Trên con đường không quá rộng lớn này, tháp pháo của một chiếc xe tăng chiến đấu loại 64 được trang bị đầy những hộp đồ và thiết bị kỳ lạ. Những thiết bị này giúp chiếc xe tăng có khả năng quan sát và ngắm bắn mạnh mẽ hơn, nhưng cũng làm tăng đáng kể chi phí sản xuất của nó.

Xe tăng loại Đường Quốc này rất đắt tiền, nhưng lại vô cùng mạnh mẽ. Trong bối cảnh tương đối yên bình này, chiếc xe tăng đang từ từ tiến lên phía trước.

Nó di chuyển rất cẩn thận; bánh xích của nó lăn qua lớp đất không quá mềm. Vào tháng 4, miền Bắc đã thoát khỏi giai đoạn đất lầy lội; những cánh đồng phía xa tỏa ra mùi thơm dễ chịu của đất ẩm.

Tháp pháo của chiếc xe tăng loại 64 này hướng về phía một ngôi làng bỏ hoang ở xa xôi; nơi đó đang bốc cháy, và những làn khói dày đặc không thể che khuất được thành phố khổng lồ nằm cách đó không xa.

“Trung đội trưởng, chúng ta đã đến rồi.” Viên chỉ huy xe tăng nhô đầu ra, nhìn về phía thành phố xa xôi và nói với người cùng đi. Họ đã nhìn thấy thành phố được đánh dấu trên bản đồ: Ngũ Dương.

“Đúng vậy, chúng ta đã đến… Cuộc chiến sắp kết thúc rồi.” Lưu Quốc Trụ cầm máy radio tần số cao, lớn tiếng ra lệnh cho các đơn vị phía sau: “Chúng ta đã nhìn thấy Ngũ Dương! Tất cả các phương tiện hãy vào vị trí phòng thủ bên lề đường, chú ý quan sát và trinh sát! Xe số 4, bạn hãy đứng gác!”

Phía sau anh ta, một chiếc xe tăng chiến đấu loại 64 khác đã rẽ sang và đi xuống dưới lòng đường; trong khi đó, chiếc xe tăng mang số hiệu 114 lại chọn một chỗ lõm kín đáo để ẩn náu.

Chiếc xe bọc thép Đường Quân đi theo sau xe tăng cũng đã cho binh sĩ của mình đóng quân ở một đỉnh đồi bên lề đường; tất cả mọi người đều tò mò leo lên đỉnh đồi để nhìn ngắm thành phố Ngũ Dương phía xa.

Đối với họ, thành phố này có ý nghĩa vô cùng lớn; chỉ cần tiến vào đó, có lẽ cuộc chiến này sẽ kết thúc ngay lập tức.

“Hừ! Hừ!” Hai chiếc máy bay phản lực bay ngang trên đầu đội quân của Đường Quân; đó là những chiếc máy bay J-7 được sử dụng để bảo vệ đội quân tiến công; dưới cánh chúng treo đầy tên lửa không đối không, trông rất đáng sợ.

“Tốc độ tiến công quá nhanh; ngoại trừ máy bay phản lực, hầu như tất cả các đơn vị khác đều không theo kịp được.” Lưu Quốc Trụ than phiền, anh ta đã quen với việc phải đi theo sau các đơn vị khác để tận dụng những cơ hội còn lại.

Trước đây, anh ta vẫn thỉnh thoảng cảm thấy bất công, nghĩ rằng khả năng của mình không được phát huy tối đa; chiếc xe tăng của anh ta đã lâu lắm rồi không còn có cơ hội tiêu diệt xe tăng địch nữa. Chứ đừng nói đến xe tăng, ngay cả những mục tiêu như xe bọc thép hay pháo binh cũng hiếm khi xuất hiện.

Nhưng theo diễn biến của cuộc chiến, những suy nghĩ đó dần dần phai nhạt đi. Không còn cách nào khác, khi có người cướp đi công lao của bạn, bạn có thể cảm thấy ghét bỏ họ, nhưng khi tất cả mọi người đều cố gắng cướp công lao của bạn… bạn chỉ có thể tự kiểm điểm bản thân, xem liệu mình có thực sự có vấn đề gì không.

Tốc độ xây dựng các sân bay chiến đấu tại Đường Quân hoàn toàn không theo kịp tốc độ tiến quân của quân đội. Những chiếc máy bay tấn công “Sấm Sét” từng giành chiến thắng áp đảo trong giai đoạn đầu của cuộc chiến – chính là những chiếc A-10 nổi tiếng – giờ đây đã hiếm khi xuất hiện trên bầu trời phía trước mặt trận nữa.

Không thể làm gì khác được, số lượng sân bay có thể cho phép chúng hạ cánh và cất cánh quá ít. Hiện tại, chỉ còn duy nhất một sân bay có thể sử dụng để vận hành những chiếc máy bay này, nhưng sân bay đó đã bị chiếm dụng bởi các phi cơ A-6 và loại máy bay chiến đấu quan trọng hơn là J-7.

Ngoài việc những chiếc A-10 bị bỏ lại phía sau, đội ngũ trực thăng vũ trang của quân đội bộ đường bộ tại Đường Quốc cũng dần dần không theo kịp đội quân tiến triển. Nguyên nhân cũng là do tốc độ tiến quân quá nhanh; giải pháp duy nhất là phải chờ đợi.

Vì tốc độ tiến công của Đường Quân quá nhanh, trên con đường phía trước thậm chí không thể nhìn thấy bất kỳ mảnh vỡ xe cộ nào bị phá hủy. Bởi vì không quân thực sự không thể điều động lực lượng để tấn công những mục tiêu có giá trị thấp, nằm rải rác bên ngoài thành phố Ngũ Dương.

“Đội xe pháo tự hành phía sau đang triển khai, chắc chắn sớm muộn gì họ cũng sẽ gây ra một số sóng gió.” Giọng nói của trưởng đại đội vang lên qua tai nghe: “Công việc của chúng ta sắp kết thúc rồi; nhiều nhất chỉ còn lại một nhiệm vụ phối hợp nữa thôi.”

Ý ông ấy rất đơn giản: đội quân bọc thép có lẽ sẽ không bị điều động vào thành phố để tiêu hao lực lượng, vì vậy họ chỉ còn lại nhiệm vụ vòng qua Ngũ Dương và bao vây thành phố này mà thôi.

Mục tiêu này rất đơn giản; kể từ khi Quảng Miền Tần Quân tự nguyện đầu hàng, trên đường đi này, Đường Quân hầu như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nghiêm trọng nào cả. Hầu hết các chúa thành và binh sĩ phòng

Thậm chí vì họ thiếu sự chuẩn bị cho việc rút lui và di chuyển quá vội vàng, những đơn vị này không hề phá hủy bất kỳ cây cầu hay con đường nào; tất cả đều được để lại phía sau cho đối phương…

Hầu như không gặp bất kỳ sự kháng cự nào, đội quân của đối phương đã nhanh chóng tiến vào khu vực gần thành phố Ngũ Dương. Thậm chí những thành phố nhỏ xung quanh Ngũ Dương, vốn có vai trò phòng thủ, cũng mất đi chức năng ban đầu và trở thành các điểm giao thông trong vòng vây của đối phương.

Nói chung, phe Tần Quân đã hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn; họ đã quên đi rất nhiều thứ, và chỉ khi đến dưới chân thành phố Ngũ Dương, họ mới cuối cùng có thể đứng vững được.

Nhưng… đây đã là Ngũ Dương rồi.

Nhìn từ xa, những đường nét mờ ảo của các tòa nhà ở Ngũ Dương, Lưu Quốc Trụ nhảy xuống từ xe tăng của mình. Đội quân thiết giáp đã tiến công liên tục suốt hơn một tuần; họ cần nghỉ ngơi và kiểm tra lại trang bị của mình.

“Đại đội trinh sát báo cáo rằng họ đã phát hiện ra một số hầm hào bên ngoài thành phố Ngũ Dương, và họ cũng đã bị phe Tần Quân tấn công,” người chỉ huy pháo bắn nói từ trên tháp pháo của xe tăng, hét với Lưu Quốc Trụ đang ở bên dưới.

“Chỉ là những đội quân nhỏ thôi! Không có thương vong nào xảy ra. Khoảng một đại đội bộ binh của phe Tần Quân đã bị đại đội trinh sát đánh bại,” người chỉ huy pháo tiếp tục giải thích khi thấy Lưu Quốc Trụ quay đầu lại.

Việc hai bên quân đội có những va chạm nhỏ lẻ ở các khu vực cụ thể là chuyện rất bình thường; điều này cho thấy phe Tần Quân vẫn chưa từ bỏ ý định chiếm giữ Ngũ Dương, mà thay vào đó, họ đang chuẩn bị cho một trận chiến với phe Đường Quân tại đây.

Trên những cánh đồng rộng lớn phía xa, những khẩu pháo tự hành 109 của phe Đường Quân đã được sắp xếp thành hàng; những khẩu pháo này có thể theo sát đội quân thiết giáp tiến công và sẵn sàng bắn pháo vào Ngũ Dương bất cứ lúc nào.

Những ống pháo dày cộm đó có thể bắn đạn xa đến 10 km; rõ ràng, khoảng cách từ đây đến Ngũ Dương đã ít hơn 10 km rồi.

Và nhìn từ xa, Ngũ Dương trông giống như một con quái vật đã chết. Có vẻ như phe Tần Quân hoàn toàn không nhận ra sự xuất hiện của phe Đường Quân, và cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào cả.

Tuy nhiên, rõ ràng là phe Nước Tần đã biết tin về sự tiến gần của đối phương, bởi vì quân đội của họ cũng sẽ sớm truyền tin này về. Dù sao đi nữa, phe Tần Quân cũng phải chuẩn bị sẵn sàng, bởi vì người sẽ thử thách họ đã đến rồi.