Bên trong Tổng hành dinh tiền tuyến của Thành Vĩnh Đông, một số sĩ quan đang báo cáo những diễn biến mới nhất của trận chiến cho Đại tướng Tagge.

Một vị sĩ quan nói về tình hình chiến sự bên trong vòng vây ở khu vực núi non trung tâm: “Tư lệnh của Quân đoàn thứ 12 đã tự sát; trước khi chết, ông ta đã ra lệnh cho các đơn vị buông bỏ vũ khí. Theo Đại tướng Eric, có khoảng 130.000 binh sĩ người lùn đã đầu hàng, và họ cần một ngày để dọn dẹp hiện trường chiến trường.”

Quân đoàn thứ 7 do Eric chỉ huy rõ ràng đã gây được ấn tượng lớn trong lần này. Họ đã phong tỏa hai quân đoàn của người lùn và phối hợp với lực lượng thiết giáp của Quân đoàn thứ 3 để tiến hành một trận chiến tiêu diệt lớn.

Khi vòng vây được hình thành, bên trong có khoảng gần 400.000 binh sĩ người lùn – con số này thật sự không hề nhỏ.

Nói về điều này, vị sĩ quan đó tỏ ra rất tiếc nuối: “Nếu họ quyết định như vậy sớm hơn một ngày, ít nhất cũng có thêm 20.000 người sống sót. Thời tiết lạnh giá đã gây ra những tổn thương nặng nề cho những người lùn vốn đã quen với cái lạnh; bây giờ, khắp nơi trong vòng vây đều có xác chết đóng băng cứng đờ.”

Tình hình chiến sự mà Eric báo cáo thực sự rất thảm khốc; việc các đội quân người lùn cố gắng phá vỡ vòng vây đã khiến họ phải chịu những tổn thất không thể lường được.

Thời tiết còn gây ra nhiều tổn thất hơn cả những gì Đường Quân đã gây ra. Nghe nói bên trong vòng vây giống như địa ngục vậy; cả những đại đội, tiểu đoàn binh sĩ người lùn đều bị đóng băng chết trong đêm, và cả khu trại đều là những xác chết của những người lính đang ngủ yên.

Một sĩ quan khác tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Mặc dù Quân đoàn thứ 11 của người lùn vẫn đang chống trả, nhưng họ đã hoàn toàn mất đi sự phối hợp và chỉ huy. Các đơn vị đang chiến đấu một cách riêng lẻ; thực tế, ngay cả chúng tôi cũng không biết liệu trụ sở chỉ huy của họ còn tồn tại hay không nữa.”

Rõ ràng, những đội quân người lùn còn lại vẫn đang cố gắng chiến đấu đến cùng; họ cũng biết rằng nếu không phá vỡ vòng vây để đến Ironforge, thì Ironforge sẽ bị hủy diệt.

Vì vậy, nhiều đội quân người lùn vẫn không muốn đầu hàng; họ vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, dùng mạng sống của mình để mang lại hy vọng cho đất nước mình.

Những người lính dũng cảm luôn tồn tại; họ chiến đấu vì lý tưởng chính nghĩa, hoặc vì những điều xấu xa… Nhưng quá trình chiến đấu của họ thì không hề khác biệt về bản chất.

Các chỉ

Sau khi hoàn tất việc bổ sung thông tin, vị sĩ quan này tiếp tục nói để đảm bảo rằng: “Tôi cho rằng, trong vòng hai ngày nữa, các trận chiến bên trong vùng bao vây sẽ kết thúc, và không một binh sĩ lùn nào có thể thoát ra khỏi Pháo Đài Sắt… Quân đoàn Thứ 7 hoàn toàn có khả năng làm được điều đó.”

Taig nhẹ gật đầu; ông biết rằng nếu hai quân đoàn Thứ 11 và Thứ 12 – những đội quân đã tiêu diệt được người lùn – bị loại bỏ, cuộc chiến tại Pháo Đài Sắt chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Thực tế, lực lượng thiết giáp của Quân đoàn Thứ 3 sau khi tiêu diệt các đội quân người lùn ở đồng bằng phía nam đã tiến về phía bắc để chặn đứng họ, chính xác là để ngăn không cho họ quay trở lại Pháo Đài Sắt để tiến hành các trận chiến trong các con hẻm.

Việc tiêu diệt các đội quân người lùn ở ngoài trời hoàn toàn khác với việc tiêu diệt họ giữa đống đổ nát trong thành phố; thành tích hiện tại của Quân đoàn Thứ 7 chính là minh chứng cho điều này: Hai quân đoàn Thứ 11 và Thứ 12 của người lùn, bị bao vây và phải chiến đấu ngoài trời, đã sụp đổ hoàn toàn chỉ sau vài ngày vì hết đạn và cạn lương thực.

“Quân đội của Tướng Win An đã từ phía tây tiến vào khu vực trung tâm của Pháo Đài Sắt; họ đã kiểm soát được Quảng trường Tây, và khoảng cách thẳng đường từ đó đến Quảng trường Trung tâm không quá 2 km,” một số sĩ quan khác tiếp tục báo cáo.

Các đội quân người lùn đang chiến đấu tại Pháo Đài Sắt rõ ràng đã bị yếu đi đáng kể, và các lực lượng tiếp viện từ Dawn cũng đã biến mất không dấu vết. Hiện tại, những đội quân còn lại trong thành phố đều là những binh sĩ thất bại của Quân đội phía tây.

Sau khi chiếm giữ Ga Tàu điện ngầm phía tây và Quảng trường Tây, quân đội của Win An đã bắt đầu tiến về phía khu vực trung tâm của Pháo Đài Sắt. Tốc độ tiến quân của họ khá nhanh, bởi vì Marshal Barov buộc phải điều động các lực lượng dự bị để đảm nhận vai trò phòng thủ khu vực do Quân đoàn Tiết Khoa quản lý; vì vậy, các đội quân người lùn trong thành phố đều phải rút lui và phòng thủ, buộc phải từ bỏ nhiều vị trí phòng thủ quan trọng.

Một sĩ quan khác, sau khi chỉ vào bản đồ đã được đánh dấu bằng cờ chiếm giữ, nói rằng: “Quân đội của Tướng Phùng Kế Chí cũng đang liên tục tấn công từ phía đông; họ đã chiếm giữ nhiều khu dân cư, nhưng số lượng dân thường ở khu vực đó khá đông, điều này ảnh hưởng đến tốc độ tiến quân của họ… Tuy nhiên, vì đối phương đã điều động một lượng lớn quân lực đi, nên trong hai ngày gần đây, tiến độ của họ cũng không hề chậm

Ngay sau đó, một sĩ quan tham mưu bắt đầu nói về cuộc tấn công lớn trên đồng bằng phía nam: “Thành tựu lớn nhất vẫn là ở khu vực đồng bằng phía nam. Tập đoàn quân số 3 của tướng Strauss đã đánh bại hoàn toàn Quân đội Đông của người lùn; hiện họ đang bắt giữ tù binh, và con số cụ thể vẫn đang được kiểm kê.”

Mặc dù về mặt thực hiện kế hoạch, Tập đoàn quân số 3 không mấy thành công – chiến thuật tấn công hình càng đã bị họ biến thành tình huống tiến triển song song.

Nhưng xét về kết quả, Tập đoàn quân số 3 đã đạt được mục tiêu chiến dịch: tiêu diệt Quân đội Đông của người lùn và chặn đứng các tuyến đường tiếp tế phía nam của Fort Iron Furnace.

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, vào hôm nay quân đội chúng ta sẽ tái chiếm lại Darcas, và muộn nhất là ngày mai sẽ vượt sông Porter để chặn đứng những tuyến đường tiếp tế cuối cùng phía nam Fort Iron Furnace,” ông nói với Thống chế Tagge, đưa ra một thời điểm rất cụ thể, bởi vì phía trước Tập đoàn quân số 3 không còn gì có thể cản trở bước tiến của họ nữa.

“Một khi chúng ta đã bao vây được Fort Iron Furnace, thì tình hình chiến sự trong lãnh thổ Băng Hàn Đế Quốc sẽ được quyết định. Giai đoạn tiếp theo, chúng ta có thể tập trung vào việc xâm lược phòng tuyến của loài tiên ở phía nam,” ông nói và vẽ một động tác khép tay trên bản đồ.

Vị tướng không quân ngay lập tức đề xuất kế hoạch hành động cho giai đoạn tiếp theo: “Tướng Tiêu Vân dự định điều động thêm nhiều máy bay ném bom để phá hủy năng lực sản xuất công nghiệp của Dương Mộc Đế quốc, làm tê liệt hệ thống công nghiệp của đối phương, từ đó tạo ra lợi thế lớn hơn cho các chiến dịch tiếp theo.”

Tagge gật đầu; ông cũng biết rằng Tiêu Vân đang lên kế hoạch một cuộc oanh tạc quy mô lớn nhằm vào Dương Mộc Đế quốc. Kế hoạch này bao gồm việc sử dụng những tên lửa đạn đạo tầm xa vừa mới được vận chuyển đến Lục địa Đông. Không quân dự định sử dụng những tên lửa này để tấn công thủ đô của Dương Mộc Đế quốc và các thành phố công nghiệp quan trọng ở phía bắc của loài tiên. Cuộc oanh tạc này dự kiến sẽ kéo dài khoảng nửa tháng; sau đó, năng lực sản xuất công nghiệp của loài tiên sẽ giảm xuống khoảng một nửa so với hiện tại.