Tốc độ truyền thông tin trên thế giới này đã không còn chậm chạp như trước nữa; với sự xuất hiện của phương tiện liên lạc mới như điện báo, nhiều người có thể nhận được tin tức từ xa xôi trong thời gian ngắn nhất.

Chỉ trong một ngày, tin tức về việc Băng Hàn Đế Quốc khởi chiến với một quốc gia nhỏ bé bên cạnh đã lan truyền khắp nơi.

Nhiều quốc gia nhận ra rằng cuộc chiến này có thể gây ra những tác động lớn, và những tác động đó có thể lan rộng đến Toàn bộ thế giới!

Trước đây, do áp lực kinh tế, tất cả các quốc gia đều nghĩ đến việc phát động chiến tranh để giải quyết những vấn đề của mình.

Nhưng khi đơn hàng từ Tập đoàn Đại Đường đến, nhiều quốc gia đã từ bỏ ý định nguy hiểm đó, và vì thế bầu không khí chiến tranh tạm thời tan biến.

Tuy nhiên, khi Băng Hàn Đế Quốc khơi mào một cuộc chiến mới, tình hình tại Toàn thế giới lại một lần nữa trở nên căng thẳng.

Nam La Đế quốc, một quốc gia vốn đã có lãnh thổ rộng lớn, bất ngờ tấn công về phía nam, bắt đầu một chuỗi các cuộc chiến mở rộng lãnh thổ mới.

Lần này, đối thủ mà Nam La Đế quốc chọn cũng chỉ là một quốc gia nhỏ bé, ít người biết đến; quốc gia này không có sức mạnh quân sự lớn, thậm chí còn không có nhiều súng máy.

Nam La Đế quốc gần như sử dụng cùng chiến thuật với Băng Hàn Đế Quốc để bắt đầu cuộc chiến này. Vào một đêm gần đến mùa xuân, lực lượng phi thuyền của Nam La Đế quốc đã tấn công trực tiếp vào thủ đô của quốc gia nhỏ bé đó.

Đối phương hoàn toàn không kịp phòng bị, và chỉ trong ngày hôm đó, thành phố thủ đô của họ đã bị phá hủy hoàn toàn. Sức mạnh của “cỗ máy chiến tranh” mới này đã được thể hiện rõ ràng trước mặt Toàn thế giới; trong chốc lát, phi thuyền trở thành chủ đề được mọi người quan tâm nhất.

Vương quốc Susasa--, quốc gia đã chuẩn bị sẵn một số lượng lớn phi thuyền, lần này đã tận dụng triệt để cơ hội này, và thông qua một cuộc chiến còn điên rồ hơn nữa, họ đã cho mọi người thấy bộ mặt đáng sợ của “chiến tranh tương lai”.

Vương quốc Susasa đã tấn công quốc gia láng giềng về phía bắc. Ngay trong ngày bắt đầu cuộc tấn công, lực lượng phi thuyền của Tô Sà Sa đã sử dụng 50 chiếc phi thuyền Kirlov, mang theo đầy bom tấn công quốc gia không may mắn này.

Chỉ trong vòng một ngày thôi, quốc gia láng giềng không may mắn ở phía Bắc đã sụp đổ hoàn toàn: hệ thống đường sắt dùng để vận chuyển bị phá hủy, các nhà máy sản xuất vũ khí cũng bị đánh bom nát, và tiềm lực chiến tranh của họ gần như bị xóa sổ hoàn toàn. Vì vậy, vào ngày hôm sau, họ đã chọn cách đầu hàng một cách đàng hoàng.

Lực lượng không quân mới chỉ xuất hiện trên chiến trường thôi, nhưng đã ngay lập tức thể hiện sức mạnh chiến đấu vô cùng lớn; những thành phố công nghiệp dễ bị phá hủy hơn bao giờ hết, và điều này khiến mọi người nhận ra rằng hậu phương của họ thực sự rất yếu đuối.

Cuộc chiến tranh của Băng Hàn Đế Quốc vẫn đang tiếp diễn, trong khi cuộc chiến tranh mở rộng lãnh thổ của Nam La Đế quốc mới chỉ bắt đầu. Vương quốc Susasa, với đội quân tàu lượn khổng lồ gồm hơn 70 chiếc, đã sớm chiếm được một quốc gia, điều này khiến mọi người đều ghen tị vô cùng.

Mãi đến hôm nay, mọi người mới nhận ra rằng số tiền Vương quốc Susasa đầu tư vào việc xây dựng đội quân tàu lượn không hề uổng phí! Thậm chí có thể nói rằng đó là một khoản đầu tư vô cùng hiệu quả.

Hầu như không mất một binh sĩ nào, Vương quốc Susasa đã chiếm được một quốc gia lân cận là Vương quốc; đây thực sự là một kỳ tích mới trong lịch sử chiến tranh, đồng thời cũng là lần đầu tiên trong lịch sử thế giới mà lực lượng không quân quyết định thắng lợi trong một cuộc chiến!

Tuy nhiên, ngay sau đó, Đường Mạc lại nhận được một tin không mấy tốt: cuộc nội chiến giữa các liên minh thương mại mà họ không muốn xảy ra cuối cùng cũng đã bùng nổ.

Nói cách khác, 15 ngày sau khi ba cuộc chiến tranh cục bộ bắt đầu, cuộc chiến tranh thế giới thực sự… đã nổ ra.

Dương Mộc Vương quốc bất ngờ tấn công quốc gia láng giềng Quốc gia Thông Mộc, và hai bên đã xảy ra những cuộc xung đột ác liệt tại biên giới.

Khác hoàn toàn so với các cuộc chiến tranh trước đây, cuộc nội chiến giữa Tinh linh tộc lần này có thể được coi là một cuộc chiến tranh hiện đại thực thụ giữa hai quốc gia đã hoàn thành công cuộc Cách mạng Công nghiệp!

Cả hai bên đều triển khai hệ thống đường hầm sâu rộng dọc theo biên giới và tăng cường lực lượng pháo binh. Về mặt quân số, mặc dù Dương Mộc Vương quốc có ưu thế, nhưng Quốc gia Thông Mộc lại được hưởng lợi từ tình hình phòng thủ thụ động.

Hơn nữa, về mặt sức mạnh pháo binh, hai bên gần như ngang bằng nhau: Dương Mộc Vương quốc đã điều động 500 khẩu pháo, trong khi Quốc gia Thông Mộc có 450 khẩu pháo tại biên giới để đối đầu, và cả hai bên đều giao tranh rất quyết liệt.

Điều khiến mọi người càng thêm sốc là, vào thời điểm bắt đầu cuộc chiến, Dương Mộc Vương quốc đã bắt chước các chiến thuật của Vương quốc và Vương quốc Susasa, điều động các phi thuyền không gian để tấn công các cơ sở công nghiệp phía sau của Quốc gia Thông Mộc.

Kết quả lại nằm ngoài dự đoán: chiến thuật tấn công thành phố bằng phi thuyền không gian – vốn từng thành công trong những lần trước – lần này lại không hiệu quả, bởi vì Quốc gia Thông Mộc đã có sẵn những khẩu pháo cao xạ do họ tự sản xuất hoặc mua từ nơi khác!

Quốc gia Thông Mộc đã từng chứng kiến sức mạnh của phi thuyền không gian trong các cuộc chiến mở rộng của Băng Hàn Đế Quốc và Vương quốc Susasa; vì vậy họ tự nhiên cực kỳ cẩn thận. Họ đã triển khai các khẩu pháo cao xạ phòng không ngay tại những thành phố nằm gần biên giới, nằm trong tầm bay của các phi thuyền không gian. Khi các phi thuyền của Dương Mộc Vương quốc tiến hành cuộc tấn công, chúng đã phải đối mặt với một màn hỏa lực dày đặc!

Các phi thuyền không gian của Dương Mộc Vương quốc tham gia trận chiến này đã phải chịu thiệt hại nặng nề; 20 chiếc phi thuyền đều bị bắn rơi, không một chiếc nào trở về.

Tuy nhiên, những phi thuyền này cũng không hoàn toàn vô ích: chúng mang theo đầy đủ đạn dược và rơi xuống thành phố, gây ra nhiều rắc rối cho Quốc gia Thông Mộc.

Sau đó, Quốc gia Thông Mộc đã tiến hành trả đũa; vài ngày sau, lực lượng phi thuyền của họ đã tấn công các thành phố biên giới của Dương Mộc Vương quốc, nhưng cũng phải chịu tổn thất nặng nề tương tự.

Các đội phi thuyền không gian hoạt động riêng lẻ không thể thực hiện được nhiệm vụ oanh tạc; 7 chiếc phi thuyền mất tích, chỉ có 3 chiếc may mắn trở về. Kết quả oanh tạc của họ rất hạn chế, trong khi đó, lực lượng pháo cao xạ của Dương Mộc Vương quốc lại có dịp tỏa sáng.

Trận chiến này đã chứng minh cho Toàn thế giới rằng chiến thuật sử dụng phi thuyền không gian không phải là không thể phòng thủ được; những “cỗ máy oanh tạc trên không” yếu đuối ấy thực ra cũng không phải là bất khả chiến bại.

Những lần sử dụng phi thuyền không gian này cũng đã dạy cho Toàn thế giới một bài học quý báu: việc sử dụng đúng cách những vũ khí chiến tranh đắt tiền chính là chìa khóa để giành được ưu thế; ngược lại, việc chỉ huy sai lầm sẽ chỉ khiến những thiết bị công nghệ cao đó bị lãng phí mà thôi.

Đồng thời, tất cả các quốc gia cũng đã nhận ra sức mạnh của hệ thống phòng thủ gồm nhiều tầng hào sâu, được tăng cường bởi sức mạnh hỏa lực pháo binh mạnh mẽ.

Nó đã giúp ích rất nhiều cho Quốc gia Thông Mộc – đội quân có lợi thế về số lượng binh sĩ – trong việc chống lại những cuộc tấn công mạnh mẽ của Dương Mộc Vương quốc, đồng thời cũng giảm thiểu được tổn thất và bảo vệ được lực lượng chiến đấu còn lại.

Đặc biệt là các công sự phòng thủ vĩnh cửu được xây dựng bằng bê tông; chúng thực sự giống như những “cỗ máy giết chóc” được gắn chặt trên các tiền đồn. Những chiếc pháo đài không thể đếm xuể ấy giống như những lưỡi dao trong máy xay thịt, nuốt chửng máu của kẻ tấn công.

Sau 3 ngày giao tranh ác liệt mà không đạt được bất kỳ thành quả nào, nhận ra rằng họ hoàn toàn không thể xuyên phá được tuyến phòng thủ biên giới, Dương Mộc Vương quốc buộc phải thay đổi chiến thuật.

Hải quân của Dương Mộc Vương quốc nhanh chóng di chuyển về phía nam, phong tỏa các cảng biển của Quốc gia Thông Mộc, nhằm buộc hải quân này phải ra trận và tìm cơ hội giành quyền kiểm soát biển.

Hải quân Quốc gia Thông Mộc cũng không hề kém cỏi; họ ngay lập tức tập trung lực lượng chính để đối đầu với đội tàu của Dương Mộc Vương quốc ngay ngoài khơi.

Trận hải chiến này được gọi là Trận hải chiến Yang Song – đây thực sự là trận hải chiến hiện đại đầu tiên! Điều thú vị là Tập đoàn Đại Tang chính là những người phát triển, thiết kế và sản xuất các loại vũ khí mới trong thế giới này; tuy nhiên, khi những vũ khí này lần đầu tiên được sử dụng trong thực chiến, dường như chúng lại không hề liên quan gì đến Tập đoàn Đại Tang.

Trong Trận hải chiến Yang Song, Dương Mộc Vương quốc đã điều động 3 tàu chiến bọc thép loại BuNa Sá, 7 tàu khu trục loại giản lược do Tập đoàn Đại Tang sản xuất, cùng với 9 tàu khu trục mới do hãng Xirek chế tạo.

Phía Quốc gia Thông Mộc cũng có 3 tàu chiến bọc thép loại BuNa Sá, 13 tàu khu trục loại giản lược của Đại Tang và 33 tàu chiến buồm.

Cuộc giao tranh bắt đầu một cách rất kịch tính: đội tàu của Dương Mộc Vương quốc ban đầu đã bỏ lỡ lực lượng chính của hải quân Quốc gia Thông Mộc, nhưng sau đó họ phát hiện ra 33 tàu chiến buồm của đối phương đang bị tụt hậu do tốc độ di chuyển quá chậm.

Nhìn thấy mục tiêu dễ bắt, đội tàu của Dương Mộc Vương quốc không thể bỏ qua đội tàu lớn này và lập tức tiến hành tấn công.

Trong khi đó, lực lượng chính của Quốc gia Thông Mộc– những người cũng đã bỏ lỡ đối phương – cũng lập tức đổi hướng và xâm nhập vào chiến trường từ phía sau.

Kết quả là, với ưu thế về số lượng và hỏa lực, đội hình của Dương Mộc Vương quốc không tốt; trong khi đó, đội hình của Quốc gia Thông Mộc – dù bị yếu thế hơn – lại tình cờ phát hiện ra điểm yếu của đối phương.

Cả hai bên đều sử dụng các chiến hạm bằng thép, nên việc đánh chìm đối phương ngay lập tức để giành chiến thắng là điều rất khó. Ngoại trừ việc Quốc gia Thông Mộc mất vài chục con tàu buồm bằng gỗ, cuộc chiến trên biển đã rơi vào tình trạng bế tắc.

Tuy nhiên, theo thời gian chiến đấu tiếp diễn, những tổn thất không thể tránh khỏi cũng xảy ra. Một tàu khu trục mới do Dương Mộc Vương quốc sản xuất, loại Heryck, đã bị đánh chìm, trở thành con tàu chiến mới đầu tiên bị tiêu diệt trên thế giới này.

Ngay sau đó, Dương Mộc Vương quốc bắt đầu điều chỉnh đội hình một cách gấp rút để đối phó với đội hình của Quốc gia Thông Mộc đang tấn công từ phía sau – và họ đã phải trả giá bằng việc mất thêm một con tàu chiến nữa.

Nhờ ưu thế về số lượng tàu chiến và calibre của pháo lớn hơn, Dương Mộc Vương quốc đã lấy lại thế chủ động sau khi mất hai con tàu chiến.

Khoảng cách giữa các đội hình ngày càng thu hẹp, và các cuộc bắn pháo trở nên dữ dội hơn. Nhiều con tàu của cả hai bên bị trúng đạn, tốc độ giảm sút, thậm chí có cái bắt đầu nghiêng sang một bên.

Sau khi tiêu diệt thêm hai tàu khu trục loại Heryck mới của Dương Mộc Vương quốc, phía Quốc gia Thông Mộc cũng mất một tàu khu trục do Đại Đường sản xuất.

Cuối cùng, sau khi số lượng tàu chiến được cân bằng, tinh thần chiến đấu của hải quân __TERM008__ tăng lên đáng kể; tuy nhiên, họ nhanh chóng nhận ra rằng mình vẫn tồn tại khoảng cách lớn về hỏa lực so với đối phương.

Các tàu khu trục của Dương Mộc Vương quốc có cấu hình hỏa lực mạnh mẽ hơn rõ rệt; mặc dù khả năng phòng thủ chỉ ở mức trung bình, nhưng nhờ số lượng pháo lớn hơn, sức mạnh chiến đấu của chúng vẫn cao hơn đáng kể.

Dù sao thì, loại tàu khu trục này được phát triển dựa trên thiết kế tàu khu trục giản lược của Tập đoàn Đại Đường, nên về mặt hiệu suất, chúng chắc chắn có ưu thế riêng.

Theo thời gian chiến đấu kéo dài, hải quân __TERM008__ dần bắt đầu kiệt sức. Chỉ trong thời gian ngắn, họ đã mất hai con tàu chiến bị ngập nước nặng và buộc phải rút khỏi trận chiến.

Với quyết tâm tuyệt vọng, chỉ huy hải quân __TERM008__ quyết định thay đổi đội hình trước, tập trung hỏa lực tấn công một con tàu giáp sắt loại Bunass đang tiến lên phía trước của đối phương, hy vọng có thể lấy lại thế thượng phong.

Sau đó, cả hai bên đã tiến hành những trận chiến tấn công và phòng thủ ác liệt quanh con tàu thiết giáp này, và cuối cùng, con tàu thiết giáp lớp BuNa Sá của phe Dương Mộc Vương quốc đã bị đánh chìm.

Tuy nhiên, để đánh chìm con tàu thiết giáp này, phe Quốc gia Thông Mộc cũng phải trả giá bằng việc mất đi hai tàu khu trục.

Bầu trời dần tối xuống; phe Dương Mộc Vương quốc, vốn đang có ưu thế, lo sợ những biến cố có thể xảy ra vào ban đêm, nên đã rút quân khỏi trận chiến trước. Trong suốt buổi chiều đầy giao tranh đó, họ đã mất đi 3 tàu khu trục loại Shirik, 2 tàu khu trục loại Đại Đường, và thêm một con tàu chiến lớp BuNa Sá nữa cũng bị đánh chìm.

Phía đối thủ, phe Quốc gia Thông Mộc, cũng không hề dễ dàng hơn; trong các cuộc giao tranh, họ đã mất đi 6 tàu khu trục loại Đại Đường và thêm 20 tàu chiến buồm, có thể nói là tổn thất rất nặng nề.

Tuy nhiên, sau trận chiến này, phe Dương Mộc Vương quốc không thể thực hiện được ý định chiến lược là tiêu diệt hoàn toàn hạm đội của phe Quốc gia Thông Mộc; đồng thời, do những tổn thất của mình, họ cũng không còn khả năng phong tỏa các cảng biển của phe Quốc gia Thông Mộc nữa.

Cả hai hạm đội đều sợ hãi những tổn thất tiếp theo, vì vậy trong thời gian dài sau đó, họ đều không còn tổ chức những cuộc tập trung lực lượng lớn để giao tranh nữa. Chỉ thỉnh thoảng, họ mới cử một hoặc hai con tàu chiến đi tấn công những con tàu vận tải hay tàu đánh cá của địch, nhưng kết quả thu được đều rất hạn chế. Thay vì nói đây là những cuộc giao tranh chính thức, thì có lẽ việc trả thù và giải tỏa cơn giận dữ mới là đúng hơn.

Đúng vào lúc cuộc chiến giữa phe Dương Mộc Vương quốc và phe Quốc gia Thông Mộc rơi vào tình trạng bế tắc, và Đường Mạc chuẩn bị can thiệp để thuyết phục hai quốc gia ngừng chiến và duy trì sự hòa bình trong Liên minh Thương mại, thì Gales Vương quốc đã tham gia vào cuộc chiến này.

Sau khi phe Quốc gia Thông Mộc đã chống đỡ thành công áp lực từ phe Dương Mộc Vương quốc, và khoảng nửa tháng sau khi cuộc chiến Yang Song bắt đầu, Gales Vương quốc đã tuyên chiến với phe Dương Mộc Vương quốc và tuyên bố liên minh với phe Quốc gia Thông Mộc.

Phe Dương Mộc Vương quốc, vốn có ưu thế, bỗng nhiên rơi vào tình thế phải đối mặt với hai mặt trận đồng thời, trở nên bị động trong cuộc chiến này.

Bố của John buộc phải quay trở về thành phố hoàng gia, một lần nữa huy động 100.000 binh sĩ để đối đầu với quân đội orc. Tình hình ban đầu là tấn công Quốc gia Thông Mộc bỗng chốc biến thành việc phải phòng thủ ở cả hai mặt trận.

Kết quả còn kỳ diệu hơn nữa: Quân đội orc khi tiến công biên giới Dương Mộc Vương quốc cũng bị hệ thống phòng thủ dọc biên giới chặn đứng, cuộc tấn công bị cản trở và sau 3 ngày liên tục tấn công vẫn không đạt được kết quả gì.

Đồng thời, nhận thấy đã đến lúc thích hợp và đối phương đang rơi vào tình thế khó khăn khi phải chiến đấu ở hai mặt trận, Quốc gia Thông Mộc cũng tiến hành phản công biên giới Dương Mộc Vương quốc.

Tuy nhiên, họ cũng nhận ra rằng không thể xâm phạm được hàng loạt pháo đài, hào sâu và dây thép gai dọc theo biên giới Dương Mộc Vương quốc.

Sau 2 ngày tấn công mãnh liệt và mất đi hàng nghìn binh sĩ, Quốc gia Thông Mộc, Dương Mộc Vương quốc và Gales Vương quốc đều từ bỏ những cuộc tấn công vô ích, chuyển sang thực hiện chiến thuật “đào hào sâu và chờ đợi đối phương sa vào bẫy”.

Trong một thời gian dài, không bên nào có thể giành được ưu thế, và mọi người đều không muốn dễ dàng đưa ra thỏa thuận hòa bình. Vì vậy, một cảnh tượng kỳ lạ đã xuất hiện: Tiếng pháo vang dội dọc biên giới, nhưng hầu như không thấy bóng dáng của các binh sĩ đang tấn công.

Ngay khi mọi người đều nghĩ rằng cuộc chiến này sẽ kết thúc ở đây, Lairen Đế quốc bất ngờ tuyên chiến với Đa Ân quốc gia.

Tiếp theo, Đa Ân quốc gia cũng tuyên chiến với Lairen Đế quốc – sự chia rẽ giữa hai bên khiến cho toàn bộ Liên minh Thương mại gần như tan rã.

Dưới sự xúi giục của Hryrk, Vương quốc Gobur cũng tham gia vào cuộc chiến này. Họ tuyên chiến với Đa Ân quốc gia và liên minh với Lairen Đế quốc; điều này khiến cho mối quan hệ giữa các phe trong cuộc chiến trở nên càng thêm phức tạp.

Bởi vì ai cũng biết rằng Lairen Đế quốc luôn là đồng minh thân thiết của Tập đoàn Đại Đường trong Liên minh Thương mại, nhưng bây giờ đồng minh này lại liên minh với Vương quốc Gobur – người có sự ảnh hưởng của Tập đoàn Hryrk…

Những thay đổi này khiến cho Đường Mạc– người từng chuẩn bị can thiệp để dập tắt cuộc xung đột – cũng quyết định không can thiệp nữa. Ông thực sự muốn xem liệu những đồng minh của mình có thể biến cuộc nội chiến này thành cái gì…