“Ồ, mọi thứ ở đây thật sự rất khó chịu; những con côn trùng ở đây còn to hơn cả ở quê tôi nữa!” Một người lính với thanh kiếm trong tay cắt đứt một sợi dây leo, vừa đi vừa phàn nàn.

Việc di chuyển ở nơi tồi tệ như thế này thực sự không hề dễ dàng chút nào; mọi thứ ở đây vẫn còn ở trạng thái nguyên sơ, chưa được khai phát, việc tìm một con đường đi là điều vô cùng khó khăn.

Một người lính khác giẫm chết một con côn trùng đang bò qua, cũng với vẻ chán ghét, anh ta lẩm bẩm: “Chết tiệt, chúng ta đã đi suốt một ngày một đêm rồi, vẫn chưa bắt được tên khốn nạn kia, cũng chưa tìm thấy con đường nào đáng tin cậy... Liệu ở đây có thật sự tồn tại một thị trấn nào không nhỉ?”

Họ đã đi trong rừng này suốt một ngày một đêm mà vẫn chưa đến được đích; hàng chục người trong số họ đã lạc hướng và mất tích trong khu rừng huyền bí này.

Kế hoạch tấn công bất ngờ vào cái thị trấn chết tiệt đó, cái thị trấn mà họ thậm chí còn không biết tên là gì, có vẻ như đã thất bại rồi… Hoặc có lẽ chỉ có thể để cho các chiến hạm của hải quân đến thực hiện nhiệm vụ đó thôi.

Bây giờ, điều họ cần làm là nhanh chóng đến nơi đó, để bổ sung đồ tiếp tế, nghỉ ngơi cho binh sĩ, và tìm niềm vui ở thị trấn mới này. Chắc chắn ở một thị trấn nhỏ như vậy, sẽ có rất nhiều phụ nữ phải không? Hay cũng có thể là nam giới cũng được… Dù sao thì họ cũng không kén chọn đâu.

Ngoài ra, chắc chắn trong thị trấn đó sẽ có vàng bạc, những kho báu, thậm chí có thể còn có một gia đình quý tộc giàu có nữa.

Chỉ cần tìm cách thu thập những thứ đó, họ chắc chắn sẽ tìm được cách làm giàu. Cộng thêm phần thưởng cho việc khai phá đất đai, lần này hành trình của họ chắc chắn sẽ không uổng phí đâu.

Nghĩ đến đây, tốc độ di chuyển của họ lại tăng lên vài phần trăm nữa. Hansson đứng ở một nơi gần như là khoảng đất trống, giám sát đội quân của mình tiến lên trong rừng rậm.

Nhưng điều này hoàn toàn không phù hợp với kế hoạch ban đầu của ông; bởi vì ông chẳng hề chuẩn bị gì để đối mặt với những kẻ thù không hề tồn tại ở Long Đảo cả.

Đội quân của ông chỉ mang theo một lượng đồ tiếp tế rất ít, đạn dược cũng không nhiều, và vì phải đi qua đại dương xa xôi, họ thậm chí còn không mang theo cả pháo nữa.

Những người lính này, với trang bị cực kỳ đơn giản, thậm chí không mang theo lều trại, cứ thế mà lao vào rừng một cách mù quáng.

Và rồi, những người lính này đã bị

Trong đêm đó, họ đã mất 3 binh sĩ và thêm bảy tám người nữa cũng mất tích không dấu vết. Cộng thêm những người bị lạc đường hoặc rời xa đội ngũ trên suốt chặng đường đi, họ chẳng kịp nhìn thấy bóng dáng của kẻ thù đã mất đi hơn ba mươi người.

Ngoài ra, còn có 20 binh sĩ ở lại canh giữ điểm đổ bộ, vậy là lực lượng tấn công của Hösen chỉ còn lại chưa đầy 450 người.

“Tướng quân! Tướng quân!” Khi đội quân đang vật lộn tiến lên từng bước chậm rãi trong rừng, phó tá của Hösen bước đến bên cạnh ông, khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên và lo lắng.

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt thuộc hạ mình, Hösen cũng nhận ra điều gì đó, nhưng ông vẫn hỏi tiếp: “Có chuyện gì vậy?”

Phó tá nhường đường cho ông, dẫn ông đi theo một con đường nhỏ vừa được mở ra, cho đến bên bờ một con sông nhỏ.

Ở đây, tầm nhìn khá thoáng đãng và địa hình cao hơn, cho phép họ nhìn thấy khu rừng ở bên kia sông. Phó tá chỉ vào một nơi không xa và nói với Hösen: “Ông… ông nên đến xem này.”

“Hả?” Hösen theo hướng mà phó tá chỉ, và rồi ông nhìn thấy một cảnh tượng khiến ông vô cùng ngạc nhiên.

Ông gần như không tin vào đôi mắt mình, không dám tin rằng những gì ông đang thấy là sự thật: “Đây… đây là cái gì vậy?”

Khi ông nhìn thấy những ống khói của nhà máy lọc dầu liên tiếp nhau, cuồn cuộn bay lên từ cuối khu rừng bên kia sông, ông hoàn toàn sửng sốt.

Ông chẳng bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải một nhà máy ở đây, một nhà máy mà không biết dùng để làm gì.

Ở Thá Lâm quốc gia, tự nhiên cũng có những nhà máy; hay nói cách khác, ở quê hương họ, những nhà máy như vậy được gọi là xưởng thợ.

Và những xưởng thợ này, những nơi phun ra khói đen và hoạt động sản xuất không ngừng ngày đêm, thì không có nhiều lắm; đại đa số đều là các xưởng sản xuất vũ khí của Hreik!

Là một sĩ quan, Hösen chưa bao giờ thấy một xưởng thợ có quy mô lớn đến thế, vì vậy ông lập tức đánh giá lại về “thị trấn nhỏ” này trên đảo.

“Đùa gì vậy… Một xưởng thợ như thế này chắc chắn phải có ít nhất một nghìn công nhân…” Phó tá đứng phía sau ông thì thầm: “Nếu tính cả thị trấn nữa, có lẽ họ có tới 2000, thậm chí 3000 người…”

“Có lẽ lực lượng quân sự của họ cũng không hề ít.” Lần đầu tiên, Hösen bắt đầu nghi ngờ về những đánh giá của mình; ông tự hỏi liệu mình có đủ sức mạnh để kiểm soát toàn bộ đảo này ngay lập tức hay không.

Lực lượng được điều động để bảo vệ số lượng ống khói đông đảo này chắc hẳn phải có ít nhất 300 người. Khi đối đầu với một lực lượng như vậy, dù quân đội của ông ta giành chiến thắng, cũng rất có thể là một chiến thắng đầy gian khổ.

Bây giờ, ông ta chỉ còn một lợi thế duy nhất, đó là có thể quân đội của mình vẫn chưa bị phát hiện, và vẫn chưa ai biết về sự xuất hiện của họ.

Hơn nữa, các tàu chiến của hải quân chắc chắn đã đến nơi này trước họ, vì vậy đối phương chắc hẳn đã tập trung toàn bộ sự chú ý vào khu vực ven biển.

Có thể là ở phía thị trấn nhỏ kia, cuộc tấn công đã thành công; các tàu chiến đã phá hủy cảng của kẻ thù, hạm đội của họ đã bị tiêu diệt, và toàn bộ lực lượng trên bộ cũng đã được điều động đến gần bờ biển.

Có một khả năng là, chỉ cần ông ta tiến hành tấn công, đối phương sẽ bị bao vây từ hai phía và sẽ sụp đổ trong chốc lát; sau đó, ông ta sẽ có thể giành chiến thắng trong trận chiến này.

Sau khi xem xét nhiều khả năng khác nhau, ông ta quyết định nên tiến hành tấn công đúng hạn – đây cũng chính là lý do tại sao trong thời đại thông tin không thuận lợi này, hầu hết các chỉ huy đều tiến hành những cuộc tấn công tự sát mà không rõ lý do.

Theo kế hoạch đã định, nhiều đội quân sẽ tiến hành tấn công phối hợp, nhưng cuối cùng chỉ có một đội quân đến đúng hạn. Vị chỉ huy không biết rằng các đội quân khác đã trễ hẹn, nên đã tự mình tiến hành tấn công và bị đối phương mạnh hơn đánh bại một cách dễ dàng.

Khi các đội quân khác đến nơi chiến đấu, đội quân đã tiến hành tấn công trước đó đã bị kẻ thù tiêu diệt từ lâu rồi.

Tình hình hiện tại chính là như vậy; Hösen hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, và ông ta cũng không dám thay đổi kế hoạch tác chiến mà mình đã đặt ra trước đó. Vì vậy, ông ta chỉ có thể tuân thủ nghiêm ngặt kế hoạch đó.

Vì vậy, ông ta đã ban hành lệnh tấn công, yêu cầu tất cả các binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng, để tiến hành tấn công vào những cơ sở có vẻ rất hiện đại đó.

……

Trước mắt Hösen chính là nhà máy lọc dầu của Tập đoàn Đại Tang. Hàng ngày, nhà máy này sản xuất ra xăng và các sản phẩm khác, cung cấp nhu cầu hàng ngày cho khoảng 2000 xe ô tô ở Long Đảo và Bunas.

Chỉ riêng về quy mô, đây có lẽ là cơ sở lọc dầu lớn nhất thế giới hiện nay, và công nghệ được sử dụng ở đây cũng là công nghệ tiên tiến nhất.

Thậm chí, Đường Mạc còn có một xưởng sản xuất nhựa nhỏ tại đây, để sản xuất các sản phẩm phụ từ dầu mỏ, đáp ứng nhiều nhu cầu khác nhau

Thực ra, so với những pháo đài phòng thủ mà họ đã xây dựng trước đó ở BuNà Sách, các công sự phòng thủ ở đây có vẻ rất đơn giản. Lực lượng phòng thủ của Tập đoàn Đại Đường chỉ cần xây dựng các tuyến phòng thủ trên những ngọn đồi xung quanh và bố trí binh sĩ canh gác là coi như hoàn thành nhiệm vụ phòng thủ. Dù sao thì ở đây, thông thường không có kẻ thù nào xâm nhập cả; việc duy nhất mà binh lính phải làm chính là đuổi những con thú hoang ngoan nghếch xâm nhập vào khu vực nhà máy. Hơn nữa, vì không biết khi nào họ sẽ tiếp tục mở rộng nhà máy, nên việc xây dựng các công sự phòng thủ bên ngoài thật sự là lãng phí thời gian. Chưa kịp cho xi măng đông cứng, nhà máy có thể sẽ sử dụng những khu đất này để mở rộng cơ sở sản xuất của mình. Vì vậy, Roj đã đồng ý với phương án tiết kiệm nhân lực và nguyên liệu nhất mà Tag đề xuất – đó là xây dựng hào chiến và thiết lập một số điểm phòng thủ đơn giản. Họ cho rằng, chỉ cần phát hiện kẻ thù xâm nhập, việc sử dụng hạm đội của mình để tiêu diệt lực lượng hải quân đối phương là đủ để đảm bảo an ninh cho Long Đảo; việc xây dựng các công sự phòng thủ bên trong đảo thực sự là lãng phí thời gian. Một binh sĩ đang trực gác trên trận địa tiến lại gần đồng đội của mình để đổi ca và đặt khẩu súng trường vào bên cạnh hào chiến: “Thế nào? Có gì mới không?”

“Chẳng thấy cái gì cả…” Đặt chiếc kính viễn vọng xuống, binh sĩ đó nhăn mặt than phiền. Anh ta đưa chiếc kính viễn vọng loại mới nhất cho đồng đội đến đổi ca và nói với vẻ khinh thường: “Có lẽ họ chẳng bao giờ đến đâu… Hoặc có thể họ lạc đường… Hay là họ đã đi đến tuyến phòng thủ khác… Dù sao thì, họ đã muộn rồi.” Nếu tính theo tốc độ di chuyển chuẩn của Tập đoàn Đại Đường, họ lẽ ra đã phải nhìn thấy kẻ thù từ hơn năm giờ trước. Nhưng rõ ràng, họ đã đánh giá quá cao tốc độ di chuyển của đối phương; có vẻ như đối phương hoàn toàn không thể theo kịp tốc độ đó. Bây giờ thì đã đến trưa rồi, mà kẻ thù vẫn chưa xuất hiện; thậm chí họ còn không biết liệu đối phương có đi nhầm đường hay không.

“Này! Nhìn kìa! Có chim bay lên!” Người binh sĩ mới đến đổi ca vừa nhận lấy chiếc kính viễn vọng thì đã thấy một đám chim bay lên từ khu rừng. Anh ta nhanh chóng cầm kính lên và nhìn về phía rìa khu rừng vẫn còn bốc khói xanh, nơi mà cách đây bảy tám ngày mới bị đốt cháy. Tập đoàn Đại Đường liên tục mở rộng đất đai; họ liên tục đốt cháy những khu rừng rồi biến chúng thành đất

Ngay tại cuối những mảnh đất màu đen xám ấy, giữa bụi rậm, một người lính cầm vũ khí bước ra. Sau đó, phía sau người lính này, lần lượt có thêm người thứ hai, người thứ ba… và người thứ tư…

Những người này đứng bên rìa khu rừng, chờ đợi thêm nhiều người khác xuất hiện, rồi họ tổ chức thành đội hình bên cạnh khu rừng, dường như đang chuẩn bị tấn công.

Lúc này, các binh sĩ thuộc lực lượng an ninh của Tập đoàn Đại Đường đang đứng trong hào chiến, vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Họ dựa vào những góc khe giữa cỏ dại để quan sát kẻ thù xa xôi mà họ không hề biết gì về chúng.

“Chỉ có vài người thôi sao?” Thấy rằng không thể chờ đợi thêm quân tiếp viện từ kẻ thù, vị đại đội trưởng dẫn đầu nhóm người liếc nhìn phó của mình một cách ngượng ngùng.

Phó của ông ta nhìn sang Mã Khắc Thân, Súng máy hạng nặng cùng với hai tay súng, rồi vẽ vẹy biểu hiện “Tôi cũng bất lực thôi”: “Trong thông điệp thật sự đã nói rằng… họ chỉ có chưa đầy 500 người thôi.”