Trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân Lùn số 11 đang trong quá trình rút lui được đặt bên trong một hang động. Nơi này có vẻ khá kín đáo, nên không dễ bị các cuộc không kích của Đường Quân gây ách tắc.

Bên trong hang động, có đủ loại thùng đạn được chất đống lại; các sĩ quan tạm thời sử dụng những thùng đạn này làm bàn ghế, và trên nhiều thùng đạn còn được phủ đầy các tài liệu hoặc bản đồ.

Cửa hang được nối với xe phát điện bên ngoài thông qua các cáp điện, đồng thời cũng có một số dây cáp kết nối với các thiết bị liên lạc vô tuyến ở xa. Một nhóm sĩ quan đang bận rộn cố gắng liên lạc với các đơn vị trực thuộc đang trong quá trình rút lui.

“Tướng quân… Các đơn vị ở phía đông dường như đã gặp phải sự chặn đứng từ phía Đường Quân; chúng ta có thể đã bị bao vây rồi.” Một sĩ quan tham mưu báo cáo với cấp trên về thông tin vẫn chưa được xác nhận: “Có một số đơn vị khác cũng không thể liên lạc được; chúng tôi đang nỗ lực tìm cách giải quyết.”

Khi Đường Quân quyết định bao vây Tập đoàn quân số 11 và số 12, họ đã ngay lập tức tiến hành gây ra nhiễu điện từ trong khu vực này; hiện tại, hệ thống liên lạc của cả hai tập đoàn quân này gần như đã bị tê liệt hoàn toàn.

Không chỉ hai tập đoàn quân mà ngay cả các đơn vị quân đội cấp cao hơn như sư đoàn bên trong các tập đoàn quân này cũng đa số đã mất liên lạc từ lâu.

Các sĩ quan liên lạc trong trụ sở chỉ huy đều đang bận rộn cố gắng sử dụng radio và các thiết bị khác để liên lạc với các đơn vị trách nhiệm, nhưng những nỗ lực này dường như đều vô ích.

Hôm qua, Đường Quân đã sử dụng tên lửa chống bức xạ để oanh kích trụ sở chỉ huy của phe Lùn. Mặc dù không giết được nhiều người, nhưng họ đã thành công trong việc phá hủy các ăng-ten thiết bị liên lạc của Tập đoàn quân số 11.

Những mảnh đạn đã làm hỏng ăng-ten và phá hủy nhiều thiết bị, khiến cho hệ thống chỉ huy của Tập đoàn quân số 11 gần như bị tê liệt hoàn toàn. Những đơn vị ở gần trụ sở chỉ huy vẫn còn có thể liên lạc được, nhưng những đơn vị ở xa hơn thì hoàn toàn không thể liên lạc được nữa.

“Sư đoàn 119 vẫn chưa thể liên lạc được; lần cuối họ gửi người đến báo cáo là họ đã rút lui đến vị trí được chỉ định.” Trong bầu không khí hỗn loạn của trụ sở chỉ huy, một sĩ quan tham mưu khác tiến lại và báo cáo: “Tướng quân, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy họ.”

Tình huống này có thể là do đơn vị này bị lạc đường trong quá trình rút lui, hoặc cũng có thể là do những lý do khác.

Trong Chiến tranh Giải phóng, cũng đã từng xuất hiện những tình huống tương

“Tiếp tục tìm kiếm!” Vị tướng dẫn đầu tức giận hét lên; ông đã chán ngấy tình trạng này rồi, thực sự không muốn tiếp tục chiến đấu như vậy nữa. Ngay cả chỉ một trận chiến đẹp đẽ, công bằng với kẻ thù, ông cũng không thể tức giận đến thế; nhưng cho đến nay, quân đội của ông chưa từng có một trận chiến nào đáng kể cả.

Ban đầu, quân đội của ông được điều động đến khu vực Thánh Lô để chuẩn bị phản công. Nhưng khi họ đến gần Thánh Lô, họ lại nhận được tin tức rằng Thánh Lô đã bị mất.

Ngay sau đó, họ bị Đường Quân oanh kích liên tục, phải đối mặt với các loại áp chế khác nhau. Trong tình huống như vậy, họ vẫn phải tiếp tục chuẩn bị cho cuộc phản công nhằm giành lại Thánh Lô và ổn định tuyến phòng thủ.

Quân đội số 12 và các đơn vị bộ binh nhẹ từ Tô Sà Sa cũng gặp phải tình trạng tương tự. Tuy nhiên, dù có nhiều đơn vị tụ hợp lại với nhau, họ vẫn không thể tổ chức được một cuộc tấn công nào đáng kể.

Mỗi lần họ tập trung lực lượng để tấn công, đều bị không quân Đường Quân gây ách tắc; số lượng xe tăng bị mất ngày càng tăng, và cuối cùng họ hoàn toàn mất khả năng tấn công, cũng không còn thấy bóng dáng của pháo đài Thánh Lô nữa.

Sau đó, họ chỉ biết rút lui liên tục, bị Đường Quân xâm phạm tuyến phòng thủ và buộc phải tiếp tục rút lui. Tuyến chiến liên tục lùi về phía sau, thiệt hại ngày càng lớn, trong khi nguồn cung tiếp viện thì ngày càng ít đi.

Quân đội ngày càng yếu đi, nhiều thiệt hại không kịp được bù đắp; một số đơn vị thiết giáp thậm chí đến cuối cùng chỉ còn là những cái “xác rỗng”.

Tình hình ngày càng trở nên bất lợi, áp lực cũng ngày càng tăng. Họ còn nghe nói rằng Thiếc Lò Pháo đã trở thành tuyến đầu tiên, và tình hình chiến sự của Băng Hàn Đế Quốc đã trở nên rất tồi tệ, tình thế đang bắt đầu sụp đổ.

Đã không còn lựa chọn nào khác, họ chỉ có thể tiếp tục chiến đấu, hy vọng rằng nhờ vào nỗ lực của mình, họ có thể giúp đất nước thoát khỏi khó khăn. Nhưng điều chờ đợi họ lại là một thất bại thảm hại bất ngờ.

Quân đội viễn chinh của Đế quốc Sô-sát đột nhiên bị tiêu diệt hàng loạt sư đoàn, và sau đó họ bắt đầu rơi vào tình trạng tan rã một cách không hiểu lý do.

Trong suốt quá trình thu dọn tàn dư và tập hợp lại các binh sĩ tan rã, họ mới cuối cùng ổn định được tuyến phòng thủ của mình ở vùng núi miền trung.

Nhưng chưa kịp cho quân đội số 11 và số 12 thở phào, quân đội viễn chinh của Đế quốc Sô-sát lại phản bội:

Đường Quân tiến thẳng qua khe hở đó, nhanh chóng xuyên phá được tuyến phòng thủ ở vùng núi trung tâm, thậm chí còn đe dọa đến tuyến vận tải phía nam của Thép Lò Pháo.

  Xét về tổng thể tình hình, thực ra Đường Quân đã giành chiến thắng: thủ đô của người lùn vẫn còn tồn tại, và cái Thép Lò Pháo từng được coi là bất khả xâm phạm, giờ đây đã nằm trong tay Đường Quân.

  Bây giờ, họ được lệnh quay trở lại Thép Lò Pháo, và theo kế hoạch ban đầu, họ không lẽ ra phải gặp sự chặn đường từ các đội quân của Đường Quân.

  Nhưng thực tế là họ đã bị chặn đường, và những đội quân chặn đường này dường như cũng rất mạnh mẽ.

  Điều này thật sự rất nguy hiểm: cuộc rút lui ban đầu đã biến thành cuộc tấn công để thoát khỏi áp bức, và việc di chuyển quân đội đã trở thành trận chiến. Đối với Tập đoàn quân số 11 đã suy yếu nghiêm trọng, đây chính là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra.

  Một đội quân lớn đang di chuyển, hệ thống thông tin liên lạc bị gián đoạn, không thể xác định được vị trí của nhau, càng không thể tổ chức phối hợp hay điều động những đơn vị còn đầy đủ sức mạnh để thực hiện nhiệm vụ thoát khỏi áp bức… Trong tình trạng như vậy, làm sao có thể thành công được?

  Nhưng vì đất nước của mình, Tổng chỉ huy Tập đoàn quân số 11 vẫn muốn thử một lần nữa, xem liệu có thể kiểm soát được các đơn vị của mình và tận dụng lúc Đường Quân vẫn chưa ổn định để thoát khỏi áp bức, tiến về Thép Lò Pháo để hợp nhất lực lượng với Quân đội phía Tây hay không.

  Ít nhất đối với ông ấy, đây chính là hy vọng duy nhất để đổi thua thành thắng. Ông ấy không biết liệu mình có thành công hay không, nhưng ông ấy biết rằng nếu thất bại, thì Thép Lò Pháo chắc chắn sẽ bị hủy diệt.

  Đáng tiếc là ông ấy không có bất kỳ biện pháp nào cả; ông ấy chỉ có thể lo lắng và tức giận trong trụ sở chỉ huy của mình… Bởi vì đứng trước mặt ông ấy, chính là một trong những đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Đường Đế quốc – đội Quân thiết giáp số 3, thuộc Tập đoàn quân số 3 nổi tiếng.

  Muốn xuyên phá được sự chặn đường của đội quân này, có lẽ là một nhiệm vụ gần như bất khả thi. Ngay lúc này, không chỉ phần tiền tuyến của Tập đoàn quân số 11 bị đánh tan, mà Tập đoàn quân số 12 cũng bị bất ngờ tấn công.

  Chỉ vì hệ thống chỉ huy bị gián đoạn, thông tin này vẫn chưa được xác nhận… Chỉ có vậy thôi.