“Thái tướng đại nhân chắc chắn sẽ hiểu được ý tốt của bệ hạ.” Nhìn theo bóng dáng của Roj khuất đi và cánh cửa Phòng cửa đóng lại, Nam Cung Hồng nói với Đường Mạc.

Đường Mạc nhét điếu thuốc vào miệng, hít một hơi thật sâu rồi thở ra làn khói trắng, đôi mắt nhắm lại: “Anh ấy chắc chắn sẽ ủng hộ em, dù em làm gì đi nữa.”

Nhìn thấy vẻ tự tin đầy tràn trề của Đường Mạc, Nam Cung Hồng thậm chí còn cảm thấy ghen tị. Anh ta đã đọc qua rất nhiều sách sử, nhưng chưa bao giờ thấy có mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau giữa vua và tướng lĩnh đến mức này.

Vài ngày trước, Đường Mạc cuối cùng cũng quyết định đổi tên thành phố hoàng gia của Trịnh Quốc thành Chang’an. Anh ta đã do dự rất lâu trước khi quyết định từ bỏ cái tên mang tính “phương Tây” và theo thói quen đặt tên của người dân địa phương để đổi tên thành phố thành Chang’an.

Tên này mang ý nghĩa “sự ổn định và bền vững lâu dài”, và nó thực sự rất đẹp đẽ, trang nghiêm, giống hệt tên của thành phố cổ đại mà Đường Mạc quen biết. Thành phố được đổi tên này sẽ trở thành thủ đô mới của Vương quốc Đại Đường.

Ban đầu, nhiều người cũ theo Đường Mạc muốn đặt thủ đô của Vương quốc tại Long Thành, bởi vì Long Thành chính là khu vực công nghiệp hóa triển khai sâu rộng nhất của Vương quốc Đại Đường hiện nay.

Tuy nhiên, sau khi xem xét nhiều yếu tố, Đường Mạc vẫn quyết định đặt thủ đô tại Chang’an và nâng cấp Long Thành thành thành phố phụ.

Hang Long ở Long Thành sẽ được chọn làm cung điện lưu động, trong khi __TERM003__ sẽ xây dựng cung điện hoàng gia tại Chang’an làm nơi ở mới cho Đường Mạc. Cung điện khổng lồ này, kết hợp giữa hai phong cách Đông và Tây, tạm thời được đặt tên là Long Cháo.

Thành phố hoàng gia mới Chang’an đang được cải tạo theo tiêu chuẩn hiện đại; không chỉ xây dựng hệ thống cung cấp điện, nước và thoát nước hiện đại nhất theo tiêu chuẩn của __TERM008__, mà còn xây dựng tuyến tàu điện ngầm đầu tiên của __TERM008__ nữa.

Vào cùng lúc đó, ga tàu điện ngầm Trường An cũng sẽ được xây dựng thành ga tàu điện ngầm lớn nhất và hoa mỹ nhất thế giới; đồng thời, Trường An cũng sẽ xây dựng sân bay dân dụng đầu tiên!

Xét về mọi khía cạnh, quy mô phát triển của Trường An chắc chắn sẽ đứng đầu thế giới. Theo kế hoạch, dân số nơi đây trong tương lai có thể vượt qua mười triệu người!

Roj đã đến Trường An để điều hành công việc; phi tần của Đường Mạc, Nữ Hoàng U Linh, đang đóng quân bên bờ sông; Parker đã được lệnh đến Thành Đồng; hai trung thủ tin cậy của Lôi Đức Man và Lôi Đức Man cũng đang ở đó.

Chỉ riêng về việc phân bổ nhân viên quản lý, trọng tâm hoạt động của Vương quốc Đại Đường đã chuyển sang lục địa Tây; chỉ còn Đường Mạc vẫn đóng quân tại Long Đảo để đảm bảo sự ổn định cho khu vực phía Đông.

Với thái độ kiên quyết này, Vương quốc Đại Đường đã khiến các quốc gia xung quanh yên tâm. Những quốc gia đã bắt đầu rời xa chiến tranh đang nỗ lực phục hồi kinh tế; những quốc gia vẫn đang trong cuộc chiến cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sứ giả của Lairen Đế quốc được cử đến BuNa Sá cuối cùng cũng phải trở về với tay trắng; yêu cầu mua xe tăng từ Tập đoàn Đại Đường của họ đã bị từ chối. Lý do mà họ đưa ra rất hợp lý: Hợp đồng mua xe tăng giữa Nam La Đế quốc và Vương quốc Susasa đã được ký cách đây mười ngày; sau họ còn có ba quốc gia khác là Gales, Song Mộc và Dương Mộc đang xếp hàng chờ đến lượt! Khả năng mua xe tăng ngay lập tức gần như bằng không; thời gian giao hàng nhanh nhất cũng phải đợi đến ba hoặc năm tháng sau mới có thể thực hiện được.

Thời gian giao hàng như vậy chắc chắn không làm Lairen Đế quốc hài lòng, bởi vì họ cần xe tăng gấp để tiến hành cuộc tấn công vào Đa Ân quốc gia. Kết quả thật sự rất nghiêm túc: ngay cả khi họ thanh toán ngay bây giờ, khi nhận được xe tăng thì chiến tranh có lẽ đã kết thúc rồi.

Sứ giả của Đa Ân quốc gia cũng đến BuNa Sá vào khoảng thời gian tương tự; họ cũng muốn mua một số xe tăng để đối phó với Gobur và Reines.

Kết quả là họ nhận được câu trả lời gần giống nhau: việc muốn nhận xe tăng ngay lập tức là điều không thể, thời gian giao hàng sớm nhất cũng phải chờ đến 5 tháng sau mới có thể tiếp nhận.

Đại sứ Đôn tất nhiên rất bực mình, nhưng ông ta cũng không có cách nào khác. Sau đó, ông ta tìm hiểu được một tin tốt: Lairen Đế quốc cũng không mua được loại xe tăng mà họ mong muốn.

Sau khi cố gắng một hồi nhưng nhận ra rằng không còn cách nào khác, hai quốc gia này cuối cùng cũng chấp nhận thỏa thuận ngừng chiến do Vương quốc Đại Đường đưa ra. Lairen Đế quốc và Đa Ân quốc gia đã bắt tay nhau để ký kết hòa bình, đồng thời cũng ngừng chiến với Nam La Đế quốc.

Như vậy, cuộc nội chiến giữa các liên minh thương mại đã chính thức kết thúc. Ngoại trừ cuộc chiến giữa Đôn và Gobul vẫn đang tiếp diễn, toàn bộ lục địa phía đông dường như đã trở lại hòa bình.

……

“Ông Liu gần đây thật sự rất bận rộn đấy.” Bên ngoài thành phố Trường An, trong một nhà máy, một người đàn ông nói với vẻ mặt tươi cười, rồi lấy một điếu thuốc ra và nhét vào miệng.

Người đàn ông được gọi là ông Liu cười ha hả, vẻ tự hào trên khuôn mặt ông ta không thể che giấu được. Gần đây, ông ta thực sự gặp may mắn lớn; ông ta cười không ngớt ngủ được ngay cả trong giấc mơ.

Kể từ khi chấp nhận điều kiện của Tập đoàn Đại Đường, công việc kinh doanh của ông ta thực sự phát triển mạnh mẽ, gần như giống như việc in tiền vậy.

Nhà máy của ông ta hoạt động suốt ngày đêm, số lượng linh kiện sản xuất ra không đủ để đáp ứng nhu cầu đơn đặt hàng. Dường như dù ông ta sản xuất bao nhiêu linh kiện, chúng vẫn đều được bán hết không còn sót lại.

Một tháng trước, ông ta vừa xây dựng một nhà máy mới, và vài ngày trước, nhà máy này đã bắt đầu hoạt động. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng điều này sẽ đủ để đáp ứng nhu cầu sản xuất, nhưng gần đây, số lượng đơn đặt hàng lại tăng gấp đôi!

Điều này không phải là chuyện đùa; số lượng đơn đặt hàng thực sự tăng gấp đôi! Ông ta không bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, sản phẩm của mình sẽ thực sự trở nên khan hiếm đến mức không đủ cung cấp.

Bây giờ, ông ta không còn phân biệt giới tính khi tuyển dụng nhân viên nữa; chỉ cần có bằng tốt nghiệp do Tập đoàn Giáo dục Đại Đường cấp, dù là nam hay nữ, ông ta đều tuyển dụng.

Thực tế, hiện nay có rất nhiều nhà máy, đặc biệt là các nhà máy dệt may, bắt đầu tuyển dụng nữ công nhân; gần như những nhà máy này đã trở thành “thế giới của nữ công nhân”.

Bây giờ, ông Liu mới thực sự hiểu được

Nói thật ra, nếu không phải vì nhà máy của ông ấy đặt ra yêu cầu kỹ thuật cao hơn, và những người phụ nữ được đào tạo gấp rút còn chưa đủ năng lực để làm việc, thì ông ấy cũng sẽ muốn tuyển thêm nhiều phụ nữ vào làm việc hơn để giải quyết tình trạng thiếu lao động này.

“Chắc ông đã kiếm được khá nhiều tiền rồi nhỉ?” Người đến gặp ông Liu hỏi một cách cười nhạo, trong khi hút thuốc: “Nghe nói gần đây ông còn chiêu một cô thiếp nữa à? Cô gái mới 16 tuổi… Ông thật sự dám làm điều đó.”

“Không đâu không đâu… Đó chỉ là theo lời kêu gọi của ủy ban thành phố, khuyến khích sinh nhiều con thôi.” Người được gọi là ông Liu ngừng cười, bởi ông cảm nhận được rằng người thanh niên trước mặt mình có vẻ không mang ý tốt.

“Tôi đến đây không phải để nói về chuyện ông chiêu thiếp đâu; đó là việc của bộ phận điều tra dân sự.” Người thanh niên cười lạnh, hút một hơi thuốc rồi nói tiếp: “Tôi đến đây vì chuyện thuế.”

Khi nghe đến từ “thuế”, khuôn mặt ông Liu có chút thay đổi, nhưng ông lại nhanh chóng mỉm cười và giải thích: “Thưa ngài yên tâm, tôi, Lưu, luôn làm việc một cách…”

“Những lời đó của ông chẳng có ích gì đâu.” Người thanh niên vẫy tay, ngăn ông Liu nói tiếp: “Chúng ta là bạn bè mà. Tôi đến đây với tư cách là một quan chức thành phố, chỉ muốn nhắc nhở bạn một điều: việc trốn thuế có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nếu chuyện này đến tai các công chức thuế vụ, sau khi các thủ tục được thực hiện, e rằng tất cả gia sản của ông sẽ tan biến như mây khói!”

“Thưa ngài…” Ông Liu biết rằng người thanh niên trước mặt mình chính là người đã giúp ông có được con đường giàu có ngày hôm nay. Khi Trịnh Quốc bị tiêu diệt, chính người này đã mở ra cho ông con đường làm ăn mới.

Nhưng người thanh niên này thì hoàn toàn không tham lam, không nhận bất cứ thứ gì, từ chối mọi lợi ích được đề nghị. Trong mắt ông Liu, người này thật sự là người cứng đầu, không chịu nhượng bộ.

Trước đây, bao nhiêu quan chức khác cũng đều tham nhũng; chỉ cần đưa vài trăm đồng vàng hối lộ là có thể mua chuộc họ, khiến họ trở thành “anh em ruột thịt”. Nhưng người thanh niên này thì hoàn toàn trong sạch, luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt, dễ giao tiếp nhưng lại không hề hiểu lòng người.

Vì vậy, khi người này đến, ông Liu biết rằng những gì người đó nói chắc chắn không phải là đùa cợt.

Tuy nhiên, việc ông trốn thuế đã được thực hiện một cách hoàn hảo; có những kế toán chuyên nghiệp giúp ông làm giả số liệu, và

Lần này tôi đến đây, đã nói hết rồi! Cứ tự lo cho mình đi!” Người thanh niên không nói thêm gì nữa, bước đi một cách quyết đoán.

Ngay lập tức, ông Lưu kia hoảng sợ lên—nếu người kia nói thêm vài câu nữa, ông ta sẽ nghĩ rằng đối phương đang dùng lời nói để ép buộc mình. Nhưng vì đối phương đi một cách nhanh chóng, ông ta lại cảm thấy có lỗi.

Vì vậy, gần như một cách vô thức, ông ta liền gọi lại: “Thưa ngài! Xin ngài dừng lại một chút! Lưu tôi lúc đó do mê muội mà làm như vậy… Xin ngài chỉ giáo cho tôi, liệu có cách nào khắc phục không ạ?”

Vị quan chức thành phố trẻ tuổi vứt đi tàn thuốc, dẹp nó dưới chân, sau đó quay đầu nhìn chằm chằm vào ông Lưu, nheo mắt nói: “Bây giờ hãy mang theo tiền và số tiền phạt đầy đủ đến cơ quan thuế để giải quyết vấn đề! Đồ khốn nạn, nếu còn lần nữa, cô thiếp 16 tuổi của ngươi sẽ phải sống trong cảnh góa bụa đấy!”

Nói xong, ông ta bước đi về phía cổng nhà máy, dường như thậm chí còn không muốn nói thêm một lời nào nữa. Ông Lưu suy nghĩ vài giây, rồi quyết định về nhà lấy đủ tiền, và trước khi tan ca, ông ta đã đến cơ quan thuế.

Sau khi bị mắng mỏ một trận, ông Lưu đầy mồ hôi trở về nhà và kể chuyện cho các vợ mình nghe. Khi vợ chính của ông ta đang tức giận mắng ông ta là kẻ hủy hoại gia đình, vì bị dọa dẫm một chút mà đã đem hết tiền mặt trong nhà đi nộp cho cơ quan thuế, thì người quản gia vội vàng chạy vào.

Vừa bước vào nhà, người quản gia già ấy đã hét lớn: “Gia đình Trương đã bị tịch thu tài sản rồi! Nghe nói là con trai nhà Trương đã vi phạm luật thuế, bị phát hiện ra, tài sản bị tịch thu, bị phạt hai trăm nghìn… Tiếng khóc của họ vang xa đến tận cuối con phố…” Nghe người quản gia nói vậy, vợ chính vốn đang hung hăng lập tức mất hết giận dữ, và tình hình của ông Lưu lập tức thay đổi.

Biết mình sai, người vợ hung hãn đó đành phải nhịn lại cơn giận về việc chồng mình có thêm thiếp… Vị thế của ông Lưu trong nhà lại được nâng cao thêm một bậc…

Tuy nhiên, khi ông Lưu mang quà đến thăm vị quan chức thành phố, như thường lệ, ông ta lại bị từ chối tiếp đón. Ông Lưu sống suốt nửa đời mình mà càng ngày càng cảm thấy không hiểu gì cả; ông không hiểu tại sao những kinh nghiệm sống trước đây của mình lại không còn hiệu quả nữa, vì vậy bây giờ ông ta thực sự rất mơ hồ.