Bãi đổ bộ New Island, trời đã tối om. Những người lính thủy quân đang gác trên mạn tàu khu trục lớp Bắc Uyên đứng đó với vẻ mệt mỏi, ngáp ngủ và chà xát mắt.

Trên đầu họ, máy ra đa đang hoạt động liên tục; trong phòng điều khiển ra đa, những binh sĩ đang ôm chiếc cốc trà ấm áp, mí mắt họ dần trở nên nặng trĩu.

Dưới ánh sáng mờ ảo, người lính điều khiển ra đa kia liếc nhìn màn hình máy ra đa. Không có gì bất thường xuất hiện trên màn hình – tiếng nhiễu vẫn còn rất nhiều, đó là do sóng biển và những tín hiệu lẫn lộn khác gây ra.

Bỗng nhiên, chuông báo động phát ra một tiếng “tích” rõ ràng. Anh ta giật mình tỉnh táo, đặt chiếc cốc trà xuống và chăm chú nhìn vào điểm sáng yếu ớt trên màn hình.

Không dám chậm trễ, anh ta vội vàng cầm micrô liên lạc với buồng chỉ huy: “Buồng chỉ huy! Buồng chỉ huy! Máy ra đa phát hiện mục tiêu đáng ngờ!”

Qua tai nghe, giọng của sĩ quan trực buồng chỉ huy vang lên: “Đây là buồng chỉ huy đang trực ban! Vui lòng xác nhận thông tin về mục tiêu! Lặp lại, vui lòng xác nhận thông tin về mục tiêu!”

Lúc này, đô đốc đã đi ngủ; chỉ huy hạm đội sau một ngày bận rộn cũng cần nghỉ ngơi. Nếu vì một lý do nhỏ mà phải báo động chiến đấu, thì cả hạm đội sẽ không thể nghỉ ngơi được suốt đêm.

Vì vậy, sĩ quan trực ban muốn người lính điều khiển ra đa xác nhận thông tin về mục tiêu trước, sau đó mới quyết định có nên đánh thức đô đốc hay không.

“Không biết… Kích thước của nó khoảng tương đương với một chiếc máy bay, nhưng độ cao của nó bằng không! Mục tiêu nằm trên mặt biển… Không phải là máy bay xâm nhập ở tầm thấp,” người lính điều khiển ra đa báo cáo với sĩ quan trực buồng chỉ huy.

Tuy nhiên, ngay sau khi anh ta nói xong, anh ta lại thấy trên màn hình máy ra đa xuất hiện thêm một điểm sáng tương tự!

“Buồng chỉ huy! Buồng chỉ huy! Đây là phòng điều khiển ra đa! Mục tiêu thứ hai đã xuất hiện! Điều này không phải là ngẫu nhiên!” Anh ta hét lớn qua micrô.

Trong tai nghe, im lặng kéo dài hai giây, sau đó đèn báo động chiến đấu màu đỏ trên trần phòng điều khiển ra đa bắt đầu xoay tròn, và loa phát ra tiếng kêu chói tai.

“Uhhh…” Tiếng báo động chiến đấu vang lên. Người lính canh đang ngáp ngủ vội vàng cầm ống nhòm lên và bắt đầu quan sát mặt biển.

Trời tối quá, chỉ có ánh trăng soi sáng; tầm nhìn rất kém, mặt biển tối đen như mực, thỉnh thoảng mới có những con sóng bạc lăn tăn. Không thể nhìn thấy gì cả.

Toàn bộ hạm đội đều đang thực hiện l

“Bắc Uyên 9! Bắc Uyên 9! Đây là Bắc Uyên 50! Đây là Bắc Uyên 50! Phát hiện mục tiêu không rõ danh tính! Tôi đã kích hoạt cảnh báo chiến đấu! Xin hãy giữ tình trạng cảnh giác!” Vào lúc 1 giờ 17 phút đêm, tàu khu trục Bắc Uyên 50 – chiếc đứng đầu đội tàu canh gác – đã gửi đi thông điệp này.

Vào lúc 1 giờ 18 phút, tàu khu trục Bắc Uyên 9 cũng kích hoạt cảnh báo chiến đấu; tất cả các binh sĩ chiến đấu đều vội vàng đến vị trí của mình. Các thủy thủ mặc áo phao điều khiển pháo bắt đầu xoay hướng. Đồng thời, tàu chiến đấu chính là Đông Vân 2 cũng nhận được thông điệp từ đội tàu canh gác.

“Đập… đập… đập…” Vị sĩ quan trực ban mặc đồng phục trắng của hải quân đã bấm chuông báo động cho tổng chỉ huy. Lục Thiên Sơn mở chuông và đọc nhanh nội dung thông điệp, ngay lập tức mất hết cảm giác buồn ngủ. Anh ngẩng đầu lên và ra lệnh: “Yêu cầu toàn bộ đội tàu kích hoạt cảnh báo chiến đấu! Hạm đội tàu sân bay phải tăng tốc rời khỏi đội hình, các tàu hộ tống phải theo sau! Phải đảm bảo rằng tàu sân bay không bị đe dọa!”

Dù kẻ thù có tấn công như thế nào, tàu sân bay vẫn là lực lượng phản công mạnh mẽ nhất trong tay anh. Lực lượng này phải được bảo vệ bằng mọi giá; những thứ khác đều là thứ yếu.

“Thông báo cho đội tàu đổ bộ! Tạm dừng hoạt động vận chuyển quân đội! Yêu cầu hai tàu khu trục Bắc Uyên 20 và Bắc Uyên 21 hỗ trợ đội tàu canh gác! Cần xác định rõ chuyện gì đang xảy ra!” Lục Thiên Sơn, người lần đầu tiên chỉ huy chiến đấu cho đội tàu, rất cảnh giác và liên tục đưa ra nhiều lệnh.

Sau đó, anh cầm chiếc mũ trên tường và đội lên đầu: “Nhanh! Lên tháp chỉ huy!”

Vào lúc 1 giờ 23 phút, tàu khu trục Bắc Uyên 50 – chiếc đầu tiên phát hiện ra mục tiêu – đã bắn một quả đạn chiếu sáng. Những thủy thủ trên tàu Bắc Uyên 9, đứng ngay sau đó, có thể thấy rõ quả đạn chiếu sáng bay lên trời, chiếu sáng một vùng biển rộng lớn.

“Tách tách tách tách tách…” Ngay sau đó, tiếng súng máy xa xôi vang lên; đó là những khẩu pháo cao xạ cỡ 40 mm loại Bofors trên tàu Bắc Uyên 50 đang bắn. Do góc nhìn, các thủy thủ trên tàu Bắc Uyên 9 chỉ có thể thấy ánh sáng của những viên đạn pháo cao xạ đó, nhưng không thể nhìn rõ tàu Bắc Uyên 50 đang bắn vào cái gì.

“Tàu Bắc Uyên 50 gửi tin! Trên mặt biển có những chiếc thuyền của kẻ th

“Mệnh lệnh bật đèn pha! Nạp đạn chiếu sáng cho pháo chính! Bắn về hướng 3 giờ! Mỗi phút một quả, góc nâng cao nhất là một quả! Đảm bảo chiếc tàu được chiếu sáng rõ ràng!” Đại tá tàu khu trục Bắc Nguyên 9 ngay lập tức ra lệnh.

Khi biết mình đối mặt với mục tiêu nào, chiến thuật đã được xác định rõ ràng. Đối phương không có tàu chiến lớn, vì vậy phía họ không cần lo ngại việc bị phát hiện. Vì không sợ bị phát hiện, tầm nhìn trở thành yếu tố quan trọng nhất.

Theo sau những lệnh này, đèn pha của tàu khu trục Bắc Nguyên 9 cũng được bật lên; ánh sáng chói lọi chiếu rọi khắp mặt biển, còn đạn chiếu sáng khiến bầu trời trở nên sáng như ban ngày.

Ngay lập tức, họ nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ của địch đang lao về phía họ. Chiếc thuyền đó di chuyển rất nhanh và trông thực sự rất nhỏ.

“Bắn tự do! Chặn đứng chúng!” Đại tá tàu khu trục Bắc Nguyên 9 lập tức ra lệnh bắn. Trong chốc lát, các khẩu pháo tầm thấp bên hông tàu khu trục bắt đầu nổ liên hồi.

“Tách tách tách tách!” Những quả đạn pháo bay về phía xa, rơi xung quanh chiếc thuyền nhỏ, tạo nên những cột nước cao. Chiếc thuyền đó dường như cũng nhận ra mình đã bị phát hiện, nên đã thay đổi hướng đi và di chuyển ngang qua một khoảng cách nhất định.

“Nó quá nhanh rồi!” Một binh sĩ thốt lên, răng cắn chặt vì những quả đạn mà họ bắn ra không trúng mục tiêu.

“Boom!” Một khẩu pháo chính calibru 127 ở mũi tàu bắn ra; ngọn lửa dài từ miệng pháo trông rất hùng vĩ. Trên mặt biển xa xôi, bên phải chiếc thuyền nhỏ lại xuất hiện một cột nước lớn… Nhưng quả đạn này vẫn không trúng đích.

“Chiếc thuyền nhỏ như vậy, liệu chúng có dùng ngư lôi để tấn công chúng ta không?” Phó đô đốc lo lắng hỏi, sau khi đặt xuống ống nhòm.

Đại tá tàu khu trục Bắc Nguyên 9 lắc đầu, bác bỏ suy đoán đó: “Không thể! Công nghệ ngư lôi mới chỉ được bán ra thôi, chúng không thể nhanh chóng có được chúng!”

“Vậy tại sao chúng lại lao đến đây một cách liều lĩnh như vậy? Là muốn đổ bộ lên tàu và đánh nhau trực diện với chúng ta à?” Phó đô đốc lại cầm lên ống nhòm, lo lắng quan sát chiếc thuyền nhỏ đang lượn lờ trong làn đạn.

“Tôi cũng không biết…” Đại tá tàu Bắc Nguyên 9 cũng không thể đoán ra lý do, nhưng ông biết rằng dù thế nào đi nữa, cũng không được để đối phương tiếp cận tàu chiến của mình: “Trưởng bộ phận vũ khí! Ra lệnh cho tất cả các vị trí pháo tiếp tục bắn! Đánh chìm nó!”

“Còn một chiếc nữa! C

Quả nhiên, ở hướng khác, cũng có một chiếc thuyền nhỏ đang lao về phía chúng ta với tốc độ rất nhanh. Pháo chính số 127 ở cuối con tàu đang được xoay hướng, hy vọng có thể nhắm trúng mục tiêu khác.

“Tăng tốc lên! Đạt tốc độ cao nhất!” Vị đô đốc của tàu khu trục Bắc Uyên 9 số 9 cau mày, cảm thấy rất lo ngại: “Gửi thông điệp cho Bắc Uyên 50 số 50! Yêu cầu họ tăng tốc lên mức tối đa và giữ nguyên đội hình!”

“Vâng!” Sĩ quan liên lạc đã đi truyền đạt mệnh lệnh.

“Đô đốc! Bắc Uyên 20 số 20 đang gọi lại, họ cùng với Bắc Uyên 21 số 21 đang tiến về phía chúng ta, dự kiến sẽ gia nhập đội hình của chúng ta trong vòng 37 phút…” Vị sĩ quan chịu trách nhiệm liên lạc giữa các tàu trong đội đang báo cáo với đô đốc.

“Yêu cầu họ bật đèn pha lên! Kiểm tra mặt biển! Chuẩn bị sẵn đạn chiếu sáng! Kẻ địch chỉ là những chiếc thuyền nhỏ, hãy cẩn thận giữ khoảng cách!” Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu đô đốc Bắc Uyên 9 số 9, ông nhanh chóng bước đến thiết bị liên lạc, giành lấy micrô và hét lớn: “Kênh công cộng!”

Thấy nhân viên của mình đã điều chỉnh kênh, ông nhấn vào micrô và nói: “Tất cả các tàu chiến! Tất cả các tàu chiến! Đây là Bắc Uyên 9 số 9! Tôi nghi ngờ những chiếc thuyền nhỏ của kẻ địch có chứa chất nổ! Hãy ngăn chúng tiến lại gần! Ngăn chúng lại gần!”

“Bắc Uyên 20 số 20 hiểu rồi!” “Bắc Uyên 21 số 21 hiểu rồi!” Rất nhanh sau đó, hai tàu chiến đang tiến đến hỗ trợ đã trả lời.

“Chết tiệt! Nó đã đâm vào chúng ta rồi!” Một giây sau, đô đốc của tàu khu trục Bắc Uyên 50 số 50 đã thốt lên trong radio với vẻ tuyệt vọng.

Gần như đồng thời, phía bên phải tàu Bắc Uyên 50 số 50, ở vị trí ngay phía trước bên phải tàu Bắc Uyên 9 số 9, một vụ nổ lớn xảy ra. Lửa cháy bùng phát, chiếu sáng toàn bộ con tàu khu trục; những thanh lan can bị văng lên cao tương đương độ cao của đạn chiếu sáng.

Vào lúc 1 giờ 56 phút, tàu khu trục Bắc Uyên 50 số 50 đã bị một chiếc thuyền nhỏ của quốc gia Shen đâm trúng và nổ tung, bị tổn thương nặng nề. Ngay lúc vụ nổ xảy ra, có 29 người thiệt mạng và 17 người mất tích.

Vào lúc 2 giờ 03 phút, Bắc Uyên 20 số 20 và Bắc Uyên 21 số 21 đã tham gia vào trận chiến.

Vào lúc 2 giờ 11 phút, chiếc thuyền nhỏ tự sát đầu tiên của quốc gia Shen đã bị đạn pháo đánh trúng và nổ tung. Những chiếc thuy