“Y tá! Y tá! Có người bị thương!” Phía sau chiếc xe tăng của Đường Quân, một binh sĩ lao đến kiểm tra đồng đội nằm gục trên mặt đất; anh ta hét lớn với vẻ lo lắng, kêu gọi các bác sĩ đến giúp đỡ.

Sau khi xác nhận có sự xuất hiện của xạ thủ bắn tỉa, chiếc xe tăng của Đường Quân lập tức khởi động và đứng ra che chở cho binh sĩ bị trúng đạn.

Sau một cuộc giao tranh ngắn, tiếng nổ của quả lựu đạn vang lên từ xa; bụi bặm dần lắng xuống và cả chiến trường lại trở lại sự yên tĩnh.

Người y tá mang theo túi đồ y tế chạy nhanh đến hiện trường; anh ta gần như lăn thân lao đến bên cạnh binh sĩ nằm gục và hỏi: “Vết thương ở đâu?”

“Ngực… Tôi cảm thấy mình sắp chết rồi…” Binh sĩ đáp lời trong tình trạng yếu ớt. Ngay lập tức, các đồng đội của anh ta tụ tập lại xung quanh, nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ.

“Lùi lại đi! Như thế này anh ấy sẽ thiếu oxy đấy.” Người y tá quát lên, bảo mọi người lùi lại hai bước.

Trên mặt đất vẫn còn những hộp thức ăn đóng hộp chưa được ăn hết và các loại thực phẩm tự nhiệt; nghe thấy tiếng súng nổ, các binh sĩ của Đường Quân đã vứt bỏ tất cả những thứ đó và lăn lộn trốn vào các chỗ ẩn náu.

Đó là phản ứng vô thức của họ; họ không hề có thói quen bảo vệ thức ăn. Điều đầu tiên họ học được trên chiến trường chính là phải vứt bỏ mọi thứ có thể vứt bỏ để nhanh chóng thoát hiểm.

“Đạn đã xuyên qua áo giáp chiến thuật! Tôi không thấy máu… Nó bị kẹt lại trong tấm chắn đạn… Suýt nữa thì xuyên thủng… Khoan đã, có máu đây…” Người y tá kiểm tra áo giáp chiến thuật của binh sĩ bị thương và phát hiện ra tấm chắn đạn được làm từ chất liệu kevlar bên trong áo giáp.

Thứ này dùng để bảo vệ phần thân trên của binh sĩ, tương tự như áo giáp thời cổ đại. Rõ ràng, tác dụng của nó mạnh hơn nhiều so với những tấm thép thông thường.

Người y tá rách toạc tấm chắn đạn ra; bên trong áo quân phục thực sự có một vết đẫm máu, khoảng bằng kích thước một miếng kính. Đạn vẫn đã gây ra một số tổn thương cho binh sĩ không may này.

“Đầu đạn đã làm vỡ tấm chắn đạn, nhưng bạn thật may mắn – nó chỉ xuyên qua áo giáp của bạn và chỉ gây ra một số vết thương ngoài da thôi.” Người y tá thở phào nhẹ nhõm, sau đó dùng tay ấn vào vết thương của binh sĩ.

“Ôi… Ai!” Binh sĩ đó bỗng nhiên tỉnh táo lại; cơn đau khiến khuôn mặt anh ta biến dạng: “Đau quá…”

“Đau quá…!”

“Xương sườn bị gãy rồi… Chúc mừng anh, giờ có thể về hậu tuyến điều trị thương tích được.” Người y tá nói xong liền bắt đầu chăm sóc vết thương cho anh ta.

“Không sao đâu! Lão Vương không thể chết đâu!” Trưởng đại đội vẫy tay về phía xa và hét lớn. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, sau đó bắt đầu bàn tán về kẻ điên cuồng đã nổ súng lúc nãy – Nước Tần.

“Sao không đầu hàng đi cho xong, cứ phải tấn công lén thế…” Một binh sĩ ôm khẩu súng trường, tỏ ra khinh thường.

“Đúng là vậy… Chúng ta còn đối xử tốt với tù binh, cung cấp thức ăn cho họ nữa…” Một binh sĩ khác nói, trong khi đeo chiếc mũ bảo hiểm lên đầu. Lúc nãy anh ta đã tháo mũ xuống khi ăn uống, nhưng bây giờ thấy đeo mũ mới an toàn hơn.

Nắp tháp pháo của xe tăng bọc thép đã được mở ra, và chỉ huy xe cũng lại nhô đầu ra ngoài.

“Tiếp tục nghỉ ngơi đi! Lệnh của chúng ta là đóng quân tại chỗ, thiết lập các điểm canh gác! Lão Phương! Lão Phương! Cử người kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các khu vực xung quanh; tôi không muốn chuyện như lúc nãy xảy ra lần nữa.” Liên đại đội hét lớn bên cạnh chiếc xe jeep. Trưởng đại đội họ Phương gật đầu, biểu thị đã nghe thấy lệnh.

Ngay sau đó, ông ta chọn một số người, cùng với vài binh sĩ, tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng các khu vực đổ nát xung quanh. Họ cần phải đảm bảo rằng không còn kẻ địch nào ẩn náu ở đây, để mọi người có thể yên tâm canh gác vào ban đêm.

Trên mặt đất, xác chết nằm la liệt, cùng với đồ đạc đổ nát và các tòa nhà đổ sập. Việc kiểm tra từng góc khuất ở đây không hề dễ dàng chút nào; đó cũng là một trong những lý do khiến các trận chiến trong hẻm ngõ trở nên khó khăn.

Trước đó, họ đã kiểm tra qua, nhưng đáng tiếc vẫn bỏ sót một binh sĩ điên cuồng như Tuần Hai Cẩu. Lần này, họ phải tiến hành việc kiểm tra một cách cẩn thận hơn nữa, để tránh sai sót.

……

Bên trong những tòa nhà đổ nát, Lưu Chí An nhìn những người lính bị thương trong căn phòng, lòng tràn ngập nỗi buồn. Anh ta đã cố gắng giữ vững Huai Sơn suốt nửa tháng trời; trong khoảng thời gian đó, tổn thất của Tần Quân đã lên tới hàng chục nghìn người.

Những người lính này đều là con em của Nước Tần; mỗi cái chết của họ đều khiến Lưu Chí An đau lòng. Nhưng anh ta buộc phải khiến họ tiếp tục chiến đấu, bởi chỉ có như vậy thì Nước Tần mới có thể tồn tại được trên thế giới này.

Hàng ngày, có hàng nghìn người thiệt mạng, hàng nghìn người bị thương nặng; tốc độ tiêu hao đạn dược của Tần Quân rất nhanh, bởi vì phần lớn đạn dược đều bị bỏ lại trên chiến trường.

Chiến thuật mới của Đường Quân khiến Tần Quân cảm thấy rất bối rối; lượng lớn binh sĩ hoạt động như những con ruồi không đầu, lang thang khắp thành phố mà gần như không có cơ hội để phản công.

Cứ như thể… Đường Quân mới chính là chủ nhân của thành phố này, họ mới là những người tiến hành chiến tranh du kích, trong khi Tần Quân chỉ là những kẻ không may phải chiến đấu xa nhà mà thôi.

Tuy nhiên, ông ấy vẫn đạt được mục tiêu của mình – bởi vì ông đã huấn luyện một số binh sĩ giàu kinh nghiệm tại Hoài Sơn; những người này đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm chiến đấu trong các trận giao tranh ở hẻm nhỏ. Và Lưu Chí An quyết đoán rút những binh sĩ này ra khỏi tiền tuyến.

Đúng vậy, ông đã đưa họ trở về Thành Shǔ Sơn – nơi mà ông chuẩn bị cho trận chiến sinh tử với Đường Quân. Còn Hoài Sơn… chỉ là nơi huấn luyện của ông mà thôi.

Cũng có tin tốt: sau khi nhìn thấy những khẩu rocket launcher của Đường Quân, Tần Quân cũng đã bắt đầu sao chép chúng một cách thô sơ. Mặc dù sức mạnh của những khẩu rocket launcher này yếu hơn nhiều so với những khẩu mà Đường Quân sử dụng, nhưng chúng thực sự đã tăng cường đáng kể sức mạnh tấn công của từng binh sĩ Tần Quân.

Trong các trận giao tranh ở Hoài Sơn, Tần Quân lần đầu tiên sử dụng những khẩu rocket launcher này vào chiến đấu, và kết quả thực sự rất đáng ngạc nhiên: ít nhất 30 người của Đường Quân đã thiệt mạng vì những khẩu rocket này…

“Tướng quân!” Một binh sĩ bị thương nhẹ nhìn thấy Lưu Chí An và vội vàng đứng dậy chào. Lưu Chí An ra hiệu cho anh ta đừng quá căng thẳng, sau đó cùng với sĩ quan phụ tá của mình rời khỏi nơi ẩn náu.

“Hôm nay đã rút đi bao nhiêu người nữa?” Nhìn về phía bầu trời màu xám do khói súng tạo nên, Lưu Chí An hỏi sĩ quan phụ tá đang đi theo mình.

Sĩ quan phụ tá ngay lập tức trả lời: “Hôm nay khoảng 1000 người đã được rút đi; nếu tiếp tục rút thêm nữa, có thể sẽ khiến toàn bộ đội quân tan rã.”

“Cứ từ từ thôi, không cần vội vàng. Chúng ta vẫn cần kiên trì ở đây ít nhất 10 ngày nữa. Trong 10 ngày đó, chúng ta sẽ có thêm 10.000 binh sĩ; cộng thêm 15.000 người đã được rút đi trước đó và vài nghìn người rút lui khi Hoài Sơn bị đe dọa, Thành Shǔ Sơn sẽ có gần 30.000 binh sĩ có thể