Trung đoàn 1 mà!” Đại tá Trung đoàn 1 đùa cợt với người bạn thân của mình.

“Đi sang một bên đi! Anh không phải là lính dù sao? Không phải sao?” Đại tá Trung đoàn 2 tức giận: “Nếu không phải vì tôi nhường cơ hội cho anh, thì việc giết được Vua Kỳ Quốc chính là công lao của Trung đoàn 2 đấy, hiểu chưa?”

“Anh thật là gan dạ…” Đại tá Trung đoàn 1 đã đoán trước được điều này, cười và đấm vào người bạn mình, rồi lại nhìn về phía bên kia cây cầu.

“Đừng nhìn nữa… Tôi đã bố trí người chôn thuốc nổ ở đó rồi; nếu đối phương cố gắng xâm lược bằng tàu hỏa, chúng ta sẽ phá hủy cây cầu. Còn nếu họ dùng người để tấn công, chúng ta sẽ khiến nơi này trở thành biển máu!” Đại tá Trung đoàn 2 chỉ vào những lính dù đang chuẩn bị thuốc nổ giữa hai tiền đồn.

“Cũng là một biện pháp hay.” Đại tá Trung đoàn 1 suy nghĩ một lát, thấy kế hoạch của đại tá Trung đoàn 2 cũng khá hợp

Cứ để cái tiền đồn ở bên kia cầu đó đi, dù sao họ cũng không thể vượt qua được mà.

Mặc dù đối phương đôi khi sẽ bắn vài phát để dọa người ta, nhưng ở này có các xạ thủ sử dụng súng trường bắn tỉa có ống ngắm; sau khi vài tay súng đối diện bị giết, họ đã không dám lộ mặt nữa.

Chính vì muốn quân đội tiếp theo có thể sử dụng ngay cây cầu sắt này mà Đường Quân mới cho lính dù chiếm giữ điểm chiến lược quan trọng này.

Nếu không thì chỉ cần ném bom phá hủy nó là xong chuyện mà, không cần phải hy sinh nhiều mạng người như vậy. Nhiệm vụ của lính dù là bảo vệ cây cầu này và chờ đợi quân đội tiếp theo đến.

Trong trường hợp bất khả khăn, nếu lực lượng chính của Quân đội Tề đến trước lực lượng tiếp viện của Đường Quân tại cây cầu này, thì lính dù sẽ phải xem xét việc phá hủy cây cầu.

Đúng vào lúc đó, trên tháp pháo của một xe tăng loại 4 thuộc lực lượng tiên phong của Sư đoàn Thiết giáp số 4 do Đường Quốc chỉ huy, viên trưởng xe tăng đã đặt xuống ống nhòm trong tay mình.

Anh ta đã nhìn thấy những bức tường vững chãi của thành phố Kỳ Quốc, đồng thời cũng thấy khu công nghiệp ở đó vẫn đang bốc khói dày đặc.

Ở đó vẫn còn hàng trăm ống khói cao vút, một số ống khói vẫn đang phun ra khói đen: rất nhiều nhà máy vẫn đang hoạt động, cố gắng hết sức để hỗ trợ cho “cỗ máy chiến tranh” của Kỳ Quốc hoạt động bình thường.

“Thật là những kẻ không biết từ bỏ!” Anh ta trở lại bên trong tháp pháo xe tăng, chỉ để lộ nửa người ra ngoài: “Tiến lên! Tối nay, hãy để tướng Lôi Đức Man ngủ qua đêm ở trong thành phố Kỳ Quốc!”

“Liệu Trung đoàn 1 không nhanh hơn chúng ta sao? Chúng ta có kịp đến thành phố bây giờ không?” Viên pháo thủ gãi gãi mũi mình và nói trong xe tăng đang rung chuyển.

“Hahaha! Vì họ lao quá nhanh, nên họ đã được điều động đến phía bên phải để hỗ trợ những kẻ điên cuồng đó.” Viên trưởng xe tăng nói một cách tự hào: “Yên tâm đi, lần này, công lao đầu tiên đến thành phố sẽ thuộc về trung đoàn chúng ta, không ai có thể giành đi được!”

“Vạn tuế Đại Đường!” Trong radio, viên trưởng của một xe tăng khác hào hứng hô vang. Rất nhanh sau đó, nhiều viên trưởng khác cũng bắt đầu hô theo: “Vạn tuế Bệ Hạ!”

“Vạn tuế xe tăng!” Không biết từ khi nào, có người bỗng nhiên hô lên: “Vạn tuế binh sĩ xe tăng!”

Trong rừng rậm, từng chiếc xe tăng loại 4 liên tục lao ra, theo sau chúng là những khẩu pháo tự hành được cải tạo từ xe tăng loại 2.

“Hahaha!” Nhiều viên trưởng xe tăng cùng nhau cười lên, sau đó càng nhiều người hơn nữa cùng