“Công việc này thật là nhàm chán…” Một người lùn đeo thẻ tài liệu trên cổ nói, trong khi những mảnh thức ăn còn dính trên râu của anh ta rơi xuống chiếc hộp đạn bên chân.

Người lùn đối diện với anh ta đang đội một chiếc mũ nhỏ và không ngẩng đầu, chỉ tập trung xếp những viên đạn vào thiết bị đóng đạn.

Đây là một công việc rất nhàm chán: anh ta phải xếp các viên đạn một cách gọn gàng vào thiết bị đóng đạn, sau đó đặt những ổ đạn đã sử dụng xong lên một bên thiết bị, rồi nhấn mạnh vào “bàn đẩy” ở phía bên kia để đưa toàn bộ số đạn vào ổ đạn.

Sau đó, anh ta còn phải kiểm tra số lượng đạn đã được đóng vào từ những lỗ nhỏ ở mặt bên; mỗi ổ đạn đều phải chứa đúng ba mươi viên đạn – đó là quy định, và nếu sai sót, họ sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

Tất nhiên, họ sẽ không bị giết vì những sai sót đó, nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng đến điểm đánh giá của họ. Nếu liên tục mắc sai lầm, họ sẽ bị đưa đến những khu vực có thu nhập thấp, nơi họ vẫn phải làm công việc này nhưng chỉ được nhận một nửa lương thực so với trước đây.

“Dù sao thì cũng may mắn rồi… Ít ra ở đây làm việc không có nguy cơ mất mạng.” Người lùn đội mũ an ủi người bạn đồng nghiệp trong lúc tiếp tục đóng đạn.

Đường Quân cũng tái sử dụng các ổ đạn; mặc dù họ có rất nhiều ổ đạn đã được đóng đạn sẵn được vận chuyển từ đất liền đến, nhưng họ vẫn cần phải tự đóng đạn tại tiền tuyến để đáp ứng nhu cầu chiến đấu.

Ở phía bên kia nhà máy, trong một xưởng khác, một số người lùn đang vận hành máy móc để tiến hành việc đóng đạn cho chuỗi đạn pháo của trực thăng.

Công việc này phức tạp hơn nhiều, vì vậy chỉ những người lùn thợ thủ công chuyên nghiệp mới được giao nhiệm vụ này. Họ đã thể hiện sự phối hợp tốt ở những nơi khác, nên mới được giao những công việc quan trọng như vậy.

Những người lùn làm việc ở đây đều nhận được khoản trợ cấp bổ sung; họ được cung cấp bữa ăn tốt hơn và cũng có thể mang về nhà nhiều thứ hơn: như các loại thực phẩm đóng hộp, bánh quy, kẹo, muối và nhiều loại thịt khác nhau.

Khác với những kẻ xâm lược, Đường Quân luôn coi mình là những người giải phóng. Thực tế, họ cũng đang làm như vậy; trong suốt cuộc chiến, họ mang lại cho người dân địa phương không phải là sự hủy diệt, mà là sự tái sinh.

Quân đội của Đại Đường Đế quốc hiếm khi giết hại người dân địa phương; miễn là họ không kháng cự mạnh mẽ, binh sĩ của Đại Đường Đế quốc luôn đối xử với người bản địa một cách khoan dung hơn.

Và sau đó, họ sẽ loại bỏ những lãnh chúa và quý tộc địa phương gây ác nghiệt, bãi bỏ hệ thống quý tộc bất công ở đó, và hoàn thành một loạt các cải cách hệ thống. Trong quá trình này, ngày càng nhiều người dân địa phương sẽ được hưởng lợi từ những thay đổi này và trở thành những người được hưởng lợi… Vì vậy, họ cũng sẽ ngày càng hiểu rõ hơn về Đường Quân, chấp nhận Đường Quân và tin tưởng vào việc Đường Quân cai trị. Mặc dù điều này cần rất nhiều thời gian, nhưng miễn là không có sự áp bức, thì cuộc kháng cự cũng sẽ không kéo dài mãi mãi. Khi tình hình an ninh được duy trì ổn định trong một thời gian nhất định, người dân bình thường cũng sẽ không còn ý định gây rối nữa. Lượng đạn sử dụng trên trực thăng rất lớn, vì vậy cần rất nhiều người phụ trách việc nạp đạn để giúp hoàn thành công việc này. Không còn cách nào khác, đó chính là bản chất của những loại vũ khí hàng không này: vài giây “thú vị” của phi công lại đòi hỏi những người nạp đạn phải trải qua vài giờ “khổ sở”. Việc bắn liên tục mang lại cảm giác thú vị trong chốc lát, nhưng việc nạp đạn lại giống như đang ở một “nghĩa trang đạn dược”… Trong chiến tranh hiện đại, có rất nhiều loại vũ khí như vậy: như pháo Hỏa Thần, pháo tên lửa, tên lửa phóng thẳng đứng trên tàu khu trục, pháo phòng không gần… Trong trò chơi, bạn có thể thoải mái vứt bỏ hộp đạn và nạp đạn mới để tiếp tục bắn nhau, nhưng trên thực tế, phần lớn thời gian, binh sĩ trên chiến trường chỉ biết ẩn náu trong hầm hào, chơi bài, rồi bỗng nhiên bị một chiếc drone xuất hiện từ đâu đó giết chết. Điều này không phải là đùa cợt; phần lớn thời gian, nhiệm vụ của binh sĩ trên chiến trường chỉ là thu thập đầu đạn, nhặt lại những hộp đạn bị vứt bỏ, giúp đỡ việc nạp đạn, và vá lại những chiếc quần bị rách. Những người lính xe tăng thì thường xuyên phải làm việc như vệ sinh nòng pháo, kiểm tra bánh xích, sửa chữa động cơ, kiểm tra dầu máy và các bộ lọc, cũng như điều chỉnh ống ngắm quang học và hệ thống máy tính. Chiến tranh hiện đại, hay bất kỳ thời kỳ chiến tranh nào, cũng không hề liên quan gì đến sự lãng mạn cả; binh sĩ sống một cuộc sống nhàm chán trên chiến trường, phải chịu đựng những điều khắc nghiệt hơn cả việc đi làm, và cuối cùng họ có thể giết chết kẻ thù trong một cuộc tấn công bất ngờ, hoặc bị kẻ thù giết chết. “Nghe nói Pháo đài Tuyết đã đầu hàng rồi à?” Người lùn đang vận hành cái bánh xe cơ học để ép đạn vào dây đạn hỏi đồng n

“Đúng vậy, tôi cũng cảm nhận được rồi; trên đường phố đã bắt đầu có người ra bán hàng rồi.” Người lùn đang vặn tay quay ấy gật đầu đồng ý.

Không còn áp lực của chiến tranh và thuế mái nữa, anh ta thực sự cảm thấy cuộc sống của mình đã tốt đẹp hơn nhiều so với trước đây. Không còn những kẻ thương nhân bóc lột mình nữa, anh ta càng thêm tin rằng công sức lao động của mình đủ để nuôi sống cả gia đình.

Nhưng chỉ sau ba ngày sống như vậy, anh ta đã không muốn trở lại nữa… Bữa canh cải bắp và thịt đóng hộp do vợ anh ta nấu thật là ngon tuyệt!

“Nghe nói Halv kia đã cử người đến đàm phán rồi… Những chiếc xe vào buổi sáng hôm nay chính là người của hắn đưa đến đấy.” Mọi người bắt đầu trò chuyện về chuyện này; dù công việc vẫn tiếp tục, nhưng ai nấy cũng tham gia vào cuộc trò chuyện ấy.

Người giám sát Đại Đường Đế quốc cũng không quá quan tâm đến những chuyện này; đối phương khá dễ nói chuyện, chỉ khi hành vi của họ quá đáng mới nhắc nhở họ một chút thôi. Vì vậy, mọi người đều thoải mái trò chuyện, thậm chí giọng nói của họ còn khá lớn.

Khi nghe đến tên Halv, có người lập tức hỏi: “Kẻ đó chẳng phải là người từng thu thuế trước đây sao?”

Nhiều người đều gật đầu đồng ý; mọi người vẫn nhớ rõ vị tướng đã đề xuất việc thu thuế đó: “Đúng rồi, chính là hắn… Hắn cứ kêu gọi thu thêm thuế chiến tranh, và cuối cùng mỗi người đều phải trả thêm 2 đồng bạc!”

“Chết tiệt! Tại sao kẻ đó không chết đi cho rồi?“ Có người lập tức chửi thề; chính vì đề xuất của Halv mà cuộc sống của họ càng trở nên khó khăn hơn.

Khi nhắc đến việc tăng thuế, người ta lập tức nhớ đến một kẻ khác cũng chịu trách nhiệm trong việc này: “Đừng nói nữa… Thị trưởng của chúng ta cũng không phải là người tốt đâu!“

“Ông ta không phải đã bị treo cổ sao?“ Có người khác lập tức hỏi.

Chủ đề này khiến mọi người cảm thấy vui vẻ; họ thực sự thích cảnh tượng người được gọi là thị trưởng, hay nói đúng hơn là cựu thị trưởng, bị treo lên cột đèn: “Đúng vậy… Chính vì thấy những con người đó treo cổ hắn mà tôi mới ra đây làm việc cho họ đấy.“

Có người am hiểu chuyện còn chế giễu: “Đừng tự cao tự đại quá đấy… Chỉ là vì đói quá mới ra đây làm việc thôi mà!“

“Hehehehe!“ Tiếng cười vui vẻ lan tỏa khắp xưởng, khiến người lính Đường Quân đứng ở cửa cũng tò mò quay đầu lại nhìn.