Thủ tướng người lùn thực sự muốn mở miệng hỏi thêm vài câu nữa: Ông rất muốn biết liệu số thiết bị máy móc được điều động từ các thành phố như Thép Lò Bảo về phía nam có thực sự nhiều đến thế không?

Trên thực tế, cùng với việc các cuộc oanh kích của Đường Quân ngày càng trở nên thường xuyên, số thiết bị trong các nhà máy vẫn còn nguyên vẹn không hề nhiều. Hầu hết các thiết bị đều đã bị hư hại; chỉ có chưa đầy một phần ba số thiết bị đó mới thực sự có thể được sử dụng để vận chuyển về phía nam.

Ngay cả khi dựa vào con số này để đưa ra kết luận, khả năng sản xuất được tái tổ chức ở phía nam và phục hồi lại cũng chỉ bằng một phần ba so với trước đây. Nói cách khác, nếu tính trong trường hợp tốt nhất, nếu trước đây họ có thể sản xuất được ba chiếc xe tăng, thì bây giờ họ chỉ có thể sản xuất được một chiếc mà thôi.

Nếu suy nghĩ sâu hơn nữa, phía nam trước đây vốn là tiền tuyến của cuộc chiến tranh với người yêu tinh; liệu tình hình xây dựng ở đó có thể giúp các nhà máy hoạt động ngay lập tức hay không? Nguồn điện năng tăng lên đột ngột sẽ lấy từ đâu? Các tuyến giao thông cần thiết cho việc vận chuyển nguyên liệu và sản phẩm có thực sự tồn tại không? Tất cả những khó khăn này có thể được giải quyết trong thời gian ngắn không? Hay là họ có kịp thời giải quyết chúng không?

Nhưng những suy nghĩ này cuối cùng cũng không được thủ tướng người lùn nói ra. Bởi vì ông biết rằng, dù có đặt ra những câu hỏi đó, ngoài việc gây thêm phiền toái cho Hoàng đế ra, chúng cũng không mang lại bất kỳ hiệu quả nào cả.

Họ không thể thay đổi tình hình hiện tại, không có bất kỳ biện pháp nào để thay đổi tình thế, vì vậy họ chỉ có thể hy vọng vào sự hỗ trợ của các đồng minh sau này. Nếu người yêu tinh vẫn cung cấp Tô Sà Sa, nếu Đôn có thể cung cấp thêm nhiều vũ khí trang bị hơn, thậm chí điều động thêm quân sự để hỗ trợ, thì cuộc chiến này vẫn còn khả năng tiếp tục diễn ra. Nhưng nếu những đồng minh này không sẵn lòng hỗ trợ nhiều hơn nữa, thì Băng Hàn Đế Quốc chỉ còn con đường duy nhất là chờ đợi cái chết mà thôi.

Hiện tại, xung quanh Thép Lò Bảo vẫn còn có hai đội quân lớn; nếu tính cả tám đội quân từ số 7 đến số 15 (trừ số 14) ở tiền tuyến, người lùn vẫn nắm giữ trong tay mười đội quân mạnh mẽ, có vẻ như họ vẫn còn khả năng chiến đấu. Trên bề mặt, tổng số quân lực của người lùn gần như không thay đổi, vẫn là mười đội quân, vẫn có gần hai triệu binh sĩ. Nhưng thực tế, so với trước khi bắt đầu cuộc chiến, họ chỉ mới bổ

“Ài… Nếu họ làm điều này sớm hơn hai tháng nữa, có lẽ chúng ta đã giành được chiến thắng rồi.” Băng Hàn Nhất Thế lại thở dài một tiếng; tuy nhiên, vẻ mặt của ông đã đỡ tồi tệ hơn nhiều so với trước đó: “Bây giờ cũng chưa quá muộn! Chỉ cần họ cung cấp cho chúng ta 1000 xe tăng, 2000 máy bay, và sẵn lòng giúp chúng ta huấn luyện phi công…”

Những con số này nghe có vẻ quá khủng khiếp đến mức ngay cả thủ tướng cũng không dám tin rằng Lairen Đế quốc thực sự sẽ cung cấp nhiều thứ như vậy.

Băng Hàn Nhất Thế cũng nhận ra rằng yêu cầu của mình quả thật hơi quá đáng, vì vậy ông bổ sung thêm: “Ngay cả nếu không đủ tất cả những thứ đó, thì một nửa cũng được rồi.”

……

“Dù không đủ nhiều, chỉ cần một nửa thôi cũng được!” Tại tiền tuyến, một vị tướng thuộc phe Đế quốc Sô-sát cau có, phàn nàn với trung tá người lùn đến giao hàng tiếp tế: “Thức ăn còn không đủ, chúng ta lấy cái gì để chiến đấu đây?”

“Tướng quân, chúng tôi đã mang đến tất cả lương thực mà chúng tôi có thể tìm thấy cho ngài rồi.” Vị trung tá người lùn cũng biết rằng số lượng hàng hóa mình mang đến quá ít, nhưng ông thực sự đã cố gắng hết sức rồi: “Sau này sẽ còn thêm nữa, chỉ là đường xá không thông thoáng, chúng tôi cần một chút thời gian nữa.”

“Tôi sẽ rút quân ngay bây giờ, được chứ? Rút về nơi các ngài có thể cung cấp tiếp tế mới được chứ?” Vị tướng thuộc phe Tô Sà Sa gầm lên, đe dọa: “Làm sao chúng tôi có thể chiến đấu trong tình trạng đói bụng được chứ?”

“Tướng quân! Chúng tôi thực sự đã cố gắng hết sức rồi. Nghe nói sau mười ngày nữa sẽ có thêm lương thực được vận chuyển đến, xin ngài kiên nhẫn một chút nữa…” Trong thực tế, vị trung tá kia vẫn còn một biện pháp khác, chỉ là ông không muốn sử dụng nó mà thôi.

Khi đến đây, ông đã nhận được lệnh từ cấp trên: nếu quân đội tại tiền tuyến thực sự thiếu hụt vật tư, họ có thể sử dụng các biện pháp khác để giải quyết tình huống ngay tại hiện trường!

Trong lệnh đó, từ “ngay tại hiện trường” chính là yếu tố then chốt: thực chất, điều này có nghĩa là phe người lùn đã im lặng đồng ý cho các đồng minh của mình cướp bóc trên lãnh thổ của họ.

Là một sĩ quan cấp thấp, trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, không ai muốn thực hiện một lệnh như vậy. Vị trung tá người lùn vẫn muốn cố gắng thuyết phục thêm, nhưng nỗ lực của ông chắc chắn sẽ vô ích.

Bởi vì lý do rất đơn giản: một

“Nếu các bạn tìm kiếm trong những ngôi làng gần đây, có lẽ sẽ tìm thấy thức ăn…” Khi anh nói ra câu này, cảm giác mình gần như kiệt sức hết rồi.

Vị tướng kia rõ ràng không ngờ đối phương lại nghĩ ra cách này để gây khó dễ cho người dân của mình; ban đầu ông ta sửng sốt, sau đó chỉ biết cười đắng. Đây quả thực là một biện pháp… hoặc ít nhất là một biện pháp có vẻ khá hợp lý.

Dù sao đi nữa, nếu thua trận, những khu vực này cũng sẽ trở thành vùng do kẻ thù chiếm đóng mà thôi; việc giữ chúng lại cũng chẳng có ích gì, thà rằng tự mình gây rối cho chúng còn hơn. Làm những việc như vậy chắc chắn sẽ phải trả giá, chỉ là trong thời gian ngắn, cái giá đó vẫn chưa hiển thị rõ ràng mà thôi.

Điều mà ông ta không biết là, tại các vùng do Đường Quân chiếm đóng, đã có rất nhiều người lùn trở thành những lực lượng ủng hộ Đường Quân một cách kiên định nhờ vào những sự việc như thế này. Những người lùn này đã giúp xây dựng đường băng, phục hồi sản xuất và duy trì trật tự an ninh, và họ đã đóng vai trò không thể coi thường được.

“Được rồi! Tôi biết các bạn đã cố gắng hết sức rồi.” Là một con người, vị tướng của Tô Sà Sa rõ ràng không thể hoàn toàn thông cảm với người lùn; ông vỗ vai vị trung tá người lùn đó và hứa: “Tôi có thể cam đoan với bạn rằng, trừ khi thực sự cần thiết, tôi sẽ không bắt binh sĩ của mình tự đi tìm thức ăn… Nhưng tôi không thể để họ đói bụng được; hy vọng bạn có thể hiểu.”

“Cảm ơn ngài, tướng quân… Hy vọng những gì chúng tôi đã làm hôm nay là xứng đáng.” Vị trung tá người lùn đó xúc động đến nỗi suýt nữa bật khóc.

Hai ngày sau, các đội quân của Tô Sà Sa đang hoạt động như quân đội khách, cùng với các đội quân tiên nữ ở phía nam hơn, đều bắt đầu cướp bóc các ngôi làng và pháo đài gần đó, bởi vì nguồn cung cấp lương thực của họ đều gặp phải một số vấn đề.

Những hành động như vậy chắc chắn đã phá hủy hoàn toàn nền tảng quyền lực của người lùn tại địa phương; mặc dù tình trạng dân chúng oán than và khổ sở vẫn chưa ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến, nhưng điều này đã nói lên rất nhiều điều rồi.