Việc đàm phán hòa bình thực sự không hề dễ dàng chút nào, nhất là khi kẻ địch đã đến ngay trước cửa nhà bạn. Những hiệp ước như Hiệp ước Chân Nguyên, Hiệp ước Dưới Cổng Thành… tất cả đều được ký kết trong tình thế bị ép buộc.

Nếu suy nghĩ kỹ, điều này cũng rất hiện thực: Khi ai đó đặt con dao lên cổ bạn mà việc giết bạn lại không phải là tội ác, ai lại sẵn lòng từ bỏ mọi thứ một cách dễ dàng chứ?

Vì vậy, vào lúc này, nếu có tiền thì phải trả tiền; nếu có con gái thì phải giao con gái đi… Còn nếu không có gì cả, thì cũng chỉ có thể quỳ xuống và gọi “bố” một hai tiếng mà thôi; điều đó cũng không hề xấu hổ chút nào.

Dù sao thì việc sống sót mới là điều quan trọng nhất. Rốt cuộc, triều đại Song đã tiêu diệt được triều đại Liêu nhờ Hiệp ước Chân Nguyên; triều đại Đường đã khiến người Thổ Nhĩ Kỳ gặp rắc rối nhờ Hiệp ước Bến Cầu… Bởi vì việc giữ được mạng sống vẫn luôn mang lại hy vọng cho họ.

Nhưng khi bị đối phương tấn công một cách áp đảo, việc đàm phán hòa bình với kẻ thù thì đòi hỏi phải có khéo léo và kỹ thuật.

Chẳng hạn như lần này, Thá Lâm quốc gia khi đối mặt với các chiến hạm của Tập đoàn Đại Đường đang đậu bên ngoài thành phố của mình, đã nhận ra rằng dường như không thể giao tiếp tốt với đối phương…

Vua đã cử sứ giả đến để thảo luận với chỉ huy đối phương, nhưng con tàu mang lá cờ trắng vừa ra khơi đã bị đánh chìm ngay giữa đường.

Vì vậy, việc tìm một thuyền trưởng dám dẫn người ra khơi trở nên rất khó khăn, ngay cả khi khoản thưởng đã được nâng lên đến 200 đồng vàng.

Đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Bởi vì vẫn có câu nói cũ: Muốn kiếm tiền thì phải có tiền để tiêu.

Trong tình huống gần như chắc chắn sẽ chết này, ai cũng không dám đùa cợt với mạng sống của mình; mọi người chỉ có thể giả vờ điên rồ, đứng nhìn những con tàu của mình bị địch đánh chìm một cách bất lực.

Nỗi hoảng loạn đã lan rộng khắp thành phố; nhiều người bắt đầu chạy trốn ra ngoài thành phố. Những người giàu có và có quyền lực vốn đã có biệt thự ngoại ô, nên giờ đây họ tự nhiên là đi tìm nơi trú ẩn.

Rất nhanh sau đó, vua Thá Lâm quốc gia – Taran X – đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ông thậm chí không thể tập hợp đủ các đại thần của mình.

Không còn cách nào khác… Một số người thực sự đã bị giết bởi những khẩu pháo; một số người đã chạy trốn; một số người khác thì sợ hãi đến mức không dám ra ngoài; và một số người khác thì thực sự bị bệnh và không thể đứng dậy được.

N

Ngoại ô thành phố, các trại tân binh đã không còn ai nữa; những binh sĩ đóng quân bên trong thành phố, dù có cả tân binh lẫn cựu binh, phần lớn cũng đã tan rã. Dù vẫn có thể tìm thấy một số đơn vị đang kiên trì giữ vững vị trí của mình, nhưng họ cũng không nhận được bất kỳ mệnh lệnh nào phù hợp để thực hiện nhiệm vụ. Rõ ràng, việc yêu cầu họ di chuyển có thể khiến họ tan rã ngay lập tức. Vì vậy, cách tốt nhất không phải là điều động những đội quân này, mà là để họ tiếp tục ở lại vị trí ban đầu và không được di chuyển… Tuy nhiên, sự thật là số lượng binh sĩ ngày càng ít đi; những cuộc tấn công của kẻ thù không hề vô hiệu. Những đội quân đóng giữ ở các cửa thành đang bị tiêu hao dần, và những người sống sót cũng đang dần tan rã. Vì vậy, số lượng binh sĩ bên trong thành phố thực sự đang ngày càng giảm sút. Hiện tại, những gì Taran Thập Đế có thể kiểm soát chỉ là khoảng 1000 binh sĩ thuộc lực lượng vệ sĩ của mình, tương đương với hai trung đoàn. Đây chính là lực lượng cuối cùng mà ông ta có thể dựa vào, cũng là lý do quan trọng khiến ông ta vẫn có thể ngồi yên ổn trong cung điện của mình. Nếu không có những đội quân này, những đám quân tan rã và những người dân hoảng loạn đó đã có thể xông vào cung điện và gây ra hỗn loạn, giống như những gì họ đang làm ngay bây giờ. Lúc này, khói dày đặc bốc lên từ bên trong thành phố Taran không chỉ do các cuộc pháo kích gây ra, mà còn có cả những hành động do con người tạo ra. Những kẻ quân phiệt và người dân hoảng loạn này thường xuyên xông vào các ngôi nhà để đốt phá, cướp bóc, thậm chí còn xâm hại phụ nữ, tận dụng cơ hội hỗn loạn để làm những điều mà trước đây họ không dám làm. Những thiệt hại mà họ gây ra còn lớn hơn hàng chục, hàng trăm lần so với những thiệt hại do các khẩu pháo trên các chiến hạm bên ngoài gây ra. Chính những đám quân này đã biến thành phố Taran thành địa ngục trần gian, và đây cũng là hậu quả của việc đưa hàng nghìn tân binh thiếu kinh nghiệm và chưa qua huấn luyện vào thành phố. Tiếng khóc và tiếng la hét dần trở nên không thể kiểm soát được; trẻ em hoảng sợ đến mức la hét thất thanh, một số công trình yếu kém đã đổ sập dưới tiếng pháo, và trên những con đường bụi bặm, xác chết đủ mọi loại quần áo nằm la liệt khắp nơi. “Lùi lại! Tất cả hãy lùi lại!” Trên chiếc xe ngựa đang cố gắng thoát ra ngoài, một người quản gia vung khẩu súng ngắn sản xuất bởi hãng Sherek và hét lớn với đám người dân đang chen chúc trên đường. Những người dân đã hoàn toàn mất bình tĩnh này đâu còn thời gian để quan t

“Bùm!” Cuối cùng, người quản gia tức giận đến mức không tìm được cách nào khác, đành bóp cò súng. Tiếng súng vang lên trên phố, và một người phụ nữ kêu thét rồi ngã gục xuống đất.

Trong chiếc túi mà cô ấy đang ôm, bảy tám đồng bạc cùng vài chục đồng đồng rơi ra khắp nơi, khiến đám đông xung quanh bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Một số người hoảng sợ vì tiếng súng mà bắt đầu chen lấn sang hai bên; những người khác thì cúi xuống để giành lấy những đồng tiền rơi vương vãi trên mặt đất.

Không ai quan tâm đến người phụ nữ đang chảy máu từ ngực; đứa trẻ bên cạnh cô ấy cũng chưa kịp kêu la thì đã bị đám đông đẩy ngã và chết dưới chân mọi người.

“Đừng giành! Đó là của tôi! Là của tôi!” Một người đàn ông tham lam nắm lấy một đồng bạc, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta nhận ra rằng chiếc xe ngựa đang tiến về phía họ.

Anh ta thấy bà lão giàu có mặc đầy vàng bạc bên trong xe, cũng như vị quý tộc cao quý ngồi bên cạnh bà ấy. Sự tham lam và điên cuồng khiến anh ta quên mất sự nhút nhát và nỗi sợ hãi, và anh ta lập tức nắm lấy cửa xe.

“Họ có tiền! Họ có tiền!” Không biết ai đã nghĩ như vậy, một số người trong đám đông bắt đầu hô vang, khiến những người nghèo khác càng thêm phấn khích.

Và thế là, hàng ngàn người bắt đầu lao về phía chiếc xe ngựa, khiến chiếc xe rung chuyển dữ dội.

“Bùm!” Người quản gia trên xe ngựa nhắm vào một người ăn xin đang chen chúc bên cạnh xe, và người ăn xin đó thậm chí không thể ngã xuống sau khi bị bắn trúng. Anh ta vẫn tiếp tục chảy máu trong khi bị đám đông xô đẩy; tiếng kêu thét tuyệt vọng của anh ta nhanh chóng bị lấn át bởi tiếng hô vang điên cuồng của đám đông.

“Rầm!” Cửa sổ xe ngựa bị đập vỡ, và tiếng kính vỡ làm cho người phụ nữ bên trong xe hoảng sợ.

Vị quý tộc bên trong xe cũng cầm súng và bóp cò vào những bàn tay đang vươn vào xe.

Trong chiếc xe đang lung lay vì bị đẩy đạp, cánh tay của người phụ nữ quý tộc bị một bàn tay bẩn thỉu nắm lấy, khiến cô ấy không khỏi kêu thét dữ dội: “Á!”

Cùng với tiếng kêu thét của cô ấy, tiếng súng liên tục vang lên.

Người dân bình thường bị bắn trúng vẫn còn treo lủng lẳng bên trong xe, cơ thể họ bị đám đông xô đẩy mà không thể ngã xuống; còn nhiều người khác thì càng thêm điên cuồng trong việc lắc lư chiếc xe.

Cuối cùng, sau khi bắn liên tục sáu phát, vị quý tộc nhận ra rằng khẩu súng của mình đã hết đạn, và người quản gia trên xe cũng đã sử dụng hết tất cả đạn trong súng.

Do

Sau đó, những kẻ không quan tâm đến bất cứ điều gì ấy thậm chí còn lười biếng đến mức không buồn tránh xa hắn; chúng liền nhấc hắn lên cao và bắt đầu lục soát túi xách của hắn.

Những đồng tiền vàng mà hắn giấu trong túi đã bị chúng cướp đi; chiếc đồng hồ bạc nguyên khối mà hắn rất trân trọng cũng biến mất trong chốc lát.

Thậm chí, chưa đầy hai giây, các khóa áo của hắn cũng bị xé tung; khẩu súng trong túi áo khoác và những viên đạn còn lại cũng bị lấy đi hết.

Rất nhanh sau đó, khẩu súng ngắn của hắn cũng bị cướp; quần áo của hắn bị xé nát; cuối cùng, hắn bị ném xuống đất. Trước khi kịp nói lời van xin, miệng hắn đã bị giẫm dập.

Chân của chúng đè lên bụng hắn, đè lên ngực hắn; khi hắn cố gắng giơ tay lên để bảo vệ đầu mình, những đôi chân khác lại chặn đường.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hắn đã bị giẫm chết ngay bên cạnh chiếc xe ngựa.

Lúc này, cửa xe ngựa cuối cùng cũng bị đập vỡ; một người đàn ông bị đẩy vào xe, và anh ta đã giữ được một chân của người phụ nữ quý tộc kia… Nước bọt của anh ta còn dính vào giày của bà ấy.

Người đàn ông quý tộc này cuối cùng nhận ra rằng nếu không làm gì đó ngay lập tức, mình chắc chắn sẽ chết tại đây; vì vậy, anh ta lấy ra những đồng tiền vàng trong túi và vung chúng ra ngoài xe.

Những người đang chuẩn bị bước vào xe bắt đầu tranh giành những đồng tiền vàng đó; những kẻ muốn xông vào xe dường như cũng bị chậm trễ lại một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng số tiền vàng mình mang theo thật sự không nhiều; anh ta thậm chí còn tháo chiếc nhẫn gia tộc của mình ra và ném xuống ngoài xe.

Sau đó, anh ta thấy những kẻ đã xông vào xe bắt đầu lục soát túi xách của mình; anh ta đá vào bụng một người trong số chúng.

Khi anh ta định đá thêm một cái nữa, ai đó đã siết chặt cổ anh ta từ phía bên kia. Lúc này, chỉ còn lại nỗi sợ hãi; đôi tay anh ta vội vàng cố gắng nắm lấy những cánh tay đang siết chặt cổ mình.

Lúc này, anh ta đã không còn quan tâm đến người vợ của mình nữa – người mà quần áo cũng đã bị xé toạc; anh ta cố gắng thở… Nhưng làm sao có thể thoát khỏi những cánh tay đã làm việc cực nhọc suốt nhiều năm đó?

Rất nhanh sau đó, đôi chân của anh ta chỉ còn lại sức lực để đá loạn xạ; còn người phụ nữ bên cạnh anh ta thì đã không còn âm thanh nào nữa.

Cuối cùng, chiếc xe ngựa cũng không chịu nổi nữa; toàn bộ thân xe đổ xuống, đè chết hơn mười người dân thường ở phía bên kia xe.

Trong cảnh hỗn loạn