Đồng thời, phía Hải quân Đường cũng đang tiến hành điều chỉnh chiến lược lại: Trước đó, đã có hai tàu sân bay trở về cảng Bắc Uyên để sửa chữa, bổ sung nhiên liệu và nghỉ ngơi.

Hai tàu sân bay còn lại, dưới sự bảo vệ của bốn tàu tiếp tế và một đội tàu khu trục, đã ra khơi về phía đông để thực hiện nhiệm vụ chặn đứng các tuyến vận tải và tiếp tế của nước Shen ở khu vực phía đông và phía bắc.

Trong số sáu tàu sân bay còn lại, hai tàu sẽ rời khỏi đội hình sau khi hai tàu đầu tiên trở về cảng Bắc Uyên để tiếp tế, và quay trở về cảng Lâm Thủy để nghỉ ngơi.

Nói cách khác, theo diễn biến của cuộc chiến, đội hình tàu sân bay của Hải quân gần bãi đổ bộ Nam Đảo sẽ chỉ còn lại bốn tàu.

Thực ra, nếu các sân bay trên Nam Đảo được sửa chữa xong và đưa vào sử dụng, thì lực lượng không quân của Đường Quân trên đó hoàn toàn có thể tự cung tự cấp.

Đến lúc đó, nhiệm vụ chính của Hải quân sẽ là đảm bảo an toàn cho các tuyến đường vận tải của mình. Và thực tế là, Hải quân Đường Quốc đã hoàn thành trước thời hạn nhiệm vụ của giai đoạn tiếp theo: Hải quân nước Shen đã không còn khả năng đe dọa các tuyến vận tải biển của Đường Quân nữa.

“Thế nào? Chỉ còn lại bốn tàu sân bay, có áp lực không?” Bernard nhìn về phía đại tá chỉ huy tàu chiến của mình và hỏi một cách cười.

“Áp lực à? Bốn tàu sân bay… làm sao có thể áp lực được! Tôi có hơn 300 máy bay chiến đấu trên tàu; những kẻ Ork kia có cái gì chứ? Cả Nam Đảo của chúng, có lẽ cũng chẳng thể tập hợp được đầy 100 máy bay đâu.” Đại tá trả lời một cách thoải mái.

Bernard gật đầu. Họ vừa nhận được thông điệp mật từ đất liền; những hình ảnh mới nhất do vệ tinh gửi về cho thấy sân bay ở phía bắc Nam Đảo của nước Shen đã bị phá hủy, và số lượng máy bay của họ trên đảo đang giảm dần.

Cả hai tin tức này đều là tin tốt đối với các đội quân của Đường Quốc đang chiến đấu trên Nam Đảo, bởi vì điều đó có nghĩa là nước Shen đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát không trên đảo.

Vào ngày thứ 13 kể từ khi Đường Quân đổ bộ xuống Nam Đảo, họ đã sử dụng pháo tên lửa để tấn công mạnh mẽ vào vùng Vịnh Đại Nam: Vô số quả tên lửa rơi xuống thành phố Vịnh Đại Nam, và ngọn lửa tiếp tục bùng cháy cho đến tối mà không hề tắt, khiến thành phố trở thành một địa ngục thực sự.

Trong đêm tối, một tay súng bắn tỉa thuộc lực lượng Thủy quân lục chiến Tào Phi cùng đồng đội của mình đã cẩn thận lê bước trong đống đổ nát, tiến lên từng bước một.

Nhờ ánh trăng yếu ớt và ánh lửa từ xa, họ di chuyển một cách rất thận trọng. Họ muốn tận dụng bóng đêm để tìm một vị trí bắn tỉa lý tưởng, rồi cập nhật lại thành tích bắn tỉa của mình.

Đối với những binh sĩ thuộc Lực lượng Thủy quân Lục chiến, những cơ hội được tham gia chiến đấu ngay từ đầu không phải là điều thường xuyên xảy ra. Vì vậy, họ rất trân trọng những cơ hội như thế này – những cơ hội giúp họ nâng cấp huy chương chiến công trên ngực mình.

Cả hai người đều mặc trang phục ẩn náu được thiết kế riêng cho các trận chiến trong lòng đô thị; sự kết hợp giữa màu xám đậm và màu xám nhạt khiến họ trông giống như những đống đổ nát.

Nếu không quan sát kỹ lưỡng, hoàn toàn không ai có thể nhận ra họ; họ giống như hai đống đá lăn độn, đang di chuyển giữa đống đổ nát thực sự.

Hai người đi qua một “hào chiến tự nhiên” được tạo thành bởi những tòa nhà đổ nát, sau đó leo lên tầng hai của một tòa nhà chỉ còn đổ nát một nửa.

Sàn nhà đã gãy vỡ, chỉ còn lại khoảng hai ba mét gần cửa sổ; cửa sổ cũng chỉ còn lại nửa phần, phần còn lại đã đổ sập hẳn.

Nói thật, nơi này thực sự rất nguy hiểm; có lẽ chỉ cần một tiếng rung động do quả đạn nổ từ xa gây ra cũng đủ để khiến nơi này sụp đổ.

Thật đáng tiếc, vị trí này lại quá lý tưởng; ẩn náu ở đây, họ có thể quan sát được hầu hết toàn bộ khu phố; bất kỳ động tĩnh nào xảy ra, họ đều có thể phát hiện ngay lập tức.

Trước tiên, họ ẩn mình trong một góc, dùng một khúc bàn bỏ đi bên cạnh cửa sổ làm điểm tựa; Tào Phi đặt khẩu súng trường của mình lên trên đó, và anh ta cẩn thận che giấu ống ngắm cũng như miệng súng sao cho chúng trông giống như những vật bình thường nhất có thể.

Sau đó, anh ta ẩn mình phía sau chiếc bàn, ngồi xuống, khiến bản thân trông giống như một đống đổ nát, hòa nhập vào bức tường đổ nát bên cạnh.

Bên kia, đồng đội của anh ta cũng tìm được một vị trí rất tốt, không xa Tào Phi, tầm nhìn rất rõ ràng, có thể quan sát được tất cả những gì anh ta muốn.

Hai người cứ thế Yên tĩnh chờ đợi, cho đến khi bình minh bắt đầu ló rạng… Rất nhanh sau đó, một người dân thuộc tộc Ork của quốc gia Shen quốc đi qua con phố, có vẻ như đang tìm kiếm thức ăn và những thứ có giá trị trong đống đổ nát này.

Người dân thường của quốc gia Thần Ảo tại Vịnh Đại Nam không hề rời đi hết; gần như tất cả đều ở lại. Những người lớn tuổi hơn bị kéo đi nhập ngũ, còn những trẻ em thì bị để lại trong thành phố, tự lo cho mình.

Một số người già cùng con cái đã rời khỏi thành phố này – nơi giờ đây gần như không khác gì đống đổ nát – và họ đi về phía đông để tránh bị bom đạn của Đường Quân tấn công.

Tuy nhiên, con đường thoát hiểm về phía đông này đã không còn thuận tiện như trước nữa. Mỗi khi trời sáng, máy bay của Đường Quân sẽ kiểm soát khu vực này; những chiếc máy bay Stuka của Đường Quốc sẽ không phân biệt được ai là dân thường hay binh sĩ, chúng sẽ lao xuống và bắn vào bất kỳ mục tiêu nào.

“Anh có thấy cái sinh vật kia không?” Đồng đội của Tào Phi không hề di chuyển, vẫn giữ nguyên tư thế và nói bằng giọng thấp.

“Thấy rồi! Chỉ là một người dân thường thôi… Nếu hắn tiến lại gần, anh cứ bắn hạ hắn.” Tào Phi không muốn bắn vào dân thường, nhưng nếu họ cản trở hành động của anh, anh sẽ không tha thứ đâu.

Trong lòng chiếc áo giả dạng lính, đồng đội của Tào Phi nhẹ nhàng kéo cò súng 56 Súng trường tấn công. Khi nghe thấy tiếng “kích”, anh biết viên đạn đã được nạp sẵn vào nòng súng.

Tiếng rít gào vang lên khi những quả tên lửa của Đường Quân bay qua đầu hai người. Những quả đạn đó rơi xuống giữa thành phố, vụ nổ làm cho cả khu đổ nát nơi Tào Phi đang ẩn náu cũng rung chuyển.

“Tôi thật sự lo rằng nơi này sẽ sập đổ…” Đồng đội của anh cảm thấy nơi họ đang ở khá nguy hiểm.

“Khi chúng ta lên đây, chúng ta đã kiểm tra rồi… Nơi này vẫn khá vững chãi chứ?” Tào Phi an ủi đồng đội: “Tôi cá là sớm muộn gì cũng sẽ có người đi qua đây.”

Và quả nhiên, không lâu sau đó, một binh sĩ của quốc gia Thần Ảo đã ló đầu ra từ xa. Người đó liếc nhìn xung quanh một cách e dè, rồi cầm một cái xô nước, cúi người đi qua con phố trước mặt.

“Họ đến lấy nước… Căn nhà máy sản xuất nước của họ chẳng phải đã bị chúng ta chiếm giữ sao… Có lẽ gần đây có một giếng nước nào đó…” Nhìn thấy người binh sĩ đó, hai người Tào Phi lập tức hiểu tại sao người dân thường kia lại đến đây.

Quả nhiên, không lâu sau đó, người dân thường kia trở về với một chiếc bình nước trên tay; anh ta đi qua con đường mà hoàn toàn không hề nhận ra rằng lúc này có một khẩu súng trường đang nhắm thẳng vào đầu mình.

Khi người lính của quốc gia Shen đang mang cái xô nước nặng trĩu trở về và đi qua con đường đó, Tào Phi không chút do dự gì mà bấm cò súng.

Lý do tại sao lại chờ đến khi người lính đó trở về mới nổ súng là bởi vì việc phải mang theo cái xô nước khiến tốc độ di chuyển của họ giảm xuống, đó chính là cơ hội tuyệt vời để bắn hạ họ.

“Bang!” Một tiếng súng vang lên rõ ràng; người lính đó ngã gục giữa con đường, cái xô nước rơi xuống đất và nước bên trong cũng bị tràn ra ngoài.

Máu tươi nhanh chóng trộn lẫn với nước trong cái xô; Tào Phi lại bắn thêm một phát nữa, làm cho đáy cái xô xuất hiện một lỗ hổng, sau đó anh ta cùng đồng đội rời khỏi vị trí bắn tỉa đã bị phát hiện.

Còn việc liệu các chỉ huy quân đội Shen ở gần đó có la mắng vì mất một người lính và một cái xô nước quý giá hay không, thì đó không phải là điều mà Tào Phi cần phải lo lắng.

Hai người trở về theo đường cũ, đến trụ sở chỉ huy gần đó của Đường Quân. Họ tháo bỏ mũ bảo hiểm, uống một bát canh nóng rồi mới báo cáo những gì họ phát hiện được: “Chắc chắn ở gần đây có một cái giếng! Chúng tôi đã thấy những người lính của họ đang đi lấy nước.”

“Chắc chắn à?” Trung đoàn trưởng có vẻ không tin nổi; người dân của quốc gia Shen lại có thể lén lút đi lấy nước ngay dưới mũi mình…

“Chúng tôi đã thấy một người dân thường đang ôm chiếc bình nước và đã bắn chết một người lính thuộc phe địch đang mang cái xô nước.” Tào Phi giải thích một cách ngắn gọn.

“Nếu chiếm giữ khu vực đó, chúng ta có thể buộc đối phương phải rút lui!” Trung đoàn trưởng gật đầu; thông tin này thực sự rất quan trọng.

“Liên đoàn 2… Các bạn phải tiến công đến khu vực này trước buổi trưa, sử dụng các đống đổ nát để thiết lập vị trí phòng thủ! Liên đoàn 1, phía bên cánh sẽ do các bạn đảm nhận! Liên đoàn 3 sẽ ở lại đây để thiết lập hàng rào phòng thủ vòng ngoài cùng với Liên đoàn 1 và Liên đoàn 2.” Khi đã quyết định tiến công, trung đoàn trưởng không hề do dự chút nào.

Sau khi giao nhiệm vụ, ông nhận lấy chiếc hộp cơm vẫn còn ấm từ tay Tào Phi*: “Các bạn là đội bắn tỉa của lực lượng đổ bộ đường bộ; tôi không có quyền can thiệp vào hành động của các bạn, vì vậy…”

“Chúng ta cứ làm theo ý muốn của mình thôi, bạn tự nhiên đi.” Tào Phi đã quen với những tình huống như này từ lâu rồi, nên anh cười và trực tiếp nói với vị đại đội trưởng kia.

Lực lượng phòng thủ của nước Shen hiện tại rõ ràng đã mất đi sự tổ chức và chỉ huy; họ chiến đấu một cách riêng lẻ, và hầu hết chỉ đơn giản là cố gắng giữ vững vị trí của mình mà thôi.

Cái giếng nước gần đó rõ ràng là lý do quan trọng khiến đối phương không chịu rời bỏ nơi đó; còn lý do tại sao họ không cố gắng bảo vệ cái giếng ấy thì rõ ràng là vì lực lượng của họ yếu quá, không dám phản công.

Cái giếng này nằm ngay giữa hai vùng địa bàn của hai bên quân đội; đối phương không dám tiến lại gần để liên lạc với đại đội do Đường Quân chỉ huy đang đóng quân ở khu vực đổ nát, vì vậy họ mới lén lút lấy nước từ cái giếng đó mang về.

Trước đây, Đường Quân cũng không để ý đến những việc này; cho đến sáng nay, khi Tào Phi phát hiện ra đội quân địch đang lấy nước, thì các đơn vị lân cận của Đường Quân mới quyết định tiếp tục tấn công.

Cuộc chiến nhanh chóng bắt đầu; khi Tào Phi và đồng đội đang tìm kiếm vị trí mới để tiến hành nhiệm vụ bắn tỉa, họ nghe thấy tiếng pháo cối.

Vào buổi sáng, Đường Quân đã mở cuộc tấn công, và quả nhiên, họ đã tìm thấy một cái giếng nước ở sau một khu đổ nát, nơi có đầy đổ nát và mảnh vỡ.

Nói thật ra, chất lượng nước trong giếng không mấy tốt, nhưng trong một thành phố đổ nát như Đại Nam Vân, việc tìm được nguồn nước đã là điều rất khó khăn rồi.

Vào buổi chiều, một đại đội hỗ trợ khác đến tiến hành quét sạch các khu đổ nát xung quanh và phát hiện ra rằng lực lượng của nước Shen đã rút lui. Họ để lại sau lưng mình hơn mười thi thể binh sĩ bị thương, một số thùng đạn trống, và cả một chiếc máy radio đã bị hỏng.

—

Hôm nay là canh hai, ngày mai sẽ tiếp tục cập nhật nội dung.