Tình báo viện của Lairen Đế quốc gần đây rất bận rộn; họ cần phải theo dõi sát sao những động thái của hải quân Đại Đường Đế quốc.

Mặc dù mọi dấu hiệu đều cho thấy mục tiêu hoạt động có khả năng lớn là quốc gia Shen, nhưng phía Lairen Đế quốc cũng không muốn cảng BuNà Sách của họ bị một hạm đội lớn tấn công bất ngờ.

Bộ phận ngoại giao của Lairen Đế quốc đang liên tục trao đổi với đại sứ của Đại Đường Đế quốc đóng tại Lairen Đế quốc để xác nhận rằng Đại Đường Đế quốc sẽ không thực hiện bất kỳ hành động quân sự nào chống lại Lairen Đế quốc.

Dù đại sứ của Đại Đường Đế quốc đã nhiều lần cam đoan rằng sẽ không có hành động quân sự nào, nhưng phía Lairen Đế quốc vẫn rất lo lắng. Đầu tiên, Leins I đã điều động 100.000 binh sĩ đến khu vực BuNà Sách; đồng thời, hạm đội của Lairen Đế quốc cũng đã vào tình trạng cảnh giác cao độ. Bầu không khí trên toàn bộ lục địa Đông rất căng thẳng, bởi vì phía bắc, giữa Dương Mộc Đế quốc và Băng Hàn Đế Quốc, cũng có thể bùng nổ chiến tranh bất cứ lúc nào.

Vì vậy, Tình báo viện của Lairen Đế quốc gần đây rất bận rộn; họ đang nỗ lực hết sức để thu thập mọi thông tin liên quan đến các hoạt động hải quân của Đại Đường Đế quốc.

Ngay khi bước vào văn phòng sau một ngày làm việc vất vả, vị quan này đã tháo khóa áo và uống một ngụm nước lớn, nói: “Thật là mệt chết được.”

“Kết quả điều tra thế nào?” đồng nghiệp của anh ta tò mò hỏi.

Vị quan chuyên trách việc này khinh thường đáp: “Có những điều ngay cả kẻ mù cũng có thể nhận ra! Dù Đại Đường Đế quốc có che giấu tốt đến đâu, họ cũng không thể ngăn chặn được những chuẩn bị chiến lược quy mô lớn như vậy.”

Anh ta vừa nói vừa làm những động tác cường điệu: “Những con tàu dầu của họ đang di chuyển về phía bắc – không phải mười con, không phải hai mươi con, mà là hàng trăm con! Bạn có thể tưởng tượng được một quốc gia tụ hợp nhiều tàu dầu và tàu tiếp tế đến thế này không? Ngoại trừ Đại Đường Đế quốc, không có quốc gia nào khác có thể sở hữu số lượng tàu vận tải lớn đến vậy.”

Các nhân viên tình báo đang đóng quân gần khu vực ven biển đã chứng kiến cảnh tượng mà có lẽ họ sẽ không bao giờ được thấy trong đời: Những con tàu vận tải của Đại Đường Đế quốc đậu trên mặt biển, đông đúc đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Để đảm bảo hậu cần cho cuộc viễn chinh, Đại Đường Đế quốc thậm chí còn điều động rất nhiều tàu chuyên vận chuyển lương thực và vật tư tiếp tế. Những con tàu này không thể hỗ trợ các chiến dịch đổ bộ, nhưng chúng có thể đảm bảo nguồn cung vật tư đầy đủ cho các hoạt động quân sự sau này.

Toàn bộ kế hoạch này vô cùng lớn lao và phức tạp; vì vậy, trong quá trình thực hiện, việc bảo mật thông tin gần như là điều không thể. Chỉ cần đối phương có chút manh mối, họ cũng có thể đoán ra được chiến lược triển khai của Đại Đường Đế quốc.

Một quan chức tổng hợp thông tin nói: “Trên bến cảng, có vô số tàu vận chuyển binh sĩ – mỗi con tàu đều có thể chở được hàng nghìn người. Và những con tàu như vậy… ở khu vực ven biển, ở Bắc Uyên, ở Đông Vịnh, ở những nơi mà chúng ta không thể nhìn thấy, có tới hàng nghìn con!”

Không chỉ có tàu vận chuyển binh sĩ, mà còn có cả tàu vận chuyển xe tăng, tàu y tế, tàu tiếp tế… Tổng số tàu mà Đại Đường Đế quốc điều động lên tới hơn 4000 con, thậm chí còn có một số tàu được dự trữ để sử dụng trong trường hợp cần thiết.

Trong số những con tàu này, còn có cả những tàu công trình dùng để xây dựng các bến cảng nổi, cũng như những con tàu được thiết kế riêng để phá hủy các luống mìn có thể tồn tại.

Anh ta vừa nói vừa lắc đầu, rõ ràng là không hiểu nổi hành động của Đại Đường Đế quốc: “Tôi không hiểu tại sao Đại Đường Đế quốc lại có thể tự tin tổ chức một cuộc tấn công quy mô lớn như vậy, trong khi họ không thể điều động máy bay đến Quốc gia Ảo… Nhưng rõ ràng, các chỉ huy của họ rất tin tưởng vào kế hoạch này.”

“Ai mà biết được chứ?” Đồng nghiệp của anh ta đặt xuống tài liệu trước mặt và tỏ vẻ không hiểu.

Người đang giúp sắp xếp thông tin tình báo cho Đại Đường Đế quốc bên cạnh cũng tham gia vào cuộc thảo luận: “Quân đội của Đại Đường Đế quốc đang trong quá trình tập trung và di chuyển. Mặc dù họ đã cố

Anh ấy vừa nói vừa lấy một tờ báo từ Đại Đường Đế quốc ra: “Các đài truyền hình, báo chí, kể cả đài phát thanh ở đây đều đang lên án gay gắt những tội ác mà quốc gia Shen đã gây ra ở Bắc Uyên và Đông Vịnh. Người dân của các vùng Qí và Trịnh trước đây đã bắt đầu cảm thấy căm phẫn và muốn trả thù. Toàn bộ Đại Đường Đế quốc đều đang reo hò, mong chờ ngày có thể tấn công quốc gia Shen. Không ai lo sợ về thất bại trong chiến tranh; điều họ lo lắng là cuộc chiến này bị hủy bỏ!”

“Trên đường phố, khắp nơi đều có những đoàn người biểu tình. Phụ nữ giương cao những biểu ngữ kêu gọi tiêu diệt loài yêu tinh đất; những người sống sót sau thảm họa ở Bắc Uyên Thành thậm chí còn cởi trần để lên án việc loài yêu tinh đã làm ô uế cơ thể họ.” Nói xong, anh ấy lại lấy một tờ báo khác, chỉ vào hình ảnh một bà lão ăn mặc lôi thôi trên trang báo và cho đồng nghiệp xem.

Tiêu đề bài báo rất rõ ràng: Một phụ nữ từ Bắc Uyên Thành đang tố cáo những tội ác mà loài yêu tinh đã gây ra ở đây. Biểu cảm đau khổ và méo mó trên khuôn mặt bà khiến người ta không khỏi thương xót.

“Đàn ông ở đây giống như những quả bom nổ; họ đã được đốt cháy… Trong mắt người dân Người Đường, quốc gia này không thể bị xâm lược. Họ vung đấm, quyết tâm bảo vệ những người phụ nữ đã bị bức hại. Tại các trạm tuyển quân ở Đại Đường Đế quốc#, người ta đã xếp hàng dài để đăng ký nhập ngũ.” Nói đến đây, anh ấy không khỏi thán phục: Đại Đường Đế quốc đã đứng vững trên lẽ công bằng; toàn bộ đất nước này đang bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến tranh.

Tình hình này khiến các vị vua của các quốc gia khác vô cùng ghen tị, bởi đó chính là thứ sức mạnh mà họ chỉ mong muốn nhưng không thể có được. Việc có thể khơi dậy tinh thần của toàn bộ đất nước để phục vụ cho mục đích riêng của mình thật sự là điều đáng thú vị.

Vì vậy, những quan chức Tình báo viện trong văn phòng này cũng rất ngưỡng mộ khả năng kiểm soát dư luận của Đại Đường Đế quốc. Có người không nhịn được mà thốt lên: “Không biết bao nhiêu người mong muốn được nhập ngũ và phục vụ đất nước. Họ không quan tâm đến việc hy sinh; thậm chí, họ còn coi việc hy sinh là điều cao quý. Vì chiến thắng, họ sẵn lòng hy sinh… Theo họ, Đại Đường Đế quốc chưa bao giờ thất bại!”

“Theo ước tính thận trọng, số lượng binh sĩ trong đợt tấn công đầu tiên của Đại Đường Đế quốc lên đến hơn một trăm nghìn người. Liệu lực lượng này có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của quốc gia Shen hay không, chính là yếu tố then chốt quyết định liệu Shen có thể bảo vệ được lã

Vị quan vừa trở lại văn phòng tiếp tục nói:

Thực tế, ông ta vẫn đang đánh giá thấp sức mạnh của Đại Đường Đế quốc; số lượng binh lính mà Đại Đường Đế quốc huy động không chỉ có mười vạn người đâu.

Đồng nghiệp của ông ta nhanh chóng bàn về các biện pháp đối phó của Quốc gia Shen: “Quốc gia Shen cũng không ngồi yên chờ chết; họ đã nhập khẩu 300.000 tấn bê tông từ Đôn và Gobul, đồng thời mua sắm kim loại từ gần như tất cả các quốc gia khác. Họ đã sẵn sàng cho cuộc chiến này, và lần này, Đại Đường Đế quốc không chắc đã dễ dàng giành được chiến thắng.”

Một người khác bổ sung: “Nghe nói từ nửa năm trước, Quốc gia Shen đã bắt đầu xây dựng các công sự phòng thủ dọc theo bờ biển; ở những khu vực quan trọng, họ thậm chí đã xây dựng những hệ thống phòng thủ ba chiều rất mạnh mẽ. Những tuyến phòng thủ này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng.”

Phía Quốc gia Shen cũng đang tích cực tuyên truyền rằng họ đã sẵn sàng cho chiến tranh, hy vọng việc này có thể khiến Đại Đường Đế quốc e ngại và từ bỏ ý định tấn công. Thực tế, họ đã bỏ ra rất nhiều công sức vào việc chuẩn bị phòng thủ, mua sắm mọi loại vật tư có thể mua được, bao gồm xi măng, thép cây, thậm chí cả pháo lớn và xe tăng.

Việc này khiến Quốc gia Shen gần như tiêu hết toàn bộ nguồn vốn mà họ đã tích lũy; một phần lớn số vốn đó là do họ kiếm được từ việc hỗ trợ các lính đánh thuê của phe nổi dậy ở Phong Giang.

“Ngay cả khi có sự yểm trợ của pháo hải quân, việc các lực lượng đổ bộ muốn phá vỡ tuyến phòng thủ cũng không hề dễ dàng. Mặc dù Đại Đường Đế quốc có kinh nghiệm trong việc triển khai lực lượng từ xa, nhưng điều đó đã xảy ra cách đây hơn mười năm rồi,” một người khác chia sẻ quan điểm của mình.

Là những người dân của Leins, tất cả mọi người trong căn phòng này đều không hề có thiện cảm gì với Đại Đường Đế quốc. Họ sợ hãi trước sức mạnh của thực thể này, đồng thời cũng cảm thấy vô cùng áy náy về vụ việc liên quan đến BuNà Sách.

Theo họ, Đại Đường Đế quốc sớm muộn gì cũng sẽ giành lại BuNà Sách; mâu thuẫn giữa Lairen Đế quốc và Đại Đường Đế quốc là điều không thể hòa giải được.

“Họ chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Dù các lực lượng tiếp theo có thể đổ bộ lên bờ và chiếm giữ một số khu vực, họ vẫn sẽ gặp phải nhiều khó khăn do thiếu lực lượng hỗ trợ. Theo tôi, lần này, Đại Đường Đế quốc quá tự tin vào khả năng của mình rồi,” người khác đồng tình với quan điểm đó và cho rằng Quốc gia Shen có thể sẽ thắng trong cuộc chiến này.

Vị quan vừa trở lại văn phòng cũng gật đầu đồng ý với quan điểm này: “Thực sự, một hạm đội mất đi ưu thế trên không là rất yếu đuối; dù chúng ta thử nghiệm bao nhiêu lần đi nữa, một hạm đội không có sự bảo vệ từ không quân cũng khó có thể phát huy được sức mạnh chiến đấu. Trừ khi Đại Đường Đế quốc tìm ra cách đưa những chiếc máy bay chiến đấu đó đến Thành Quốc để tham gia chiến tranh, nếu không họ chắc chắn sẽ thất bại thảm hại.”

Ngay lập tức, có người bắt đầu cười: “Tôi thực sự rất muốn chứng kiến cái cảnh Đại Đường Đế quốc thất bại; ai lại không muốn xem kẻ luôn tự cho mình là bất khả chiến bại ấy phải trải qua một thất bại chứ?”

“Anh nói đúng, tôi cũng nghĩ rằng việc Đại Đường Đế quốc thất bại ở Thành Quốc sẽ có lợi hơn cho chúng ta.” Những tiếng cười khác cũng vang lên. Bầu không khí trong văn phòng bỗng trở nên sôi động hơn; gần đây mọi người đều cảm thấy quá căng thẳng, và đã lâu lắm rồi họ không có cuộc trò chuyện vui vẻ như thế này.

Như đã nói, các cuộc chiến hiện đại đòi hỏi một lượng lớn vật tư; những thứ như việc bắt được điện báo hoặc giải mã mật mã để biết được kế hoạch hành động của địch chỉ là những lời nói vô nghĩa thôi.

Thông tin thực sự không phải là những tài liệu được lấy được bằng cách một chiến binh dũng cảm xông vào trụ sở chỉ huy của địch, sau hàng ngàn cuộc giao tranh ác liệt mới mở được tủ sắt… Mà chính là sự tổng hợp và phân tích của vô số thông tin phức tạp.

Nếu muốn biết Đại Đường Đế quốc đã chuẩn bị chiến tranh đến mức nào, chỉ cần thuê một căn nhà gần ga xe lửa và quan sát kỹ xem các loại vật tư vận chuyển có được đưa vào các cảng lớn như Lâm Thủy Bắc Uyên hay không là đủ.

Ngoài ra, việc di chuyển quân đội của Đại Đường Đế quốc, việc vận chuyển vũ khí đạn dược, sự tập trung của các loại tàu thuyền, liệu than đá và dầu thô có được chuyển đến các khu vực như Lâm Thủy Đông Vân hay không…

Chỉ cần có được những thông tin này, sau khi tổng hợp và phân tích, chúng ta có thể đánh giá được mức độ chuẩn bị chiến tranh của Đại Đường Đế quốc đến đâu.

Hơn nữa, chỉ cần nhờ những thương nhân ở cảng giúp theo dõi xem hàng trăm tàu khu trục và hơn mười tàu tuần dương của Đại Đường Đế quốc đã được tiếp tế ở đâu, chúng ta cũng có thể đoán được hướng đi của hạm đội chính của họ.