Trên mặt biển gập ghềnh, những người lính Thủy quân lục chiến với quần áo đã bị nước biển bắn vào đều tụ tập lại với nhau, theo sự dao động của con tàu chiến dưới chân họ.

“Bờ biển đã ở phía trước rồi!” Phía sau những người lính này, người lái chiếc tàu đổ bộ bộ binh lớn tiếng nhắc nhở các binh sĩ đang trên tàu.

“Ai mà thiết kế ra cái thuyền hỏng hóc này vậy? Cửa khoang lại mở ngay phía trước; chúng ta vừa lên bờ là sẽ bị súng máy bắn tan tành ngay mất!” Một người lính ôm lấy chiếc ba lô của mình, lẩm bẩm than phiền trong đám đông.

Sau bao lần huấn luyện, giờ đây họ không còn bị buồn nôn trên tàu nữa. Dù khuôn mặt vẫn tái nhợt, nhưng ít ra họ cũng không còn phải nôn ngay trên lưng ba lô của đồng đội ở phía trước nữa.

“Im miệng đi! Thiết kế này giúp chúng ta có thể lao lên bãi biển ngay lập tức,” một người lính già phía trước quát lên. Những con sóng lớn đập vào phía trước tàu đổ bộ, nước biển mặn bắn vào những chiếc mũ bảo hiểm màu camuflaj, khiến không khí trở nên ẩm ướt như đang có một cơn mưa nhỏ.

Tình hình bây giờ đã tốt hơn nhiều so với khi những người lính già như họ đổ bộ lên đảo Đông Vân; lúc đó, hầu hết họ đều phải bò lên bờ từ trong nước biển.

Những người trẻ tuổi bây giờ thật là không biết đủ; được đưa đến ngay dưới mũi súng của kẻ thù để chết… Thật là một điều may mắn biết bao!

Tiếng động cơ ầm ĩ, tiếng sóng đập vào thân tàu lớn đến mức họ gần như không thể nghe thấy tiếng tim mình đập loạn xạ.

“Hoàng đế sẽ ban phước cho tất cả những người lính dũng cảm! Ngài là vị thần toàn năng! Là vị thần chiến tranh! Là vị thần của sức khỏe! Hãy dâng hiến tất cả lòng sùng đạo của các bạn, và linh hồn các bạn sẽ đến được thế giới bình yên! Vì Đại Đường Đế quốc!” Trưởng đại đội đứng ở mũi tàu, giơ cao hai tay, dẫn dắt mọi người cầu nguyện với vị thần mà họ tín thờ.

“Vua muôn năm!” Tất cả các binh sĩ đều đáp lại bằng tiếng hô vang dội, đầy lòng sùng đạo và kiên định.

“Hừ! Hừ! Hừ!” Phía sau, những quả đạn pháo từ tàu khu trục bắn qua đội tàu đổ bộ đông đúc, rơi xuống bãi biển xa xôi. Những vụ nổ tạo ra những cột cát và nước cao hàng chục tầng lầu, làm không khí trên tàu đổ bộ trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

“Sau khi mở cửa, hãy nhanh chóng tản ra hai bên! Đừng tụ tập lại! Chỉ có tiếp tục tiến lên mới có thể tránh khỏi sự tấn công của kẻ thù! Cẩn thận với đường đi! Đừng bị nước biển hay đá ngầm làm trượt chân!”

Trưởng nhóm bắt đầu nhắc nhở các thuộc cấp của mình rằng họ không muốn lặp lại những sai lầm đã mắc phải trong cuộc tập trận đổ bộ lần trước.

Người lái xuồng đổ bộ có thể nhìn thấy rõ ràng rằng những quả bom khói do tàu khu trục bắn ra đã tạo nên một làn sương dày đặc che khuất tầm nhìn ở bãi biển.

Đây mới chính là bức tranh thực sự của một cuộc chiến đổ bộ: việc chứng kiến đồng đội của mình bị buộc phải bò lên bờ dưới ánh súng máy của kẻ thù là điều gần như không thể xảy ra.

Làn sương sẽ che giấu mọi thứ; kẻ thù chỉ có thể bắn một cách mù quáng, điều này sẽ làm giảm đáng kể độ chính xác của các đòn tấn công, từ đó giúp cho đại số lớn binh sĩ có thể tiến vào vị trí phù hợp để phát huy hiệu quả.

Các lực lượng đổ bộ sẽ tản ra và tiến gần hơn vào vùng đối phương, sau đó mới tiến hành tấn công những pháo đài vững chắc của kẻ thù, cuối cùng hoàn thành việc đột phá bãi biển và thiết lập một căn cứ vững chắc tại đó.

Trong suốt quá trình này, thậm chí các lực lượng đổ bộ còn được hỗ trợ bởi xe tăng, và có thể liên lạc với các tàu chiến phía sau thông qua thiết bị thông tin để yêu cầu họ bắn phá các điểm phòng thủ của kẻ thù, phá hủy các pháo đài hoặc đánh bom các vị trí của chúng.

Nếu trước khi chiến đấu có thể nắm rõ thông tin về hệ thống phòng thủ của đối phương, thậm chí có thể tổ chức các nhóm chuyên trách để hướng dẫn các tàu chiến tấn công những pháo đài cụ thể của kẻ thù, thì chắc chắn những pháo đài vững chắc đó sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Tất nhiên, những điều này chỉ áp dụng trong trường hợp đổ bộ tại những tuyến bờ biển mà đối phương đã triển khai hệ thống phòng thủ mạnh mẽ. Trên thực tế, trong hầu hết các trường hợp, bãi đổ bộ thậm chí không hề có pháo đài của kẻ thù, chỉ có những bãi mìn đơn giản hoặc một số ít binh sĩ đóng quân tại đó.

“Đã đến rồi! Đã đến rồi! Cửa trước mở rồi! Nhóm súng máy! Hãy bắn để yểm trợ! Bắn ngay!” Chỉ huy xuồng mở cửa khoang và hét lớn với các xạ thủ súng máy đang đứng hai bên.

Những xạ thủ súng máy ẩn sau tấm khiên ngay lập tức bắt đầu bắn loạt, tuy nhiên họ chỉ sử dụng đạn trống, chỉ để tạo ra âm thanh hỗ trợ thôi.

Khi cánh cửa phía trước từ từ đổ xuống và chìm vào dòng nước lạnh giá, các binh sĩ Thủy quân Lục chiến trên xuồng đổ bộ bắt đầu hành trình xông pha đầy gian nan của mình.

Chỉ cần bước chân vào nước, tất ngay lập tức bị ướt sũng. Mang theo vũ khí, hành lí và hàng chục kilogram thiết bị, họ bước đi trên bãi cát, và những binh sĩ này thực

Mọi người đều không ngừng tiến về phía trước, dưới sự giám sát và thúc giục của trưởng nhóm và đội trưởng.

Cát nhanh chóng lọt vào trong giày, cọ xát vào lòng bàn chân khiến mỗi bước đi trở nên vô cùng khó khăn. Nhưng họ chỉ có thể tiếp tục lảo đảo đi trong làn khói, cho đến khi đặt chân xuống bãi biển mềm mại đầy hố đạn.

Trong không khí, ngoài mùi mặn của biển, còn lan tỏa một mùi hôi thối khó chịu – đó chính là mùi của các quả bom khói; việc thở trong làn khói này thực sự gây khó chịu hơn cả việc hít phải khói thuốc lá thứ cấp.

“Nhóm Một! Di chuyển sang trái! Nhìn bản đồ đi! Đồ ngốc! Nhìn bản đồ đi! Tìm điểm tham chiếu để xác định mục tiêu chứ! Chết tiệt!” Trưởng nhóm nhìn thấy những người dưới quyền mình đang hoang mang đến nỗi muốn lao tới đá họ một cái.

“Không thấy gì cả! Trưởng nhóm ơi… Thật sự là không thấy gì cả!” Đội trưởng đó vô cùng bối rối và giải thích. Có lẽ họ đã đổ bộ ở địa điểm không theo kế hoạch; xung quanh toàn là khói, đội trưởng không thể tìm thấy mục tiêu cần tấn công, cũng không thể tìm được bất kỳ điểm tham chiếu nào gần đó.

“Vậy thì đừng đứng yên ngớ ngẩn nữa! Dẫn những người của mình tiến lên đi! Tiến lên!” Trưởng nhóm xé toạc tấm plastic chống thấm nước, lấy ra thiết bị Súng trường tấn công của mình, và hét lớn nhắc nhở những người dưới quyền: “Chuẩn bị bom cháy! Phá bỏ hàng rào dây thép đi!”

Các binh sĩ xung quanh cũng chạy theo, họ nghĩ rằng tình hình trên chiến trường thực tế cũng chẳng khác gì thế này: khói độc bao phủ mọi nơi, giày đầy cát, phải mang theo những ba lô nặng nề và cả khẩu súng trường khó chịu ấy… Làm sao có thể có điều gì khó khăn hơn thế nữa?

“Tấn công! Tấn công! Phía trước là pháo đài của kẻ địch! Hãy chú ý vị trí của mình!” Trưởng nhóm nhanh nhẹn chạy về phía trước và cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của mục tiêu. Anh tìm một vị trí an toàn, nhảy xuống một hố đạn nông, nằm xuống bờ và ra lệnh cho những người dưới quyền.

Theo kế hoạch diễn tập, phía trước “pháo đài” của kẻ địch phải có hàng rào dây thép, hai bên là hào sâu; mục tiêu của họ là phá vỡ hàng rào và tiến đến sau lưng pháo đài.

“Bom cháy đâu rồi! Nhóm công binh nổ mìn đâu rồi! Nhanh lên!” Trưởng nhóm kiểm tra xem nhóm công binh nổ mìn của mình đang ở đâu.

Một đội trưởng chạy lại theo lời gọi của anh, cúi xuống bên cạnh hố đạn và báo cáo: “Trưởng nhóm… Hàng rào dây thé

Lần này, một quả đạn tình cờ rơi ngay vào khu vực có dây thép gai, vụ nổ làm đứt hết dây thép gai, và các binh sĩ có thể đi qua mà không gặp trở ngại…

Trưởng đội bò ra khỏi hố đạn, vẻ mặt hơi ngượng ngùng, rồi đưa ra lệnh mới: “Tiếp tục tấn công! Sắp xếp súng máy để yểm trợ, đi vòng qua pháo đài và đột phá hàng rào chiến hào của địch từ phía bên!”

“Vâng!” Người trung đội trưởng lại chạy về đơn vị của mình cùng khẩu súng trường. Lúc này, khói đã tan đi một phần, và trưởng đội có thể nhìn thấy những bóng người đang vượt qua dây thép gai, tiếp tục tiến về phía sau hàng rào chiến hào.

“Thành tích này tốt hơn nhiều so với lần trước… Ít tai nạn hơn rất nhiều.” Nhìn vào thông tin được gửi về từ lực lượng đổ bộ, Bernard đánh giá một cách hài lòng.

“Đúng vậy, tốt hơn nhiều rồi… Nhưng tôi vẫn nghi ngờ liệu việc huấn luyện như thế này có thực sự cần thiết không? Bờ biển của quốc gia Shen cũng không phải ở mọi nơi đều được trang bị phòng thủ; chúng ta không cần phải chuẩn bị quá kỹ lưỡng như vậy, phải không?” Lu Qianshan, đứng phía sau Bernard, bày tỏ suy nghĩ của mình.

Trước đây, ông từng là một tướng lĩnh của Trịnh Quốc và hiểu rõ mức độ huấn luyện của đội quân này. So với những phương pháp huấn luyện mà ông quen thuộc trước đây, thì mức độ luyện tập và diễn tập của Đường Quân thật sự khiến ông ngạc nhiên.

Đối đầu với một đội quân như vậy, việc ông thua là hoàn toàn xứng đáng… Thậm chí, lúc này ông còn cảm thấy hơi tự hào vì mình đã trở thành một phần của Đường Quân.

“Hoàng đế đã từng nói một câu,” Bernard cười nói với Lu Qianshan.

Khi Bernard nói ra câu đó, Lu Qianshan lập tức đứng thẳng người, và tất cả các sĩ quan tham mưu cũng đứng dậy.

Bernard tiếp tục nói: ““Chỉ khi rèn luyện nhiều trong thời bình, chúng ta mới có thể ít chảy máu hơn trong thời chiến! Bây giờ chúng ta càng luyện tập nhiều, thì khi chiến đấu sẽ càng thành thạo hơn.”

Sau khi nói xong, ông vẫy tay ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, và họ mới quay trở lại với công việc của mình.

Lu Qianshan lập tức sửa lại tư thế, xin lỗi: “Tôi đã sai lầm, Hoàng đế có tầm nhìn xa trông rộng và quyết đoán sáng suốt.”

“Các tàu đổ bộ đang bắt đầu rút lui khỏi bãi biển… Lực lượng đổ bộ đợt hai đang lên tàu,” Bernard đang cười thì một sĩ quan báo cáo với ông.

“Hãy đảm bảo an toàn cho các binh sĩ khi họ lên tàu!” Bernard tiếp tục ra lệnh. “Còn phía không quân thì sao rồi?”

“Huấn luyện cất cánh và hạ cánh đang di