Vào ban đêm, đó chính là lớp che giấu tốt nhất cho kẻ tấn công! Bất cứ lúc nào, việc che khuất tầm nhìn cũng có thể ngăn chặn hầu hết các biện pháp trinh sát của đối phương.

Mắt thường chính là công cụ trinh sát hiệu quả nhất; nó có thể giúp phát hiện đối thủ một cách chính xác nhất. Thật không may, Hạm đội Liên minh hiện tại hoàn toàn không thể tìm ra đối thủ của mình.

“Chúng ta thực sự không có cách nào để phản công được! Các máy bay chiến đấu trên tàu không thể cất cánh được!” Tổng tham mưu nói với sự lo lắng trên khuôn mặt khi nói với cấp trên của mình, John Clives.

“Nhưng chúng ta phải tìm cách phản công! Đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta.” John Clives nhìn vào Tổng tham mưu; khuôn mặt ông ta trông rất nhợt nhạt, giống như một con ma cà rồng thiếu máu vậy.

Trước đó, ông ta gần như không thể nói chuyện được do tình trạng suy sụp tinh thần; mãi cho đến khi đầu bếp mang đến cho ông một tách trà nóng pha sữa, ông mới dần tỉnh táo lại một chút.

“Nếu chúng ta chỉ tiếp tục trốn tránh như này suốt đêm và không chịu đựng được đến bình minh, chúng ta sẽ hết hy vọng! Thực sự là hết hy vọng rồi!” John Clives đã bắt đầu tỉnh táo trở lại, vì vậy ông cũng có thể phân tích vấn đề một cách rõ ràng hơn.

Hiện tại, Hạm đội Liên minh đã mất gần một nửa lực lượng, hay nói cách khác, phần lớn lực lượng chiến đấu cốt lõi của họ đã bị tiêu diệt. Trong tình hình này, họ thực sự không thể chịu đựng được đến sáng mai.

Nếu tiếp tục trốn tránh như vậy, thì điều đó cũng chẳng khác gì việc chờ đợi cái chết. Hiện tại, chỉ có cách phản công – một cuộc phản công quyết liệt mới là con đường duy nhất.

“Nhưng… Thưa Ngài John Clives, chúng ta thực sự không còn bất kỳ phương tiện nào để phản công nữa! Ngay cả khi chúng ta cất cánh được các máy bay chiến đấu, chúng ta cũng không thể tiến hành chiến đấu được.” Tổng tham mưu nói một cách e ngại.

Người đại diện của Hạm đội Nước Tần đang đứng bên cạnh; nhiệm vụ của ông ta là giám sát các chỉ huy của Đôn, để đảm bảo rằng họ không làm điều gì ngu ngốc trong những lúc quan trọng.

Từ đầu đến cuối trận chiến này, Hạm đội Liên minh thực sự không hề có phương tiện nào để phản công. Người đại diện của Hạm đội Tần Quân cũng không thể nói gì thêm, nên chỉ có thể đứng đó mà thôi.

Sau đó, việc Hạm đội Nước Tần ra sau để cứu người cũng là do chính họ yêu cầu, và không hề liên quan gì đến các chỉ huy của Đôn cả.

“Cất cánh ngay lập tức! Chúng ta đã từng có huấn luyện cất cánh máy bay vào ban đêm! Hãy cất cánh hàng ch

“John Clives gần như đã điên rồ; anh ta nắm chặt nắm đấm và nói với giọng đầy căng thẳng:

‘Hệ thống định vị vô tuyến không thể cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào cho đội bay! Đây không phải là cuộc tấn công phản kháng, mà là việc tự rước cái chết!’ Tham mưu trưởng của Don vội vàng nhắc nhở người chỉ huy của mình.”

“Dù là tự rước cái chết thì cũng phải đi! Nếu họ không đi, chúng ta sẽ hoàn toàn tan nát! Tàu sân bay bị đánh chìm, nổ tung… Họ cũng sẽ chết mà thôi!” John Clives nâng cao giọng nói và đối đáp lại với phó tướng của mình.

Bầu không khí trong phòng chỉ huy trở nên im lặng đến ngột ngạt; các sĩ quan khác cũng không dám lên tiếng, chỉ có thể chịu đựng khoảnh lặng ấy một cách im lặng.

Bên ngoài cửa sổ, một chiếc tàu sân bay của Don đang phát nổ dữ dội; chiếc tàu sân bay còn lại, mặc dù bốc cháy, nhưng tình hình vẫn chưa quá nghiêm trọng. Chiếc tàu sân bay này thuộc loại Essex do Đại Đường Đế quốc cung cấp, vì vậy thiết bị kiểm soát hỏa hoạn của nó khá đầy đủ và hiệu suất cũng rất tốt, nên đã có thể kiềm chế được đám cháy.

Các chiến hạm khác thì không may mắn như vậy: một chiếc tàu sân bay của Nước Tần đã bị đánh chìm, và một chiến hạm khác cũng đang trên đường đắm.

Toàn bộ hạm đội Nước Tần đã chịu tổn thất nặng nề; hạm đội của Don cũng đầy thương tích, và tinh thần chiến đấu của mọi người đã sụp đổ hoàn toàn. Mọi người đều biết rằng đây chỉ là cuộc tàn sát một chiều từ phía Đường Quân mà thôi, chứ không phải là một trận chiến công bằng.

Thực ra, đã có rất nhiều đô đốc bắt đầu kêu gọi các phi hành đoàn của mình tản ra để trốn thoát. Dù sao thì các tàu khu trục và tàu tuần dương cũng có kích thước nhỏ hơn và giá trị không lớn lắm; việc tản ra để trốn thoát có lẽ sẽ giúp một số người sống sót.

Nhưng vấn đề là, nếu thực sự tản ra để trốn thoát, đồng nghĩa với việc họ từ bỏ mọi khả năng phản kháng. Nếu một chỉ huy đưa ra lệnh như vậy, điều đó chứng tỏ ý chí chiến đấu của ông ta đã sụp đổ hoàn toàn.

Lúc này, Nước Tần vẫn còn hai chiếc tàu sân bay hoạt động bình thường; phía Don cũng vẫn còn hai chiếc tàu sân bay có thể tham gia chiến đấu.

Nếu xét về số lượng, hạm đội liên minh đã mất đi hơn một nửa số tàu sân bay của mình. Tuy nhiên, vì hai chiếc tàu sân bay của Don chỉ bị thương, chúng chỉ không thể tham gia chiến đấu mà thôi, chứ không hề bị tiêu diệt hoàn toàn.

Điều này có nghĩa là, thực tế hạm đội liên minh vẫn còn 6 chiếc

“Tổng tham mưu kiên nhẫn tiếp tục giải thích.”

Bên cạnh, chỉ huy các phi cơ trên tàu chiến cũng ngập ngừng bổ sung: “Thiếu tướng, việc cưỡng bức cho máy bay cất cánh là có thể, nhưng chúng không thể hoạt động trong bóng đêm được.”

Không còn cách nào khác; cả các phi cơ của bọn cướp biển lẫn những chiếc Stuka đều không có khả năng chiến đấu vào ban đêm. Việc cất cánh trong bóng tối để thành lập đội hình là điều có thể, nhưng các máy bay này không thể tiến hành tấn công được.

Những chiếc Stuka mang theo ngư lôi phải bay gần mặt nước để thả ngư lôi; họ hoàn toàn không thể xác định chính xác vị trí mặt nước trong bóng tối, cũng không thể ước lượng được hướng di chuyển của kẻ thù để tính toán góc thả ngư lôi.

Tương tự, các máy bay ném bom bổ nhào cũng không thể tìm thấy các con tàu đang di chuyển trên mặt biển, trừ khi các chiến hạm thuộc Đường Quân bật tất cả đèn sáng để hướng dẫn các phi công của hạm đội liên minh ném bom vào chúng…

Nhưng điều tồi tệ hơn cả là: Làm thế nào để những chiếc Stuka và bọn cướp biển này tìm lại được đội hạm của mình khi quay trở về? Không có hệ thống định vị qua vô tuyến, không có tọa độ chính xác, làm sao họ có thể tìm thấy tàu sân bay rồi hạ cánh an toàn?

Toàn bộ nhiệm vụ này chính là tự sát… Một cuộc tự sát không còn hy vọng sống sót. Làm sao có ai lại muốn thực hiện một nhiệm vụ như vậy chứ? Nếu có thể tấn công thành công vào đội hạm của kẻ thù thì còn đáng giá, nhưng nếu không tìm thấy địch mà lại tự rơi xuống biển… Đó không phải là điên sao?

“Nếu các phi cơ trên tàu chiến thực sự không thể hoạt động được, thì hãy yêu cầu các chiến hạm quay đầu lại!” John Clives đã không còn quan tâm đến những điều khác nữa; điều duy nhất ông có thể chắc chắn là đội hạm của mình phải làm gì đó ngay lập tức.

“Chúng ta không thể chờ đến sáng được! Hãy sử dụng các chiến hạm để phản công! Yêu cầu đội hạm quay đầu lại! Chắc chắn số lượng chiến hạm của kẻ thù ít hơn chúng ta nhiều! Dù phải hy sinh tất cả các tàu sân bay, miễn là các chiến hạm có thể tiếp cận được khoảng cách bắn của pháo, chúng ta vẫn có thể kéo cả đội hạm địch xuống đáy biển cùng nhau!”

John Clives đang nói như một kẻ điên… Đó chính là suy nghĩ thực sự của nhiều sĩ quan trong buồng lái của tàu sân bay Đa Ân Đế quốc Vạn Thịnh vào lúc đó.

Nếu không phải vì vị chỉ huy của hạm đội liên minh này đã điên rồ, thì làm sao ông ta có thể nghĩ ra những ý tưởng điên rồ như vậy chứ? Bây giờ, họ vội vàng chạy trốn vì sợ không kịp thời gian; huống chi là