Những đội hình máy bay ném bom khổng lồ mở ra khoang đạn ở phần bụng máy trong làn không khí không ổn định; những quả bom có kích thước lớn treo bên trong rõ ràng không phải là những vật dụng tầm thường.

Đây chính là những quả bom nhiệt áp mà Đại Đường Đế quốc chuẩn bị để đối phó với các hầm ngục của người lùn. Sức công phá của loại bom này có thể xuyên qua các đường hầm và đến mọi góc cạnh của các nơi ẩn náu dưới lòng đất, giúp tiêu diệt hiệu quả những binh sĩ đang trốn trong các hành lang ngầm.

Cùng với làn không khí lạnh giá, những quả bom này rời khỏi giá đỡ và bắt đầu rơi xuống mặt đất. Những chiếc máy bay ném bom Ho-6 đã thực hiện nhiệm vụ này sau đó bắt đầu bay lên cao; phía dưới chúng, những đám lửa khổng lồ bắt đầu bùng phát.

Trái đất rung chuyển dữ dội; tuyến phòng thủ của người lùn bị lung lay hoàn toàn. Khói đen từ những vụ nổ dày đặc che khuất bầu trời, và hàng ngàn binh sĩ người lùn đã thiệt mạng trong những quả bom nhiệt áp này.

Tiếng nổ của những quả bom nhiệt áp khổng lồ khiến trời đất chấn động; loại vũ khí này, dù không được coi là mới mẻ, vẫn gây ra áp lực tâm lý lớn cho lực lượng phòng thủ của người lùn.

Dưới áp lực mãnh liệt của Đường Quân, lực lượng người lùn dần dần suy yếu. Tuyến phòng thủ số 4, nằm ngay kế bên tuyến phòng thủ số 5, đã mất đi nhiều vị trí do thiếu quân số.

Nguyên nhân chính là do sự áp đảo về hỏa lực của Đường Quân$: vào đêm hôm đó, lực lượng người lùn chỉ tập trung đánh trả đội tàu pháo kích của Đường Quân ở phía nam; đội tàu pháo kích ở phía bắc thì không bị ảnh hưởng gì cả.

Vì vậy, đội tàu này tiếp tục pháo kích các vị trí của người lùn, và những khẩu pháo có calibre 350 mm vẫn rất hiệu quả trong việc phá hủy các công sự phòng thủ vững chắc của họ.

Khi những điểm then chốt trong tuyến phòng thủ của người lùn lần lượt bị phá hủy, họ dần không thể kiên trì được nữa. Đường Quân liên tục tiến hành các cuộc chiến đấu tranh giành hào sâu, và dường như họ sắp đuổi được những người lùn đang cố gắng giữ vững tuyến phòng thủ số 4 ra khỏi đó.

“Tôi không thể chịu đựng được nữa! Vâng, tướng lĩnh! Chúng tôi cần sự hỗ trợ… Nhiều sự hỗ trợ!” Người chỉ huy người lùn bên trong hầm ngục, nắm chặt ống nói, báo cáo tình hình chiến sự mới nhất với giọng nói đầy lo lắng.

Nhiều đơn vị của ông đã mất liên lạc; hiện tại, Đường Quân chỉ cách nơi ông đang ở khoảng vài trăm mét mà thôi.

Tiếng súng vang dội khắp hành lang; thực tế, nhiều lối ra trong các hành lang

“Cố lên! Phải cầm chắc vị trí! Không được lùi bước!” Bên kia điện thoại, tiếng la hét điên cuồng của vị tướng vang lên: “Tôi không thể cung cấp thêm quân tiếp viện cho các bạn nữa! Nơi đây cũng đã trở thành tiền tuyến rồi! Vì Hoàng đế bệ hạ! Vì Đế quốc! Các bạn phải giữ vững vị trí!”

“Vâng! Chúng tôi sẽ chiến đấu đến khi người cuối cùng còn sống! Hoàng đế bệ hạ vạn tuế!” Vị chỉ huy lùn cầm điện thoại cắn răng và cam đoan.

“Pháo đài số 44 vẫn chưa liên lạc được sao?” Vị sĩ quan lùn đang rất cần sự hỗ trợ từ pháo binh, sau khi cúp máy, anh ta hỏi người phó tá bên cạnh mình.

Người phó tá nhún đầu với vẻ bối rối; trong lúc đó, những viên đạn pháo rơi xuống, bụi đất cũng bay lả tả trên đầu họ: “Không thể liên lạc được. Có người thấy pháo đài số 44 đang phun khói… Có lẽ nó đã bị hủy hoại rồi.”

Lực lượng công phá của Đường Quân mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì họ dự đoán trong các cuộc tập trận trước đây. Những pháo đài vốn được thiết kế để chịu đựng được hàng chục ngày, thậm chí hàng tháng, giờ đây đang lần lượt bị phá hủy.

Những quả đạn xuyên đất kinh hoàng đó, chỉ cần trúng đích là có thể phá hủy hoàn toàn một pháo đài có cỡ nòng 300 milimét, dù lớp giáp trên đỉnh pháo đài dày đến hơn 150 milimét cũng không thể cứu vãn được gì.

Tiêu chuẩn này thậm chí còn cao hơn cả tiêu chuẩn của các pháo đài trên tàu chiến; thật đáng tiếc là chúng vẫn không thể chống chịu nổi những cuộc tấn công bằng bom của Đường Quân. Những pháo đài lớn có khả năng xoay hướng và bao phủ toàn bộ bãi biển, vốn được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng, giờ đây đã không còn tác dụng gì nữa.

Khi mất đi sự hỗ trợ từ những khẩu pháo này, đội quân lùn chỉ còn cách dựa vào các khẩu pháo cỡ nhỏ và các boong keo súng máy để chống trả một cách kiên cường.

Mặc dù những công sự này cũng gây ra nhiều khó khăn cho Đường Quân, nhưng do đã mất đi sự bảo vệ của pháo hạng nặng, hệ thống phòng thủ của họ đã bị phá vỡ, vì vậy không thể tránh khỏi bị đánh bại từng cái một.

Các khẩu pháo cỡ trung và nhỏ của họ bị Đường Quân tiêu diệt một cách hiệu quả, nhờ vào khả năng liên lạc linh hoạt và sự hỗ trợ của những khẩu pháo hạng nặng cỡ 155 milimét được triển khai trên bờ biển. Tốc độ phản ứng của những khẩu pháo hạng nặng này cao hơn nhiều so với các khẩu pháo cỡ nhỏ lỗi thời của đội quân lùn.

Các điểm bắn súng máy cũng không thể tự vững khi mất đi sự bảo vệ của pháo hạng nặng; những quả đạn s

Sau khi đã kiềm chế được những đợt tấn công phối hợp lẫn nhau của đối phương, Đường Quân có thể sử dụng xe bọc thép, xe tăng, thậm chí là trực thăng vũ trang để tiêu diệt những căn cứ phòng thủ này. Mặc dù tốc độ tiến quân không hề nhanh, nhưng Đường Quân vẫn tiến triển ổn định, từng bước một xâm chiếm các tuyến phòng thủ bằng thép của người lùn. Mặc dù phe người lùn gây ra không ít khó khăn cho Đường Quân, nhưng tốc độ họ mất đi các vị trí phòng thủ lại nhanh hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

“Gọi cho tôi số 407 – căn cứ chính!” Vị sĩ quan người lùn lại một lần nữa cầm điện thoại và ra lệnh mạnh mẽ: “Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, cũng phải giữ vững căn cứ chính này! Không được để mất số 407! Dù phải hy sinh cả mạng sống cũng không được!”

Các tuyến phòng thủ bằng thép của người lùn được đánh số theo một quy luật nhất định: các vị trí chính được đánh số riêng biệt, từ 1 đến 9, tổng cộng có 9 vị trí lớn; trong đó, vị trí số 5 đã bị Đường Quân chiếm giữ. Trong những vị trí chính này, có những tháp pháo quan trọng; những tháp pháo này rất đắt tiền và được trang bị vũ khí mạnh mẽ, vì vậy chúng được đánh số theo cách kết hợp số vị trí chính với số tháp pháo cụ thể: ví dụ, tháp pháo hạng nặng thứ tư tại vị trí số 4 được đặt tên là tháp pháo số 44. Còn các căn cứ sử dụng súng máy hạng nặng trên toàn bộ tuyến phòng thủ thì được đánh số bằng ba chữ số; ví dụ, vị trí số 1 tại vị trí số 4 được đặt tên là 401, vị trí số 2 là 402, và cứ thế tiếp tục.

Căn cứ số 407 được coi là vị trí cực kỳ quan trọng; điều này cho thấy Đường Quân đã kiểm soát được nhiều căn cứ trong khu vực vị trí số 4 và đang tiến gần đến vòng phòng thủ ngoài cùng của đối phương. Bên trong những tuyến phòng thủ được củng cố bằng bê tông cốt thép này, binh sĩ người lùn đang chạy loạn xạ, mang theo đạn dược và vũ khí, vội vàng đến hỗ trợ những khu vực sắp bị Đường Quân đánh bại. Tại những chỗ hở do bom tàn phá, binh sĩ của Đường Quân đang tiến hành thu dọn và đẩy lùi những người lùn liên tục phản kích, cố gắng giành lại các vị trí phòng thủ. Những người lính người lùn này dường như không sợ chết, họ phản kích một cách điên cuồng; máu tươi chảy khắp nơi trong những con hào bê tông, làm đỏ thắm những bức tường hầm in đầy khẩu hiệu.

“Gì cơ? Các người thấy lá cờ của Người Đường đã được treo trên vị trí số 406 à? Đồ khốn nạn! Tất cả binh sĩ của trung đoàn 1