Kế hoạch đổ bộ lên hòn đảo này đã bị trì hoãn, và Sơn Lỗ cũng thở phào nhẹ nhõm vì ông ấy cũng cho rằng việc tấn công hòn đảo này không hề dễ dàng và cần nhiều thời gian chuẩn bị hơn nữa.

Hai chiến hạm của hạm đội hải quân đã cạn kiệt cả số lượng ống pháo lẫn đạn dược trong trận chiến ở Đảo Mới.

Bây giờ, hai chiến hạm này đã trở về Long Đảo để thay thế ống pháo và bổ sung đạn pháo cỡ lớn.

Mặc dù Bắc Uyên Thành cũng có một kho đạn dược được xây dựng riêng cho hai chiến hạm này, nhưng 1000 viên đạn không phải là con số nhỏ; nguồn dự trữ tại Long Đảo khá dồi dào, vì vậy hai chiến hạm đã trở về đó dưới sự bảo vệ của các chiến hạm khác.

Ống pháo của chiến hạm không phải là loại có thể sử dụng mãi mãi; mỗi khi bắn một phát đạn, tuổi thọ của ống pháo sẽ bị ảnh hưởng. Khi bắn những phát đạn cuối cùng theo thiết kế ban đầu, người ta phải tuân thủ nghiêm ngặt quy định về lượng thuốc súng sử dụng, chấp nhận việc giảm tầm bắn để đảm bảo an toàn.

Không chỉ hai chiến hạm lớp Đông Vịnh, mà hơn một nửa số ống pháo của các tàu tuần dương khác cũng gần như hết tuổi thọ. Những chiếc tàu ở bên kia bờ biển đã bắn quá nhiều đạn, vì vậy chúng cũng cần được sửa chữa và kiểm tra.

Do đó, số lượng các chiến hạm của Đại Đường Đế quốc trong khu vực gần Đảo Mới và Đảo Nam đã giảm xuống mức khá thấp: ngoài vài đội tàu khu trục ra, chỉ còn lại đội tàu sân bay do Lục Thiên Sơn chỉ huy.

Toàn bộ đội tàu sân bay này gồm bốn tàu sân bay, khoảng hai mươi tàu khu trục và sáu, bảy tàu tiếp tế.

Hiện tại, đội tàu này đang di chuyển và nghỉ ngơi ở vùng biển phía tây Đảo Nam; hơn một nửa số máy bay trên tàu đều đang ở trên Đảo Nam, và các phi công đều đang nghỉ ngơi, du lịch.

Hơn một nửa số chiến hạm trong đội tàu đổ bộ lớn đã trở về các cảng như Đông Vịnh, Bắc Uyên và Lâm Thủy; những chiếc còn lại thì đang đậu trong Vịnh Đại Nam. Khả năng vận tải và chiến đấu của toàn bộ đội tàu đã giảm đi khoảng một nửa.

Nếu vào thời điểm này mà tiến hành cuộc tấn công lên hòn đảo, thì những chiếc tàu hỗ trợ cuộc đổ bộ của quái vật có lẽ chỉ còn lại bốn tàu sân bay và vài chục tàu khu trục mà thôi. Với lực lượng hỏa lực như vậy, theo quan điểm của Sơn Lỗ, thì quả thực là còn hơi yếu.

Anh ta thực sự hy vọng có thể trì hoãn cuộc chiến đến khoảng tháng 5 hoặc tháng 6, như vậy anh ta sẽ được hỗ trợ bởi sức mạnh pháo binh của hai tàu chiến lớp Đông Vịnh, và cũng sẽ chờ đợi thêm nhiều tàu sân bay hơn nữa.

Đúng vậy, nếu anh ta sẵn lòng chờ đợi thêm một thời gian, Đường Quân có thể tập trung được 6 tàu sân bay để thay thế hạm đội tàu sân bay của Lục Thiên Sơn. Như vậy, Sơn Lỗ sẽ nhận được sự hỗ trợ pháo binh trên biển mạnh mẽ hơn nữa.

Nhưng thực tế là Sơn Lỗ có phần quá lạc quan: Theo kế hoạch, việc thay thế các khẩu pháo trên hai tàu chiến này đòi hỏi rất nhiều công sức, vì vậy chúng sẽ không thể tham gia vào chiến đấu trước tháng 8.

Đường Quân đã liên tục chiến đấu trong gần nửa năm; không chỉ Quân đoàn Thứ 9 cần được nghỉ ngơi, mà cả Hải quân cũng cần thời gian để phục hồi.

Vì vậy, thực tế là Đường Quân dự định sẽ tiến hành cuộc tấn công vào đảo chính vào khoảng tháng 9 – lúc này thời tiết mới bắt đầu se lạnh, vẫn còn khoảng hai tháng nữa để chuẩn bị. Nếu phe Người Ork không gặp phải trở ngại gì, họ thậm chí có thể giành được toàn bộ đảo trong vòng hai tháng đó.

“Phần lớn các nhiệm vụ trong kế hoạch đổ bộ lên đảo chính nên được giao cho phe Người Ork… họ cũng sẵn lòng đảm nhận những nhiệm vụ chiến đấu đó,” Bernard nói với Leff trong phòng họp.

Ông ấy đã giới thiệu một cách ngắn gọn về kế hoạch tấn công đảo chính, và điểm nổi bật nhất của kế hoạch này chính là sự đơn giản và hiệu quả: “Lần đổ bộ đầu tiên vẫn sẽ được tiến hành ở phía nam đảo… như vậy sẽ giúp rút ngắn quãng đường di chuyển; dù sao thì phía Shen Quốc cũng không còn hệ thống phòng thủ bờ biển vững chắc nữa, vì vậy việc chọn địa điểm đổ bộ tùy thuộc vào yêu cầu chiến thuật.”

Đại Đường Đế quốc sở hữu ưu thế áp đảo về mặt hải quân và không quân, nên họ có thể tự do lựa chọn địa điểm đổ bộ mà không lo bị đối phương phát hiện. Những gì đã xảy ra trong trận chiến trên đảo mới cũng đã chứng minh điều này: dù phía Shen Quốc đã cố gắng hết sức để xây dựng hệ thống phòng thủ bờ biển, họ vẫn gần như không thể ngăn chặn được cuộc tấn công mãnh liệt của Đường Quân.

Tất nhiên, phe Người Ork có thể còn hạn chế một số mặt, nhưng sau hai trận chiến, sức mạnh chiến đấu của phía Shen Quốc cũng không còn mạnh mẽ lắm nữa.

Một sĩ quan hải quân đứng dậy và đưa cho Leff một báo cáo đánh giá: “Đúng vậy, theo tính toán của chúng tôi, nguồn cung cấp xi m

Trong vài tháng tới, chúng ta cần xây dựng đủ số lượng sân bay trên hòn đảo mới này, tận dụng ưu thế của không quân để từ từ phá vỡ hệ thống phòng thủ của đối phương. Chúng ta cần làm lung lay ý chí chiến đấu của họ, thậm chí buộc họ phải đàm phán hòa bình.” Vị tổng tham mưu không quân cũng bổ sung kế hoạch tác chiến của mình.

“Họ sẽ không bao giờ đồng ý đàm phán hòa bình đâu; điều kiện của chúng ta họ không thể chấp nhận được, và họ cũng sẽ không bao giờ từ bỏ hòn đảo này,” Leff lắc đầu, bác bỏ suy đoán đó.

Phía nước Shen quả thực rất kiên định; cho đến nay, họ vẫn chưa thông qua các kênh ngoại giao để đề xuất việc đàm phán hòa bình với Đường Quốc. Có vẻ như họ cũng biết rằng mình chỉ có thể chiến đấu đến cùng mà thôi.

Bernard lại nghĩ rằng việc đối phương không muốn đàm phán cũng không sao cả: “Điều đó càng giúp chúng ta phá hủy các công sự phòng thủ ven biển của họ, tạo điều kiện thuận lợi hơn cho cuộc đổ bộ của chúng ta!”

“Vấn đề đó không thành vấn đề; chúng ta sẽ tiếp tục oanh tạc, phá hủy các hệ thống phòng thủ ven biển của quân đội Shen và các sân bay của họ!” Vị tổng tham mưu không quân ngay lập tức gật đầu đồng ý.

“Việc tập trung oanh tạc vào Thành phố Shen vẫn cần được thảo luận thêm, nhưng việc oanh tạc các khu vực khác đã có thể bắt đầu ngay,” Leff nhớ lại cuộc họp trước đó, khi nhiều người hy vọng có thể bảo toàn cảng khẩu của Thành phố Shen để giảm thiểu thời gian sửa chữa sau khi bị tấn công.

Chính lúc này, một sĩ quan bước vào phòng và mang đến tin tức mới nhất: “Tin mới nhất cho biết, trong quá trình trinh sát gần cảng khẩu Thành phố Shen, tàu khu trục Bắc Uyên 46 đã bị 22 máy bay tự sát và 10 thuyền tự sát của địch tấn công. Tàu bị hư hại nặng và đã chìm.”

Đây là tàu khu trục thứ hai của Đường Quốc bị đánh chìm; chiến thuật tự sát của phía nước Shen dường như đã phát huy được một tác động nhất định.

Bernard tỏ ra lo lắng và hỏi: “Tình hình của phi hành đoàn thế nào?”

Sĩ quan đó ngay lập tức trả lời: “Tàu cứu hộ Bắc Uyên 44 đã giải cứu được những người bị thương; 11 người đã thiệt mạng, 12 người khác mất tích, còn lại đều trở về cùng tàu Bắc Uyên 44.”

“Những kẻ điên rồ này dường như quyết tâm áp dụng chiến thuật này đến cùng đấy…” Leff cau mày, rõ ràng rất không hài lòng với người dân nước Shen.

Bernard nghĩ rằng đã đến lúc cần xem xét việc trả đũa một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, chúng ta nên sử dụng những biện pháp càng mãnh liệt hơn để dạy cho bọn quái vật

“Quả bom mây à?” Bernard căm ghét đến tận xương, vì vậy ông lập tức đề xuất hành động quyết liệt hơn: “Bắn thẳng vào cung điện của chúng! Tôi không tin là 100 quả bom sẽ không trúng một quả nào!”

“Vậy thì quyết định như vậy đi!” Lef gật đầu, đồng ý ngay.

……

Tại kinh đô Shendu của Vương quốc Shen, trong trụ sở chính, Hoàng đế Shen lắng nghe báo cáo từ các thuộc cấp và cuối cùng cũng tìm lại được chút phong thái của một vị vua: Lực lượng tàu ngầm tự sát của ông đã đánh chìm hai tàu khu trục của kẻ thù; thành tích này thực sự rất đáng nể.

Nói thật ra, so với những chiến công đó, thiệt hại mà toàn bộ hạm đội chính của Vương quốc Shen gây ra cho Đường Quân còn không bằng những chiếc tàu ngầm tự sát này!

Nhưng đây rõ ràng không phải là giải pháp lâu dài, bởi vì thực sự không còn nhiều thủy thủ dám hy sinh mạng sống để cùng kẻ thù chết. Giống như các phi công của không quân, những binh sĩ hải quân có tài năng và lòng dũng cảm cũng đang dần cạn kiệt!

Hầu hết các binh sĩ hải quân đều đã mất mạng khi hạm đội chính bị tiêu diệt. Những người còn dám chiến đấu – hay nói cách khác, những người sẵn sàng hy sinh mạng sống – thì số lượng đã rất ít, việc đào tạo họ cũng rất khó khăn.

Những người sẵn sàng hy sinh mạng sống thì không biết lái tàu hay máy bay; còn những người biết lái tàu hay máy bay thì lại có một số không thực sự dám chết… Đối với Vương quốc Shen, vấn đề này ngày càng trở nên nghiêm trọng.

“Có thể phải điều động một số binh sĩ từ lục quân để đào tạo…” Shen Haiping đưa ra ý kiến của mình.

Shen Wuke không nói gì; ông cũng biết rằng đây là lựa chọn tốt nhất để ngăn chặn kẻ thù đổ bộ. Nhưng việc giao người cho hải quân để đào tạo khiến ông cảm thấy không thoải mái lắm.

Tuy nhiên, vì kế hoạch phòng thủ của lục quân, ông vẫn quyết định nhượng bộ và cam kết sẽ cử 1000 sĩ quan đến hỗ trợ hải quân, học cách lái tàu ngầm tự sát.

Sau đó, ông bắt đầu trình bày kế hoạch phòng thủ mới nhất cho đảo quốc: Nếu việc bố trí quân đội dày đặc trên bãi biển và xây dựng các công sự phòng thủ không cần thiết cũng không thể ngăn chặn được Đường Quân đổ bộ, thì liệu việc đặt chiến trường trên những hòn đảo xa bờ có phải là một giải pháp không?

Kế hoạch của Shen Wuke chính là làm ngược lại: bố trí quân đội dày đặc trên đảo, dựa vào các công sự vững chắc cách xa bờ biển để tránh sự tấn công của hải quân Đại Tang, kiên trì phòng thủ và tiêu hao lực lượng địch, từng bước chặn đứng họ, nhằm

Nếu không có xi măng thì cứ đào hang trong núi; việc chiến đấu dựa vào địa hình luôn tốt hơn là tự rước cái chết ra giữa bãi biển.

Một khi quân địch thoát khỏi sự yểm trợ của pháo hạng nặng của hải quân, những công sự phòng thủ vững chắc và các trận chiến trong lòng thành phố sẽ giúp quân đội của họ phát huy tối đa sức mạnh.

Tư duy chiến đấu của ông ta rất táo bạo, nhưng đó cũng là lựa chọn bất đắc dĩ: nếu tiếp tục để quân đội đối mặt với pháo hạng nặng của hải quân Đường Quốc trên bãi biển, thì đó chính là tự sát.

Hơn nữa, việc chọn địa điểm chiến đấu ở vùng nội địa cũng có thể làm tăng đáng kể quãng đường di chuyển của máy bay địch, gây lãng phí nhiên liệu và giảm thời gian hoạt động của chúng trên chiến trường.

Nói chung, đây ít nhất là một phương án có vẻ khả thi. Điều mà Shen Wuke không biết là, ngay từ những năm trước, Kuribayashi Chūsaku đã áp dụng chính chiến thuật này trên đảo Iwo Jima.

Và quả thực, chiến thuật này rất hiệu quả; nó sẽ làm tăng đáng kể chi phí tấn công của phe xâm lược và tiêu hao lực lượng sống của đối phương.

“Bệ hạ, thần nghĩ kế hoạch này có thể được thử!” Sau khi hải quân của mình không thể đảm bảo quyền kiểm soát biển và lại nhận được sự hỗ trợ của 1000 sĩ quan đối phương, Shen Haiping cũng bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với Shen Wuke.

“Được thôi!” Hoàng đế Shen thông qua kế hoạch này: “Hãy đào rỗng mỗi ngọn núi! Biến mỗi thành phố thành pháo đài! Dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, cũng phải tiêu diệt những kẻ dám đặt chân lên đảo này!”