Nhiều quan chức tham nhũng và nhận hối lộ từng có những lý tưởng và hoài bão của riêng mình, nhưng họ không đủ sức chống lại sự cám dỗ và cuối cùng đã sa ngã.

Có lẽ nói như vậy không hoàn toàn chính xác; bên cạnh sự cám dỗ, những kẻ hối lộ thực ra sử dụng rất nhiều thủ đoạn khác nhau, trong đó việc dùng lợi ích để dụ dỗ chỉ là một phương pháp thôi. Đôi khi, việc đe dọa hay ép buộc cũng được coi là những biện pháp có thể áp dụng.

Nếu đặt mình vào vị trí của Đường Mạc, những kẻ hối lộ như vậy thực chất đang phá hỏng những quan chức mà ông ta đã dày công nuôi dưỡng, gần như đang “đào hang cho chính đế quốc”.

Vì vậy, ông ta đã suy nghĩ kỹ liệu có nên trừng phạt những kẻ hối lộ một cách nặng nề không, để những kẻ sẵn lòng tiền để làm hỏng các quan chức của đế quốc cũng phải trải qua những điều mà họ đã gây ra cho người khác.

Nói thật ra, trong một đế quốc, những cơ quan bí mật, nếu được hoàng đế dung túng, hoàn toàn có thể khiến một người phải sống trong cảnh đời không bằng tử vong.

Tuy nhiên, luật sư của ông ta đã nhắc nhở rằng nếu xử phạt những kẻ hối lộ theo cùng một cách như những kẻ nhận hối lộ, thì họ sẽ liên minh với nhau một cách chặt chẽ, che giấu thông tin cho nhau, làm tăng độ khó trong việc điều tra và giảm khả năng họ tự nguyện tố cáo lẫn nhau.

Mọi việc đều có hai mặt, vì vậy Đường Mạc cũng phải suy nghĩ kỹ xem việc thay đổi luật pháp có mang lại rắc rối cho mình hay không, và liệu lợi ích thu được có đáng để mạo hiểm hay không.

May mắn thay, ông ta vẫn có một số cơ quan đặc biệt thuộc Bộ Nội vụ; nếu thực sự tức giận, ông ta hoàn toàn có thể yêu cầu các cơ quan này tìm những lý do khác để đưa những kẻ hối lộ đó lên giàn treo cổ.

Trong một nhà nước theo chế độ hoàng đế, luật pháp thường có tính linh hoạt; tuy nhiên, tính linh hoạt này dần dần bị biến đổi thành công cụ phục vụ cho tầng lớp quyền lực theo thời gian đế quốc trở nên suy tàn.

Trong năm mới nhất, sản lượng thép, dầu mỏ, cao su, điện năng của Đại Đường Đế quốc đều tăng lên đáng kể; với diện tích đất đai rộng lớn như vậy, các chỉ số kinh tế tất nhiên sẽ tăng theo.

Mặc dù việc tích hợp công việc của các khu vực khác nhau vẫn cần thời gian, nhưng việc khôi phục sản xuất thực sự là mong muốn chung của tất cả mọi người dân.

Sau khi đảm bảo được sản lượng lương thực và bắt đầu loại bỏ tình trạng nạn đói trên diện rộng, mọi chỉ số kinh tế của Đường Quốc đều đang phát triển tốt đẹp. Mọi nơi đều đang hoạt

Khác với thời đại Hoa Hạ ngày xưa, Đường Mạc có quá nhiều công nghệ mới để phát triển; con đường phát triển công nghệ của Đường Quốc hoàn toàn không gặp bất kỳ rào cản hay hạn chế nào.

Nhờ sự hỗ trợ của công nghệ, hầu như tất cả các khu vực đều tìm được những điểm tăng trưởng kinh tế mới. Các quan chức ở khắp mọi nơi đều bận rộn giúp người dân thoát nghèo và làm giàu, tranh thủ kiếm tiền, chẳng còn thời gian để suy nghĩ về những vấn đề khác.

Tuy nhiên, ngay cả sau hơn nửa năm trôi qua, ở nhiều nơi thuộc Đại Đường Đế quốc, vẫn còn thể thấy những dấu vết của chiến tranh. Những vùng đất này từng bị tàn phá nặng nề; trên thành của nhiều tòa nhà vẫn còn in hằn những vết đạn loang lổ. Mặc dù đã được sơn lại nhiều lần, nhưng những hố nhỏ ấy vẫn ghi lại sự tàn khốc của các cuộc chiến lúc bấy giờ.

Nhiều hố đạn đã được lấp kín lại bị đào ra; các hệ thống thoát nước và phòng thủ dân sự đều cần được xây dựng lại từ đầu. Những con đường vốn đã không rộng rãi lại càng trở nên ùn tắc do việc thi công. Quá nhiều dự án xây dựng đồng thời được triển khai, khiến nhiều thành phố dường như lại rơi vào tình trạng chiến tranh.

Một số xe hơi trước đây đã bị quân đội Nước Tần chiếm dụng buộc phải được phân bổ cho các khu vực khác nhau. Những chiếc xe này nhanh chóng bị hỏng do thiếu linh kiện và sau đó bị bỏ rơi ở góc nào đó trong các nhà máy, bị thời gian làm hỏng và trở nên gỉ sét.

Một số xe thậm chí không còn cửa; một số chỉ có động cơ khoảng vài chục mã lực; một số thì cả bánh xe cũng làm bằng gỗ. Những rác thải công nghiệp này được sản xuất một cách liên tục trước khi Nước Tần sụp đổ, và sau hơn nửa năm, chúng bắt đầu bị loại bỏ hàng loạt.

Và những khoảng trống do việc loại bỏ những chiếc xe hỏng này tạo ra đã buộc Đại Đường Đế quốc phải đẩy mạnh ngành công nghiệp ô tô của mình một cách chóng mặt. Cuối cùng, Đường Quốc quyết định xây dựng thêm một nhà máy ô tô lớn tại cảng Thanh Lãn, nhằm mở rộng năng lực sản xuất ô tô hàng năm của mình thêm 1 triệu chiếc...

Tuy nhiên, việc xây dựng nhà máy ô tô mới chỉ là kế hoạch dài hạn; trong thời gian ngắn hạn, mọi người đều phải tự tìm cách giải quyết vấn đề thiếu hụt phương tiện vận chuyển bằng ô tô. Vì vậy, trong thời gian này đã xảy ra rất nhiều tình huống buồn cười: Hai làng lân cận đều có hai chiếc xe hỏng không thể sử dụng được; sau khi thảo luận với nhau, họ quyết định ghép hai chiếc xe đó lại với nhau để sửa chữa thành một chiếc xe có thể hoạ

Ở một số nơi khác, người ta tìm những thợ thủ công có kỹ năng để họ tự làm ra các bộ phận cần thiết để sử dụng tạm thời. Những thợ thủ công này, với khả năng chế tạo các bộ phận đơn giản, bỗng nhiên trở nên rất được săn đón; đôi khi họ thậm chí không kịp nghỉ ngơi vì quá bận rộn.

Những người sống gần các khu vực phát triển trung tâm của Đường Quốc hoặc có bạn bè có mối quan hệ, thì việc tiếp cận nguồn lực càng trở nên dễ dàng hơn. Họ chỉ cần viết thư nhờ bạn bè tìm cách liên hệ với các xưởng lớn ở Đồng Thành hay Lâm Thủy để nhờ họ sử dụng nguyên liệu thải để chế tạo các bộ phận cần thiết, từ đó đảm bảo rằng những chiếc xe hơi của mình vẫn có thể sử dụng được.

Dù sao đi nữa, mỗi người đều tìm cách giải quyết vấn đề theo cách riêng của mình; trong thời gian ngắn, trên các con đường ở nhiều nơi thuộc Đường Quốc, những chiếc xe hơi chạy trên đường đều mang lại cảm giác của một thế giới hậu hiện đại, kiểu cyberpunk với bầu không khí của “vùng đất hoang tàn”.

Bạn có thể thấy trên đường phố của một thành phố nào đó những chiếc xe tải có cửa làm bằng gỗ, nóc xe được lót bằng lá tre, hoặc những chiếc xe tải cũ với nắp buồng động cơ in số hiệu quân đội.

Thế giới này thật sự rất kỳ lạ: khi tàu điện ngầm ở Trường An được khai thông và mọi người bắt đầu sử dụng nó để đi làm, thì ở một nơi khác trong cùng một quốc gia, đèn sợi đốt vẫn chưa được phổ biến rộng rãi.

Điều này không hề đùa cợt chút nào; sau khi chiếm giữ Nước Tần, các quan chức của Đường Quốc mới ngạc nhiên phát hiện ra rằng ở nhiều khu vực nghèo khó của Nước Tần, người dân vẫn chưa có điện sử dụng!

Để giúp những khu vực này nhanh chóng cải thiện cuộc sống và theo kịp tốc độ phát triển của Đại Đường Đế quốc, việc đầu tiên mà các quan chức địa phương cần làm là tìm cách kéo lưới điện đến nhà của những người dân đã suốt đời không hề sử dụng điện.

Không còn cách nào khác; dù sao thì việc cho người dân nghe tin tức qua đài phát thanh Đại Đường Đế quốc sớm hơn cũng sẽ giúp họ dễ dàng tiếp nhận những thay đổi mới và dễ dàng chấp nhận vai trò mới của mình như những công dân của Đại Đường Đế quốc.

Và khi có điện, sản xuất nông nghiệp mới có thể diễn ra hiệu quả hơn… Tuy nhiên, vấn đề mới lại nảy sinh: nhu cầu sử dụng điện tăng lên khiến nguồn điện không đủ cung cấp; cơ sở hạ tầng địa phương vẫn còn rất yếu kém, và số lượng nhà máy điện cũng còn rất ít.

Vì vậy, Đường Mạc lại một lần nữa phải cấp vốn, xây dựng liên tục 30 nhà máy điện h