“Đinh leng! Đinh leng!” Một trong bốn chiếc điện thoại đặt trước mặt Đường Mạc đột nhiên phát ra tiếng chuông rõ ràng.

Đường Mạc vội vàng nhấc ống nghe lên và đặt vào tai: “À, tôi đây. Có chuyện gì vậy?”

“Ở xưởng lắp ráp số 2, thứ bạn thiết kế đã được chế tạo xong rồi.” Giọng nói của người đầu dây điện thoại tràn ngập niềm hào hứng: “Nó thật tuyệt vời! Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày được chế tạo ra thứ vĩ đại như vậy!”

“Tôi sẽ đến ngay!” Đường Mạc nói xong liền cúp máy.

Sau đó, anh ta nhấc một chiếc điện thoại khác và ra lệnh: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, đi đến nhà máy số 2.”

Chẳng mất bao lâu, khi đến nhà máy số 2, Đường Mạc đã nhìn thấy thứ mà anh ta mong đợi từ lâu – một chiếc xe hơi!

Đây là chiếc xe hơi đầu tiên trên thế giới này. Nhưng vì thiết kế được Đường Mạc tự thiết kế, nó sử dụng những công nghệ hiện đại hơn nhiều so với những chiếc xe hơi thời kỳ đầu.

Ngay lập tức, Đường Mạc đã thiết lập một dây chuyền sản xuất xe hơi hoàn chỉnh – đó chính là dây chuyền sản xuất nổi tiếng của Ford.

Chiếc xe hơi mà Đường Mạc muốn sản xuất ra chính là thế hệ xe hơi dành cho người dân bình thường đầu tiên trên thế giới, được gọi là xe T. Loại xe này được thiết kế riêng cho người dân thông thường, với kiểu dáng đơn giản và giá cả phải chăng.

Trong thế giới gốc của Đường Mạc, công ty Ford đã thành công rực rỡ nhờ vào thiết kế này; họ đã sản xuất tới 15 triệu chiếc xe loại này, điều này cho thấy sự vượt trội của nó.

Thực sự, chiếc xe này rất vượt trội, bởi vì thiết kế của nó đã hoàn thiện, tỷ lệ hỏng hóc thấp, và có thể nói đó là thiết kế lý tưởng cho những chiếc xe hơi thời kỳ đầu.

Tất nhiên, không phải mọi thứ đều tốt đẹp; thiết kế của nó khá khác biệt so với xe hơi hiện đại, và việc lái chiếc xe này thực sự đòi hỏi phải qua đào tạo đặc biệt.

Trước hết, để khởi động chiếc xe này, người lái cần phải dùng thanh quay ở phía trước xe để xoay mạnh. Thiết kế này thực sự rất phổ biến trên những chiếc xe hơi thời kỳ đầu, vì vậy không thể coi đó là đặc điểm độc đáo của xe T.

Loại cần điều khiển này nếu không cẩn thận thậm chí có thể gây thương tích cho người sử dụng do động cơ bắt đầu hoạt động quá sớm; vì vậy, bạn phải rất thận trọng khi khởi động xe hơi.

Ngoài ra, hệ thống ly hợp của loại xe T là loại ly hợp ba tốc độ kiểu sao, chỉ có hai tốc độ tiến và một tốc độ lùi, và ba tốc độ này lại được điều khiển bằng ba bàn đạp riêng biệt!

Nói cách khác, chiếc xe này thực sự có tới 4 bàn đạp! Và những bàn đạp này hoàn toàn không phải là bàn đạp điều khiển ga!

Ga của chiếc xe này nằm bên cạnh vô lăng và được điều khiển bằng tay! Vì vậy, cách điều khiển chiếc xe này hoàn toàn khác với các loại xe hiện đại ngày nay.

Điều thú vị hơn nữa là, chiếc xe này chỉ có thể chứa được hai người, thuộc loại xe hơi cỡ nhỏ tiêu chuẩn; khả năng vận chuyển hàng hóa và tốc độ của nó cũng khá bình thường.

Chiếc xe này được trang bị động cơ bốn xi-lanh, dung tích gần 3 lít, có công suất 20 mã lực, giúp chiếc xe này về mặt lý thuyết có thể đạt tốc độ lên tới 70 km/h.

Mức tiêu thụ nhiên liệu trên 100 km của động cơ này khoảng 9 lít, đây thực sự là một con số khá đáng lo ngại: các động cơ xăng thời kỳ đầu thường không được thiết kế chặt chẽ, hiệu suất kém và mức tiêu thụ nhiên liệu cao.

Thiết kế bình nhiên liệu của chiếc xe này cũng khá kỳ lạ; nó dựa vào trọng lực để đưa nhiên liệu vào bộ phận phun nhiên liệu, nhưng vị trí bình nhiên liệu của thế hệ đầu tiên của xe T được thiết kế khá thấp, điều này khiến xe không thể leo dốc khi hết nhiên liệu. Nếu buộc phải lái xe lên dốc trong tình trạng hết nhiên liệu, người ta chỉ có thể lái xe lùi lên.

Vì vậy, Đường Mạc đã phải sử dụng các bản thiết kế được cải tiến sau này, đưa bình nhiên liệu vào vị trí giữa động cơ và tài xế.

Mặc dù có nhiều nhược điểm, sự xuất hiện của loại xe này thực sự đã giải quyết được nhu cầu về xe hơi của Đường Mạc; ông ấy cuối cùng cũng có thể sản xuất xe hơi trên quy mô lớn, giúp cho lực lượng của mình di chuyển nhanh hơn.

Đồng thời, việc sử dụng loại xe này cũng giúp ông ấy tiết kiệm được rất nhiều thời gian; xe hơi có thể giúp bổ sung hiệu quả cho các tuyến đường vận chuyển phụ, giúp ông ấy đến đích nhanh hơn.

Và thực tế, ưu điểm lớn nhất của xe Ford T chính là việc áp dụng phương pháp sản xuất theo dây chuyền, điều này giúp việc sản xuất xe trở nên dễ dàng hơn rất nhiều!

Những người công nhân lành nghề có thể lắp ráp một chiếc xe Ford chỉ trong vòng 10 phút; ngoài ra, việc sản xuất này còn tiết kiệm được nhiều vật liệu nữa. Những ưu điểm này đều phù hợp với nhu cầu của __TERMLOCK

Chỉ cần loại xe này đủ rẻ và tốc độ sản xuất đủ nhanh, anh ấy sẽ kiếm được nhiều tiền hơn để cải thiện dây chuyền sản xuất ô tô của mình và tạo ra những chiếc xe tốt hơn!

Những chiếc xe hiện tại vẫn chưa thể gọi là đẹp, nhưng điều chắc chắn là nếu Đường Mạc có yêu cầu, Mã Tuệ Thác và những người khác hoàn toàn có thể chế tạo cho anh ấy một chiếc xe sang trọng hơn!

Đường Mạc thậm chí đã chọn được mẫu xe mình yêu thích: Rolls-Royce Silver Ghost năm 1923! Anh ấy dự định sử dụng chiếc xe này làm chiếc xe cá nhân đầu tiên của mình, bởi vì anh ấy không mấy ấn tượng với những chiếc xe T loại thông dụng, giá rẻ đó.

Dù xe T có tốt đến đâu, chúng cũng chỉ đáp ứng được nhu cầu cơ bản mà thôi; trong khi đó, anh ấy muốn mang lại những điều bất ngờ và không khí lãng mạn vào cuộc sống của mình.

Rolls-Royce Silver Ghost thực sự là một siêu phẩm với hiệu suất vượt trội – vào năm 1923, chiếc xe này đã có thể đạt tốc độ trên 100 km/h nhờ động cơ V6 6 xi-lanh mạnh mẽ của mình. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, vào thời đó, chiếc xe này vẫn có thể hoạt động ổn định ở tốc độ cao mà không xảy ra hỏng hóc.

So với những chiếc xe T hay hỏng hóc, Rolls-Royce mới thực sự là một chiếc xe xuất sắc, là biểu tượng của sự sang trọng và phù hợp với địa vị của Đường Mạc.

“Chúng tôi đã cải tiến chiếc xe này, có thể thêm 2 chỗ ngồi, hoặc thêm một khoang để vận chuyển hàng hóa,” Mã Tuệ Thác tự hào giới thiệu về những cải tiến được thực hiện trên chiếc xe T này. Theo anh ấy, Đường Mạc giờ đây đã gần như ngang ngửa với các bậc thầy công nghệ rồi.

Còn bản thân anh ấy, dường như cũng không hài lòng lắm với hiệu suất của chiếc xe này: “Theo lý thuyết, nó có thể kéo được khẩu pháo C80, nhưng không thể di chuyển trên đường không bằng phẳng, và cũng không thể chạy quá nhanh.”

“Ngay cả xe ngựa cũng không thể kéo được khẩu pháo C80 trên đường không bằng phẳng, huống chi là khẩu pháo C105. Nhưng chúng ta có thể sử dụng hai chiếc xe ngựa liên kết với nhau để kéo khẩu C105…” Parker bên cạnh có vẻ lo lắng, anh ấy sợ rằng Đường Mạc cũng sẽ không hài lòng với hiệu suất của chiếc xe này, nên mới lên tiếng giải thích.

“Không sao đâu, sớm thôi chúng ta sẽ có những chiếc xe có sức mạnh lớn hơn, vì vậy không cần phải lo lắng về điều này!”

Đường Mạc an ủi Parker, người có vẻ hơi lo lắng, rồi vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Sau khi an ủi xong Parker, Đường Mạc quay lại nhìn chiếc xe hình chữ T đứng trước mặt mình và hỏi Mã Tuệ Thác: “Bây giờ chúng ta có thể suy nghĩ xem liệu chiếc phương tiện giao thông hoàn toàn mới này nên được bán với giá bao nhiêu là hợp lý?”

“Một chiếc xe giá 177 đồng vàng thì sao?” Mã Tuệ Thác nghĩ rằng với thiết kế tuyệt vời như thế này, chắc chắn lợi nhuận thu được sẽ ít nhất phải gấp đôi.

Chi phí sản xuất chiếc xe này khoảng 59 đồng vàng; bán với giá 177 đồng vàng thực ra cũng không quá đắt đâu. Dù sao thì đây cũng là thành quả của công nghệ hiện đại – một cỗ máy tinh vi được vận hành bởi động cơ xăng tiên tiến nhất! Giá 177 đồng vàng thậm chí còn rẻ hơn so với những chiếc xe sử dụng động cơ hơi nước nữa.

“Vì vậy, bạn làm thợ thủ công thì cũng khá tốt, nhưng làm doanh nhân thì vẫn còn hạn chế một chút,” Đường Mạc nói với Mã Tuệ Thác trong tiếng cười.

Rồi anh ta nhìn về phía Harry đang đứng bên cạnh mình và hỏi: “Còn bạn thì sao? Bạn nghĩ chiếc xe này nên được bán với giá bao nhiêu đồng vàng?”

“Theo tôi, nếu mọi người có khả năng chi trả, thì tốt nhất nên chỉ bán với giá 80 đồng vàng thôi!” Harry suy nghĩ vài giây trước khi trả lời câu hỏi của Đường Mạc.

Đường Mạc cười ha hả, rồi gật đầu nói: “Sau khi sản xuất lô hàng đầu tiên xong, chúng ta sẽ tìm cách giảm chi phí xuống. Mức giá cuối cùng… sẽ là 75 đồng vàng!”

So với các đối thủ cạnh tranh khác, ưu thế lớn nhất của anh ta chính là không phải trả chi phí cho việc nghiên cứu và phát triển, cũng không cần đi theo những con đường vòng vo. Anh ta hoàn toàn có thể tự quyết định mức giá sao cho phù hợp nhất, thậm chí có thể giảm chi phí xuống mức đáng ngạc nhiên.

Vì vậy, trong một số lĩnh vực nhất định, nếu muốn, Đường Mạc hoàn toàn có thể tạo ra con đường riêng cho mình, khiến những đối thủ khác không còn cơ hội nào để cạnh tranh. Trong lĩnh vực sản xuất ô tô – một ngành công nghiệp vô cùng quan trọng – Đường Mạc chính xác là muốn làm điều đó: sử dụng lợi thế về giá cả để chiếm lĩnh thị trường, đánh bại những đối thủ cố gắng sao chép hay theo đuổi anh ta! Khi tất cả các xe trên thị trường đều là sản phẩm của anh ta, những mẫu xe sau này cũng sẽ tiếp tục chiếm lĩnh toàn bộ thị trường, không để lại chút khe hở nào cho đối thủ cạnh tranh.

Lý do anh ta làm như vậy chính là để trì hoãn càng lâu càng tốt thời gian mà đối thủ có thể sao chép công nghệ của mình, từ đó giúp bản thân có thêm nhiều thời gian hơn để phát triển các lĩnh vực như năng lượng dầu mỏ và các tiến bộ kỹ thuật tiếp theo.

Khi đã vượt trội về mặt công nghệ so với đối thủ, việc sử dụng cả lợi thế về công nghệ lẫn giá cả để đẩy họ vào tình trạng tụt hậu là điều hoàn toàn khả thi. Khi những đối thủ như H Rayc nghĩ đến việc sản xuất ra những sản phẩm cạnh tranh, họ sẽ phải thất vọng nhận ra rằng họ không thể kiếm được lợi nhuận nào cả. Tiếp theo, họ sẽ rơi vào tình trạng “sản xuất không bằng mua, mua không bằng thuê”, và trong suốt cuộc đời mình, họ cũng sẽ không bao giờ có thể theo kịp bước chân của Đường Mạc.

“Bán rẻ như vậy à?” Mã Tuệ Thác ngạc nhiên; anh ta cứ tưởng rằng Đường Mạc sẽ kiếm được rất nhiều tiền từ loại phương tiện mới này.

“Rẻ à? Nếu có ai bắt chước, tôi sẽ lập tức bán với giá 70 đồng vàng mỗi chiếc!” Đường Mạc nở nụ cười độc ác, trông giống như một con quái vật hung dữ. Nhưng ngay sau đó, nụ cười của anh ta lại trở nên rạng rỡ, bởi vì việc sản xuất ra xe hơi chắc chắn là tin tốt đối với anh ta.

Vì vậy, anh ta tiến lại gần Mã Tuệ Thác, vỗ vai người lùn đó, sau đó vỗ vai Parker, rồi nhìn về phía Harry và nói: “Đừng keo kiệt nhé! Khi năng lực sản xuất tăng lên, tôi sẽ tặng mỗi người trong các bạn một chiếc xe như thế này!” Anh ta vừa nói vừa trêu chọc Mã Tuệ Thác: “…Có lẽ, bạn còn cần một tài xế nữa đấy! Ha ha ha! Tôi sẽ tìm người giúp bạn lái xe!”

“Nói đến tài xế… Ngôi!” Anh ta nhìn về phía Ngôi – người vẫn đang ngắm nghía chiếc xe hơi đó – và nói: “Có lẽ bạn sẽ phải học lái xe đấy! Tôi cần một tài xế.”

“Tài xế ư?” Ngôi rõ ràng là không hiểu ý của anh ta lắm.

“Người lái xe đấy!” Đường Mạc giải thích: “Giống như công việc hiện tại của bạn thôi!”