Khi nghe thấy tiếng đáp trả của Đường Mạc, thế giới trước mắt Ngôi bỗng nhiên lại trở nên sặc sỡ trở lại. Anh ta thúc ngựa tiến lên, đánh gục những người lính Tô Sà Sa tội nghiệp đang cản đường mình.

Anh ta vừa vung kiếm dài trong tay, vừa hét lớn để xác nhận: “Đường Mạc! Đường Mạc!”

“Đừng hét nữa! Tôi ở đây này!” Đường Mạc đứng dậy, nhìn những người lính Tô Sà Sa đang im lặng không dám chống cự, anh ta cười tử tế và hỏi: “Có phiền nhường đường cho tôi không?”

Như thể vừa nghe thấy tiếng thì thầm của Thần Chết, những người lính Tô Sà Sa này vội vàng lùi lại, mở ra con đường cho Đường Mạc.

Họ vừa mới chứng kiến một cảnh tượng khó quên: con ngựa chiến của Đường Mạc bị chỉ huy đội quân Tô Sà Sa này bắn trúng, chính Đường Mạc cũng ngã xuống từ lưng ngựa, nhưng sau đó anh ta đã đứng dậy từ đống xác chết… Những người lính Tô Sà Sa này chưa bao giờ trải qua điều gì như vậy, nên họ thực sự đã được chứng kiến cái gọi là “sức mạnh thần thánh”.

Họ chỉ thấy Đường Mạc rút ra một khẩu súng ngắn nhỏ từ thắt lưng, rồi bằng một phát đạn, anh ta đã hạ gục viên sĩ quan Tô Sà Sa đang chuẩn bị nạp đạn cho súng của mình.

Một số người lính Tô Sà Sa lấy hết can đảm, cầm lưỡi lê lao vào tấn công, nhưng họ lần lượt đều bị những viên đạn do Đường Mạc bắn ra đưa xuống cõi âm.

Khi người lính thứ năm cố gắng lao lên cũng ngã xuống, tất cả những người lính Tô Sà Sa đều từ bỏ ý định thử lại lần nữa.

Trong mắt họ, vũ khí trong tay người thanh niên này chứa đầy đạn; dù họ có đến bao nhiêu người, kết quả cũng vẫn sẽ giống nhau.

Vì vậy, những người lính Tô Sà Sa này, đã mất hết can đảm, chỉ đơn thuần đứng quanh Đường Mạc… Mặc dù thực tế, trong khẩu súng ngắn của anh ta đã không còn đạn nào nữa.

Đúng vậy, hắn có hai khẩu súng ngắn cùng một kiểu; một khẩu đã hết đạn khi hắn xông lên tấn công trước đó, và khẩu thứ hai cũng đã cạn đạn ngay sau khi hắn giết chết sáu tên lính Tô Sà Sa cố gắng kháng cự. Vì vậy, việc hắn ngồi đó lúc nãy chỉ là để tỏ ra đe dọa mà thôi.

Trong túi hắn vẫn còn đạn, nhưng thực tế là nếu những tên lính Tô Sà Sa này lao vào tấn công, hắn sẽ không kịp nạp đạn lại đâu.

Tuy nhiên, những tên lính Tô Sà Sa đáng thương này đã bị tra tấn đến mức suy sụp hoàn toàn rồi. Họ không dám liều mạng để kiểm tra xem liệu đạn trong khẩu súng của Đường Mạc có còn hay không, nên họ chỉ đứng đó như những con rối vô dụng mà thôi.

Rồi, khi Đường Mạc đứng dậy và yêu cầu họ nhường đường, họ vô thức đã lùi lại, như thể đang tiễn đưa một “thần họa” đi vậy… Họ nhìn theo Đường Mạc bước đi về phía Ngôi – người cũng đang cưỡi ngựa và đầy máu me.

“Tôi không giỏi cưỡi ngựa lắm,” Đường Mạc nói một cách cười đùa khi đi cùng Ngôi: “May mà những người này rất hiền lành, không làm khó tôi.”

“Thật sao?” Ngôi ngồi trên ngựa, nhìn xuống những tên lính Tô Sà Sa đang sợ hãi đến mức quên cả việc cầm vũ khí: “Vậy thì tôi sẽ không giết các ngươi đâu… Cút đi!”

Nghe vậy, những tên lính đó như được ân xá, vội vàng tản đi mà không hề do dự.

Ngôi nhảy xuống ngựa, tiến đến bên cạnh Đường Mạc và đưa dây cương cho anh ta: “Đi thôi, trở về rừng… Khi mọi chuyện ở đây kết thúc, tôi sẽ đến tìm bạn.”

Đường Mạc không nhận lấy dây cương, mà nhìn về phía đám binh lính đang hỗn loạn, cười nói: “Mọi chuyện đã kết thúc rồi… Chúng ta đã thắng.”

“Ngôi!”

“Đường Mạc !” Đúng lúc này, một tiếng hét nữa vang lên, giọng nói đầy lo lắng và căng thẳng.

Hai người nhìn về phía tiếng hét vang lên. Tiger đang cùng một binh sĩ kỵ binh, giống như Ngôi trước đó, đang cố gắng tìm kiếm điều gì đó một cách vội vã.

Họ cũng đang vừa chém đánh vừa hét lớn, dường như đã mất đi thứ quý giá nhất của mình: “Đường Mạc ! Đường Mạc ! Ngôi ! Các bạn ở đâu rồi!”

“Chúng tôi ở đây này!” Ngôi giơ cao thanh kiếm trong tay, cười ha hả: “Anh ta cũng đã trở lại.”

“Vậy là chúng ta thắng rồi.” Đường Mạc tự hào lấy ổ đạn súng ngắn ra khỏi thân súng, đẩy thanh dài phía trước, và sáu cái vỏ đạn màu vàng óng liền rơi xuống đất.

Anh cúi xuống nhặt những vỏ đạn đó lên, cẩn thận cho vào túi bên cạnh, sau đó lấy đạn từ túi bên kia và nhanh chóng lắp chúng vào ổ đạn. Anh vô thức xoay ổ đạn để nó quay nhanh hơn.

Sau đó, Đường Mạc khoan khoái vung thân súng, và ổ đạn đang quay đó đã được gắn trở lại vị trí ban đầu, phát ra tiếng “kêu” vui vẻ.

Khi anh hoàn tất việc lắp đạn xong, Ngôi vẫn đang vẫy tay gọi Tiger ở xa. Bốn người họ đã tập trung lại với nhau, và xung quanh không còn bất kỳ tên lính đào thoát thuộc phe Tô Sà Sa nào nữa.

Họ đã thắng, thắng một cách triệt để. Toàn bộ phần cánh trái của phe Tô Sà Sa đã bị đánh tan, và những khẩu pháo của họ cũng đều bị bỏ lại tại chỗ, nguyên vẹn trở thành chiến lợi phẩm của Đường Mạc.

“Đếm xem chúng ta đã thu được bao nhiêu khẩu pháo rồi… Có đủ 50 khẩu chưa?” Đường Mạc nhìn nhóm kỵ binh đã tập trung lại, vừa vuốt ve vết máu trên quần mình vừa hỏi.

“Cũng gần như vậy thôi.” Ngôi cũng thở phào nhẹ nhõm, trả lời một cách vui vẻ.

“Tất cả mọi người hãy coi chừng kỹ lưỡng nhé, đây đều là những thứ có giá trị lớn đấy.” Đường Mạc nói, và nhóm kỵ binh xung quanh đều bật cười.

Họ cười một cách thoải mái, bởi vì chiến thắng trên chiến trường thuộc về họ. Là những người chiến thắng, họ có quyền đó.

……

“Cha ơi! Con chỉ mang theo 30 binh sĩ đi thôi! Ít nhất cha cũng nên để Đường Mạc biết rằng chúng con không bỏ rơi anh ấy!” Alice ngồi trên lưng ngựa, nhìn cha mình và nói lời xin.

“Chỉ mang theo 30 người thì làm sao đủ được…” Giọng nói của Phí Xích Luò có phần khàn lại vì lo lắng. Anh nhìn Alice và an ủi: “Nếu anh ấy nói rằng mình có thể giữ vững vị trí ở đó trong một ngày, thì chúng ta nên tin tưởng anh ấy…”

“Nhưng cha biết áp lực mà anh ấy đang phải đối mặt ở đó là bao nhiêu không!” Alice kiên quyết nói. Cô không muốn người đàn ông đẹp trai kia, kẻ luôn nói dối… gặp phải bất cứ chuyện gì không may.

“Hãy đợi thêm một tiếng nữa…” Phí Xích Luò nhìn về phía chiến trường và an ủi con gái: “Khi chúng ta đánh bại được phía trái của Tô Sà Sa, con đường hẹp kia sẽ có thể được sử dụng. Lúc đó, con sẽ xuất phát từ hướng đó, và cha sẽ điều động 100 binh sĩ cho con… Nếu chúng ta tấn công bất ngờ… có thể sẽ có cơ hội thắng.”

“Con… hiểu rồi.” Alice cũng biết rằng đây có lẽ là biện pháp tốt nhất hiện tại. Cô cắn môi, lo lắng nhìn về phía chiến trường, hy vọng rằng đội quân phía bên phải, vừa mới nghỉ ngơi một lúc, sẽ sớm tiến hành cuộc tấn công.

Rồi, cô cau mày và vô thức gọi Phí Xích Luò: “Cha ơi! Cha nhìn kia xem! Cha ơi?”

Phí Xích Luò rõ ràng cũng nhận thấy những thay đổi trên chiến trường. Anh thấy phía trái của địch dường như đang gặp rắc rối; tiếng súng vang lên từ hướng đó, và đó là những tiếng súng quen thuộc.

Không lâu sau, một sĩ quan vội vàng báo cáo tin tức chính xác hơn: “Thưa ngài! Một đội kỵ binh đã tấn công vào phía bên trái của đội quân Tô Sà Sa%! Phía trái của họ đang sụp đổ!”

“Lệnh cho các đơn vị ngay lập tức tiến hành tấn công! Đây là cơ hội tuyệt vời!” Phí Xích Luò nắm chặt nắm tay mình. Cơ hội mà anh đã chờ đợi suốt gần cả một ngày, cuối cùng cũng đến rồi.

Nếu lúc này không đưa toàn bộ lực lượng ra tấn công và nắm bắt cơ hội này để đánh bại hoàn toàn địch quân trước mắt, thì anh cũng không xứng đáng là Phí Xích Luò nữa.

“Biết đó là lực lượng kỵ binh nào không?” Phí Xích Luò vừa nhận lấy dây cương ngựa từ tay một sĩ quan khác, vừa leo lên ngựa và hỏi vị sĩ quan thuộc lực lượng phía bắc đến mang tin tức.

Vị sĩ quan đó lắc đầu, trả lời với vẻ bối rối: “Không phải là kỵ binh của Vương quốc đâu; trang phục của họ không phải màu vàng nhạt.”

“Là màu xám à?” Bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, Phí Xích Luò ngập ngừng một chút, nhìn vào người đối diện: “Màu xám hơi gần với màu xanh lá.”

“Đó chính là lực lượng của Đường Mạc!” Alice nghe thấy câu hỏi của cha mình liền nhớ lại doanh trại huấn luyện mới binh mà Đường Mạc chỉ huy; màu sắc của nó thật sự rất u ám, không mấy đẹp mắt.

“Không ngờ ông ấy lại có thể đưa ra quyết định như vậy… Trong khi kiên trì giữ vững chiếc cửa ba ngã, ông ấy vẫn cử một đội quân bí mật đến hỗ trợ chúng ta.” Một sĩ quan đi theo sau Phí Xích Luò ngưỡng mộ nói.

“Chắc chắn là ý tưởng của Tiger phải không?” Một sĩ quan khác đoán: “Chỉ có anh ấy mới biết con đường nhỏ này.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng là cơ hội tốt nhất của chúng ta! Tấn công! Tấn công toàn diện!” Phí Xích Luò vung roi ngựa, chỉ về phía trước: “Vì Bắc Lĩnh!”

“Đùng! Đùng! Đùng đùng!” Tiếng trống chiến của Bắc Lĩnh vang dội khắp bầu trời; ba đội hình vừa nghỉ ngơi và sắp xếp lại tiếp tục tiến lên phía trước.

Trong khi đó, tại phía đối diện, vị tướng Tô Sà Sa đặt xuống ống nhòm, khuôn mặt tái nhợt nhìn về phía phó tá của mình và nói: “Phía bắc… Phía bắc đã bị tấn công! Họ xuất hiện từ đâu vậy? Kỵ binh của họ đến từ đâu?”

“Thưa ngài, bây giờ không phải lúc để tìm hiểu điều đó! Phía bắc đã sụp đổ rồi… Chúng ta phải làm gì bây giờ?” Phó tá tỏ ra lo lắng; anh biết rằng trận chiến này đang diễn ra theo hướng mà họ không thể kiểm soát được.

Trước đó, họ đã cố gắng hết sức, kéo dài cuộc giao tranh với Phí Xích Luò suốt cả buổi sáng, nhưng quân tiếp viện mà họ mong đợi vẫn chưa đến.

Khi thấy rằng nếu tiếp tục rút lui thì toàn bộ đội quân sẽ sụp đổ, họ mới quyết tâm dũng cảm đối đầu trực tiếp với Phí Xích Luò.

Khi kết quả vẫn còn đang trong giai đoạn chuẩn bị, họ đã phải đối mặt với tình huống phe cánh tả bị quân địch tấn công bất ngờ và sụp đổ hoàn toàn.

Là người chỉ huy chính, ông bỗng nhiên cảm thấy choáng váng; tiếng hô hoán lo lắng của các thuộc hạ vang lên xung quanh: “Tướng quân! Thưa ngài!” “Cứu người đi! Tướng quân đã ngã khỏi ngựa rồi!”

Ngay sau đó, ba quân đoàn Tô Sà Sa – những đơn vị đã kiên trì chiến đấu suốt gần 8 giờ liền từ buổi sáng – cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn sau khi người chỉ huy bị ngã khỏi ngựa.

Thất bại diễn ra nhanh chóng: hơn 3000 binh sĩ bỏ chạy, 1000 người bị bắt làm tù binh; gần như tất cả các khẩu pháo đều trở thành chiến lợi phẩm của Bá tước và Đường Mạc.

Khi bóng tối dần buông xuống, công việc dọn dẹp chiến trường cũng gần như hoàn tất. Khi mọi thứ trên chiến trường trở nên yên tĩnh hoàn toàn, cuộc khủng hoảng tại Bắc Lĩnh cũng được giải quyết gần như triệt để.

Quân đoàn Tô Sà Sa đã mất hoàn toàn lợi thế chiến lược; 30.000 binh sĩ của họ hiện đang ở trong lãnh thổ Vương quốc Leite và phải đối mặt với nguy cơ bị quân đội Bắc Lĩnh chặn đứng đường tiếp tế bất cứ lúc nào.