Theo thời gian trôi qua, năng lực sản xuất của Tập đoàn Đại Đường trong các nguyên vật liệu then chốt đang không ngừng được cải thiện; nhà máy hóa chất tại khu vực Long Đảo đã phát triển thành quy mô rất lớn, và ngành công nghiệp dầu mỏ cũng đã phát triển đến mức đỉnh cao.

Toàn bộ khu vực Long Đảo đều tràn ngập cảnh tượng phồn thịnh. Bên trong căn cứ quân sự ở trung tâm đảo, Sư đoàn Thiết giáp số 1 của Tập đoàn Đại Đường cũng đã được xây dựng hoàn chỉnh.

Sư đoàn này được trang bị 370 xe tăng hạng nhẹ, tất cả đều là loại xe tăng huấn luyện số 2 với tháp pháo được mở rộng. Ngoài ra, sư đoàn còn có một tiểu đoàn hậu cần, một tiểu đoàn pháo binh, một tiểu đoàn cơ giới đặc nhiệm và một tiểu đoàn trinh sát độc lập.

Mỗi trung đoàn xe tăng được tổ chức thành 3 tiểu đoàn xe tăng, mỗi tiểu đoàn lại gồm 3 đại đội, và mỗi đại đội có 3 đội xe tăng; mỗi đội xe tăng gồm 5 chiếc xe.

Trụ sở đại đội có hai xe chỉ huy, trụ sở tiểu đoàn có xe đạn dược, xe nhiên liệu riêng biệt cùng xe chỉ huy, còn trụ sở trung đoàn cũng có xe chỉ huy và xe vận tải riêng biệt. Như vậy, một trung đoàn xe tăng sẽ có tổng cộng 150 xe tăng và 100 loại xe khác nhau.

Chỉ riêng ba trung đoàn xe tăng này đã sử dụng hơn 300 xe, chưa kể đến xe của bộ chỉ huy sư đoàn và các phương tiện của tiểu đoàn hậu cần.

Tiểu đoàn hậu cần chỉ riêng xe cộ đã có tới 300 chiếc, với hơn 700 nhân viên, chịu trách nhiệm vận chuyển các vật tư tiếp tế cho toàn bộ sư đoàn.

Tiểu đoàn pháo binh cũng được trang bị hoàn toàn bằng xe cộ; các khẩu pháo thuộc tiểu đoàn đều sử dụng khung gầm xe tăng số 2 và có calibre 105 mm, đây cũng là loại pháo tự hành đầu tiên trên thế giới.

Nhờ có những khẩu pháo tự hành này có thể đi cùng lực lượng thiết giáp tiến công, sức mạnh hỏa lực của quân đội đã được tăng cường một cách chưa từng có.

Vì vẫn đang ở giai đoạn bí mật tuyệt đối, nên các đơn vị bộ binh vẫn chưa biết đến sự tồn tại của những vũ khí tuyệt vời này; nếu không, họ cũng sẽ tranh nhau muốn sở hữu những loại vũ khí mới này.

Từ khi ra đời, pháo tự hành đã trở thành thứ mà mọi đơn vị đều ao ước sở hữu, bởi ai cũng mong muốn có những khẩu pháo có calibre lớn có thể đi cùng đơn vị và sẵn sàng tham gia vào chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Dù là đơn vị bộ binh hay thiết giáp, mọi người đều rất cần những loại hỏa lực hỗ trợ như vậy; vì vậy, không ai nghi ngờ rằng những khẩu pháo tự hành này, được sản xuất trên nền tảng khung gầm xe tăng huấn luyện,

Nó có khả năng sử dụng lâu dài, có thể hoạt động liên tục trong thời gian dài.

Trung đoàn pháo binh cũng được chia thành 3 tiểu đoàn; mỗi tiểu đoàn có 15 khẩu pháo tự hành, nên toàn sư đoàn có tổng cộng 45 khẩu pháo tự hành và 15 xe chỉ huy pháo binh.

Trang bị của trung đoàn cơ giới đặc nhiệm bao gồm xe sửa chữa, xe nấu ăn, xe y tế chiến đấu, các đơn vị pháo cao xạ đã được chuẩn bị sẵn...

Trang bị của trung đoàn trinh sát rất đa dạng: có đơn vị sử dụng xe máy, cũng có đơn vị sử dụng ô tô; có xe bọc thép, cũng có xe tăng; thậm chí trước đây còn có đơn vị kỵ binh nữa.

Tuy nhiên, để đáp ứng nhu cầu hậu cần, đơn vị kỵ binh cuối cùng đã bị loại bỏ khỏi cấu trúc của sư đoàn bọc thép và được thay thế bằng xe máy và ô tô.

Đó là điều không thể tránh khỏi; không thể nào bổ sung thêm những công cụ thú y, thức ăn, dầu bảo dưỡng yên ngựa vào danh sách những việc cần lo liệu trong hệ thống hậu cần đã rất phức tạp này được.

Như vậy, số lượng ô tô trong toàn bộ sư đoàn xe tăng lên tới hơn 1100 chiếc, còn tổng số xe tăng và pháo tự hành thì vượt quá 430 chiếc – quả thực đây là một lực lượng hùng mạnh.

Nếu không có sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghiệp dầu mỏ, thì chắc chắn không thể hỗ trợ cho một lực lượng cơ giới quy mô lớn như vậy.

Ngay cả tập đoàn Đại Tang giàu có nhất, nếu muốn sử dụng sư đoàn bọc thép này để tiến hành một cuộc diễn tập, họ cũng sẽ phải trả giá đắt.

Thật sự không phải đùa đâu; mỗi lần Lefh và Đường Mạc họp, họ luôn than phiền rằng nếu tập đoàn Đại Tang thực sự hiển thị sức mạnh thực sự của mình và tiến hành một cuộc chiến tranh liên hợp trên biển, trên bộ và trên không, lượng dầu dự trữ chắc chắn sẽ cạn kiệt ngay lập tức.

Mặc dù các tàu chiến lớp Ngọc Thành chủ yếu sử dụng than đá để vận hành, nhưng do đặc tính của hệ thống động cơ, họ vẫn cần sử dụng một lượng dầu nhất định – một tàu chiến có trọng lượng 20.000 tấn chỉ cần tiêu thụ một lượng dầu nhỏ thôi, nhưng con số đó cũng đã quá lớn rồi!

Tương tự, nếu tất cả các máy bay chiến đấu mà tập đoàn Đại Tang đang sở hữu được cất cánh, mức tiêu thụ nhiên liệu cũng sẽ rất đáng kinh ngạc. Mặc dù hàng trăm máy bay chiến đấu hai cánh không phải là những “con quái vật tiêu thụ nhiên liệu”, nhưng chúng vẫn là những thiết bị tiêu tốn nhiên liệu đáng kể.

Điều đáng sợ nhất chính là sư đoàn bọc thép này, vốn chỉ được sử dụng cho mục đích huấn luyện thử nghiệm – chỉ cần di chuy

Có thể nói một cách rất chắc chắn rằng, bất cứ nơi đâu quân đội này tiến vào, nơi đó sẽ trở thành lãnh thổ của Tập đoàn Đại Tang. Bất kỳ địch quân nào cố gắng chặn đường họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn; bất kỳ tuyến phòng thủ nào cũng không thể chống chịu nổi họ trong vòng một giờ.

Khi các binh sĩ bộ binh vẫn đang chờ đợi pháo binh của mình phá hủy hầm hỏa của địch, thì quân đội này đã tiến qua và tiếp tục hướng tới mục tiêu tiếp theo.

Với tốc độ tấn công nhanh chóng như vậy, đối thủ thậm chí không kịp tổ chức lại lực lượng phòng thủ thì toàn bộ hệ thống phòng thủ của họ sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Đó chính là ý nghĩa tồn tại của quân đội này – đó là sức mạnh mà một sư đoàn thiết giáp được xây dựng bằng hàng triệu đồng vàng xứng đáng có.

Thật đáng tiếc là quân đội này mãi mãi không thể được điều động ra chiến trường để tham gia các cuộc chiến tranh, bởi vì bản chất tồn tại của họ không phải là để chiến đấu.

Từ ngày được thành lập, Sư đoàn Thiết giáp số 1 thực chất mang tên là “Trung đoàn Huấn luyện Thiết giáp số 1 thuộc Lực lượng An ninh Tập đoàn Đại Tang”; nhiệm vụ của họ luôn là đào tạo những nhân tài cho lực lượng thiết giáp.

Theo kế hoạch của Đường Mạc, hai trung đoàn 2 và 3 của sư đoàn này sẽ được tách ra trong tương lai để thành lập Sư đoàn Thiết giáp số 1 và Sư đoàn Thiết giáp số 2 thực thụ của Tập đoàn Đại Tang – đó mới là những đơn vị chiến đấu thực sự.

Và Leff không thể tưởng tượng nổi cảnh hai sư đoàn thiết giáp cùng nhau tham gia chiến đấu sẽ như thế nào… Chỉ cần những động cơ đó bắt đầu hoạt động, túi tiền của Tập đoàn Đại Tang sẽ nhanh chóng cạn kiệt đi.

Đó sẽ là một cuộc đua khốc liệt, để xem ai sẽ trước tiên cạn kiệt máu hay nhiên liệu…

Chiến hạm tấn công loại Yucheng số 1 đã được hạ thủy cách đây hơn một tháng và hiện đã chính thức gia nhập hạm đội của Tập đoàn Đại Tang.

Các thủy thủ trên chiến hạm vẫn đang tiếp tục huấn luyện nghiêm ngặt, nhưng con tàu chiến mới này đã mang lại cho họ niềm tin tuyệt đối vào bản thân.

Con tàu này được trang bị lớp giáp dày tới 280 milimét, điều này khiến nó vượt trội hơn hẳn so với những chiến hạm trước đây. Ngay cả những khẩu pháo calibre 150 milimét trên các chiến hạm loại Lang cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với chiến hạm loại Yucheng, ngay cả khi bắn từ khoảng cách gần.

Còn những khẩu pháo calibre 305 milimét trên chiến hạm loại Yucheng thì việc tiêu diệt các tàu tuần dương loại Lang là điều vô cùng dễ dàng. Vì không có khái niệm ngư lô

Vì sử dụng những công nghệ hoàn toàn mới, con tàu chiến này, với lượng giá trị thủy lực lên đến 20.000 tấn, vẫn có thể đạt tốc độ di chuyển kinh khủng lên đến gần 45 km/giờ. Trong những tình huống chiến đấu không cần quan tâm đến phạm vi hành trình, nó thậm chí có thể đuổi kịp các tàu tuần dương hạng “Sói”! Vì vậy, không có mục tiêu nào trên thế giới này có thể trốn thoát khỏi tầm mắt của nó. Chỉ cần nhìn vào phần mũi tàu cao hơn 7 mét là đã đủ khiến người ta cảm thấy sợ hãi; chỉ với một cú đâm trực diện, nó đã có thể phá hủy bất kỳ tàu chiến buồm nào! Để đảm bảo tính hiệu quả về mặt kinh tế, con tàu chiến này còn được trang bị 24 khẩu pháo calibre 75 mm để đối phó với các mục tiêu có giá trị thấp. Mỗi bên con tàu đều có hơn 10 khẩu pháo như vậy, điều này giúp đảm bảo mật độ hỏa lực mạnh mẽ trong các trận chiến ở khoảng cách gần. Đáng tiếc thay, từ khi con tàu được hạ thủy cho đến khi đi vào hoạt động thực tế, Tướng Hải quân của Tập đoàn Đại Đường – Bernard – luôn đang tham gia các cuộc chiến tại vùng biển Đông Vân Đảo, và do đó ông ấy không thể tham dự lễ hạ thủy hay lễ nhập ngũ của con tàu này. Tuy nhiên, Hải quân vẫn rất kỳ vọng vào loại tàu chiến này; việc họ quyết định chế tạo liền ba chiếc là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó. Khi con tàu chiến hạng Ngọc Thành đầu tiên được hạ thủy, Tập đoàn Đại Đường lại bắt đầu xây dựng con tàu chiến thứ tư cùng loại. Ngay khi khung thép khổng lồ của con tàu được bắt đầu lắp đặt, các công nhân xây dựng đã cảm thấy vô cùng hào hứng; họ vừa mới hoàn thành việc chế tạo một con tàu chiến như vậy, nên họ vô cùng quen thuộc với cấu trúc của nó. Những con tàu chiến như vậy, chỉ cần nhìn thấy một cái là đã khiến mọi người cảm thấy hứng thú và phấn khích ngay từ quá trình xây dựng. Tuy nhiên, cùng với sự gia tăng số lượng các con tàu qua lại trên Long Đảo, và sự đa dạng về danh tính của những con tàu này, tin đồn về việc Tập đoàn Đại Đường đã chế tạo một con tàu chiến khổng lồ cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi trên thế giới. Cùng với thông tin này, những lời đồn đại về việc có rồng trên Long Đảo cũng bắt đầu lan truyền. Trước đây, những lời đồn như vậy không nhiều, nhưng khi ngày càng có nhiều thủy thủ kể về chuyện này, tin đồn này càng trở nên thu hút sự chú ý. Bởi vì những người kể chuyện đều mô tả rất rõ ràng: trên Long Đảo thường xuyên xuất hiện những sinh vật bay nhanh trên bầu trời, và chúng không phải là những khinh khí cầu hay th