Vì khẩu súng ngắn nòng xoay không còn là vũ khí bí mật nữa, việc tự chế tạo cho mình một khẩu “súng ngắn nòng xoay” thực thụ trở nên rất cần thiết.

Thực ra, anh ta đã tích lũy được một số thuốc súng không phát sinh khói, và cũng nhờ vài học trò giúp mình dùng máy hơi nước để đúc các vỏ đạn bằng đồng. Với sự hỗ trợ của máy hơi nước, việc đúc các vỏ đạn trở nên vô cùng đơn giản, đặc biệt là khi đúc đồng – loại kim loại mềm.

Anh ta tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi để tự chế tạo những viên đạn kim loại đặc biệt, chỉ dành riêng cho khẩu súng ngắn nòng xoay! Có lẽ đây là những viên đạn kim loại đầu tiên trên thế giới được chế tạo theo kiểu này: có đầu lửa và được làm từ đồng; hình dạng của chúng đã rất giống với đạn hiện đại.

Đường Mạc luôn có thói quen chuẩn bị sẵn “kế hoạch dự phòng” cho bản thân. Khi đã tạo ra khẩu súng ngắn nòng xoay, việc chế tạo thêm một vũ khí bí mật nữa là điều hoàn toàn hợp lý.

Sau khi tiễn Tiếng Vui về nhà và hứa sẽ mang đến cho anh ta một số đạn trong vài ngày tới, Đường Mạc liền nhanh chóng đến xưởng của Mã Tuệ Thác.

Trong xưởng ồn ào ấy, tiếng máy móc rầm rộ đến nỗi gần như làm cho tai người ta điếc đi. Các công nhân đều đang bận rộn với công việc của mình và chỉ chào hỏi Đường Mạc khi họ nhìn thấy anh ta.

Đến bên cạnh Mã Tuệ Thác, sau khi anh này hoàn thành việc mài giũa một bộ phận mới, Đường Mạc mới lớn tiếng hỏi: “Bộ phận mới mà tôi yêu cầu, việc chế tạo nó đã đến đâu rồi?”

“Cái bạn đang nói đến này à? Có vẻ như là một ổ đạn… một ổ đạn dành cho khẩu súng ngắn nòng xoay hoàn toàn mới.” Mã Tuệ Thác đưa cho Đường Mạc một ổ đạn được mài giũa rất tỉ mỉ.

Khác với những ổ đạn của các loại súng ngắn nòng xoay cũ, ổ đạn mới này có những đường rãnh liên kết bên cạnh, giúp nó duy trì vị trí trong quá trình quay tự động. Đồng thời, ở giữa ổ đạn còn có một bộ phận lò xo cực kỳ tinh xảo; bộ phận này có thể sử dụng thanh đẩy để đẩy toàn bộ sáu vỏ đạn ra khỏi ổ đạn sau mỗi lần bắn, giúp việc tháo đạn diễn ra nhanh chóng.

Mức độ tinh xảo trong thiết kế của chiếc ổ đạn này thậm chí còn sánh ngang với những bộ phận tinh xảo nhất trên máy hơi nước.

Điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ vào tay nghề tuyệt vời của Mã Tuệ Thác mà thôi; nếu là Roj, có lẽ họ cũng không thể làm được đâu.

“Đây là một cấu trúc vô cùng phức tạp! Nếu không có máy khoan được vận hành bởi động cơ hơi nước cùng các loại máy móc khác, có lẽ ngay cả tôi cũng không thể hoàn thành được.” Mã Tuệ Thác ngưỡng mộ một cách chân thành: “Nó thật sự rất thú vị… Chỉ những chức năng mà tôi đoán ra thôi, nó đã có thể được coi là một sản phẩm mang tính bước ngoặt rồi.”

Mã Tuệ Thác là một thợ chế tạo vũ khí rất giàu kinh nghiệm. Trước đây, ông từng làm việc tại Xirik, nhưng sau khi phản đối lãnh đạo, ông bị sa thải và phải lang thang đến Bắc Lĩnh.

Ông rất am hiểu về cấu trúc của vũ khí và cũng có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Nếu không phải vì điều đó, ông cũng sẽ không dám phản đối người lãnh đạo của mình—những người có năng lực thường có tính cách đặc biệt, còn những người thiếu năng lực thì mới luôn luôn ngoan ngoãn…

“Ồ? Anh đã nhận ra điều gì đó chưa?” Đường Mạc vẫn rất quan tâm đến khả năng chuyên môn của Mã Tuệ Thác. Nếu trong xưởng này chỉ có một người duy nhất có thể hiểu được những ý tưởng thiết kế vũ khí của Đường Mạc, thì đó chính là người đàn ông lùn đến từ Bắc Lĩnh này.

Xét theo góc độ này, Đại gia Bá Tước thật sự rất tử tế—ông sẵn lòng để một thợ chế tạo vũ khí giỏi như vậy làm việc cho mình; thật đáng được khen ngợi!

“Anh đang kiểm tra tôi à?” Mã Tuệ Thác nhìn Đường Mạc và cũng bắt đầu nghĩ đến việc tìm hiểu rõ hơn về năng lực của ông ta.

Thành thật mà nói, ông rất muốn biết liệu Đường Mạc có đáng để ông tin tưởng và theo đuổi hay không. Dù sao thì, với tư cách là một thợ thủ công giàu kinh nghiệm, ông cũng tự tin rằng mình có giá trị riêng.

Những người có năng lực càng lớn, họ càng thận trọng và không dễ dàng đặt niềm tin vào ai cả. Ngôi là như vậy, và rõ ràng, người đàn ông lùn Mã Tuệ Thác cũng vậy.

“Cũng gần như vậy… Nếu anh trả lời đúng, có lẽ tôi sẽ xem xét cho anh một công việc mới để làm.” Đường Mạc cười nói và đưa ra một lời hứa, một lời hứa chắc chắn sẽ khiến Mã Tuệ Thác quan tâm.

Mã Tuệ Thác bất ngờ ngẩn ra, rồi bật cười ha hả; tiếng cười vang xa trong xưởng máy ầm ĩ: “Ha! Tôi thích những ý tưởng của bạn đấy.”

   Đó là sự thật; anh ta thực sự rất thích những ý tưởng của Đường Mạc liên quan đến khẩu súng nhanh K1, và thiết kế của động cơ hơi nước cũng khiến anh ta ngạc nhiên.

   Hơn nữa, Đường Mạc còn trình bày thiết kế của một loại súng lục có khay đạn xoay có thể bắn liên tục – những thiết kế như vậy chưa từng xuất hiện trên thế giới này trước đây.

   Đối với một người thợ đã dành nửa đời mình trong xưởng vũ khí, gần như hàng ngày đều phải làm việc với máy móc, sức hấp dẫn của những thiết kế cơ khí này thực sự là điều không thể cưỡng lại được.

   “Chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu.” Đường Mạc nở nụ cười, khiến Mã Tuệ Thác trở nên rất mong đợi.

   Vì đây là một “bài kiểm tra”, nên Mã Tuệ Thác bắt đầu đặt câu hỏi. Anh ta chỉ vào chiếc khay đạn mà Đường Mạc đang sử dụng và nói: “Tôi nhận ra rằng phần giữa của thứ này là một cơ chế để thu hồi đạn một cách nhanh chóng! Phần lõm vào đó chắc chắn phải có một bộ phận y hệt nhau; kết hợp với lò xo, bạn có thể đẩy hết 6 viên đạn bên trong ra khỏi khay đạn!”

   “Hoàn toàn đúng.” Đường Mạc rất ngạc nhiên, anh ta gật đầu và tỏ ra rất hứng thú với câu trả lời của Mã Tuệ Thác. Anh ta thực sự muốn biết liệu những người thợ ở thế giới này có thể nhận ra được bao nhiêu điều từ một bộ phận đơn giản hay không.

   Mã Tuệ Thác tiếp tục nói: “Ngoài ra, tôi tin rằng những hình khắc kỳ lạ trên khay đạn này cũng không phải chỉ để trang trí; bạn dùng chúng để cố định khay đạn… nhằm tăng độ ổn định cho nó…”

   Quả thực, trên khay đạn của súng lục xoay có rất nhiều hình dạng lồi lõm và hình khắc; tất cả những điều này đều không phải được thiết kế vì mục đích thẩm mỹ, mà hoàn toàn xuất phát từ tính thực dụng.

   Một số hình dạng lồi lõm được tạo ra nhằm giảm trọng lượng, còn một số hình khắc cũng có công dụng riêng của chúng – Đường Mạc chắc chắn biết điều này, bởi vì những gì anh ta đang làm chính là một chiếc súng lục xoay hiện đại thực thụ!

Nhưng Mã Tuệ Thác không thể biết được điều đó; vì vậy, chỉ từ những vết khắc này thôi cũng có thể suy luận ra một số manh mối. Mã Tuệ Thác quả thực là một thợ chế tác vũ khí rất xuất sắc.

Vì vậy, Đường Mạc gật đầu và ngưỡng mộ nói với Mã Tuệ Thác: “Ừm, em càng lúc càng khiến anh ngưỡng mộ hơn rồi đấy, Mã Tuệ Thác.”

Nghe thấy lời khen ngợi của Đường Mạc, Mã Tuệ Thác biết mình đã đoán đúng, liền tiếp tục nói: “Nếu như dự đoán của tôi là đúng, thì điều đó chứng tỏ rằng ổ đạn này so với các ổ đạn của loại súng ngắn nòng xoay trước đây thì có lẽ sẽ kém ổn định hơn một chút. Vậy thì tôi có thể khẳng định rằng, đây là một bộ phận có thể di chuyển… Trục quay ở giữa ổ đạn này chắc chắn không được gắn cố định vào thân súng!”

Bằng cách suy luận từ những chi tiết nhỏ nhặt, người ta hoàn toàn có thể đoán ra nhiều thông tin chi tiết như vậy về cấu trúc của vũ khí. Lần nữa, Đường Mạc cảm thấy Mã Tuệ Thác thực sự là một tài năng.

Người này thậm chí còn có thể đoán ra được rằng Đường Mạc đang dự định sử dụng một ổ đạn có thể di chuyển! Đây chính là sự khác biệt cơ bản giữa súng ngắn nòng xoay và súng ngắn kiểu báng xoay truyền thống; đồng thời, đây cũng là sự khác biệt cơ bản giữa các loại súng ngắn hiện đại và những loại súng ngắn cũ kỹ!

Những loại súng ngắn nòng xoay truyền thống không thể tháo ổ đạn ra để tăng tốc độ nạp đạn; chúng chỉ có thể nạp đạn từng viên một, và đây quả thực là một nhược điểm không thể chấp nhận được đối với các loại vũ khí hiện đại.

Trong khi đó, những loại súng ngắn nòng xoay hiện đại sau khi được cải tiến thì có thể tháo ổ đạn ra khỏi thân súng, từ đó tăng tốc độ nạp đạn lên nhiều lần so với các loại súng ngắn cũ.

Hơn nữa, sau này còn xuất hiện những thiết bị nạp đạn nhanh chuyên dụng cho súng ngắn nòng xoay, giúp người ta có thể nạp được tới sáu viên đạn cùng một lúc, làm tăng đáng kể tốc độ nạp đạn.

“Ha ha ha…” Nghe xong những suy luận của người lùn già Mã Tuệ Thác, Đường Mạc bật cười ha hả; ông ấy nghĩ rằng, nếu giữ lại người tài năng như này, chắc chắn sẽ là một khoản thu nhập lớn đối với mình.

Kết quả là, điều không ngờ đến là Mã Tuệ Thác vẫn tiếp tục mang đến cho Đường Mạc những bất ngờ nữa – người lùn già này tiếp tục nói: “Được rồi, một cấu trúc tinh vi như thế này chắc chắn không thể sử dụng những viên đạn có vỏ giấy được; bởi vì những mảnh thuốc súng còn sót lại trong

“Đường Mạc ngạc nhiên, anh ta thực sự không ngờ rằng Mã Tuệ Thác có thể suy đoán ra nhiều chi tiết thiết kế của một loại vũ khí chỉ từ một cái khoang đạn.”

Nếu những suy đoán trước đây của Mã Tuệ Thác có thể được mô tả bằng từ “chuyên nghiệp”, thì những gì anh ta nói bây giờ gần như chỉ có thể được gọi là “thần thông”.

Thực ra, điều này cũng cho thấy Đường Mạc không phải là một thợ thủ công thực thụ; vì vậy, cách anh ta nhận xét có phần quá mức. Những thợ thủ công thực thụ, đối với những cấu trúc họ quen thuộc, thực sự hiểu biết một cách sâu sắc.

Rõ ràng, kỹ năng của Mã Tuệ Thác gần như không thể chê vào đâu được; điều hạn duy nhất đối với anh ta chính là hướng phát triển, còn về khả năng nhận biết sắc bén về sự phát triển của vũ khí thì anh ta hoàn toàn không thiếu.

“Một cấu trúc tinh vi như vậy, thật sự không thể chịu đựng được sức va đập của việc nổ tung của thuốc súng! Vì vậy, bạn chắc chắn phải tìm cách giải quyết vấn đề liên quan đến đạn.” Và quả thực, chính những chi tiết này đã giúp Đường Mạc nhận ra nhiều điểm đặc biệt trong thiết kế vũ khí mới của Mã Tuệ Thác.

Đúng như những gì anh ta nói, cấu trúc để lấy đạn ra, thậm chí cả khoang đạn mỏng manh, thực sự không thể chịu đựng được sự ăn mòn của thuốc súng.

Nếu không sử dụng vỏ đạn kim loại, chỉ riêng những tàn dư của thuốc súng cũng đã đủ khiến cho cấu trúc phức tạp đó trở thành một thứ vô dụng.

Nếu thay đổi cách suy nghĩ, nếu tiếp tục sử dụng đạn có vỏ giấy, thì thực sự không cần đến cấu trúc để lấy đạn ra đâu phải không? Chỉ cần vệ sinh nòng súng là đủ, hoàn toàn không cần phải thiết kế những thứ phức tạp.

“Hãy để tôi đoán xem… Bạn định sử dụng vỏ đạn kim loại, đúng không?” Sau khi đưa ra suy đoán đó, người lùn Mã Tuệ Thác ngẩng đầu lên, nhìn vào Đường Mạc và hỏi với giọng điệu gần như chắc chắn.

Đường Mạc không trả lời anh ta, mà cười đáp lại: “Là chỉ có bạn mới có khả năng như vậy, hay tất cả người lùn đều thông minh như vậy?”

Tiếng ồn ào của máy móc lại bắt đầu vang lên; sau một khoảng thời gian tạm dừng, các máy công cụ được vận hành bởi động cơ hơi nước lại bắt đầu quay trở lại một cách vui vẻ.