Đối với Tập đoàn quân thứ 4 của người lùn, tình hình chiến sự có thể nói là đã thay đổi hoàn toàn theo hướng xấu đi. Quân đội Đường Quân liên tục tấn công trong ba ngày liền, khiến cho toàn bộ lực lượng của họ đóng quân bên ngoài thành phố bị tiêu diệt gần như hoàn toàn.

Hơn nữa, một số lớn binh lính Đường Quân đã xâm nhập vào nội thành, gây ra những rối loạn nghiêm trọng trong việc chỉ huy của quân đội người lùn, đồng thời cũng làm tắc nghẽn các nguồn cung tiếp tế, dẫn đến hàng loạt thương vong cho quân đội họ.

Tại trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân thứ 4, ở khu vực trung tâm thành phố, Mose cùng với chỉ huy tập đoàn quân và tham mưu trưởng đang nghe báo cáo về trận chiến diễn ra vào đêm qua.

Nói thật, họ nghe mà lòng như thắt lại, thậm chí có phần không dám tin vào những gì mình nghe được. Tham mưu trưởng vươn tay lấy bản báo cáo từ tay sĩ quan bên dưới và xem kỹ; trong khi đó, Mose nắm chặt nắm tay mình trong một lúc lâu mà không nói gì cả.

Cuối cùng, chỉ huy Tập đoàn quân thứ 4 mới lên tiếng, với vẻ bất lực: “Ý anh là, trong một đêm, tôi đã mất gần 30 trung đoàn trưởng, 12 tiểu đoàn trưởng và 2 đại đoàn trưởng?”

“Vâng, thưa tướng,” sĩ quan đó trả lời một cách e ngại: “Đối phương đã lặng lẽ vượt qua tuyến phòng thủ của chúng ta vào đêm qua, tấn công vào nhiều trụ sở chỉ huy. Họ giết người khắp nơi; lực lượng tuần tra của chúng ta gần như không thể làm gì được.”

“Chắc chắn là những thiết bị chết tiệt đó! Những người đó đều sử dụng những thiết bị đó! Ban đêm, họ có thể nhìn thấy chúng ta, trong khi chúng ta thì giống như những kẻ mù vậy.” Mose cuối cùng cũng lên tiếng; việc anh ta im lặng suốt thời gian trước đó khiến cho các sĩ quan xung quanh đều giật mình.

“Trong trận chiến ban đêm, đối phương có lợi thế rất lớn. Trước đây, chúng ta luôn sử dụng đèn pháo để đối phó… nhưng trong thành phố, trong các trận chiến ở hẻm ngõ… đèn pháo thực sự không mấy hiệu quả.” Tham mưu trưởng đặt bản báo cáo xuống và thở dài.

Bây giờ, họ có lẽ đã biết rõ Người Đường đã sử dụng phương pháp nào để tiến hành các trận chiến vào ban đêm. Đối phương hoàn toàn không cần đến ánh sáng; chỉ cần mang theo những thiết bị chết tiệt đó là đủ.

Trong tình huống này, phía người lùn gần như không có biện pháp nào để đối phó. Họ chỉ có thể chịu đựng những đòn tấn công, đặc biệt là trong các trận chiến ở hẻm ngõ.

Trong điều kiện chiến đấu ngoài trời, việc sử dụng nhiều đèn pháo suốt đêm có thể giúp họ đối phó được một

Dù vậy, đây vẫn là biện pháp dễ thực hiện nhất mà họ có thể tìm được trong thời gian ngắn. Vì vậy, tư lệnh của Tập đoàn quân số 4 lập tức nói: “Hãy sử dụng hết số bom đèn dự trữ đi; dù chỉ giúp chúng ta chống đỡ được vài ngày thôi cũng tốt rồi.”

Số bom đèn dự trữ của họ không nhiều, và trước đó đã bị tiêu hao khá nhiều do việc sử dụng trong các trận chiến ngoài trời. Những thứ còn lại hiện nay đã không đủ để họ sử dụng liên tục nữa.

“Thật sự không còn nhiều lắm… Ôi… Trước đây tôi còn trách các đơn vị trên tiền tuyến sử dụng quá nhiều bom đèn, coi đó là sự lãng phí, nhưng bây giờ thì thấy rằng, chỉ có những thứ này mới có thể chống lại được chiến thuật không từ của Người Đường.” Tham mưu trưởng lại thở dài một lần nữa; có vẻ như kể từ khi Thành Vĩnh Đông bị bao vây, ông ấy luôn trong tình trạng thở dài như vậy.

Hiện nay, họ thiếu thứ gì cũng có: thiếu pháo calibre lớn, thiếu xe tăng và vũ khí chống tăng, thiếu pháo cao xạ, thiếu đủ loại đạn dược, thiếu nhân lực, và cả vật tư nữa…

Bởi vì phần lớn vật tư mà người lùn đã tích trữ trước đây đều nằm dưới các công sự bằng thép, nên hiện tại tại Cảng Vĩnh Đông, lượng vật tư thực sự không nhiều lắm. Mặc dù họ vẫn còn một số dự trữ, nhưng sau hàng loạt trận chiến, số lượng đó đã giảm xuống rất ít.

Thành Vĩnh Đông ban đầu có hơn một triệu người dân, nhưng theo thời gian chiến tranh kéo dài, số lượng này đã giảm xuống còn chưa đầy tám trăm nghìn người. Rất nhiều người đã rời thành phố để tìm nơi trú ẩn, chỉ còn lại những tòa nhà trống rỗng.

Các nhân vật quan trọng đều đã bỏ lại tài sản của mình ở đây; chỉ còn lại người dân thường sống trong những căn phòng của mình, cầu nguyện cho rằng cuộc thảm họa này sẽ sớm kết thúc.

“Tôi buộc phải thăng chức cho thêm 30 trung đoàn trưởng… Điều này không hề dễ dàng chút nào. Nếu không có những chỉ huy giàu kinh nghiệm, khả năng chiến đấu của đội quân tôi sẽ không thể đảm bảo được.” Tư lệnh tập đoàn quân lo lắng nhắc nhở Mose bên cạnh mình.

Tập đoàn quân số 4 vốn dĩ không phải là một đội quân tinh nhuệ; nếu cấu trúc của đội quân này bị phá vỡ, thì sức mạnh chiến đấu của các binh sĩ cấp thấp còn lại sẽ càng trở nên không thể dự đoán được.

“Không còn cách nào khác, chỉ có thể thăng chức tạm thời mà thôi. Chúng ta cũng không có biện pháp nào tốt hơn để ngăn chặn cách chiến đấu của đối phương.” Mose cười đau khổ khi đứng trước bản đồ; hệ thống ph

Các khu vực phòng thủ ngoại ô tiếp theo cũng không chống đỡ được lâu; chiến thuật tấn công hiệu quả của Đường Quân đã nhanh chóng xuyên qua tuyến phòng thủ này, và sau đó, do khó khăn trong việc tiếp tế, tuyến phòng thủ đó đã sụp đổ mà không cần phải giao tranh.

Hiện nay, trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt trong khu vực thành thị; tiền tuyến gần nhất chỉ còn cách trụ sở chỉ huy của ông ta chưa đầy 4 km, và con số này có lẽ còn không chính xác – có thể đã có một đội quân xâm nhập của Đường Quân tiến sát đến cách họ chưa đầy 2 km rồi.

Theo diễn biến của cuộc chiến, lực lượng người lùn phòng thủ tại Cảng Vĩnh Đông đã bị ép vào một không gian tương đối hẹp; họ dần cạn kiệt các nguồn lực, và điều duy nhất giúp họ tiếp tục chiến đấu chính là việc họ không thể để mất nơi này.

Nếu Đường Quân chiếm giữ được Cảng Vĩnh Đông, với khả năng vận tải của họ, ngay cả khi tất cả các đế chế trên Lục địa Đông đoàn kết lại, cũng có thể không thể đối đầu nổi với họ.

Đúng lúc mấy người đang trò chuyện, các cuộc oanh kích của Đường Quân lại bắt đầu một lần nữa. Những cuộc oanh kích này không mang tính chất phá hoại hàng loạt, mà là những vụ nổ chính xác, có nhịp điệu, từ xa vang đến.

Điều này có nghĩa là nhiều địa điểm quan trọng sẽ bị phá hủy, và nhiều vũ khí then chốt cũng sẽ bị tiêu diệt… Đối với người lùn, đây chắc chắn không phải là tin tốt chút nào.

Đất đai rung chuyển dưới tiếng nổ, những chiếc đèn treo trên trần nhà lung lay, mọi người đều hoảng sợ, chờ đợi cho đến khi những tiếng động ấy dần tắt đi.

Khi bụi bặm từ trên trời rơi xuống, làm ướt những tờ giấy trên bàn, tạo ra tiếng “rào rào”, một sĩ quan bước vào với bức điện.

“Tướng quân! Tin mới vừa được gửi đến…” Anh ta nói, đồng thời đưa bức điện cho Mose. Mose nhận lấy bức điện, nhìn vào nội dung, rồi ngay lập tức trở nên tức giận.

Anh ta nhắm mắt đưa bức điện cho tham mưu trưởng bên cạnh; sau khi đọc nội dung, tham mưu trưởng mới biết được tin tức: Phần còn lại của Tập đoàn quân thứ 1 đã bị Sư đoàn thiết giáp thứ 9 của Đường Quân tiến về phía Bắc chặn đứng đường thoát, và cuối cùng đã bị bao vây tiêu diệt.

Nói cách khác, đội quân “dư sót” duy nhất có thể gây rối cho Đường Quân ở bên ngoài vòng vây, hoặc giúp giảm bớt áp lực cho Tập đoàn quân thứ 5, giờ đây đã không còn nữa.