Lúc này đã là sau 3 giờ sáng rồi; các binh sĩ dù kích đã tấn công vào Pháo đài Thánh La từ hai hướng khác nhau. Tuy nhiên, do số lượng quân phòng thủ ngày càng tăng, tốc độ tiến công của họ buộc phải chậm lại.

Vị tổng tư lệnh liên quân Thánh La bị bắt cóc – Phan Khuất Lục – thật sự rất thành thật. Anh ta biết mình chắc chắn không thể trở về Dương Mộc Đế quốc được nữa, vì vậy anh ta quyết định nói hết tất cả những gì mình biết.

Sau khi thẩm vấn anh ta một cách đơn giản, Đường Quân đã biết rõ vị trí của các đơn vị quân đóng trong thành phố Thánh La. Kể cả bí mật về việc lực lượng liên quân đông hơn so với dự đoán ban đầu, Phan Khuất Lục cũng đã khai báo hết những gì mình biết.

Vị tướng yêu tinh này chỉ có một yêu cầu duy nhất: đừng giao anh ta cho Dương Mộc Đế quốc. Anh ta biết rằng nếu mình trở về, Yang Mù Nhất Thế chắc chắn sẽ không tha cho mình.

Thậm chí, anh ta đã suy nghĩ rõ về tương lai của mình: mình sẽ ẩn danh và dùng tất cả thông tin mình biết để xây dựng cuộc sống mới. Dù sao thì Yang Mù Nhất Thế cũng là cha vợ của Hoàng đế Đại Đường Đế quốc… Nếu người cha vợ này thực sự giữ hận, thì khi mình trở thành vua của một đất nước đã mất, có lẽ ông ta sẽ trả thù cho kẻ ngu ngốc đã gây ra rắc rối này.

Vì vậy, thay vì mong đợi những chức vụ cao cấp hay lợi ích lớn, Phan Khuất Lục cảm thấy rằng mình dù ở Đại Đường Đế quốc đi nữa cũng không thể có một tương lai tốt đẹp… Anh ta không mong đợi điều gì cả; chỉ mong mình có thể sống sót là đủ rồi.

“Người này thật sự rất thú vị.” Một sĩ quan cười nói và đưa bản ghi thẩm vấn cho tư lệnh Sư đoàn 1 Dù kích Đại Đường: “Anh ta nói hết tất cả những gì được hỏi, thậm chí còn tự bổ sung thêm nữa…”

“Nếu mọi người đều có thái độ hợp tác như vậy, chúng ta sẽ không cần phải vất vả nhiều đâu.” Tư lệnh nhìn qua bản ghi thẩm vấn, cười rồi đặt nó xuống bàn: “Nếu có thông tin quý báu gì, hãy cùng nhau chia sẻ nhé.”

“Toàn bộ Thánh La hiện có khoảng 50.000 binh sĩ liên quân. Mặc dù sức chiến đấu không mạnh lắm, nhưng số lượng quân đội thì khá đông. Chúng ta đã đánh giá thấp đối thủ, nên bây giờ việc tấn công càng ngày càng trở nên khó khăn hơn.” Vị sĩ quan giải thích: “Sư đoàn 2 ở phía nam đã gặp may mắn và thu được lợi ích lớn.”

“Bởi vì Phan Khuất Lục cho rằng các khẩu pháo phòng thủ bờ biển không có tác dụng gì, nên anh ta đã điều động hai trung đoàn đóng ở đó đi, chỉ còn lại hai đại đội canh gác.”

Vì vậy, đội quân của Sư đoàn 2 đã tiến vào cảng một cách rất thuận lợi, và các khẩu pháo đài cũng dễ dàng bị chiếm giữ,” anh nói với vẻ ghen tị trên khuôn mặt, bởi vì những thành tựu này thực sự là công lao của họ.

“Giống như những gì chúng ta đã dự đoán trước đây, phía bắc chính là khu vực mà họ quan tâm nhất, và lực lượng quân sự ở đó cũng mạnh mẽ nhất. Có lẽ đối phương sẽ sớm tăng viện từ phía bắc; chúng ta chỉ có thể chờ đợi khi họ tấn công đến.” Anh dừng lại một lát rồi tiếp tục nói: “Kẻ đó đã ghi chép rõ ràng vị trí của các căn cứ pháo binh; chúng ta nên cử người đi kiểm tra trước, cố gắng tiêu diệt những vũ khí hạng nặng đó. Như vậy, khi lực lượng liên minh phản công đến, cuộc sống của chúng ta sẽ dễ dàng hơn.”

“Anh nói đúng. Hãy để Hạng Tử Dực cùng vài trung tá khác dẫn quân đi kiểm tra một lần; đừng bỏ sót bất kỳ vũ khí nào có thể được phá hủy. Chúng ta hãy tận dụng đêm tối để tấn công trước, để đối phương phải chịu nhiều thiệt thòi hơn,” Sư trưởng vỗ mạnh vào bàn, quyết tâm nói.

……

Chỉ mới nghỉ ngơi được 10 phút, Hạng Tử Dực đã nhận được nhiệm vụ mới: họ sẽ đi bộ đến một căn cứ pháo binh cách sân bay khoảng 5 km để phá hủy 15 khẩu pháo hạng nặng calibre 152 mm đang được triển khai ở đó.

Những khẩu pháo này có thể trở thành mối đe dọa cho sân bay vào lúc bình minh, hoặc gây rắc rối cho hệ thống phòng thủ của Đường Quân khi đối phương phản công.

Anh lập tức tập hợp đội quân của mình; hơn 300 lính dù lập tức kiểm kê đạn dược và lên đường. Có ba trung đoàn thực hiện nhiệm vụ tương tự, trong khi 15 mục tiêu còn lại ở xa hơn sẽ do không quân hải quân tiến hành tiêu diệt.

Thực ra, bầu trời vào lúc này sáng hơn so với dự đoán, bởi vì những đám cháy ở xa vẫn chiếu sáng bức đường chân trời mờ ảo.

Các khẩu pháo calibre 152 mm mà đội quân cần tiêu diệt rõ ràng là vũ khí của người lùn, bởi vì phe Tinh linh tộc sử dụng loại pháo calibre 150 mm; theo nguyên tắc xuất khẩu công nghệ của Đường Quốc, phe tiên nữ chủ yếu sử dụng vũ khí theo hệ thống Đức, trong khi phe người lùn thì sử dụng vũ khí theo hệ thống Nga.

Sự khác biệt này phản ánh nhu cầu sử dụng của hai quốc gia: cả hai đều không muốn đối phương có thể sử dụng vũ khí của mình, vì vậy vũ khí của họ hoàn toàn không thể được chia sẻ hay sử dụng chung.

Trong tình trạng thù địch, việc này không gây ra vấn đề gì; nhưng khi hai quốc gia liên minh với nhau, sự khác biệt này mới thực sự trở nên

Thực ra, tình hình gần Thánh Lạc khá ổn định: Lực lượng tiên nữ đã thất bại liên tục và mất hết vũ khí hạng nặng, vì vậy họ chỉ có thể dựa vào số vũ khí mà người lùn đã dự trữ ở Thánh Lạc để sử dụng.

Chính vì vậy, một hiện tượng thú vị xuất hiện gần Thánh Lạc: Binh lính bộ binh của tiên nữ thường được phối hợp cùng với lực lượng pháo binh người lùn; mức độ phối hợp giữa hai bên thế nào, chỉ có trời mới biết.

Lần này, việc Phan Khuất Lục bị bắt giữ khiến cho phía Thánh Lạc không còn bí mật gì về Đường Quân nữa, vì vậy những đội quân được tập hợp gấp rút, thiếu chuẩn bị kỹ lưỡng, lại càng trở nên yếu kém hơn.

Sân bay bị tấn công, trận chiến đã kéo dài hàng giờ, nhưng các đồn quân người lùn xung quanh hoàn toàn không hề có phản ứng gì; cả các căn cứ pháo binh cách đó vài km cũng im lặng không một tiếng động.

Có lẽ họ sợ rằng việc nổ súng vào sân bay của mình sẽ gây ra nhầm lẫn, nên họ chọn cách im lặng, dường như muốn đợi đến sáng hôm sau mới tìm hiểu rõ tình hình.

Nhưng những căn cứ pháo binh này không kịp đợi đến sáng; lực lượng dù kích đã tiến quân nhanh chóng, với mục tiêu rõ ràng và thông tin chính xác, đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào những căn cứ này.

Các binh sĩ người lùn và tiên nữ đóng quân gần đó đều tan vỡ, và lực lượng pháo binh cũng buộc phải bỏ lại vũ khí để tham gia vào đội quân tháo chạy.

Những kẻ chiếm giữ các căn cứ pháo binh này đã sử dụng thuốc nổ để phá hủy những khẩu pháo cỡ lớn đó, sau đó xây dựng các tiền đồn phòng thủ ở những vị trí thích hợp, sẵn sàng đối mặt với cuộc phản công của địch.

Hạng Tử Dực đã làm việc suốt đêm, và đến lúc bình minh, anh cuối cùng cũng tìm được một chỗ nghỉ ngơi một lát. Ban đầu anh chỉ định ngủ nửa giờ đồng hồ để phục hồi sức lực, chuẩn bị đối phó với cuộc phản công của địch sau này. Nhưng anh không ngờ mình lại ngủ luôn tới bốn giờ.

“Tại sao không đánh thức tôi?” Hạng Tử Dực mở mắt nhìn đồng hồ và giật mình. Anh hỏi những người lính bên cạnh, lo sợ rằng mình đã bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

“Không có nhiệm vụ mới nào cả, địch cũng chưa tấn công… Vì vậy chúng tôi không đánh thức bạn.” Một người lính dù kích cười và giơ lên hai cái hộp thực phẩm đóng hộp trong tay: “À, cách đây một giờ, việc tiếp tế của chúng ta đã đến.”