Cũng là mùa đông, cũng là trong phòng, nhưng so với căn phòng của Gise, căn phòng của Đường Mạc trông thật tồi tàn hơn nhiều.

Nó không có lò sưởi ấm áp, cũng không có sàn nhà đẹp đẽ; mặc dù trong phòng rất ấm áp, nhưng chỉ vì hiện tại có quá nhiều người ngồi bên trong mà thôi.

Hay nói cách khác, việc mô tả căn phòng này là “chật kín người” mới chính xác hơn.

Đường Mạc ngồi bên cạnh chiếc bàn; từ bên trái, lần lượt là Roj, Mã Tuệ Thác, Parker, Lôi Đức Man, Tiger và Lý Á. Ngôi thì không ngồi, anh ta đứng phía sau Đường Mạc, tay cầm một khẩu súng ngắn loại xoay nòng mới mua.

Chiếc súng này, Đường Mạc mới nhận được nó không lâu, và anh ta thực sự yêu thích nó đến mức tận xương tủy. Lúc này, anh ta đã lấy nó ra lau đi lau lại ba lần rồi; mỗi lần đều thổi hơi nước vào và dùng miếng da thuộc mềm mại để lau nhẹ nhàng, cứ như thể đang lau một viên ngọc quý vậy.

Trên bàn còn có một khẩu súng K1, một khẩu súng trường hoàn toàn mới, một khẩu súng trường kiểu Lever có hình dáng giống khẩu súng Winchester, cùng với một khẩu súng ngắn xoay nòng và một khẩu súng ngắn Colt hiện đại nhất.

Tất cả mọi người đều im lặng; Lôi Đức Man và Tiger nhìn những khẩu súng trên bàn – những khẩu súng họ đã từng thấy hoặc chưa từng thấy – và trong chốc lát, họ không biết nên nói gì.

Còn Mã Tuệ Thác thì rất vui mừng, bởi vì cuộc họp hôm nay rõ ràng là do anh ta khiến cho việc sử dụng khẩu súng trường kiểu Lever trở nên cần thiết, vì vậy anh ta trông rất tự hào.

“Có vẻ như phe Yêu Tinh thực sự không có ý định trả tiền nữa.” Đường Mạc ngồi trên ghế, ngả người ra sau và nói với Roj và những người khác.

Ngôi gần đây liên tục phải đối phó với nhóm nô lệ đó, mệt mỏi đến mức không còn tinh thần gì nữa; anh ta buồn ngáp và nói một cách thờ ơ: “Dù sao thì, anh đã nói rồi mà, nếu họ không trả tiền, anh vẫn có cách thôi, phải không?”

“Hiện tại vẫn chưa có cách nào hiệu quả lắm, nhưng sau này chúng ta sẽ tìm ra được, rất nhiều cách thôi.” Đường Mạc nói một cách bình thản.

Lời nói của anh ấy gần như đồng nghĩa với việc thừa nhận rằng khoản nợ 100.000 vàng kim loại vẫn còn tồn tại trên sổ sách đó, là không thể thu hồi được nữa.

Vì vậy, tâm trạng của mọi người đều trở nên u ám trong chốc lát. Mặc dù trong hai tháng vừa qua họ không hề thiếu tiền, nhưng 100.000 vàng kim loại vẫn là một số tiền không hề nhỏ.

Anh ấy thờ ơ vung tay và đưa ra nhận xét về Tinh linh tộc: “Thật đáng tiếc, những con yêu tinh ngu ngốc này vẫn chưa nhận ra họ đã bỏ lỡ điều gì.”

Nói đến đây, anh ấy dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thực ra, cuộc họp này được tổ chức để giới thiệu cho mọi người về những thành tựu nghiên cứu và phát triển công nghệ mới nhất của Tập đoàn Đại Đường chúng tôi.”

“Mọi người đã thấy rồi, đây chính là những thành tựu đổi mới công nghệ gần đây của chúng tôi,” anh ấy nói, đồng thời cầm lên khẩu súng K1 và đặt nó sang một bên: “Khẩu súng này thì mọi người đều quá quen thuộc rồi, nên tôi không cần phải giới thiệu thêm nữa.”

Sau đó, anh ấy lại lấy khẩu súng ngắn nòng xoay lên và cũng đặt nó sang một bên: “Cái này cũng vậy, có lẽ mọi người đã từng sử dụng nó rồi.”

Trong tiếng cười của mọi người, anh ấy cầm lên khẩu súng trông giống như khẩu súng lever Winchester và bắt đầu giới thiệu: “Đầu tiên, chúng tôi đã thiết kế một loại vũ khí mới có tên là súng lever, được đặt tên là súng K2, tên đầy đủ là Súng lever loại K2 của Tập đoàn Đại Đường.”

Nói xong, anh ấy chỉ vào ông lão lùn đang tự hào vì cái cổ dường như dài thêm hai centimet so với bình thường và nói: “Loại vũ khí này do Mã Tuệ Thác chủ trì nghiên cứu và phát triển. Nó có thể chứa hơn 10 viên đạn và có thể bắn liên tục!”

Anh ấy vừa nói vừa kéo cò súng, khiến nó phát ra tiếng “kẹt kẹt” rất vui tai.

“Kẹt kẹt!” Anh ấy thực hiện động tác kéo cò đó một lần, sau đó tiếp tục: “Như vậy là đã có một viên đạn được nạp vào nòng súng rồi. Chỉ cần bấm cò là có thể bắn ngay.”

Nói xong, anh ấy lại lặp lại động tác đó một lần nữa và tiếp tục: “Viên đạn thứ hai đã được nạp vào nòng súng, bạn có thể bắn tiếp! Thật tiện lợi và hoàn hảo!”

“Gì cơ?” Nghe Đường Mạc nói như vậy, Taigé là người đầu tiên tròn mắt, không thể tin được mà thốt lên.

Ngôi cũng sững sờ một lúc; anh ta vừa mới còn nghĩ rằng khẩu súng ngắn của mình thật là tuyệt vời, không ngờ lại còn tồn tại một loại súng dài có khả năng sánh ngang với súng ngắn đó: “Trời ạ!”

  “Đùa gì thế này!” Lôi Đức Man cũng vô cùng sốc; anh ta không dám tưởng tượng nổi rằng nếu quân đội của mình được trang bị loại vũ khí này, họ sẽ mạnh mẽ đến mức nào.

  “Không thể tin được!” Lý Á dù không hiểu biết nhiều về vũ khí, nhưng anh ta cũng biết rằng một khẩu súng trường có thể bắn liên tục hơn mười phát trong một giây đồng nghĩa với điều gì.

  Nếu anh ta có thể mang những vũ khí này trở về, thì danh tính kẻ tội đồ của mình chắc chắn sẽ được tha thứ… Hoặc có lẽ, nếu anh ta dẫn một đội quân trang bị những vũ khí như vậy trở về, thì danh tính đó cũng không cần ai phải tha thứ nữa…

  Súng trường kiểu cơ cấu đòn bẩy thực sự là một thiết kế xuất sắc; sự ra đời của nó đã làm tăng đáng kể sức mạnh tấn công của từng binh sĩ.

  Loại súng này chỉ cần dùng tay kéo cụm tay cầm và đẩy cơ chế bắn xuống là có thể nhanh chóng nạp đạn, cho phép bắn với tốc độ đáng sợ – một phát mỗi giây.

  Thông thường, loại súng này có thể chứa từ bảy đến tám viên đạn; trong trường hợp đặc biệt, nó thậm chí có thể chứa tới 13 viên đạn, và có thể bắn hết tất cả chúng trong một lần.

  So với hầu hết các loại súng trường hiện nay, ưu điểm của nó rõ ràng là rất rõ ràng: cách thức sử dụng đơn giản giúp người sử dụng có thể tiếp tục nạp đạn trong khi vẫn đang ngắm bắn, cho phép bắn liên tục mà không cần dừng lại.

  Vì vậy, sau khi nhận được bản vẽ của loại vũ khí này, Mã Tuệ Thác đã bắt đầu nghiên cứu và suy nghĩ về việc sản xuất nó.

  Xét về mặt độ khó kỹ thuật, việc sản xuất loại vũ khí này thực sự không hề khó khăn; xưởng chế tạo vũ khí của Đường Mạc hoàn toàn có thể dễ dàng chuyển sang sản xuất loại vũ khí này.

  Cấu trúc của nó không quá phức tạp, và cũng không phải là bí mật gì; chỉ cần tháo rời các bộ phận ra là có thể sao chép một cách dễ dàng, không hề cần kỹ thuật cao siêu.

  Thực tế, những yếu tố hạn chế sự phát triển của loại vũ khí này chủ yếu nằm ở hai khía cạnh khác: thứ nhất là do cấu trúc của bản thân khẩu súng; thứ hai là do những hạn chế về đạn dược.

  Băng đạn của súng trường kiểu cơ cấu đòn bẩy – hay nó

Vì vậy, nòng đạn có khả năng chứa 13 viên đạn; tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, chỉ có 6–9 viên đạn được bỏ vào. Để đảm bảo quá trình cung cấp đạn diễn ra thuận lợi, người ta đã tăng cường độ bền của lò xo.

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, việc quá nhiều đạn bị nhồi chặt trong một ống dẫn rõ ràng làm tăng nguy cơ kẹt đạn. Vì vậy, để có thể sửa chữa sự cố một cách nhanh chóng nhất, phía dưới ống đạn này thực tế có một khe hở. Nhờ đó, khi đạn bị kẹt, người ta có thể sử dụng dao hoặc các công cụ khác để làm sạch nòng đạn và khắc phục sự cố.

Tuy nhiên, chính khe hở này lại trở thành nguyên nhân gây ra hiện tượng kẹt đạn: trong môi trường chiến trường phức tạp, cát bụi có thể xâm nhập vào nòng đạn và làm kẹt lò xo.

Hơn nữa, cấu trúc bên trong của súng lever cũng rất phức tạp; điều này đồng nghĩa với việc giá thành sản xuất loại vũ khí này rất cao, và nó cũng dễ bị hỏng hóc.

Giá thành cao có nghĩa là những người có quyền lực sẽ không đầu tư mạnh mẽ vào loại súng này để trang bị cho toàn bộ quân đội của mình. Bởi vì không ai có thể chịu đựng được một khoản chi phí lớn như vậy; ít nhất là hiện tại, chưa ai coi đó là việc đáng tiền.

Việc dễ bị hỏng hóc khiến cho binh sĩ thông thường cảm thấy không yên tâm khi sử dụng loại vũ khí này, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng chiến đấu của họ. Việc mang theo những khẩu súng hay hỏng lên chiến trường chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn trong hàng ngũ binh sĩ; do đó, việc trang bị súng lever trên quy mô lớn là điều khá khó xảy ra.

Cuối cùng, loại súng này đã không thể thay thế được những khẩu súng đơn đạn có độ tin cậy cao hơn, và cũng không trở thành lựa chọn ưu tiên của binh sĩ trên chiến trường.

Một lý do khác khiến loại súng này bị chỉ trích là do loại đạn đặc biệt mà nó sử dụng – hay nói cách khác, đây cũng là một thiếu sót từ ngay khi thiết kế súng lever được bắt đầu.

Toàn bộ số đạn dự trữ của súng lever đều được đặt bên trong một ống dẫn; thiết kế này mang lại lợi thế lớn trong việc bắn liên tục. Tuy nhiên, cũng chính thiết kế này gây ra một nhược điểm nghiêm trọng: súng lever chỉ có thể sử dụng đạn có đầu tròn.

Tại sao lại như vậy? Bởi vì nếu sử dụng đạn có đầu nhọn, đầu đạn của viên đạn sau khi va chạm với đầu đạn của viên đạn trước trong ống dẫn có thể gây ra hiện tượng nổ súng ngoài ý muốn, dẫn đến tai nạn.

Đối với một loại súng cần phải trải qua thử thách trong môi trường chiến trường, nhược điểm này là điều không thể chấp nhận được. Vì vậy, vì sự an toàn của người sử

Điều này lại dẫn đến một vấn đề khác: tầm bắn và độ ổn định của đạn có đầu tròn không thể sánh kịp với đạn có đầu nhọn.

Thực ra, yếu tố hạn chế tầm bắn của súng trường loại cánh tay cũng nằm ở phía thuốc súng. Do cấu trúc nòng súng, độ kín của nó khá kém; vì vậy áp suất trong nòng không thể được thiết kế quá cao, nếu không sẽ rất dễ xảy ra hiện tượng nổ nòng.

Chính vì lý do này mà loại thuốc súng tiên tiến hơn sau này không thể được sử dụng cho súng trường loại cánh tay, điều này càng làm giảm đáng kể tầm bắn của chúng.

Trong vài năm ngay sau khi sự ra đời của súng trường loại cánh tay, các loại súng trường tiêu chuẩn được các quốc gia sử dụng đều có tầm bắn trên 800 mét, trong khi tầm bắn hiệu quả của súng trường loại cánh tay chỉ khoảng 100 mét – điều này thật sự không thể chấp nhận được.

Dù sao thì, sau khi vũ khí tự động bắt đầu được phổ biến, trên khoảng cách giao tranh lý tưởng, xung phong khẩu rõ ràng là lựa chọn tốt hơn nhiều so với súng trường loại cánh tay.

Vì vậy, không phải là súng trường loại cánh tay không tốt, mà là bởi vì thời đại mà nó ra đời đúng vào giai đoạn phát triển vượt bậc của vũ khí con người. Trong giai đoạn đó, pháo binh phát triển với tốc độ chóng mặt; chỉ trong vòng mười mấy năm, pháo đã hoàn toàn đè bẹp các loại súng trường cá nhân.

Không còn cách nào khác, thời đại của pháo binh rồi sẽ đến, và vũ khí tự động cũng bắt đầu xuất hiện cùng với pháo binh; hệ thống chiến hào cuối cùng cũng sẽ thay thế các đội hình chiến đấu truyền thống… Mọi thứ đều thay đổi, và chiến thuật cũng theo đó mà phát triển.