Thực tế, trái ngược hoàn toàn với những dự đoán của Đa Ân Đế quốc và các lãnh đạo cấp cao của các đế chế trên Đại lục Đông, trong kế hoạch tác chiến được soạn thảo bởi Tổng tham mưu quân đội Đường Quốc, điểm tấn công không được đặt tại Doran.

Lý do khá đơn giản: khoảng cách từ khu vực Thục địa đến Doran quá xa, đến mức lực lượng không quân của Đại Đường Đế quốc không thể phát huy hết hiệu quả của mình.

Trong kế hoạch tác chiến do Leff và các cố vấn của ông soạn thảo, những máy bay vận tải và oanh tạc cất cánh từ hòn đảo Ảo có thể cung cấp sự hỗ trợ bổ sung, đây rõ ràng là một lợi thế không thể bỏ qua.

Nếu Đường Quân tiến hành cuộc tấn công từ phía Bắc vào Băng Hàn Đế Quốc, thì vào ngày đổ bộ, họ có thể triển khai một số lượng lớn lính dù tham gia chiến đấu, đồng thời sử dụng nhiều máy bay oanh tạc để phá hủy các cơ sở phòng thủ dọc theo bờ biển.

Đây là những ưu thế chiến thuật mà việc tấn công Doran không thể có được. Vì vậy, sau khi loại bỏ khả năng đổ bộ vào Lairen Đế quốc và Đa Ân Đế quốc, phe Đường Quốc đã tập trung vào việc tấn công Băng Hàn Đế Quốc của người Lùn.

Việc tấn công Băng Hàn Đế Quốc về mặt khoảng cách là phù hợp, nhưng về mặt thời gian thì cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Dù sao thì một số mùa ở vùng biển phía Bắc cũng quá lạnh, hoàn toàn không thể tiến hành đổ bộ.

Do vị trí địa lý, những máy bay oanh tạc và vận tải của Đường Quốc cất cánh từ gần hòn đảo Ảo có thể bao phủ phần lớn bờ biển phía Bắc của Băng Hàn Đế Quốc, vì vậy thời điểm đổ bộ phải được chọn vào mùa hè.

Khoảng thời gian ngắn ngủi này rất dễ bị bỏ lỡ: năm nay đã không còn hy vọng nào nữa, năm tới cũng vậy. Liệu liệu một năm nữa có thể tiến hành cuộc đổ bộ hay không, có lẽ vẫn phải dựa vào tình trạng của các tàu sân bay.

Hơn hai năm trước, khi Đại Đường Đế quốc liều lĩnh tiến hành cuộc đổ bộ vào hòn đảo Ảo vào đầu mùa xuân, lực lượng Thủy quân lục chiến đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề: hơn 300 binh sĩ bị thương tật và 4800 người mắc bệnh. Những người lính này đã chiến đấu trong nước biển lạnh giá, và những căn bệnh mà họ mắc phải cho thấy rằng nước biển lạnh còn nguy hiểm hơn cả các pháo đài của quân địch.

Sau khi suy ngẫm kỹ lưỡng và rút ra bài học, phía Đường Quốc đã chú trọng nhiều hơn đến nhiệt độ thời tiết khi quân đội thực hiện cuộc đổ bộ. Vì vậy, tất cả các kế hoạch chiến đấu được soạn thảo bởi bộ tham mưu đều được lên lịch vào tháng thứ hai của mùa hè.

Lúc này, mùa hè đã bắt đầu được một thời gian, và nước biển đã hấp thụ đủ nhiệt, nên nhiệt độ khoảng cao nhất trong năm. Theo khảo sát, nhiệt độ nước biển ở khu vực tây bắc cảng Yongdong vào mùa hè khoảng 28 độ C, đây là điều kiện thuận lợi để binh sĩ có thể thực hiện cuộc đổ bộ qua đường bộ.

Tuy nhiên, phía Băng Hàn Đế Quốc cũng nhận thức được nguy cơ tiềm ẩn. Dựa trên các trường hợp thực tế về việc Đường Quốc oanh tạc Nước Tần, họ đã ước lượng được bán kính hoạt động của máy bay ném bom Đường Quân. Kết quả cho thấy có một đoạn bờ biển nằm trong phạm vi này, điều này khiến người dân nhỏ bé của Băng Hàn Đế Quốc rất lo lắng.

Vì vậy, họ đã đầu tư rất nhiều nguồn lực để xây dựng thêm các công trình phòng thủ tại những khu vực có nguy cơ cao này. Khác với giới quý tộc của Đôn – những người chỉ biết lấy tiền mà không làm việc, lừa dối hoàng đế và sử dụng vật liệu kém chất lượng – quân đội của Băng Hàn Đế Quốc thực sự rất có năng lực. Họ đã xây dựng một hệ thống phòng thủ chất lượng cao, với độ bền cao hơn nhiều so với các hệ thống phòng thủ bờ biển của Đôn.

Dù sao thì đoạn bờ biển mà người dân nhỏ bé của Băng Hàn Đế Quốc cần phải phòng thủ cũng khá ngắn, vì vậy họ có thể tập trung nhiều hơn vào việc xây dựng hệ thống phòng thủ này. Nhiều hầm địa phương, hào sâu, số lượng lớn pháo binh và hàng rào dây thép liên tục đã giúp họ cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

Thực tế, khi Leff nói với Đường Mạc rằng “kẻ thù cũng đang chuẩn bị”, ông ấy đang ám chỉ đến hệ thống phòng thủ này của Băng Hàn Đế Quốc. Nếu hệ thống phòng thủ này được tăng cường thêm nữa, kế hoạch đổ bộ của Đường Quốc sẽ gặp nguy cơ thất bại: nếu không thể hoàn thành cuộc đổ bộ và chiếm giữ cảng trong vòng thời gian ngắn khoảng mười mấy ngày, thì cuộc tấn công ở phía bắc Biển Vô Tận có thể sẽ thất bại. Lúc đó, nước biển sẽ trở nên lạnh giá, và việc cung cấp hậu cần sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Cuộc tấn công của Đường Quân sẽ gặp nhiều khó khăn, và những người lính của họ thậm chí có thể bị đẩy xuống biển bởi các đòn phản kích của người dân nhỏ bé.

“Vẫn không thể triển khai hành động ngay được.” Sau khi trở về phòng làm việc của mình tại bộ tham mưu, Leff nói với nhóm thuộc cấp đang đầy kỳ vọng.

Nhiều người lập tức cảm thấy thất vọng; có người thậm chí còn thở dài. Mặc dù họ biết rằng phần lớn nguồn lực tài chính, nhân lực và vật chất của đế quốc đã được điều đến miền Tây, và Hoàng đế cũng rất quan tâm đến công cuộc xây dựng ở khu vực này, nhưng họ vẫn cảm thấy không cam lòng.

Tiền Kim Hàng cúi đầu nhìn lại tài liệu trong tay mình, sau đó tiến đến bên cạnh Leff và đề xuất: “Nếu trong thời gian ngắn không thể tiến hành các hoạt động quân sự ở Đại lục Đông, thì việc xin cấp vốn để xây dựng một sân bay quân sự mới trên Đảo Bắc có thể được không?”

“Lợi ích của việc này là giúp giảm khoảng cách di chuyển của máy bay, từ đó nâng cao hiệu quả chiến đấu,” anh ta chỉ vào một bản đồ đơn giản và tiếp tục nói với Leff: “Tuy nhiên, cũng có những rủi ro. Đảo Bắc thuộc vùng tự trị của người Shenren, nên bất kỳ hành động nào của chúng ta ở đó đều có nguy cơ bị lộ thông tin.”

Nghe lời Tiền Kim Hàng, Leff cũng bắt đầu do dự: Nếu xây dựng một sân bay mới hoặc mở rộng sân bay hiện có trên Đảo Bắc, khả năng bị lộ thông tin là rất cao. Những người kiểm soát Đảo Bắc có thể sẽ cảnh giác và nhận ra ý định thực sự của Đường Quốc.

Khả Nhược Nếu nhận định rằng nếu máy bay cất cánh và hạ cánh trực tiếp từ phía người Orc, khoảng cách sẽ tăng thêm hàng chục km – điều này thực sự là một rào cản lớn đối với Leff. Việc tiếp tế trên không và tần suất xuất kích của máy bay ném bom cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Vì đã chọn khu vực phía Bắc Biển Vô Tận – nơi có điều kiện thuận lợi cho việc hỗ trợ của không quân và lực lượng dù binh – nên Leff rất mong muốn không quân và lực lượng này có thể phát huy tối đa vai trò của mình.

“Chúng ta không có một căn cứ quân sự trên Đảo Bắc sao? Liệu có thể lén lút mở rộng sân bay quân sự tại đó một chút… và giữ bí mật một cách nghiêm ngặt không?” Tiền Kim Hàng đưa ra ý kiến của mình.

“Hãy báo cáo kế hoạch này lên trên, đồng thời thảo luận với Tình báo viện xem họ nghĩ sao… Nếu họ có thể giúp chúng ta che giấu thông tin, thì thật tuyệt vời,” Leff gật đầu, ông cũng cảm thấy rằng sân bay hiện có trên Đảo Bắc hoàn toàn có thể được tận dụng một cách hiệu quả hơn.

Tuy nhiên, để đánh lạc hướng mọi người, việc mở rộng sân bay đó là điều không thể thực hiện được. Không thể có khả năng hàng trăm máy bay ném bom và vận tải của không quân đều có thể cất cán