“Làm sao bây giờ chúng ta phải đối mặt? Trở về trong tình trạng nhục nhã ư? Những người đợi chúng ta có thể không phải là người thân, mà là những binh sĩ mang theo vũ khí!” Tôn Quang nói với giọng đầy căm phẫn.

Anh cảm thấy rằng việc được ân xá này thực chất chỉ là một kế hoạch chia rẽ họ; chỉ cần họ trở về, Đại Đường Đế quốc chắc chắn sẽ bắt tất cả họ lại và treo cổ họ để răn đe người khác.

Tất nhiên, đối với bản thân anh, việc trở về như vậy quả thật là một điều đáng xấu hổ. Nếu Đường Quân bị đánh bại ở Đôn, và sau đó anh được ân xá, thì khi trở về quê hương, anh sẽ cảm thấy tự hào và thành tựu… Ngay cả khi phải chết, anh cũng sẽ chấp nhận một cách bình thản.

Nhưng bây giờ, với tư cách là một vị tướng Nước Tần, anh gần như chưa đạt được bất kỳ thành tích nào cả. Hàng rào phòng thủ đó chưa từng được kiểm tra qua chiến đấu thực tế, và cũng chưa được hoàn thiện hoàn toàn.

Theo quan điểm của Tôn Quang, hàng rào đó cần phải được củng cố gấp ba lần! Các lực lượng phòng thủ bờ biển của Đôn ít nhất cũng cần phải tiêu diệt năm trăm nghìn binh sĩ Đường Quân mới có thể coi là thành công.

Nhưng bây giờ thì sao? Tôn Quang thực sự biết rõ rằng nhiều đoạn của hàng rào đó không được xây dựng theo yêu cầu chuẩn mực; số đoạn đáp ứng các tiêu chuẩn thì còn chưa đến một phần mười.

Theo kế hoạch ban đầu, cứ cách 30–50 mét lại phải xây dựng một cái đài pháo máy, nhưng ở hầu hết các khu vực, điều này hoàn toàn không được thực hiện: nhiều nơi chỉ có các vị trí đặt súng máy mà thôi, chẳng hề có những cái đài bê tông có nóc che chắn.

Ngay cả vậy, mật độ súng máy cũng đã giảm xuống còn khoảng mỗi 100 mét mới có một khẩu. Chỉ những điểm then chốt trong hệ thống phòng thủ mới thỉnh thoảng được trang bị súng máy cách nhau 50 mét.

Những hệ thống hầm chứa đạn dược cần thiết thì ở nhiều nơi chỉ được xây dựng một cách sơ sài; nhiều kho đạn dược thậm chí còn trống rỗng, bởi vì số lượng vũ khí quá ít để lấp đầy những nơi đó.

Bây giờ, rõ ràng là có người ở phía Đôn muốn Tôn Quang phải gánh chịu những sai sót này và biến mất mãi mãi! Chỉ cần Tôn Quang rời đi, dù anh có sống sót hay không, những vấn đề này cũng sẽ được đổ lên vai anh, khiến anh phải gánh chịu danh tiếng xấu xa… trong khi nhiều người khác thì có thể thoát khỏi trách nhiệm đó.

Nhưng Tôn Quang không muốn làm như vậy; anh ta đã bỏ trốn đến Đôn, chỉ mong có thể tiếp tục chiến đấu vì Nước Tần và giành thêm nhiều cơ hội cho họ.

  Thật đáng tiếc, anh ta đã thất bại… Trước khi kịp gặt hái được thành quả nào, Đại Tần Đế quốc mà anh ta muốn cứu vãn đã sớm bị diệt vong rồi.

  Bây giờ, Nước Tần đã không còn nữa; người từng là Tần Hoàng – Vương Giao của Đại Đường – giờ đây đã trở thành Quốc Công của Đại Đường Nước Tần. Nghe nói ông ta gần đây đang thành lập một đội bóng đá của người Qin; thật là điển hình cho việc lãng phí tài năng và niềm đam mê.

  Người Qin dường như cũng không còn mong muốn khôi phục đất nước nữa; họ dưới sự lãnh đạo của các quan chức Đường Quốc đang xây dựng kênh đào, đắp đê, mở đường, xây dựng nhà máy… Những người hưởng lợi từ điều này rất nhiều, và những người biết ơn cũng không thiếu.

  Không ai còn nhớ về cái Nước Tần cũ kỹ, lạc hậu, nghèo khó và khắc nghiệt ấy nữa. Mọi người đều tự xưng là người Người Đường; cái tên “đất Qin” dường như cũng không còn được ai nhắc đến nữa.

  Trong hoàn cảnh như vậy, những hành động của Tôn Quang thực sự có phần không phù hợp với thời cuộc. Đôn nuôi dưỡng anh ta, chỉ để chứng minh rằng Đường Quốc vẫn không được lòng người dân ở đất Qin… Nhưng theo thời gian, tác dụng duy nhất còn lại của điều này cũng dường như đã không còn nữa.

  Những hành động không phù hợp với thời đại của anh ta cuối cùng cũng sẽ bị vứt vào đống rác của lịch sử… Phía Đôn đang chuẩn bị tận dụng danh tính người Qin của anh ta để thực hiện một “cuộc tách rời máu thịt”.

  “Ôi… Các ngươi định bắt tôi gánh chịu hậu quả này sao? Những quý tộc ký hợp đồng công trình nhưng lại gian lận trong quá trình thi công sẽ không bị truy cứu trách nhiệm; những binh sĩ được tuyển mộ cũng không cần phải được giải tán… Chỉ có danh tiếng của tôi là bị hy sinh mà thôi!” Tôn Quang nhận ra tất cả mọi thứ và chỉ vào bản thân mình.

  McLavel lập tức đỏ mặt; trước khi đến đây, anh ta đã nghĩ đến điều này rồi. Sự liên quan của Đôn đến dự án phòng thủ ven biển thực sự quá lớn, đến mức ngay cả Đôn Đệ Nhất cũng không dám đề cập đến vấn đề này.

Vì vậy, Đôn Nhất Thế đã nghĩ ra “kế hoạch tuyệt vời” này: đổ lỗi cho một người không liên quan gì đến chuyện này, rồi giải quyết hết mọi chuyện để kết thúc trò hề này.

Còn việc sửa chữa và khắc phục sau này thì là chuyện khác. Dù sao bây giờ Đôn cũng không còn tiền để tiếp tục chi tiêu cho các tuyến phòng thủ ven biển nữa; chỉ cần có thể dọa được phe Đường Quốc là đủ rồi.

“Tướng Tôn! Hoàng đế của chúng ta cũng không phải là người vô tình; Ông ấy đã hứa với tôi rằng, miễn là tướng sẵn lòng rời đi, ông ấy chắc chắn sẽ không cản trở.” Đó là điều kiện cuối cùng mà Mac Lavel đã đạt được để bảo vệ Tôn Quang.

Dù sao thì đây cũng là một vấn đề quá lớn; nếu Tôn Quang không rời đi, chắc chắn sẽ bị xử tử. Vì vậy, Mac Lavel đến đây để thông báo cho Tôn Quang, giúp Tôn Quang kịp thời trốn thoát trước khi Đôn quyết định hành động.

Nhưng điều mà Mac Lavel không biết là Đôn Nhất Thế không hề tốt bụng như vậy. Mặt sau, Đôn Nhất Thế đã sắp xếp sẵn các tàu chiến và tàu ngầm, chỉ chờ đợi khi con tàu của Tôn Quang rời cảng là sẽ bắn chìm nó ngay lập tức.

Làm sao ông ấy có thể để Tôn Quang sống sót trở về Đại Đường được? Một mặt, việc để Tôn Quang sống sót có thể khiến bí mật phòng thủ của Đôn bị tiết lộ; mặt khác, Tôn Quang cũng có thể tìm cách bào chữa cho bản thân. Dù từ góc độ nào nhìn, Đôn Nhất Thế cũng nhất định phải giết Tôn Quang.

Còn bản công văn ân xá Tôn Quang mà Mac Lavel mang đến chỉ là ngòi nổ cho toàn bộ sự việc mà thôi.

Tôn Quang cũng không phải là kẻ ngốc; ông ấy chắc chắn biết rằng những thông tin mình biết rất quan trọng đối với Đôn, và cũng rất quan trọng đối với Đại Đường Đế quốc.

Nếu ông ấy có thể sống sót trở về Đại Đường Đế quốc, có lẽ ông ấy thực sự có thể cung cấp những thông tin hữu ích, giúp mình được tha mạng.

“Hoàng đế của các ngài yên tâm rằng tôi sẽ rời đi à? Mang theo tất cả những bí mật đó đến phe Đường Quốc ư?”

Tôn Quang cười, anh mở miệng rộng ra và đáp lại bằng giọng điệu đầy khinh thường.

McLavel không nói gì; thực ra anh cũng biết rằng những lời mình nói có phần quá vô lý. Trên biển cả, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra, và những lời hứa của anh thực sự chẳng có giá trị gì cả.

Khi đó, nếu con tàu gặp phải sóng gió dữ dội mà chìm xuống, hoặc thậm chí anh có thể đổ lỗi cho hải quân của Đường Quốc, McLavel sẽ làm gì được chứ? Anh có thể đi cáo buộc Hoàng đế của mình vì chuyện này sao? Cuối cùng, anh chỉ có thể giả vờ không biết gì mà thôi.

“Có vẻ như tôi thực sự nên rời đi rồi.” Tôn Quang cười một cách tự giễu, sau đó vẫy tay chào tạm biệt: “Tạm biệt nhé, người bạn của tôi. Hy vọng một ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Khi anh nhìn McLavel rời khỏi phòng và cánh cửa được đóng lại, tay anh siết chặt lấy tấm danh thiếp trong túi mình.

Đó là tấm danh thiếp mà một người báo chuyền tin đã đưa đến cho anh vài ngày trước; trên đó chỉ có một số điện thoại và một cái tên mà ngay cả Tôn Quang cũng đã quá quen thuộc: Pan Yiping.

Ở Đôn, không có nhiều người sở hữu loại danh thiếp này; nhưng đối với Tôn Quang mà nói, đây có lẽ là con đường duy nhất để anh có thể sống sót. Bản thân anh không quan tâm đến việc mình có chết hay không, nhưng anh cảm thấy mình ít nhất cũng nên giúp những người lính thủy quân của Nước Tần trở về nước...

——

Hai ngày nay, gia đình tôi có nhiều việc phải lo, vì vậy tôi chỉ có thể hứa sẽ tiếp tục cập nhật truyện trong thời gian tới; những phần còn thiếu chắc chắn sẽ được bù đắp sau này.