Đại Đường Đế quốc, Trường An.

Đường Mạc đang ngồi trong văn phòng, lắng nghe báo cáo tình hình trận chiến trên biển mới nhất giữa các lực lượng New Island. Quân đội của nước Shen đã sử dụng loại thuyền tự sát khá phiền toái; trong các cuộc giao tranh ban đêm, Đường Quân đã phải chịu những tổn thất nặng nề.

Đầu tiên, những mục tiêu này quá nhỏ, rất khó để bắn trúng vào ban đêm, và số lượng của chúng lại quá lớn, khiến việc đối phó trở nên cực kỳ khó khăn.

Thứ hai, sự xuất hiện của những thứ này buộc Đường Quân phải luôn cảnh giác vào ban đêm, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu quả chiến đấu của hạm đội đổ bộ.

“Nếu để đối phương tiếp cận khu vực đổ bộ, những con tàu hàng không được bảo vệ kém sẽ bị tấn công. Điều đó sẽ là một thảm họa – rất nhiều con tàu sẽ bị đánh chìm hoặc bị hư hại nặng,” Leff nói với vẻ lo lắng.

“Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi,” Đường Mạc cười nói. Hiện tại, đối phương vẫn chỉ sử dụng máy bay chiến đấu loại Zero và những chiếc thuyền tự sát nhỏ; so với tiêu chuẩn của Thế chiến II, đó chỉ là những thủ thuật cơ bản mà thôi.

Khi họ phát triển đến giai đoạn sau, họ sẽ sử dụng động cơ tên lửa để chế tạo những tên lửa có người lái, hoặc áp dụng công nghệ tàu ngầm để sản xuất những ngư lôi… Lúc đó mới thực sự là những chiêu trò đa dạng và nguy hiểm.

Vì vậy, Đường Mạc đã kể cho Leff nghe về hai loại vũ khí tự sát có thể sẽ được sử dụng rộng rãi trong tương lai, điều này khiến Tổng tham mưu đế quốc càng thêm lo lắng.

Hải quân và không quân của Đại Đường Đế quốc sẽ phải đối mặt với những thách thức mới, và đây chắc chắn không phải là tin tốt đối với quân đội.

Đường Mạc cười và an ủi Leff: “Không cần phải lo lắng đâu. Chúng ta cũng sẽ phát triển thêm nhiều vũ khí tiên tiến hơn, để cho đối phương hiểu rằng những con đường xấu xa đó cuối cùng cũng sẽ không thể thành công!”

Đại Đường Đế quốc đã có những loại vũ khí mới như tên lửa rồi; vậy thì những thứ gọi là tên lửa có người lái cũng chỉ là những công nghệ lỗi thời mà thôi… Những thứ đó còn chưa nhanh bằng cả máy bay J-6 đâu; có gì đáng sợ chứ?

Công nghệ của các tàu khu trục tên lửa phòng không chắc chắn sẽ được cải thiện liên tục, và việc đánh chặn các tên lửa chạy với tốc độ âm thanh cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn. Những chiếc máy bay tự sát kia… thực sự chỉ là những trò đùa mà thôi.

Khi Hệ thống Phòng thủ Thần bí của Đại Đường bắt đầu hoạt động trên mặt biển, những chiến thuật kỳ lạ đó sẽ không

“Đừng bận tâm đến những chiếc thuyền tự sát đáng thương kia nữa; hãy nói về tiến triển của Tập đoàn quân số 9 đi.” Rõ ràng là Đường Mạc không coi trọng những nỗ lực cuối cùng ấy chút nào.

Nghĩ kỹ lại, cũng thật không cần phải quá quan tâm đến chúng: Chiến thuật tự sát này xuất hiện, chẳng phải chính là bằng chứng cho việc đối phương đã kiệt sức sao?

Nếu phe mình có ưu thế, ai lại đi phí công phát triển những phương thức chiến đấu lãng phí “nhân tài” như vậy chứ? Cần biết rằng, trong mắt Đường Mạc, vũ khí tiên tiến dồi dào là nguồn tài sản quý giá, đủ để đánh bại những người dám đối mặt với cái chết.

Những người như vậy nên được đặt vào những vị trí quan trọng hơn, để lòng dũng cảm và quyết tâm của họ phát huy tác dụng lớn hơn, chứ không phải để họ lái thuyền hay máy bay đi tự sát cùng kẻ thù.

“Phùng Kế Chí thực sự là một tài năng.” Lef thốt lên: “Anh ta học hỏi rất nhanh về lĩnh vực hậu cần tiếp tế, và những hiểu biết của anh ta về cách sử dụng các loại binh chủng… thậm chí còn vượt qua nhiều vị tướng lão thành.”

Người có thể đảm nhận chức vụ tướng lớn trong một quốc gia, chắc chắn không phải là kẻ vô dụng. Lý do Phùng Kế Chí thất bại là vì đất nước anh ta đã lạc hậu, chứ không phải vì anh ta ngu dốt.

Sau khi trải qua quá trình học tập có hệ thống và rèn luyện thực chiến, khả năng chỉ huy mà anh ta thể hiện ra quả thực thuộc hàng đầu.

“Sau khi chiếm giữ làng An Tian, lực lượng thiết giáp tiên phong của Tập đoàn quân số 9 đã tiến về phía bắc và đụng độ trực tiếp với lực lượng chính của Quân đoàn 3 của phe Shen đang tập trung. Hai bên đã xảy ra trận chiến ác liệt gần núi Duan Shan,” Lef chỉ vào vị trí cụ thể trên bản đồ: “Shen Wu Er Lang không kịp tham gia trận chiến trong các con hẻm của thành phố Duan Shan, đã bị quân đội của Phùng Kế Chí đẩy ra ngoài. Bây giờ, quân đội chúng ta đã chiếm giữ khu vực đó; chỉ cần tiến về phía đông theo tuyến đường sắt là sẽ đến được cảng Xin Shui, nơi Shen Wu Shi Liu đang đóng quân.”

Thực ra, cảng Xin Shui không lớn lắm; cảng lớn nhất của quốc gia Shen vẫn là Đại Nam Vân, cảng thứ hai là Thành phố Shen – thủ đô của quốc gia này, còn cảng thứ ba mới là cảng Xin Shui, với khả năng vận chuyển chỉ bằng khoảng một nửa so với Đại Nam Vân.

Tuy nhiên, đối với đảo Xin, cảng Xin Shui thực sự rất quan trọng: Rất nhiều vật tư cần được unloading tại đây, và ngược lại, các vật tư trên đảo Xin cũng cần được vận chuyển qua đây.

Khác với Vịnh Đại Nam nằm ở phía nam của Đảo Nam, Cảng Tân Thủy nằm ở phía đông của Đảo Mới. Thực tế, nơi này đã bị phong tỏa; bên trong cảng chật kín những con thuyền đánh cá và tàu hàng không thể ra khơi.

May mắn thay, Cảng Tân Thủy cũng có các khẩu đài pháo. Lực lượng chính của hạm đội đang che chở cho cuộc đổ bộ, nên chỉ có các chiến hạm khu trục được điều động để phong tỏa nơi này; vì vậy các khẩu đài pháo vẫn chưa bị tấn công, và tạm thời nơi đây vẫn cảm thấy an toàn.

“Tôi rất yên tâm giao trận chiến này cho Phùng Kế Chí,” Đường Mạc nói, gật đầu; rõ ràng ông ta thấy những người được tuyển chọn từ phía Đại Hoa Đế quốc đều là những nhân tài xuất sắc.

Gần đây, tốc độ phát triển của Đại Đường Đế quốc ngày càng nhanh hơn, và chắc chắn không thể thiếu sự đóng góp của các bộ trưởng “người Hoa”. Phó Thủ tướng Chu Mục Châu giàu kinh nghiệm và điềm tĩnh; Bộ trưởng Công thương Trần Cảnh cũng đang thể hiện rất tốt, trong khi Bộ trưởng Ngoại giao Giang Nhưỡn lại thể hiện sự xảo quyệt chưa từng có, đẩy phong cách ngoại giao của Đại Đường Đế quốc lên một tầm cao mới.

Điều này khiến Đường Mạc cảm thấy hơi tiếc nuối; ông vẫn luôn nghĩ rằng nếu Thẩm Xuyên được bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng Quốc phòng, có lẽ ông ấy cũng sẽ tỏa sáng không kém.

“Điều tôi lo lắng nhất, vẫn là những vấn đề mà hàng triệu người dân của nước Shen có thể gây ra,” Đường Mạc nói, và khuôn mặt của Leff cũng có phần thay đổi khi nghe điều này.

Họ đều biết rằng, để hoàn toàn kiểm soát Đảo Nam và Đảo Mới, và ngăn chặn không cho những sinh vật yêu tinh xâm nhập vào Đại Đường Đế quốc và trở thành “công dân” của nó, họ buộc phải đuổi những sinh vật yêu tinh đó ra khỏi hai hòn đảo này.

Vậy thì… nếu muốn đuổi đi, thậm chí tiêu diệt những sinh vật yêu tinh đó, chắc chắn sẽ có sự kháng cự. Những cuộc bạo loạn quy mô nhỏ trên Đảo Nam chỉ là bắt đầu mà thôi; những vấn đề lớn hơn sẽ sớm xảy ra sau đó.

Shen Vũ Hùng, vốn đã đầu quân cho Đại Đường Đế quốc từ lâu, hiện nay cũng chính là “lãnh đạo tương lai” của nước Shen mà Đại Đường Đế quốc đang hết sức hỗ trợ.

Họ hai – Shen Wuxiong và Shen Wenmao – thực sự đã quyết tâm hết mình vì Đại Đường Đế quốc; thực tế, họ cũng không có lựa chọn nào khác.

“Shen Wuxiong và Shen Wenmao đều hiểu rõ ý của chúng ta. Nếu họ làm tốt, thì những người dân thuộc tộc Dị Nhân trên Đảo Bắc vẫn có thể tiếp tục sống sót… Còn nếu họ làm không tốt, thì khu vực bảo tồn này sẽ không còn nữa,” Leff nói với Đường Mạc.

“Họ rất rõ điều gì mới có lợi nhất cho tộc Dị Nhân; bản thân họ cũng hiểu rõ điều đó,” vị Tổng Tham mưu của Đế quốc nói. Sau bao năm làm việc, Leff vẫn rất tin tưởng vào họ.

Thực ra, Đại Đường Đế quốc còn có một kế hoạch dự phòng: đó là khi xâm lược Quốc gia Shen, hỗ trợ một kẻ giả mạo từ hoàng gia Shen, sau đó loại bỏ Shen Wuxiong và Shen Wenmao.

Tiêu chí để lựa chọn là xem ai trong số họ sẵn lòng tuân theo lệnh của Đại Đường Đế quốc hơn, và ai sẵn lòng thể hiện tính chủ động hơn.

Hiện tại, Shen Wuxiong và Shen Wenmao đều rất nỗ lực trong công việc của mình; sự tàn nhẫn của họ đối với người dân bình thường của Quốc gia Shen đã vượt xa những gì Đại Đường Đế quốc mong đợi.

Vì không thể lựa chọn được ai, thì thôi cứ để cả hai lại cũng được. Hiện tại, Đường Mạc muốn giữ cả hai lại và sắp xếp cho họ những vị trí phù hợp.

Theo kế hoạch của Đường Mạc, Shen Wenmao và Shen Wuxiong sẽ trở thành “Tổng thống” và “Thủ tướng” của Quốc gia Shen; họ sẽ chia sẻ quyền lực và kiểm soát lẫn nhau, để Quốc gia Shen có thể tận hưởng “niềm vui” của sự hủy diệt.

Còn những hậu quả như tình hình chính trị bất ổn hay các vấn đề liên quan đến việc thi hành chính sách… thì ông ta cũng không quan tâm đến nữa. Dù sao thì đây cũng chỉ là một nước chư hầu của Đại Đường Đế quốc mà thôi; việc ai lên nắm quyền cũng đều là tôi tớ của Đường Quốc mà thôi.

“Tôi đang suy nghĩ liệu nên giết ít hơn một chút, để họ vẫn còn dân số để duy trì… Hay nên giết nhiều hơn một chút, để kiểm soát được quy mô dân số một cách hiệu quả hơn,” Đường Mạc không hề có lòng nhân ái, mà đang suy nghĩ về cách xử lý Quốc gia Shen.

Ngay từ khoảnh khắc quyết định xâm lược Quốc gia Shen, ý nghĩ về lòng nhân ái đã không còn tồn tại trong đầu Đường Mạc nữa; ông ta cần phải suy nghĩ đến rất nhiều vấn đề, và điều duy nhất không xuất hiện trong đầu ông ta chính là lòng nhân ái.

Một người khởi động chiến tranh mà trong đầu lại có ý tưởng về lòng nhân từ, chẳng phải đó là một trò cười sao?

“Thưa Hoàng thượng, việc này không phải là sở trường của tôi,” Lef cười một cách bất lực: “Hoàng thượng nên hỏi Thủ tướng Phó mới đúng hơn.”

Đường Mạc bỗng nhiên hiểu ra rằng mình hiện đang có rất nhiều nhà chiến lược xung quanh, đặc biệt là những người già như Chu Mục Châu – người đã từng điều hành một đế chế lớn.

Vì vậy, ông lập tức mời Chu Mục Châu đến. Sau khi nghe câu hỏi đó, Chu Mục Châu gật đầu và đưa ra một câu trả lời rất hợp lý: “Thưa Hoàng thượng! Nếu chúng ta không thấy được tác động của quyết định đó, thì thực ra chúng ta có thể tạm thời để nó sang một bên và chờ đợi xem sao.”

“Người Ork cũng sẽ đối mặt với vấn đề tương tự trên đảo này… Họ cũng sẽ phải đưa ra một lựa chọn: giết hết những kẻ Goblin, hay đưa họ đến Đảo Bắc… Nếu họ chọn đưa người đến Đảo Bắc, thì chúng ta cũng làm như vậy; như vậy áp lực dân số sẽ khiến những kẻ Goblin tiếp tục ở trong tình trạng nghèo khó.” Khi sử dụng các chiến thuật, những người già như Chu Mục Châu luôn thể hiện sự khôn ngoan và chín chắn.

Ông dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói: “Nếu người Ork giết họ, chúng ta cũng giết họ; như vậy dân số của những kẻ Goblin sẽ giảm xuống mức nguy hiểm, và trong thời gian ngắn, họ sẽ không còn thành một mối đe dọa nào nữa.”

Rõ ràng, một Thủ tướng từng điều hành chính sách của một đế chế lớn vẫn có những quan điểm riêng biệt của mình. Việc trước đây ông không có cơ hội thể hiện không có nghĩa là ông không am hiểu nhiều điều.

Đường Mạc gật đầu, thấy rằng phương pháp của Chu Mục Châu thực sự rất tốt. Bây giờ ông chỉ cần chờ đợi kết quả thôi… kết quả từ đảo này.

“Vậy trong thời gian này…” Đường Mạc tiếp tục hỏi.

Chu Mục Châu cười và nói: “Thưa Hoàng thượng, theo ý kiến của tôi… việc chọn người lãnh đạo tương lai của Quốc gia Ảo Ảnh quả là một vấn đề khó khăn; chúng ta cần phải quan sát kỹ hơn, chờ đợi thêm một thời gian… Shen Wuxiong là một người tài năng, Shen Wenmao cũng không tồi; dù sao thì chúng ta vẫn cần phải xem xét kỹ hơn tính cách và phẩm chất của họ trước khi đưa ra quyết định, phải không?”

Điều này có nghĩa là chúng ta nên để những kẻ Goblin tự mình giải quyết vấn đề này. Đường Mạc gật đầu, nhận ra rằng đối với một đế chế lớn, việc chờ đợi… có lẽ còn khôn ngoan hơn việc lựa chọn.

—

Hôm nay công việc tiến triển rất ch